一雙靴子出現在巍鳴的視野裡，葉蘭的聲音從高出飄下，帶著些驚奇和難以置信：「你哭了？」
巍鳴又羞又惱，反手一把抹了自己眼淚，嘴硬道：「誰哭了？眼睛進沙子不行啊！」
葉蘭恍然道：「原來是進沙子了？那我還是走吧。」才一轉身，發現衣袍的下襬被誰牽住，她順著手望向手的主人，撞見巍鳴一雙如鹿般惶恐的眼中。這是個跟蘇穆全然相反的男人，她想，他的眼淚從來不會這樣輕易落下，哪怕刀就架在脖子上。
想到他，葉蘭的心忽然抽痛了一下。
巍鳴不肯鬆手，卻也覺得難為情，低下聲音哀求：「別……你別走，別把我一個人丟在這兒。」
葉蘭問他：「那你家在哪，我送你回去吧……」
「我……我，」巍鳴含糊地一語帶過，「我家在悠然河的北面……」
葉蘭指了指前面，道：「那裡有間茅屋，是我目前暫住的地方，你若是信得過我，不如跟我回去。」
他低頭不語。
葉蘭又催他：「怎麼了？」
他羞澀開口，臉上竟有兩團可疑的紅：「腳好像扭了……」
「……」
葉蘭認命地蹲下，背對著他道：「上來吧，我揹你。」
「你……」巍鳴瞪大眼睛，看著面前這明顯還比自己矮一個頭的瘦弱少年，「你背的動麼？」
「試試就知道。」
巍鳴看著她，心頭湧過一陣暖流，顛沛流離至今，先是被人欺騙，後又被人追殺，經歷了這麼多變故，還是第一次有人這樣真誠地對他。他依言伏上她的背，葉蘭身量不高，力氣卻不，揹著他穩步向前。
巍鳴問：「你就不怕我是壞人？」
葉蘭腳下不停，答得爽朗：「若壞人都像你這麼慘，世上的好人怕是做夢都要笑醒了。」
巍鳴撲哧笑出聲，又覺此刻笑有些不妥，正了正臉色鄭重向她承諾：「你的恩情我會銘記在心，日後若是有什麼需要幫忙的地方，只管來尋我就行，對了，我還沒跟你過我的名字吧，我叫巍鳴，姐姐叫我鳴兒，你叫我巍鳴或者鳴兒都可以……」
葉蘭漫應他：「到幫忙倒是有一件，你絕對可以幫的上。」
「什麼？」巍鳴眼睛一亮。
「閉嘴好嗎？」葉蘭一字一句清楚道，「被你吵死了。」
荊南依擺脫無心人和巍鳴之後，策馬直奔鸞傾城，遇到一列同時進城的武士，頭盔上的紅色羽旌十分顯目。荊南依覺得好奇，牽馬藏在坡下，偷聽到隻言片語，才知這群人自逍遙堂而來，要替君皇甫巍鳴迎娶荊南世家的郡主，令荊南依震驚的是，那皇甫巍鳴竟在不久前暴斃，現今他們抬運的竟是一具屍體。
荊南依當下色變，心緒煩亂，死死咬住唇，淚水順著面頰滑下：「我不要嫁給一個死人，我不能嫁給一個死人。」
她失魂落魄地站起，因為恐懼因為害怕，腳一軟，又癱坐在地，身旁的湖水清晰倒影出她絕美容顏，她俯身看向湖面，伸手怔怔地輕撫自己臉龐，縱然失去一切，她的美貌卻絕不會棄她而去，她可以不是荊南依，但她仍舊可以是下第一美人，可以得到下任何一個男人的心，又何必仰仗區區一個荊南世家。
想至此，她茅塞頓開，摘下枝上一朵鮮花，簪在鬢邊，左右端詳水中倩影，她低聲道：「今後，有男兒心的地方，都是我荊南依的疆土。」
她對著水中的自己微微一笑，水中的她報她以一笑。終於她站起身，牽馬回望了鸞傾城最後一眼，在心裡向這養育了自己十多年的城邦做著最後的道別：穆哥哥，依依不回去了，依依要擁有更漂亮的衣服，更廣闊的城池，你不信我的，我會一一得到。