「我五月節那天在東城吃飯，看見那位楊副理在用，覺得很眼熟。問他哪兒來的，他不說，問他要，他也不給……結果花了我二十塊錢才硬買過來……現在……物歸原主。」
「怎麼回事兒？」他儘量沉住氣。
「你給揍了一頓兒，是吧？」
他沒有反應。
「下回就不會這麼便宜你了。」
他還是沒反應。
「那小子原來是個便衣，後來跟了卓十一，算是護駕吧……」她幹掉半杯伏特加,「你真不知道你目前的處境？」
「什麼處境？」他穩住自己。
「日本人成天逼他們，羽田那個案子……」她給自己倒酒,「他們沒任何線索，就打算把羽田的事兒，還有卓府給偷的事兒，山本斷臂的事兒，還有一大堆沒破的案子，全算在你頭上。」
李天然半真半假的大笑,「算在我頭上？就這麼簡單？無憑無據？」
「你又不是頭一個給冤的。」
他稍微放了點心，至少她用了「冤」這個字。
「他們有他們一套打算。」
「他們是誰？」
「便衣組，偵緝隊，得給日本人一個交代……還有卓十一。」
「警察是交差，卓十一找我什麼碴兒？」
唐鳳儀喝了口伏特加，再給二人杯中添酒，臉上顯出非常嫵媚的笑容，「卓十一認定你我在偷情。」
他愣在那裡，說不出話。
「你不信？」她又掏皮包，取出了半張報紙,「這可是你們畫報說的……」她遞給了他,「曲線訊息，第二段。」
是上禮拜那期：
［本市］某公子交際花未婚妻，最近與某華僑來往親密。聞將私奔南下。
李天然吸了口氣，默默還了報紙，點了支菸。
「你羊肉沒吃著，惹了一身騷……那我呢？」她那嫵媚的笑容中帶有少許嘲諷,「我不也是給冤了？不也是沒吃著羊肉，惹了一身騷？」她頓了頓，臉色一下了變得冰冷,「可是現在說這些都白費。要緊的是，他是在警告我……擔心我坑，又怕我跑……」
他沒有接下去。
「你還不明白？你我處境，半斤八兩。」她兩眼直直地盯著他,「給我一句爽快話，我是買一張票，還是兩張？」
他心裡一團亂。尤其讓他害怕的是，萬一就這麼給他們幹掉了交差，那血債要不回來不說，朱潛龍可真歪打正著，撿了個天大的便宜，無意之中消除了一個他想都沒想到的死對頭。
李天然把所有的雜念壓下去，很誠實地告訴唐鳳儀他不可能跟她去上海。
回去路上，兩個人都沒再說話，直到他下車。唐鳳儀微微苦笑,「是我看錯了人？」
他也微微苦笑,「大概是沒這個緣……」他掏出來那個銀打火機，塞到她手裡,「你留著吧，是你花錢買的。」
他半個晚上睡不著，越想越心驚肉跳。
他只能告訴自己，往後絕不能再叫他們給逮去。一旦有什麼事，當時就得動手，管他們是便衣警察，還是日本特務。
他也體諒唐鳳儀。連老金都公開散佈曲線訊息了，她怎麼能不急。看樣子她是吃了不少錢，坑完了跑，找他護航。
他又想，退一步來看，他還真應該感謝她。那邊不少事，還是從她那兒聽來的，而且還聽出來，至少朱潛龍還不知道他究竟是誰。
他放了點兒心，睡了。
一早就給電話吵醒。又是羅便丞，問他最近在忙什麼，怎麼約了三次都沒空。李天然不好再推，答應禮拜三上他那兒。
他繞了趟九條就去找馬大夫。就麗莎在，正在客廳切藕剝蓮蓬，邊跟他一塊兒吃，邊聽他講，覺得事情不妙，說這幫子人本來就不是東西，再有日本人在後頭逼，更是什麼事都乾的出來。死了個李天然又算什麼。護城河裡頭，經常浮著沒人認領的屍體。麗莎勸他搬來乾麵衚衕。她沒直說，可是天然心裡明白，外國人家，稍微安全一點。
