我想，這麼多的稻草人一方面是為了驅趕破壞稻田的鳥雀，另一方面應該是這個村子的傳統吧。
我環顧了一下山村四周的環境。山村四面被茂密的山林所圍繞，跟平常課文裡所說的「深山老林」相差無幾。靜謐籠罩著整片山林，陰暗深處彷彿潛伏著未知的危險。
一條小河緩緩地流過山村，不知將要去何方。遠處，一架很大的水車聳立在田野上。
水車？這個詞好像在我腦中突然敲響了喪鐘一般，那封邀請函上不就是有與水車有關的內容嗎？會不會說的就是這個呢？無論如何，我覺得應該確認一下。
「對不起，我先去水車那邊看看。」我說。
其他人都困惑地看著我跑開，偏偏程美妮追了上來。
「你跟來幹嗎呢？」
「你去哪兒我就去哪兒！iwillfollowyouforever！」
我差點兒摔倒在路上，女生果然是最無解的動物。
我們沿著小路跑向水車的地方，途中經過兩個在樹下下棋的村民。他們看了我們一眼，又繼續聚精會神地下那盤棋。我們很快跑到了水車邊。水車在慢慢地旋轉，我仔細檢查了一遍，沒發現異常的情況。
是不是我想太多了？
「我們回去吧。」我和程美妮在入村的路上與大家會合。豆豆在前面帶路，把我們帶去村子裡唯一的旅店，黃百萬就是在那家旅店訂好了房間。不過，距離計劃好的時間遲到了一個多小時。
還沒到旅店，便有個低沉的聲音從一扇木門後面傳出來：「豆豆。」
小女孩歡快地跑了過去：「爺爺！爺爺！」
原來是豆豆的爺爺。我們走近幾步，只看到門邊留著一抹影子，看不見老人的臉。他站在門口，依然用低沉而有力的聲音問：「豆豆，這些人是誰？」
「是村子裡的客人，我要帶他們到張伯的旅店去。」
「哦。」老人似乎在思考，但沉默了幾秒後也沒說什麼。木門「吱呀」一聲關上了。
「那是你爺爺哦。」夏早安的問題跟廢話差不多。
豆豆驕傲地仰起可愛的下巴：「是呀，我爺爺是這裡的村長呢！」
「這麼說，那個老傢伙就是決定將土地賣給誰的人囉？」黃百萬歪斜的嘴角停留著一抹高深莫測的笑容。
「說誰老傢伙呢，真是狗嘴裡吐不出象牙！」
程美妮不滿地瞪了他一眼。黃百萬毫不認輸地回瞪她，扭動著肥胖的身體故意從她身邊擠過去。
再走了一會兒，突然有個人影從前面的小路跑了出來。那是個看起來老實巴交的村民，他正往我們這邊看，臉上露出驚恐的表情，然後回頭喊著：「來了！來了！真的來了！」
他指著我們，像是把我們當成了入侵者。我們茫然呆怔，尚未搞清楚狀況，突然一大群村民衝了出來，氣勢沖沖地朝我們跑來。我們面面相覷，村民們迅速把我們包圍住，每個人都是一臉的陰沉，不懷好意的眼神直看得人手心冒汗。
「把這些人帶到狐妖大人的面前！」
我們被帶到一所大宅裡。許多村民正虔誠地守候在庭院中，他們臉上充斥著畏懼的神情，環視著被簇擁而來的我們。氣氛緊張得令人無法呼吸。我們猜不透這些村民要做什麼，只能誠惶誠恐地縮成一團。只見大宅門口站著兩個侍從一樣的村民，一言不發。他們的身後是大門敞開的裡屋，今天天氣晴朗，陽光強烈，但屋子裡卻出奇的幽暗，黑影晃動，並不時飄出濃濃的檀香菸。
「他們要對我們怎麼樣？」夏早安壓制不住內心的恐慌，悄悄問我。
我搖搖頭。我和她處於同樣的困境，也一籌莫展。
就在這時，有個人從裡屋走了出來，這是個身材瘦削的男人，年過五旬，有張貧血似的病態的臉。他走到門口，看了看我們，神聖地宣佈：「狐妖大人有命，讓你們進去拜見。」
我們猶豫著不敢動，但那個男人手一揮，隨即便有幾個村民半押半推地把我們送進了裡屋，緊接著大門關上了，屋子裡幽暗的光線頓時掩去了大半。空氣驟然凝重起來，檀香的味道濃得令人難受。
怎麼回事呢？我們幾個臉上帶著相同的疑問，卻不敢說出聲。
屋子裡看不到有其他人。突然，從檀木屏風後面傳出一個飄渺的聲音：「坐下。」聲音不大，卻具有令人不能抗拒的魔力。我們順從地坐到地上的四個坐墊上。
