十年八年……開陽臉色慘白，心痛如絞，一時間也沒了說話的興致。
過了一會兒，洞明深深地看了開陽一眼，突然問道：「你喜歡他？」
開陽吃了一驚，慌忙搖頭：「不，不，我……」
洞明沒有再追問，岔開了話題：「你與他，相識多久了？」
開陽鬆了口氣，忙道：「沒多久。之前，我設計的傀儡蜘蛛太過笨拙，我做了些改進，去匠人街向匠人訂購些需用的部件，許多匠人做不出，便向我推薦了他。我也是那時才知道，此人技藝十分高明，所以上次才向前輩您舉薦……」
洞明撫須頷首：「原來如此。唉！真是天妒英才啊。」
這種人物，洞明一生中也見過幾個，無一不是在各自領域出類拔萃的人物，可偏偏，越是這種出色之人，好像就越是磨難重重，似乎上天也在嫉妒他們的才華般，令人呃嘆。
「前輩，吉人自有天相。我想，天下這麼大，奇人異士無數，說不定……說不定什麼時候就有人恰好能治他的病。」這時開陽似乎不甘心，又好像在自我安慰。
洞明看了她一眼，也不拆穿，只淡淡一笑點頭道：「但願如此吧。」
開陽沉默下來，心裡其實也清楚，連眼前這位前輩都沒有辦法，恐怕就真的沒什麼辦法了。
她沉默一陣，突然聽洞明問道：「關於延聘他加入北斗司一事，我已派人去調查他的情況，一俟查證沒什麼問題，就可以讓他正式加入我北斗司。」
開陽回過神，連忙道謝：「多謝前輩！」
洞明頷首，低頭看書。
開陽見狀，也不再多待，起身拱手告辭：「屬下告退！」
……
延福宮
劉娥對鏡梳妝，皇帝趙恆看她挽好了髮髻，走到她背後，從桌上拿起一朵珠花，幫她簪到髮髻上，扶著她的肩膀望著鏡中。
鏡中二人已經不再年輕，但到了他們這般年紀地位，對於容貌也不是那麼看重了，夫妻二人眉眼盈盈，從鏡裡看著對方，深情脈脈。
過了片刻，劉娥輕輕嘆了口氣，把手按在趙恆搭在自己肩上的手背上。
「官家，我老了！」
趙恆輕輕搖頭，貼了貼她的臉頰：「不！你和我初識你時一樣美。」
劉娥輕輕歪了歪頭，把臉頰貼在兩人手上，嗅著男人身上熟悉的味道，陶醉地眯上了眼。
如果能一直這樣，老就老吧！
趙恆看著她，好一會兒後，輕輕嘆了口氣：「跟著我這些年，苦了你。」
劉娥睜開眼睛，深情地凝睇著鏡中的趙恆：「傻瓜，陪王伴駕，貴為皇妃，多少女人修都修不來呢，苦什麼。」
趙恆低喟道：「但我知道，你不在乎這些。這些年，讓你受了無數的委屈。現如今，想讓你做我的皇后，結果百官還來干預我的家事，害得你的冊後大典只能晚間舉行，在這宮裡，悄無聲息。」
劉娥坐正身子，慢慢轉身，仰視皇帝，正色道：「我劉娥，要做的是你趙恆的妻子。需要他們來見禮麼？這是我們的家事！」
趙恆望著劉娥，欣慰地笑了，緩慢而用力地點了點頭：「嗯！這是我們自己的事！」
劉娥站起身，伏到趙恆懷裡，兩人依偎半晌，輕聲道：「沒有百官朝賀，還有我們的焰火。北斗司裡多的是能工巧匠，前幾日他們還說，會造一支前所未有的煙花，作為我們的慶典大禮呢，我挺期待的。」
趙恆輕笑起來：「嗯！與其看那些文武百官的苦瓜臉，我也很期待那朵煙花！」
「是啊，真是期待啊！」劉娥輕聲呢喃，緩緩閉上了眼神，只是抓著趙恆的手，微微用力，像是怕失去了他一樣。