“好的。首先是包裹屍體的藍色塑膠薄膜，據瞭解這是一種在建築工地很常見的薄膜，製造商是箕輪材料有限公司，所在地是川崎。指紋一共有七種，有一種是被害人自己的，其他六種都沒有犯罪記錄。然後是塑膠繩，課搜研已經推斷出了製造商，不過可惜的是來歷還不是很清楚。因為死者的牙齒有治療過的痕跡，所以已經移交法醫學會牙科去做檢驗了，對照檢查的結果明後天就可以出來。嗯，下面是關於現場周邊的情況……”
接下來，小峰和轄區警署的鑑定人員做了關於現場周邊鑑定結果的報告，不過，並沒有提出什麼有價值的物證。因為有一部分資訊送去課搜研做鑑定了，所以明後天可能會有新的情報出來。基本上，鑑定部門的暫時報告估計也就是這些內容了。
“下麵輪到分割槽調查報告。一區。”
“是。”
玲子站了起來。其實本應該用麥克風的，不過她還是努力提高了自己的嗓門。
“我們對現場周邊做了走訪調查。第一發現人是現場對面住戶的主婦，叫做平田康子。康子在今天早上六點，從二樓臥室的窗戶目擊了包裹著屍體的塑膠薄膜，當時她誤認為那是非法丟棄的垃圾，沒有通報警方。第二次目擊是在中午十一點過後，當時她送公公去水元公園的公交站，在回家的路上，她發現包裹是人體的形狀，於是在十一點半報了警。這與最初趕到現場的水元公園派出所的新井巡查部長的報告是完全一致的。
康子昨天並沒有發現包裹。另外，晚間也沒有注意到可疑的聲音或車輛。剛才我又給平田家打了電話，已經回家的康子的丈夫幹夫和公公安次郎都在今天早上知道了包裹的存在，但除此之外就沒有別的線索了。平田家的另外一位成員，目前是大學生的次男正行與父母同住，不過因為當時人不在，所以沒能進行問訊調查。改日會再次前往調查。接下來……“玲子又將負責區域內其他人家的調查情況作了報告，不過證言的內容大抵相同。其實不止玲子，後面的人所做的分割槽調查報告也都是大同小異的。
現場周邊沒有一個居民注意到當晚有可疑的聲音或是車輛。到了早上，大家都瞥見了那個藍色包裹，然後從旁經過，誰也沒想到裡麵包的會是屍體。
果然十分奇怪——周邊的居民怎麼也想不到兇手會把屍體丟棄在大家路過就能看見的地方。因為這一舉動實在是太過大膽了，居民們的舉報有些晚，但這應該並不在兇手的算計當中。
為什麼兇手把屍體捆得那麼結實仔細之後卻隨隨便便地丟在了那種地方?屍體被發現又有什麼意義呢?雖然不是有意要掩蓋死者的身份，但目前只能確認被害人不是周邊的居民這一點。周邊的居民裡沒有從週日晚上開始行蹤不明的人，至少在分割槽調查範圍內的居民裡沒有。如果是這樣的話，兇手會是死者的熟人嗎?還是在此地區的流動人口?現在只能寄希望於被害人被送去做檢查的牙課資料了。
搜查會議即將結束。以第一次會議來說，時間有些短。僅憑現狀的話並沒有得到什麼有力的物證或證言。
一課課長和田拿過麥克風做總結。
“現階段，對於被害人的身份以及兇手的作案目的和動機我們都一無所知。但從這個有計劃且獵奇性的殺人方法來看，兇手很有可能再次作案，我們必須盡力避免慘劇再次發生。從明天開始，希望本部的搜查員能夠團結一致，早一天，不，哪怕是早一分早一秒，也要儘快把案件破掉。今天的搜查會議到此結束。”
在橋爪管理官的口令下，全體起立，敬禮，然後解散。會議結束了。
玲子正在整理東西，後面傳來了菊田的聲音。
“主任，喝一杯如何?”
