可她累了，也倦了，她已經不想再回到江湖。她是真正感激"豬一隻"，也願意尋找一個平靜的港灣，就在他君臨天下的懷抱中終此一生。
厲思寒甚至不知道自己在懷念什麼，是鐵面？他已不復存在了，她甚至沒有對他真正表白過心跡。當初她是死囚，不能說；如今，她是貴妃，更不能說了。她明白，在自己一生中，真正快樂的時光，只有在威海海灘上，那相對無言的一夜……
某一個深秋的夜裡，厲思寒遣開了宮女，一個人在房中對著燈發呆。她入宮後已漸漸習慣晚睡，一個人在夜深人靜的時候靜靜地對燈想心事。
已四更了，她準備就寢--但習武之人的直覺告訴她：窗外有人！
她推窗而視，準備呼人，卻未料到是他。
神宗朱燮爔此刻居然站在庭中，就那樣穿過扶疏的花木，靜靜地看著她。
厲思寒心頭一震，發覺他居然只穿了裡層單衣，卻未加外袍，在深秋的半夜長久佇立。她忙拿了一裘長衣，一按視窗，輕輕躍入中庭。
"皇上，月下風寒露重，快加衣吧，身體要緊。"她邊說邊為他加上了外袍。
"小丫頭，"神宗突然笑了起來，饒有興趣地看著她，"還是本性不改，一急就從視窗跳出來了！"
厲思寒面上一紅，忙低頭道："皇上別取笑臣妾了。"
她想了想，又細聲問："不知皇上到來，所為何事？"
可神宗卻沒有說話，過了很久，才緩緩道："厲姑娘，你在這兒過得開心麼？"
厲思寒盈盈下拜："稟皇上，臣妾很開心。"
神宗抬手扶住她的手臂，示意她平身，目光閃電般注視著她："你可知欺君何罪？"
厲思寒愣住，怔怔地看著他，不知他此話從何而來。神宗看了她許久，眼裡神色轉換，終於吐了口氣，輕輕笑了笑："你不開心的，朕看得出。剛才在夢裡，朕還見你在哭來著……所以、所以朕……就忍不住過來看看。看你在燈下坐了很久，倒也沒哭，只嘆了不少氣而已……"
厲思寒心中驀然一震，心中體會到他輕描淡寫幾句話中的深情，心中乍現一縷柔情。
她明白，神宗一定是在夢中見她不如意，午夜夢迴，再也忍不住過來看她，又不願驚動宮人侍從，才一個人飛簷走壁的匆匆過來的。
厲思寒不由問："皇上一路上沒見著一個侍衛麼？"
神宗英俊的臉上突地顯出一絲捉狹的笑容，得意地豎起食指放在唇上："噓--你別忘了，以朕的身手，又豈能被守衛的侍衛發覺？"
皇帝威嚴霸氣的臉突然間變得象個小孩子，對著她眨眼睛笑。
厲思寒心中感動。要知他以帝王的尊，居然要三更半夜飛簷走壁地偷偷來看自己的妃子，簡直是不可思議之事--一直以來，這個人，似乎都不象個皇帝的模樣呢。
她忽地想起了昔年的事，忍不住脫口："朱屹之，你……"
"大膽，居然敢呼朕為豬一隻？"神宗半開玩笑半認真，"南貴妃，你該當何罪？"
--他似乎又恢復到了當年在京師大街上初見雪衣少女之時，滿口的調侃。
厲思寒不語，只靜靜看著他。這一剎間，感激轉成了愛。
神宗熙平三年春，南貴妃真正寵冠後宮。
神宗下朝後只去披香殿，兩人或閒談，或散步，興致好時甚至會拔劍切磋一下武藝。當然，一向都是以南貴妃失敗而告終，而神宗往往大笑而止，並興致極高地親手教她一些武學訣竅。
兩人琴劍相諧，在宮中過著神仙一般的日子。厲思寒有時甚至會無緣無故地笑出聲來，她以為自己的一生，經歷過如此多的坎坷風浪，終於也能有真正的幸福，能與一位真心愛她而她也愛的男子，坐擁天下地過完一生。
而她卻沒想到，她的一生，竟以噩夢而告終！
那天用完早膳後，她一個人在庭中練劍，突然長劍從手裡脫手滑落，指尖竟起了無法控制的顫抖！厲思寒大驚失色，強自運氣壓住體內的不適，吩咐左右侍女快去找皇上來--她已感覺到了一種強大而又陰毒的力量，在侵蝕她的五臟！
毒，她中了毒！
"小寒，小寒！"從大殿議事中抽身返回的神宗心膽俱裂，抱著昏迷的她大聲呼喊。