「你們終於來了。」她彷彿未卜先知，語氣的末尾隱約帶著得意的笑聲。
「你知道我們來？」黃百萬緊張地問。
「當然，我是狐妖大人，沒有什麼是我不知道的。」那個聲音沉著地回答。
「那你叫我們進來又是為什麼呢？」
「因為你們在跟我耍把戲，我很生氣，後果很嚴重。」
這句話，令我們既困惑又不安。
我們耍什麼把戲了嗎？我們才剛剛到這裡呀。
彷彿看穿了我們的心思，屏風後面的狐妖繼續說：「看來你們還不知錯，那就讓你們見識一下我的法力。」跟在這句話後面的是一連串喃喃的唸咒聲。屋子裡的氣氛變得更加詭異，我的額頭直冒汗，後背發涼。
狐妖要使出什麼法力呀？
沉默的屋子裡，只聽到遠處傳來號角一般的聲音。那聲音持續了約莫一分鐘，隨後，唸咒停止，接著是一陣短暫的笑聲。這笑聲充斥了整間屋子，彷彿狐妖無處不在似的。
持續了幾秒的死寂，黃百萬突然大聲打破這種沉默：「喂！別裝神弄鬼了！」他儘量使自己看起來很不屑一顧，但語氣裡卻透出顯而易見的畏懼：「什麼法力？哈哈哈，我怎麼什麼也沒見到？」
我們擔憂地看向他。不管狐妖是真是假，他這種傲慢的待人態度實在不值得提倡。只聽檀木屏風後面傳來低低的陰笑，像是回應他的譏諷一般。
「跟我耍把戲的人就是你吧。」狐妖說。
「你說什麼呢？我耍把戲？」
「一切都逃不過我的眼睛。你把邀請函給了別人吧，而那個坐在最邊上的女生就是你女兒的替代者。」
狐妖說得沒錯，夏早安正是代替黃百萬的女兒前來的。然而，狐妖是怎麼知道的呢？但細想之下，如果事先早有預謀，也不足為奇。
狐妖繼續說：「你們不是要看我的法力嗎？告訴你們，我剛剛已經施法將邀請函取了回來。最邊上的那個女生，現在請檢視一下，你身上是否還有邀請函？」
這是對夏早安說的。我趕緊提醒她，看看背包裡的邀請函還在不在。結果，她裡裡外外翻了一遍，不可置信地朝我張開o型嘴：「不見了，我的邀請函不見了！」
「怎麼可能？我上火車之前還明明看到在你的背包裡呀？」我搶過背包，再次仔細地檢查了一遍，結果依舊是找不到。
這就奇怪了，上火車時還在背包裡的邀請函，中途應該沒有被偷走的機會才對。我左思右想，慢慢回憶著來時的情形，企圖解開邀請函消失之謎。突然，狐妖又說話了。
「你們的邀請函我已經把它送回到了收信人那裡。」
「收信人，你說的是我女兒？」黃百萬急切地問。
狐妖低低地笑了一會兒，然後說：「這次我要施展的法力不只是取走邀請函這麼簡單，而是千里殺人！」
「千里殺人？」我們同時驚呼。
「無論那個人躲到多遠，即使是千里之外，我也能要了她的命！」
「你派人把我女兒給殺了？」黃百萬的身子發顫，臉色慘白。
狐妖笑道：「你真以為是這樣嗎？你們似乎對我的法力仍有所質疑，不過沒關係，以後你們還會見識到我的厲害的。現在，你去替你的女兒收屍吧，她就在水車那裡。」
聽到這話，我們吃驚地相互對望。
「你是說，黃明珠的屍體就在這個村子裡？」我急切地問，狐妖卻沒有回答。檀木屏風突然倒在地上，發出很大的聲響，把我們嚇得不輕，而屏風後根本沒有人。
「消失了！」夏早安和程美妮指著空空如也的屏風上方，瞪大美麗的眼睛。
且不管狐妖是如何從我們面前憑空消失的，現在的重點是，黃明珠……
黃百萬絕望地大喊一聲「珠女」，然後衝出大宅。
門外等候的村民們略顯驚恐地看著我們從屋子裡衝出來，不知出了什麼事。我跑到剛才出來喊話的那個男人面前，心急如焚地說道：「水車！快帶我們去水車那裡！」
「水……水車？」男人有些慌張，但很快平靜下來，跑在前面，「跟我來！」
我們緊隨其後。其他村民猶豫片刻，也一同跟著過來。