“是哦。走吧。”
玲子望向上座方向，朝著今泉系長做了個舉杯喝酒的動作。不過，今泉眉頭緊鎖，揮了揮手回答她“不去”。
——算了，得過胃潰瘍的人總要有點禁忌吧。
玲子點點頭，又轉向石倉。
“阿保，偶爾也去喝一杯如何?”
雖說姬川的班組裡大都是年輕的調查員，但年近五十的石倉也的確是其中一員。他是老資格了，所以不像大塚或是湯田那麼隨意。不過正因如此，或許他願意一起喝一杯。再怎麼說，石倉也是玲子的部下，同其他年輕人一樣，他也希望能有跟上司推心置腹地談話的機會。
“雖然這是很難得的機會，不過今天……這邊離家裡反而挺近的，所以我想偶爾也早點回家一次。”
石倉弓起他的虎背，致歉道。
“這樣啊，阿保住市川是吧。”
石倉家裡有一個上大學的女兒和一個上中學的兒子。聽說兒子拒絕上學，女兒的工作也還沒著落，石倉為此煩惱不已。雖然並不是玲子自己問出來，而是從菊田那裡打聽到的，不過她還是知道石倉的大概情況的，所以也不會勉強他去。
“嗯，那明天見。辛苦了。”
石倉鞠了好幾個躬，弓著身子逃也似的離開了會議室。
井岡突然插了進來。
“等等等等，還有我呢。”
大塚從後面抓住了井岡的手腕。
“是我要去，你們也要一起去嗎?”
井岡來回看著大塚和湯田。
湯田也學著大塚的樣抓住了井岡。
“不，我們另外行動。”
“啊，怎麼回事?”
玲子的問題被無視了。
“不，我要和玲子一起去……”
這時候，菊田才稍稍抖了下眉毛。
大塚抱住井岡的肩膀。
“快別說這種話了。我們不是在世田穀的任務中一起作戰的好同志嘛。”
“我是很樂意跟你們一起作戰啊。”
“就是嘛，井岡。我們走吧。”
湯田跟大塚完全是同一戰線。
“怎……怎麼回事，怎麼回事?”
“好了好了，走吧走吧。”
“能等一下嗎?”
“知道了，我會替你拿包的啦。”
“別這樣，喂!”
菊田一語不發，玲子也保持著沉默。
井岡被大塚和湯田各抓住一隻手倒拖出了會議室。如果下樓梯的時候也是這樣倒退的話就有點危險了。
“……那我們差不多也出發吧。”
菊田的表情有點僵硬。玲子也不是遲鈍的人，這麼一來，終於恍然大悟了。做準備工作的只有大塚和湯田嗎?還是石倉和今泉也參與了呢?
“是啊，走吧。就我們兩個。”
玲子說完，偷偷瞄了一眼緊張得喘不過氣的菊田，他的臉上微微泛起了紅暈。
兩人來到了一家連鎖小酒館。
“辛苦了。”
“辛苦。”
一開始，兩人就爭相把中杯生啤一飲而盡。
差不多到了第二杯，兩三碟小菜送了上來。就在這時，菊田迴避了玲子的視線，問道：“……對了，上次的相親怎麼樣了?”
玲子故意把嘴巴撅成“ヘ”字形，直直地瞪著他。
“菊田，連你都說這種話啊?到底是為什麼啊?我為什麼就非要這麼早結婚不可啊?”
“連我都?什麼意思啊?”玲子只是瞪著他不說話，菊田撥弄著毛豆粒自言自語道，“啊，是國奧先生吧?”
方而有力的下巴張合著咬碎了豆子，一張大嘴大口吃著玲子點的海藻沙拉，粗脖子上的喉結十分突出，啤酒杯大幅度地傾斜著，好像有多少啤酒都灌得下去似的。對於菊田的這種豪放的吃喝方式，玲子早就看慣了。以往，那總給她一種“這才像男人”的感歎，並從中感受到旺盛的生命力。不過今天，他好像是為了堵住自己的嘴巴才拼命把嘴塞滿，不停地灌酒，看起來總有點缺少男子漢氣息。
——你到底想說什麼啊?