他沒過來住，只是更少出門。半夜去找巧紅，也比平常更留神。自己陷入了這個泥坑是自找的，可不能把她也給扯了進去。
這兩天北平突然熱得叫人透不過氣。禮拜三那天，李天然下班回家，火毒的太陽，曬得額頭髮痛。就幾條街，已經走得渾身是汗。在南小街上喝了杯冰鎮酸梅湯，都不管用。
家裡也無涼可乘。他有點後悔沒聽藍蘭的話，搭個天棚。
洗完了澡，躺了會兒，看看太陽開始下了，才套上衣褲出門。
羅便丞倒是挺會舒服，光著膀子，坐在風扇前面喝酒。
「後天，跟我去北戴河，我租了個別墅，就在海邊……」他沒起身，指了指酒瓶。「有女朋友，一起去……我約了丹妮爾。」
李天然加冰倒酒,「丹妮爾是誰？」
「法國使館的電報秘書。」
李天然覺得這批外國小子在北平可真享透了福，尤其是像羅便丞這種，會幾句中國話，掙的美金，年輕單身，中國外國女朋友一大堆……就只是沒追上唐鳳儀。
出去吃，李天然又佩服了。這小子已經跟他衚衕口上那家大酒缸掌櫃的混得這麼熟。才進門坐在凳子上就一嚷,「二大爺，來兩個。」
他們連吃帶喝，一直聊到了十點多，紅漆缸蓋上，摞著一堆空碟子，十來個二兩錫杯。臨走，羅便丞問也不問，就給了小夥計一張五元大鈔。難怪掌櫃的叫他羅大爺。
兩個人搖搖晃晃地出了大酒缸。羅便丞要去什剎海，去印證他剛聽來的「紅花結蓮蓬，白花結藕」。天然沒理，拖他回了家。
這麼晚了還那麼熱，又悶，又喝了快兩斤白乾兒，才幾步路就汗上加汗。
羅便丞又從冰箱取出一堆冰塊，開了風扇，又接著喝威士忌。
「跟我坦白……」羅便丞脫了襯衫,「你最近到底在幹什麼，找你吃頓飯都這麼難。」
「太熱，賴得出門。」
「你少騙我。絕對有個女人……是誰？我見過沒有？是那個做春餅的嗎？」
「沒這個人。你沒見過。不是。」
「那後天你帶誰？一個人就算了。」
「那就算了。」
「我可以替你找一個……不過是個英國女的。有興趣嗎？」
「沒有。」他看看錶，快十二點了。
「再坐會兒……」羅便丞添了酒,「我跟你說，我也很煩……」他一口喝了半杯,「告訴你一件事……前天，我在酒會上碰到我們美國一位外交官，在中國二十幾年了，中國話可比我強，雖然帶點山東味兒……可是，這位老中國通說，他絕不相信日本對華北有任何野心。理由是，你聽，理由是，日本連一個滿洲國都搞不過來，怎麼還有能力殖民華北！」
電話響了……
羅便丞慢慢起身，帶著酒杯走到書桌,「我告訴你，天然，不光是他，全美國都這麼天真。」他拿起了電話……
李天然聽不太清楚在說什麼，只聽出是英文，和最後幾句,「……fine……firstthingtomorrow.」
他掛了電話，回來坐下,「天津打來的。‘美聯社’的理查德，問我北平這邊有什麼動靜……他聽說盧溝橋那兒響了幾聲槍……」羅便丞喝了一口，嘆了口氣,「大概又有個日本兵失蹤了……」他靠回沙發，閉上了眼睛,「我告訴你，總有一天，就為了這個……真打起來……」
李天然坐了會兒，幹掉杯中的酒，看見羅便丞睡著了，就站起來關了燈，出了房間，隨手帶上了門。
沒那麼熱了，偶爾還飄過一絲輕風。他拐上了鼓樓大街。靜靜的，一個人也沒有。全城都睡了。
他慢慢溜達著上了東四大街。也是靜靜的，一個人也沒有。就幾根路燈暗暗亮著。兩旁大樹，葉子密密的，遮住了後頭一排排房子，只留下中間一條看不到盡頭的大路。全北平都睡了。
也不知道從哪條衚衕裡，悠悠遠遠地，婉轉淒涼地，傳出來長長一聲「夜壺……」
他突然無法解釋地迷上了這寧靜的古都……