弘曆頷首道：「朕也如此想，就怕你們夫妻心裡不自在。這次是有人投毒，宮裡往後的日子小心謹慎些就好，比不得當年……」皇帝面色暗沉，停了停把話題帶開了，「眼下沒必要封宮，不要弄得人心惶惶。」
傅恆領命，躬身退出時，皇帝又吩咐：「查案的結果先稟告於朕知道，朕暫時不想告知天下嘉貴妃是中毒而亡。」
「但是臣在家中，先於皇上派人來就知道了這件事。」傅恆坦率地說，「皇上的意思是？」
弘曆負手道：「傳言是傳言，記載史冊的事，大可不必這樣寫，幾百年後回首看乾隆朝，有人在太后宮裡投毒，害得後宮妃嬪都被殃及，甚至有貴妃被毒死？朕不想被子子孫孫指摘，不能讓他們看笑話。」
傅恆沒再問，也沒再說，他知道皇帝一貫是這樣的性格，皇帝不喜歡人粉飾太平，可他自己卻一直這麼做著。
這一晚，宮中各處戒嚴，並不是封宮那樣不能讓人隨意走動，而是所有的飲食用水都要細細檢查，防止歹人二次作惡，再生風波。這樣的事，從乾清門往後，內宮每一間屋子都不能鬆懈，甚至是被關了多年的鹹福宮也沒落下。
大半夜的有人在外頭走動，純貴妃多年不好眠，一下就被驚醒了，她在這裡過著「暗無天日」的生活，但因為皇帝的授意，宮女太監還是把她當主子一樣尊敬著。那天有個宮女跑出去，那些去抓宮女的人對忻嬪說是純貴妃的意思，其實並不是她的意思，而只是那些人必須維護鹹福宮的「體面」。
因為純貴妃是病了才不能見人，她是不是有罪被軟禁，那都是傳說。
純貴妃披了件衣裳到門前，問是什麼事，原來直到此刻有人來查鹹福宮的飲食用水，才把宮裡的事傳進來，明明與啟祥宮只隔了兩道宮牆，純貴妃竟完全不知道外頭的事。
這會兒聽門外的宮女說嘉貴妃死了，她根本沒反應過來是什麼嘉貴妃，等宮女們勸她回床上別凍著，她才回過神是那個咋咋呼呼隨便一挑唆就能走錯路的金氏，那個妖豔的女人，那個不知道為什麼能與她平起平坐的女人……
「嘉貴妃死了，怎麼死的，為什麼要來查鹹福宮？」純貴妃繼續問著。
「奴婢也不知道，反正宮裡現在很緊張。」那宮女不大耐煩，大概是夜深了都累了，而她們再如何「尊敬」純貴妃，長年在這裡過著壓抑的生活，心裡多少會生恨生怨。
純貴妃再嘗試著問：「也沒聽說她生病了，是病了嗎？不對，病了為什麼要來查鹹福宮。」
另有一個宮女進來添炭，見純貴妃一直追問，便把知道的都說了，可是看到純貴妃臉上詭異的笑容，她們又後悔了，敷衍了幾句趕緊退出去，都搓著胳膊說：「她笑得那麼嚇人，真是瘋了。」
屋子裡，純貴妃卻是又哭又笑，金氏竟然死了，那個女人竟然死在了自己的前頭，她努力地活下去，努力吃飯努力不讓自己生病，就是想和外頭的人比一比壽命的長短，她對自己說，要活著在鹹福宮裡聽喪鐘，為太后而敲，為皇帝而敲。
純貴妃陰冷的雙眼裡透出猙獰的笑意：「你看呀，沒了我還是會有別人，這後宮這紫禁城本就是人吃人的地方，不知道這宮裡誰又成了氣候，真是好膽量。可惜啊，怎麼沒把你們一個個都毒死？」
外頭忽然又有開門關門的動靜傳來，似乎是來查詢的人走了，純貴妃走到窗前，可惜外面黑洞洞的什麼都看不到，她努力貼著耳朵聽，才彷彿隱約聽見從啟祥宮傳來的哭聲，不論是真的有人哭，還是她自己幻想出來的，這淒涼的聲音，都換來她高興的笑容。