那架水車進村前，我和程美妮就去檢視過，當時，沒有任何異常。難道一眨眼的工夫，黃明珠的屍體就出現在那裡了？不可能吧！
水車位於村子裡的小河上，從大宅出來，往左走五百公尺，下了斜路，就能看見那架高大的水車。它正在緩慢地轉動，構成這個小村裡一道獨特的風景。
小河邊有許多菜田，此時正有一個村民在菜田裡工作，而通往水車那條路的樹下，那兩個村民還在下象棋。看見一大群人往這邊跑過來，下棋的村民正摸不著頭腦。
「出事了！」有人大喊。
嘈雜的腳步潮水般湧向水車。跑到最前面的那個男人猛地停住腳步，跟在後面的人群隨即戛然而止。我和程美妮頓時目瞪口呆。
只見水車捲起的水花四濺在半空中，耀眼的太陽熱烈地散發出刺目的光線。空氣中瀰漫著淡淡的血腥味，在夏日植物的香氣中顯得格外突兀。一具屍體隨著水車的轉動而轉動，她的眼睛被挖掉了，但熟識她的人仍可以辨認出來。
黃百萬兩腳一軟，癱倒在地。
「珠女！我的珠女！你死得好慘啊！」
這悲痛欲絕的哀號流露出一個男人的父愛。
「怎麼會這樣？」站在最前面的那個男人兩眼呆滯，嘴巴囁嚅著，像是受到了極大的震撼，「跟那次一樣，一樣啊！」
那次？我對他口中的這個詞十分有興趣，莫非他說的是四年前的案子？
只見男人僵硬地回過身，用如同做夢一般的聲音大聲宣佈：「顯靈啦！顯靈啦！狐妖大人顯靈啦！」
他的聲音彷彿帶著某種魔咒似的，誠惶誠恐的村民們立刻跪倒在地，朝天參拜，震耳欲聾的聲音刺破雲霄。
「狐妖大人萬歲！狐妖大人萬歲！」
「米卡卡，好恐怖哦。」程美妮緊張地抓住我的手臂，她那淡藍的眼睛充滿恐懼。
而夏早安呢，一如她平時的作風，見到死人，又嚇暈了。在她醒來之前——這段時間我先讓程美妮照看她，我自己去觀察了一下四周的環境，期望能找到腳印或者別的痕跡。
結果，什麼都沒有。
根據下棋的兩個村民和那個在菜田幹活的村民所提供的口供，他們並沒有看到有可疑的人來過這裡。而這條小河邊有著開闊的視野，四周是一片方圓幾里的空曠地，只要視力正常，任何人想要在這三個村民的眼皮底下，神不知鬼不覺地把屍體搬運來這裡，絕非易事。
到底兇手是如何把屍體運來這裡的呢？而且，有一點很奇怪，黃明珠在我們出發之前還活著，不，應該說一個多小時之前黃百萬還在和她通電話。她明明身處千里之外的城市，現在她的屍體卻出現在稻草村。無論時間怎麼推算，她也不可能一個小時之內到達千里之外的這個村子。
狐妖的法力——千里殺人，是什麼樣的詭計呢？
如果不是，那麼難道是狐妖使用的法力？
不，應該是可以用科學理論破解的謎團。
我陷入沉思中，並不時朝四周環視。愚昧的村民們仍然相信這是狐妖大人的傑作，畢恭畢敬地跪拜著不敢起來。我的目光繼續移動中，突然，我的視線僵在了某個角度，然後脊背一涼，全身顫抖。
在那邊的小山坡上，有個身影浮在半空中。
是的，飄浮！
我被這違反地心引力的現象給嚇懵了。
狐妖的法力之一不就是能浮在半空嗎？
我拼命地揉了揉眼睛，不敢相信自己所看到的。
「喂！你剛才看到了嗎？」我轉過頭問程美妮，她卻對我的問題表現出困惑。
「what？」
我再朝那邊的小山坡望去，那裡空空如也。我不敢肯定剛才發生的一切是不是幻象。
現在，還是別管這些了。要緊的是，先把黃明珠的屍體弄下來。我的想法卻被黃百萬率先付諸實施了。他彷彿失去了所有的力氣一般，在穆曉的攙扶下才勉強站起來。
他跟村民們說，誰幫忙把他女兒的屍體弄下來，他會給予報酬。由於價碼太少，沒有村民願意。吝嗇的黃百萬終於一咬牙關，再次將價碼提高了幾倍。這樣一來，馬上有幾個村民站了起來。畢竟，這裡是窮鄉僻壤，有一筆可觀的額外收入對生活貧困的村民來說十分重要。那幾個主動請纓的村民好不容易壓抑住心中的恐懼感，弄停水車，爬上去把屍體搬下來。因為屍體卡在水車上，所以他們花了不少時間才完成這項工作。
