花榮來，並不是看幾位娘娘的動靜，單單就是來看忻嬪，這一位絕非善類，花榮想不明白，老爺到底為什麼願意為她們母女謀前程。此刻望著忻嬪離去的身影，美人在雨中的身姿果然別有風情，不可否認忻嬪當真是數一數二的美人，皇帝對她不動心，也實在稀奇。
可花榮心中忽然一個激靈，想到了了不得的事，家裡人說老爺近來在外頭養女人，難道那個女人是那蘇圖夫人，她們母女一樣的美貌，而那蘇圖府裡的人，也曾傳說年輕的繼室婦人不守婦道。
花榮回到皇后面前時，五六個宮女正捧著各色各樣的蓑衣斗篷給皇后看，她不是嫌這個草太硬，就是嫌這木屐要腳下打滑，嘆氣道：「還是我去接清兒回來吧，這麼大的雨，彆著涼了。」
花榮本有要緊事對皇后說，可皇后的心思全在十二阿哥身上，就連剛才還僵持了很久的事她都不在乎了，花榮無可奈何地站在一旁，她有時候覺得這樣挺好，可還是常常會覺得，皇后這樣怕是連被人欺負了都不知道。
「拿我的斗篷來，我要去接清兒。」皇后吩咐花榮，卻見花榮出神，她上前笑著催促，「想什麼呢，如今我可無事一身輕了，讓她們鬧去吧，這六宮的權力到底有什麼意思，你看連令貴妃都不要了。」
花榮輕聲道：「令貴妃娘娘掌權十幾年，從小貴人一點一滴地做起，從和公公到吳總管，為她安排下多少得力之人，紫禁城圓明園都在她的手中。皇后娘娘，您覺得令貴妃真的能說放下就放下，奴婢覺得麻煩事兒，還在後頭呢。」
皇后聽一半忘一半，根本沒打算放在心上，勸花榮放寬心道：「但你也看看，這麼多年，令貴妃幾時給我添麻煩，若不是為了將來能和清兒一起住在紫禁城裡，我才不想針對她呢，我的目的達到就好，別太過分了，她是個好人。」
關乎皇權繼承的事，在皇后口中卻這麼輕描淡寫，如今花榮唯一能放心的，便是皇帝身強體壯，她估摸著皇上這龍椅還能坐上個十幾二十年甚至更久，那時候她花榮，還不知道能不能有命活著，老爺大概也早就作古了，何必操心那麼遠的事呢。
之後忙著為皇后穿戴斗篷雨衣，要去書房接十二阿哥回接秀山房，外頭的炸雷驚得人心慌，果然這壓抑的天氣裡會有壓抑的事，京城裡傳來訊息，三阿哥病故了。
大阿哥沒了後，三阿哥一直是長子般的存在，可是彷彿這一代的皇子被下了咒，做長子都不如意。為了彌補當年的過錯，和不被母親重視的無奈，三阿哥謹小慎微在皇帝面前十幾年，即便沒有了大好前程，日子尚能好好過著。誰知病魔無情，讓根本沒有母子情分的母子倆，先後幾個月裡一起走了。
弘曆當日就派四阿哥和五阿哥主持三阿哥的身後事。
且說四阿哥為了避免鹹福宮的悲劇，一直把自己兩個弟弟管得很嚴，決不讓八阿哥和十一阿哥為了母親的事而被父親討厭，現在三阿哥突然沒了，四阿哥便是兄弟裡的老大，一貫小心的他，突然就感覺到了肩上的壓力。
為三阿哥守靈的夜晚，永珹和永琪兄弟倆對飲，永琪很剋制，只是小飲了兩杯，但永珹似乎太過壓抑和悲傷，一杯接著一杯，不到子夜時分就已微醺，慵懶地靠在躺椅上，望著三阿哥靈臺前的燭光，永琪上前道：「四哥，等下要做法事，我送你到別處休息去。」
四阿哥含淚道：「永琪，你說下一個會不會就是我躺在裡頭了。」
永琪忙道：「四哥莫要胡說，三哥是病故，他想來羸弱，而您身前體壯，絕不會有這樣的事。」
四阿哥卻連連搖頭：「他不是羸弱，是心裡苦，我額娘死了後，我就開始明白他和老六有多不容易，是皇阿瑪的錯嗎？是我們的錯嗎？永琪，我羨慕你，羨慕你額娘健康長壽。」
喝醉的人說話語無倫次，卻字字肺腑，永琪怕四阿哥說出不該說的話惹禍，便要喊下人來將喝醉的人送去休息，可是一抬頭，卻見十幾歲的漂亮小姑娘捧著食盒站在門前，她顯然聽見了剛才的話，所以才怔在那裡了