「你是來殺我的！沙曼華！」顯然是在藥性中迷失了，公子舒夜踉蹌走過來，用雙臂圈定了美姬，只是神情恍惚地喃喃，「我等了你好久啊…久到了你要是再不來、我就撐不下去了。所有人都離棄了我：墨香出賣我、你痛恨我，弟弟仇視我，父親死了…繼母她不擇手段要置我於死地！十年了…我受夠了。」
美姬在他懷中瑟瑟發抖。城主說出的每一句秘密、似乎都是一把利劍架在了她脖子上——她知道公子的脾氣，所以只恨自己為何長了一雙耳朵、要聽到這般不可告人的機密！
公子舒夜的眼神忽然空洞下去，不知是不是因為藥力的原因、瞳孔擴撒開去，他猛然拉住了美姬，將她擁入懷中，喃喃：「十年來，酒色無味、權勢嚼蠟，兄弟陌路，親情涼薄…這個世上…除了死、還有什麼可以渴望？我等了你很久。」
胸口的舊傷在酒力和藥力中灼熱起來，那被金箭射碎在他心肺的青絲彷彿又活過來了，蜿蜒著在血肉內，生長著、蔓延著，糾纏他的身體和魂魄、十年來竟不曾放鬆分毫。
他用顫抖的手將那個美姬擁入懷裡，埋首在她髮間喃喃自語。忽然間彷彿瘋了一般、將她按倒在軟榻上，一把扯開她的衣服，猛烈地動作著、彷彿要把這個女子融入自己的身體：「我等了你很久…來殺我吧，沙曼華。」
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第二日醒來的時候，已經是日上三竿。
焚香、沐浴、更衣。在拿起那一把承影的時候，公子舒夜的眼神凝聚起來，手指平平掠過劍鋒，一滴血順著雪亮的鋒芒滾到了劍尖上、凝聚。這把劍，還是和墨香十五年前在崑崙大光明宮裡當殺手時、教王賜給他們的獎賞。
是最後一次用它了吧？他長長嘆了口氣，將劍佩在身側，令姬人束髮。同時傳令下去，讓侍從們備馬、準備乾糧和飲水——明日便是和沙曼華的決戰之期，而祁連山距離敦煌三百里，他必須提前一日出發。
昨夜侍寢的那個美姬惴惴不安地捧著鏡子跪在一邊，不停偷窺他的臉色。
自己說了什麼不該說的吧？不然這個女子不會如此不安。公子舒夜皺了皺眉，極力回想，然而腦子裡一片恍惚。反正是有人聽了不該聽的話，就該讓她閉嘴——他下意識地便抽劍往那個美姬頸間掠去，眾位姬妾驚呼一片，那個美姬尖叫著往後退，鏡子摔裂在地上，美麗的臉因為驚懼而扭曲。
「罷了。」長劍割破頸脈的一剎，公子舒夜忽然嘆氣，將承影摔落在地上——反正也已經是要去赴死的人了，還在意這一點秘密不成？他揮手令那一群受了驚嚇的姬妾各自回去待著，自顧自的整衣起身、最後一次檢視身側所有東西，便欲舉步外出。
目光停留在那個金櫃上，公子舒夜神色變了變，彷彿終有什麼難了之事，令他猶豫著站住了腳。許久，他走到窗邊，從案上提起一支紫毫蘸飽了墨，迅速寫了幾行字，彷彿多年有無數話未曾說，公子舒夜急速寫著，眼裡有難以抑止的激動光芒。但尚未成書，陡然又抓起揉做一團，扔到了一邊。
手裡抓著筆，卻彷彿有千斤重，任憑心中山呼海嘯、竟不能書一字。
最終，他在雪白的雲版紙上緩緩只寫了兩句話，便擱筆。開啟金櫃，將最後一張信箋放到了那一疊信上，凝視了半晌，重重關上了櫃門。拾起長劍，頭也不回地離去。
外面靜悄悄的，所有姬妾侍從都被他摒退了，大漠初冬的陽光淡淡照在金色的琉璃瓦上，輝煌燦爛，鶯巢裡萬樹瓊花綻放，一樹樹如冰雕玉琢，美麗華貴不可方物。那是他鎮守敦煌十年，傾盡心力佈置的奢華銷金窟。
「哈哈哈哈！」公子舒夜陡然在空無一人的鶯巢裡仰頭大笑起來，拂袖離去。他白衣側帽，只牽了一匹白馬，從側門悄然而出，不曾驚動一個人。他穿過那些玉樹瓊花、雕樑畫棟，揚長而去，不曾回頭看上一眼，彷彿那些富貴奢華在他身後如塵土般簌簌而落。
霍青雷今日沒有去瑤華樓。不知道為何，這個直爽粗魯的漢子內心隱隱不安，似是覺得出了什麼大事。他摸索著腰間的一串鑰匙，看到了最新串進去的那枚銀色小鑰匙——這是那一日在鶯巢，看到二公子連城返回敦煌之時、公子舒夜交給他的東西。
「如果有一天我死了，你記住一定要把這件東西交給新的敦煌城主。」
一想起當日公子說的這句話，霍青雷只覺心底有冷氣冒上來，騰地跳起來，向鶯巢奔去——高舒夜…高舒夜！你又想搗什麼鬼？說出這邊不吉利的鬼話來！