屍體慘烈的死狀令搬動它的村民臉色比紙還要白，有的人轉身就嘔吐了。當他們把屍體緩緩地放到地上，什麼東西從屍體的懷裡掉了下來。隨即一個人影走到屍體跟前，撿起那個掉落的東西。
「是黑色邀請函。」夏早安回過頭來，揚起那封溼透的邀請函。眾人的目光落在它和她的身上。
她的表現有些奇怪。至少，其他人覺得如此。但我已經見怪不怪了。從她那手術刀般敏銳的目光我便知道，接下來是愛迪生的showtime。
「這是怎麼一回事呢？」我直截了當地問。
愛迪生語氣平靜地反問：「什麼怎麼回事？」
「你明明知道我問的是什麼。黃明珠怎麼會死在這裡？出發之前她還活生生的呀，現在卻出現在我們的面前，這也太奇怪了。至少從時間上來說，這不可能呀！」
「不，我不同意你的看法。雖然時間上很倉促，但也不是不可能。」他沉思著，眼眸閃動光輝，很快推理出一個可能性，「或許，是這樣子。黃明珠等我們前腳剛走，後腳馬上便出門。因為某種原因，她也來到了稻草村，和預先在這裡守候的某人會合。倘若如此，時間上便來得及，那個人殺了她然後棄屍在水車上。」
「但不久前，黃百萬還在和黃明珠通話。從他們談話的內容可以推斷，電話是從家裡打來的，時間不會超過一小時！」
經我們對黃百萬和穆曉的詢問得知，黃明珠當時打電話是因為家裡的寵物狗不見了。
「你確定她當時是在家裡？」愛迪生一再向黃百萬確認。
情緒接近崩潰的黃百萬有氣無力地回答道：「我想是的，她說在家裡找不到寵物狗……如果不是在家裡，還能這麼說？」
「那她是用家裡的電話打來的？」
「不！」穆曉回答說，「小姐是用她的手機打過來的。」
「打到你的手機上？」
「不是不是，打到boss的手機上。不過，boss的手機一直由我帶著。」
「哦。」愛迪生點了一下頭，然後又回頭看著我，繼續條理分明地說下去，「我剛才的推斷還是成立的。黃明珠打電話來的時候已經在稻草村，她故意說那些話，是為了給人造成她還在家裡的錯覺。我們不能單憑談話內容就認為她在家裡。」
「可是，她為什麼要那麼做？」
「不知道。」愛迪生很乾脆地聳聳肩，「也許是被兇手威脅或者教唆。總之，那個兇手一定和狐妖有關，不然，她不可能準確預言到黃明珠的屍體在水車上。」
我十分同意他的看法，但還有一個疑點：「那麼兇手是怎麼把屍體運來這裡的呢？我進村前檢查過這裡，發現這裡沒有屍體呀。兇手只能趁我們在狐妖大宅的那段時間把屍體運來這裡了，可是，這麼大的舉動恐怕不可能逃得過別人的眼睛。」
從時間上來說，我們在狐妖大宅待了二十分鐘左右。案發現場有三個村民，他們都距離水車不遠。那麼，兇手是怎麼躲開他們視線的呢？
「那就問問那三個村民有關這二十分鐘內的情況吧。」愛迪生說。
他走開後，程美妮突然湊近我的臉旁，說道：「這個窮丫頭變得好奇怪呀，好像變了一個人似的。」她注意到了這一點。
我只能含糊其辭地搪塞過去：「你不知道，她這個人就這樣怪怪的。其實，也不怪她，因為她家裡出了點事。」
「欸？」
「她家原來也是有錢人啦。可是她爸爸的公司突然有一天破產了，還欠下一屁股債，她經受不住打擊，就變得有些瘋瘋癲癲啦。她還經常幻想自己是愛迪生大偵探呢！你想想，愛迪生分明是發明家嘛，你待會兒可別拆穿她哦，不然會刺激到她的。」
「oh！iamsorrytohearthat。沒想到窮丫頭的經歷這麼悲慘……」程美妮充滿同情地說，對夏早安的敵意似乎也降低了許多。她認真地拍拍我的肩膀，「放心吧，我不會拆穿她的。」
沒想到她真的相信了我胡編的謊言，我有種哭笑不得的感覺。
