此前一直藏在柱後的陸廉眼珠微微轉動，心生一計，聽蘇穆這樣問便連忙快步走出，俯身跪在堂下，忙不迭道“陸廉世家永世效忠。”
扶澤咬牙切齒，朝他啐了一口“姥姥的，早該知道你個老狐狸要來這麼一齣！”話畢仰頭看蘇穆，並不甘心就此放棄，手持板斧要繼續往前衝，被蘇穆挺身一劍刺中胸口，當場殞命。
見到扶澤的下場，其他世家都被鎮住，一時之間也不敢輕舉妄動。
蘇穆引劍細看，一滴血珠急速滾過，劍刃上一道冰冷寒光劃過他的眼“誰敢妄動，請先問過我荊南蘇穆的劍。”他徐徐掃視堂下世家眾人，聲音中隱含威脅之意。
此時蘇穆立於堂上，雖距離寶座上的巍鳴有不少一段距離，而他不怒自威的氣勢、殺人不見血的武功，比巍鳴更符合一名君王的特質，他昂首站在那裡，責上斥下，儼然才是逍遙堂之主。這發現讓芳聘的臉色一點點沉了下來，晟睿嘲弄似地望著芳聘，悠悠道“看來，這逍遙堂當真要易主了。”
芳聘瞪了他一眼，目光忽的一轉，落在堂下含露身上。
她太瞭解她的主人，或許她已經想到了他的決定，或許她也曾設想過最後她的命運，此刻她的表情中遺憾多過憤怒，失望大於絕望。在酣戰的末尾，含露抬起頭，以一種異常冷靜的態度看向蘇穆。
他神色凝重，也在看她。
在這遍佈殺戮的修羅場上，他們四目交接，於瞬間洞悉了彼此的心。
她沒有退路。
他不會再為她留下退路。
終於他開口，宣佈的是對她的處置“來人，將含露拿下。”
含露悽然一笑，不再掙扎，俯身跪下。
蘇穆凝眸看她，像看一個認識了許多年卻忽然倍感陌生的故人，眼中有難解的況味“當日在悠然河偷襲巍鳴，試圖弒君的，可是娘子？”
“是。”
“將不得鸞鳳之女便誅殺之的訊息放於坊間，推波助瀾荊南皇甫聯姻的，可是娘子？”
“是。”
“以巫蠱之術，召集不義之軍，意圖謀反的，可是娘子？”
“是。”
蘇穆側首閉目，以此遏制他心底悄然蔓延的疼痛，最後問“你，可知罪，可有悔意？”
含露直身望向蘇穆，目中隱約有淚，卻異常的堅定“蘇穆君為仁義止步，含露卻不悔為蘇穆君一意孤行。”
蘇穆搖頭嘆息“然後呢，替我殺了巍鳴，再有更狠辣地來除了本君？”
含露雙目雪亮“歷史更迭，嗜血者勝。這是千古不變的道理。”
蘇穆舉目望向這雕欄玉砌的殿堂，語氣中有無限的憾意“如此廟堂，豈不成了山林禽獸的角鬥場，不要也罷。”
含露並未因此被說服“亂世之道，不進則退，蘇穆君難道不察嗎？今日，荊南沒有奪了皇甫的位置，將來，必有旁的要來搶荊南的領地。”
“以德服民者，心悅而誠服也，民必擁之；以力服民者，心懼而誠惶也，民必反之。竊國之賊，安能穩坐？”
含露苦笑“亂世之中，何來仁政？歷代多少王朝，開世之元勳，創世之先祖，皆是兵戈鐵馬中來，血海白骨中行，哪一個王者手不沾血，口不含冤？只有如此，才能站在那萬眾敬仰之地，手握威震四野之刃，而後，才能盼到蘇穆君嚮往的禮樂之邦，太平盛世。未有能號令天下的權柄，安有能廣施仁政的疆土？”
“你又錯了。”蘇穆直接挑明，“如此暴虐得天下者，胸中唯有私利，何以再施仁政？不過是道貌岸然，粉飾太平罷了。蘇穆求的太平是天下人的太平，而非我荊南蘇穆一人執掌的太平。只要有仁者為之，蘇穆肝腦塗地，追隨效忠，不圖如此聲名。天下不是我荊南的天下，是百姓的天下。”
“含露不甘！”她含淚高聲道，“含露惟願那蕩平天下之人就是蘇穆君，也只能是蘇穆君！”
蘇穆再次嘆息“娘子一世聰慧，怎在此時如此荒唐？”
含露掩面痛哭，這一幕看得巍鳴也動容，或許她不會是一個安分守己的臣子，可是對蘇穆而言，她絕對是足夠忠心的謀臣，她的一生只為一個目的奔走，那就是蘇穆的君王之路，除此之外她的人生再無其他意義。
可這世間最難的是一廂情願。
含露舉袖拭淚，雙眼微紅“含露沒有蘇穆君的海闊胸襟，讓賢讓德，捨得這天下權柄。因在含露心中，蘇穆君便是那盛世王者,是君領天下的創世明主。含露雖為青樓女子，卻讀書追古，一心想效仿先賢名相，輔佐一方明君，經天緯地，開萬世太平。跟隨蘇穆君十五年了，十五個春秋，含露未有兒女情長，未有輕歌曼舞，只有此心願，唯有此心願……如今，蘇穆君卻要放棄了，含露何去何從？荊南十五年的臥薪嚐膽，忍辱負重，又負於何處？含露生而為人，只為荊南復興，十五載年華，從未有一絲懈怠，今時今日，君上卻將含露畢生之心願棄之若履！含露這些年的心血，付之東流！荊南舍我，我之何從！”
蘇穆閉眼，朝含露揮袖。他無法承受她的野心，也不忍目睹她的眼淚，背對著她說“娘子的一片衷心，蘇穆怕是承擔不起了，本君不殺你，你走吧。”
含露不再多爭，含淚領命，俯身三拜，一拜一言“含露拜別。一願君上安康，二願荊南昌盛，三願……三願君心得償，仁德滿天下……”最後她略有停頓，似期待著他的稍許回應，而他背身對她，再未言語，直至她離開之前，他都沒有回頭看她最後一眼。