玲子既不是小孩子也不是傻瓜。像菊田這樣笨拙老實的表現背後的意思，不用說她也知道，但並不是說她知道，菊田就不用說出來。也許的確有這樣的女性存在，但玲子不是那類人。她希望對方能好好地把自己的想法說出來。在欲言又止的氣氛中，靠菜餚和啤酒來掩飾猶豫，結果最後又逃避到工作的話題上，這種情況是玲子無法忍受的。
——你到底想怎麼樣啊?
工作中的沉默寡言可以原諒，也有原諒的理由。可是，像這樣工作結束後特地約出來吃飯，只顧著大口吃菜大口喝酒，卻連“喜歡”的一個“喜”字都說不出口，就不能原諒了。說不能原諒有些傲慢，這一點她也很清楚。但是，既然這樣為什麼要兩人單獨吃飯呢?玲子很想這樣反問他。
說起來，這種事情也不是第一次了。有一次玲子相親結束，差不多也是這個時間，他也約她吃過飯。如果你在意就說出來，如果喜歡我就請清清楚楚地表示出來，只要你說了，只要你說了，我就——
玲子向路過的服務生舉起了空啤酒杯。菊田像是把這當做了訊號一般，小聲地說道：“說到底，那個還是私刑吧。”
還是那一套。玲子意識到了這一點，覺得自己如果接他的話就又前功盡棄了。一旦開始了工作的話題，菊田的猶豫和不安就像指間漏出的細沙一樣跑得乾乾淨淨。腦海中已經清晰地描繪出了屍體的影像，甚至連搜查會議上獲得的情報也像註釋一樣浮現出來。
“……那個到底是怎麼一回事呢?”
玲子自然地皺起了眉，隨口答道：“是不是私刑，還要等被害人的身份確定以後才能做出判斷。其實最讓我在意的還是腹部那個三十六釐米的刀傷，搞不懂有什麼意義。”
“啊，你在會上也提出來了呢。”
菊田喝光了第四杯啤酒。
“……另外，用詞也很血腥，在傷口內部來回撥弄什麼的。”
“胡說。當時說的是‘來回攪動’。”
玲子也喝光了第三杯啤酒。
“差不多啦。對了，那個捂住嘴的年輕人，那人，你知道是誰嗎?”
“啊，大塚對面的那個年輕人麼，嗯……不知道。”
“那個啊，好像是協力廠商面本部部長北見的公子。”
協力廠商面是統領澀谷、目黑、世田穀的總部。說到方面本部部長，那可是了不起的員警官員了，屬於警視監級別。如果是他的公子，那級別就可想而知了。
“也就是說，那位公子哥也是編內人員嘍?”
“嗯。應該是警大畢業了，正在實習吧。”
菊田不禁面露苦笑。玲子側起頭表示不解。
“不過這樣很奇怪啊。幹嗎要把培訓期的公子哥特地派來這種亂糟糟的地方呢?說到底也就三個來月，適當地給他些活兒幹不就好了。”
“這個嘛，肯定是他本人說這也是一種經驗什麼的堅持要來吧。”
“你說什麼呀。然後他就這樣在會上噁心了，不是給人添亂嗎?”
“嗯……說得也是。”
這時，玲子發現菊田正直直地看著自己。對了，談論這類話題的時候，菊田就可以和自己直接對視。問相親問題時游移不定的目光現在正很強勢地直直盯著玲子。就這樣，就用這樣的目光說出“我喜歡你”吧，我一定會立馬說“好的”，大聲地說——
可惜，這種念頭菊田根本想都不會想到。
“編內人員還真是不錯啊。那麼年輕就可以混到警部補。”
玲子有些想把菊田吃得乾乾淨淨的盤子全都從桌子上推下去。
——都是你一個人吃的，可別想我跟你平攤飯錢!
金釘的夜又更深了。