房喬和麗娘，回到正房打發了下人出去，廳子裡只剩他們兩人時，麗娘才柔聲開口道：
「老爺，莫怪我多嘴。既然尋著姐姐和少爺他們，那就該早早地接回來，怎麼還讓他們流落在外，又讓娘憂心。」
房喬臉上帶著疲乏色，「韓厲還沒找到。」
麗娘看著他的臉色，道：「那個叫韓厲的，都這麼些年沒有音信，誰知是不是早就死了——說到底，那件事也就是於名聲有礙，又不用擔什麼罪，有您在，誰還能多說大少爺」
「事情不像你想的那麼簡單，有人故意將訊息傳到娘耳中，必有所圖，好了，不說這個，我會看著辦。」
房喬扭過頭，看著站在一旁的麗娘，她站的不是很穩，有些搖搖晃晃的，膝蓋處裙面上明顯有著褶皺。
「跪了很久？」
麗娘兩手一絞，輕輕搖頭，「沒跪多大會兒。」
「還站著做什麼，快坐下歇歇。」房喬輕皺眉頭，伸手拉過她在旁邊坐下。
連日來，麗娘很敏銳地察覺到他對自己的冷淡，又是擔憂又是屈惱，這會兒面對他近來少有的體貼，不安的心立刻平靜許多，這十幾年的相處，他肯定是對她存有感情的。
「娘年紀大了，說話不大好聽，你多擔待些。」房喬雖面上仍因房老夫人之前的逼迫而帶著愁色，可說話的聲音卻恢復了慣有的溫和。
麗娘點頭，含笑看著身邊的人，這是她辛辛苦苦謀來的幸福，她一定會保住。
***
十月十六日這天。是棋藝比試，君子樓中的場地上，整整齊齊地擺放著二十二張棋案，因一名學生被五院藝比除名，倒給比試省了些麻煩。
遺玉在鐘鳴之前，還捧著幾天前李泰找給她的一本棋譜看。
鐘鳴之後，學生們都在主簿的安排下，兩兩一對坐下，寫著比試題目的巨軸放下，上書「一刻鐘」三字，一刻鐘是說這兩兩對弈的時限，今日是要下快棋了。
遺玉心中竊喜，早上盧智告訴過她，若是下慢棋她就會捉襟見肘，下快棋，只要她腦子反應地過來，應該不會有什麼問題。
果然，比試開始一刻鐘後，她以八顆子的優勢，贏了第一短局！
這一局拿下，她就算脫離了最差的範疇，主簿和書童們在旁查數棋子時，她隔著几席對盧智揮揮手，而後在學生們互換位置時，悄悄仰起頭對著蘭樓上的一道身影，咧嘴一笑。
四十四人，輸贏兩半重新湊對，誰曾想第二局，她以三子之險，又僥倖地贏了！
兩局過後，連贏兩局的十一人，和連輸兩局的十一人，分頭繼續，由主簿根據之前的對弈，各選出一名輪空，成五五對局。
讓遺玉哭笑不得的是，第三局同她對弈的，竟然是長孫家的三小姐！
主簿宣佈第三局開始前，每座都在整理著棋盤，遺玉和長孫夕也不例外。
遺玉一邊撿著白色的棋子，一邊瞄著對面長孫夕嬌美的小臉，心下不由暗歎，這小姑娘，隔遠了好看，離這麼近，怎麼也這麼好看。
從道理上說，對李泰這傳聞中的心上人，她是該討厭才對，可對著這麼一張精緻到了極點的小臉，她就是生不出半點厭惡來。
「盧小姐，你怎麼了？」長孫夕正低頭數著棋子，察覺到遺玉的目光，抬起頭來，嘴角一翹，露出可愛的兩朵梨渦，嬌聲問道。
完了，不但生不出厭惡，被這麼一雙澄澈的眼睛盯著，她甚至還莫名其妙地感到心虛起來！
「呃、長孫小姐棋藝必定很好吧。」她心虛個什麼
長孫夕將最後一顆子丟進棋盒裡，伸出尤帶著肉窩的小手，削蔥根般的食指在唇上輕點了兩下後，成掌遮在唇邊，表情一下子變得神秘兮兮起來，探身過來，對著她悄聲道：
「偷偷告訴你哦，我棋藝是不大好的，剛才兩局，都是人家讓我的。」
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