經過詢問，愛迪生得到了三位村民的證詞。下棋的那兩位村民在一個小時之前便坐在樹下了，而另一個村民是半個小時之前到菜田幹活的。這期間他們堅稱沒有任何人到過水車邊。但根據推測，這個時間段應該就是運屍體的時間。而且，到達水車所在的位置只有一條路，必須經過下棋村民所在的大樹。想來想去，兇手搬運屍體的手法依舊成謎。
突然，一個下棋的村民想起什麼似的說道：「那個怪人，剛才下棋的時候我看到他揹著一個大麻袋經過呢！」
「怪人？麻袋？」我們異口同聲地叫出來。
「那個怪人是不是頭上戴著黑色的頭罩？什麼時候經過的？」愛迪生一時無法控制自己的興奮之情。
那個村民肯定了他的想法：「沒錯，就是那個戴頭罩的怪人。他好像是我們剛下棋不久經過的……也就是45分鐘之前的事情吧。」
「他也住這個村子？」
事情變得越來越詭異了，我們在火車上遇到過的那個頭罩怪人居然也到了稻草村。他的出現難道只是巧合？更值得懷疑的是，他揹著一個足以裝下屍體的大麻袋。
「他就住在老張的旅店呀！」村民說著用手指向剛才領我們來水車這裡的那個男人。
老張像撇清關係似的趕緊擺手：「你們可別亂想，那個人只是我的一位住客罷了，我和他一點關係也沒有。」
真是如此嗎？頭罩怪人住在老張的旅店裡，而老張又是狐妖的近身僕從一樣的人物，難保這三人之間不會有某種關係，但目前一切純屬猜測。
愛迪生目光犀利地盯著老張問：「那個頭罩怪人是什麼時候入住到你旅店裡的？」
「大約是一個月之前，就是狐妖大人復活後不久。」
「他叫什麼名字？」愛迪生又問。
老張想了想，說：「好像叫高東海。」
「那他平時有什麼奇怪的舉動嗎？」
「這倒沒有，就跟普通的客人差不多。要說奇怪的地方，就是他從不拿下那個頭罩，也不出來吃飯，沒有人見過他的真面目。」
毫無疑問，那個高東海一定有著什麼不可告人的秘密，所以不能讓別人知道他的真面目。
「哇！」突然，程美妮在我耳後大叫一聲。她用手指向斜路那邊，只見一個人站在木屋下，眺望這邊，「那就是你們說的頭罩怪人吧？」這是程美妮第一次見到頭罩怪人。
愛迪生剛想朝那邊走去，頭罩怪人卻身子一閃，消失了。
「快去追呀。」我說，「把那傢伙抓回來審一頓，一切就會水落石出啦。」
「不，暫時不能這樣做。」愛迪生說，「還沒有直接證據證明那個人就是兇手。」他回過身子，望著撲在女兒屍體上的黃百萬，皺起了眉頭，又開始運用他那冷靜縝密的推理能力。
他凝視著手中那封黑色邀請函，慢條斯理地分析道：「現在最奇怪的就是，這封黑色邀請函怎麼會在屍體身上？我可以確定，在下火車以前它還在夏早安，哦，我的書包裡，如果兇手要把它偷走，只能是在火車執行的那段時間裡。這樣就很奇怪，因為我們是臨時改乘火車的，是一個意外，而兇手不可能預算得到這個。」
「是啊！」我跟著附和，「莫非是黃百萬和穆曉他們兩個乾的？」
可他們兩個沒有殺死黃明珠的作案時間和動機呀。黑色邀請函怎麼會在屍體身上？這是一個難解的謎。
愛迪生接著給出了一個解釋：「如果這封黑色邀請函是仿造的呢？我們沒有辦法確認這封邀請函是不是原來的那封，所以，兇手有可能是製造了兩封一模一樣的邀請函，以造成我們的錯覺。這樣他就有充足的時間，殺人後再伺機偷走我們身上的邀請函。所以，下火車後，我們接觸到的人都有嫌疑。」
我小聲地說：「那麼，程美妮也是很可疑囉？」
「嗯。」愛迪生點點頭，「不過，這裡的許多村民都有嫌疑，他們當中的一個人可以趁剛才圍困我們的混亂時刻把邀請函偷走。」
邀請函的疑團算是比較清晰了，那麼屍體又是如何逃過這三個村民的眼睛，運到水車上的呢？原來這個疑團愛迪生早就破解了。
他說：「大家都認為通往水車的路只有一條，可大家錯了，明明還有另一條路呀！那條路就在我們的眼前。」
另一條路？是什麼？
我被愛迪生頗具暗示意味的眼神一提醒，馬上看向水車，河水正從水車底下緩緩流過。
我終於明白另一條路在哪裡了。