「皇上，您當前有兩個選擇，一個就是用三皇子的命來償還我王妹的命；另一個，就是割讓山南一帶區域給我麓北國。否則，兵刃相接。」
皇上看著麓北國使臣送過來的文書，手掌重重地拍向龍椅，指環叩擊龍椅的邊緣發出清脆的撞擊聲。
「皇上息怒！」李公公趕緊上前一步，好言相勸道，「皇上，現如今禍已釀成，您萬萬不能和自己的身子過不去。你可是隕西國的天，這天要是塌下來了，下面的百姓還怎麼過活啊！」
皇上聽了李公公的話，心情更是沉重了幾分，如今灝凜已經搬出皇宮，並留話從此與隕西國勢不兩立，那人皮畫也被留在了皇上這裡，皇上最初看到那畫的時候，險些昏倒子啊太和殿，他萬萬沒有想到三皇子會把事情做到如此份上。
皇上嘆了一口氣，自從發生這事之後，他幾乎幾天沒有進食。現在的臉色看起來比之前不知道差了多少倍，只是短短兩天時間，皇上像是老了二十多歲。
「傳肖將軍。」
「是……」李公公小心翼翼地從皇上身邊走過，朝外面喚道。「傳肖將軍。」
沒一會兒，肖將軍就大步邁入太和殿，朝皇上的方向走來。
「叩見皇上，不知皇上叫微臣過來，所為何事？」
皇上龍顏不展，嘆了口氣，沉聲說道，「其他的人，全部退下。」
平日裡皇上說這話時，李公公都可侍奉在皇上身邊。這次皇上朝後一揮手，示意李公公也跟著退下。
李公公順從地朝外走去，才一轉身，臉色就變得有些難看。
等偌大的宮殿只剩下兩個人，肖將軍才抬起頭，朝皇上說道，「皇上不妨直言，屬下原為皇上分擔解憂。」
「凜王現在哪裡？麓北國那邊，有沒有什麼訊息？」
肖將軍一五一十地答道，「據屬下手裡的密探報，凜王的行蹤不定。但是除了帶過來的數千精兵以外，並沒有見其他麓北國計程車兵在隕西國出沒。所以皇上大可放心，凜王應該沒有同隕西國交戰的意思。」
「邊疆一帶的防守可算牢固？」
「稟告皇上，山南一帶，都加派了重兵把守。麓北國想要攻入邊境，並不是很容易的事情。況且現如今麓北國正處於糧食緊缺，供水不足的境遇之下。若想攻打我國邊境，士兵需要帶足夠多的糧食和水，姑且不說沿途的環境惡劣，就是途中捎帶這麼多的東西，也會讓那些士兵體力不支。即使抵達邊境，不休息上一天，也難以鼓起鬥志。我們有密探潛伏在麓北國境內，一旦那邊有變動，我們就趁他休息之時，先下手為強。」
皇上臉色稍稍有些好轉，目光投向肖將軍那裡，問，「那你聽聞麓北國士兵在御道街使用炮火一事麼？」
「火炮？」肖將軍臉色微變，眼睛裡流露出更多的是不解的神色。
皇上笑得有些複雜，「是，我聽說那火炮威力極大，就是幾百個好、精兵手裡的箭，也不及一個火炮強勁。那日就是在街上發了幾炮，單條街都被燒燬。那街上的人更是死的死，傷的傷，連他們自己計程車兵，都被火炮打得血肉橫飛。」
肖將軍大駭，「竟有這等事？」
說完這話，肖將軍立刻後悔了，這不是擺明是自己的失職麼！他以為只要控制好邊疆一帶，不讓那些麓北兵攻入，就萬無一失。誰想當凜王初進城時，就到了這麼厲害的武器……
一瞬間兩人都陷入沉默，皇上表情一直很複雜，不過疑惑更大於愁苦。
「或許那只是傳言罷了，就算男火炮再怎麼有威力，還不是一樣讓幕雪逝給跑了！」皇上反倒自我安慰起來。
肖將軍也稍稍舒了一口氣，順著皇上的話說道，「是啊，或許是傳者有意將事實誇大，惑亂人心罷了。您想，若是那些士兵聽了這些，哪還有膽再去和麓北國交戰？皇上定不能相信這些，不然真是上了那些人的當了。」
「把李公公叫進來吧，他畢竟和凜王那邊有過交涉，下面的事情，還是叫上他一起商量為好。」皇上吩咐道。
肖將軍趕忙朝外走去，不一會兒，肖將軍和李公公一起走了進來。兩人分別站在大殿的左右兩側，一同望向皇上。
皇上將茶碗端起來，喝了那麼一小摳。
李公公趕忙提醒道，「皇上，那茶已經涼了，不如奴才再吩咐下人為您泡上一碗。」