他一路走來，午後的鶯巢里居然空空蕩蕩，所有佳麗都躲在了自己的閨閣裡，不敢出來——應該是得到了公子的命令罷？霍青雷是城主心腹愛將，不受拘束、便直闖金屋密室，大聲叫著高舒夜的名字。然而裡面竟也是空無一人。
城主喜做長夜之飲，往往日中才起。可如今人卻去了哪裡？
他有些躊躇地張望了一番，準備退出，然而在拉上門時、腳尖忽然踢到了角落裡的一個紙團。霍青雷展開那張揉皺的紙，只看得一眼，臉色忽然大變。
「高舒夜你這個混帳！」他大叫一聲，直震得四壁簌簌，跳起來頭也不回地衝了出去。
鶯巢終於又安靜了下來。裝飾著金箔明珠的視窗，美姬們探頭好奇的觀望，然而多年來的調教讓她們養成了不問任何事情、只聽從公子吩咐的習慣，只是看了一眼、便回到了各自華麗的閣樓裡，繼續彈琴歌唱、打發漫長的時光去了。
這樣的寂靜中，一襲綠衣跟在霍青雷之後、悄無聲息地飄入了金屋密室，警惕地張望。
「就是這裡了…」終於發現了門後嵌入牆壁的秘密金櫃，綠姬默不作聲地舒了口氣，拿出了那枚仿製好的銀色小鑰匙，「且讓我看看、到底高舒夜在這裡還留了什麼伏手？」
明日日出之時，待得高舒夜遠離敦煌、月聖女便要帶領明教進入敦煌——霍青雷如果追著高舒夜而去，城裡失去大將、更是守備空虛，簡直可一鼓拿下。只是…剛才霍青雷在地上又揀到了什麼？只看得一眼便那樣失態？
綠姬心裡有重重的疑慮，然而依然小心翼翼地用銀色鑰匙插入了鎖孔，咔噠一聲，開啟了那個歷代敦煌城主存放最機密物件的金櫃。
「連城二弟如晤」——一開啟金櫃，櫃門內側赫然刻著這樣幾個金色的字！
綠姬脫口低低驚撥出來，不可思議地看著櫃門內刻著的字——那分明是公子舒夜的字跡！他、他一早就料到了連城會來開啟這道金櫃？這是他留給連城的信？
金櫃裡，整整齊齊碼放著一堆白玉管子，飄出筆墨的清香。
玉管上雕刻著隸書的「墨」字，底下有一個小小的印記，做工細緻、竟似大內御用之物。綠姬用顫抖的手抽出一根白玉管，每一根白玉管裡，都有一頁薄薄的書信，按照日期先後被碼放在金櫃裡。
最早的一根，是景帝龍熙八年——正是老城主去世、連城被送往長安帝都的那一年。
「謹尊君之囑託。敦煌路遠，勿念。與君今生為兄弟，刎頸瀝血而已。今以幼弟相托，必不相負。連城在彼吾當保其平安，潛心教以文武謀略之道，以成大器。」
一支支玉管整整齊齊排在那兒，報告著敦煌質子高連城在長安的種種事情：何時學藝、何時習武，何時學習兵法謀略…每月一封，十年來竟從無間斷。
最後的一根，是半個月前寄來的——正是連城從長安返回敦煌的那一天。
「依君之意，已令連城攜聖旨返回敦煌。君何打算？竟真欲讓位於彼耶？蠢之甚矣！生於帝王富貴之家，雖親兄弟亦如世仇。君多年來施恩於彼，不知其日夜欲斬君首級以報母仇乎？我速來敦煌，君少等。」
最後一根玉管後面，是一本厚厚的冊子，翻開來、竟是一本雜記。應該是公子舒夜鎮守敦煌十年的間隙裡陸續寫下，詳細記錄了絲路上西域諸國的強弱動向、諸王性格弱點；以及城中政務管理得失、神武軍諸將品性。一一提及何人可用、何人需留意、何人又需及早處理——事無鉅細，竟是整整一本軍政細則提要。
最後一頁墨跡尤新：「敦煌為絲路要衝、東西命脈。大胤衰微後，諸國皆虎視眈眈，尤以回紇為甚。十年來為兄為保一方平安，已然竭盡全力，今重任落於弟肩矣。霍青雷自幼為高氏家臣，勇武率直，深孚眾望，弟若以其為兄之舊臣而見疑、則無異於自斷臂膀。可令其與綠姬成婚，示恩於彼，完其心願之餘亦可收為己用。諸事繁雜，不及一一細述。望善視百姓，珍重自身。兄去矣。」
綠姬怔怔看著，忽然間似失了神智，不敢相信般地怔怔看著這些書信：「一定是假的…是假的！一定是高舒夜那個傢伙偽造來騙連城的！」許久，女人忽尖利地大叫起來，發瘋一樣將所有玉管摔到地上，用腳踩踏。
玉管摔落後，金櫃內側現出了另外兩件東西：象徵敦煌城主身份的黑豹紫金冠和玉璽。那兩件東西靜靜擺放在錦緞之上，似是等待著新的主人來取。
黑豹紫金冠下壓著一張雪箋，墨跡未乾，上面只得兩句：