司馬庸靜靜聽完，眉頭深蹙，半響不語。
公孫大壽訝然問道：「這是一樁極為成功，並極令對方惶惑之舉，賢弟聽了怎的反似不大高興了呢？」
司馬庸冷然說道：「我們現有‘蓬萊不夜城主’，‘通天仙子’及‘遼東三怪’等人助陣，‘天狼秀士’羅二哥又與我捐棄前嫌，五五端陽的‘黑地獄大會’以上，聲勢極眾，業已穩操必勝之券，何必還要谷家麒、東方剛、水中萍等，降順則甚？」
公孫大壽說道：「多有一人降順，總會增我一分力量……」
話猶未了，司馬庸便即搖頭說道：「像‘鐵嘴君平’辛子哲這種人物，能夠降心歸順，原是好事，但谷家麒等，畢竟含有危險性質，萬一‘天狼變心丸’失去效用，豈非立將禍生肘腋？」
「魔外之魔」公孫大壽見「黑心張良」司馬庸有此顧慮，遂微一尋思．含笑說道：「辛子哲的‘金錢神課’，佔無不驗，我命他對‘神魔谷’內吉凶，虔卜一卦如何？」
「黑心張良」司馬庸因也久聞辛子哲神卜之名，點頭說道：「這樣也好，我先看看他所卜卦象如何顯示？再作決定！」
公孫大壽聞言，遂派人把「鐵嘴君平」辛子哲找來！
辛子哲一進「神魔殿」，見「黑心張良」司馬庸赫然在座，不禁驚訝得連退兩步！
公孫大壽為了表示辛子哲的卜卦靈奇，含笑說道：「辛兄，我煩你施展‘金錢神課’，卜算卜算這位‘黑心張良’司馬先生，是真是假？」
辛子哲看了司馬庸幾眼，三擲金錢，細察卦象說道：「威權赫赫，將帥之象，倘照卦上看來，這位司馬先生，是真的了！」
司馬庸點頭一笑說道：「辛兄委實神卜，我再請你為‘神魔谷’內最近的一切情勢，虔心佔算佔算！」
辛子哲再度三擲金錢，看了一眼，蹙眉說道：「這是‘反覆卦’，也是最難論定吉凶的複雜卦象！」
司馬庸問道：「這‘反覆卦’有無解卦之語？」
辛子哲點頭答道：「卦語是‘得而復失．失而復得，一失一得，神仙難測！」
司馬庸聽完話後，雙眉一剔，冷笑說道：「我寧願‘失而復得’，也不願‘得而復失’，非把這三個小輩解決，消除隱患不可！」
「鐵嘴君平」辛子哲訝然問道：「司馬先生，你要解決哪三個小輩？？」
司馬庸剛待答話，忽見公孫大壽向自己微施眼色，遂默然不答！
公孫大壽因「鐵嘴君平」辛子哲與谷家麒等交好甚厚，又均是因服食「天狼變心丸」，才變性相從之人，遵不願使他得知司馬庸心意，微笑說道：「我與司馬先生，有事密談，辛兄…」
「鐵嘴君平」辛子哲聞言知意，介面笑道：「既然谷主與司馬先生有事密談，辛子哲先行告退！」
話完，抱拳一禮．便自轉身出殿而去！
司馬庸目送辛子哲身形杳後，方對公孫大壽問道：「公孫大哥，你對這位‘鐵嘴君平’，好似還不大信任？」
公孫大壽搖頭說道：「不是我對他不大信任，只因辛子哲也是服食‘天狼變心丸’後，變性相從之人，倘若聞得賢弟要想處置谷家麒等人，心中難免會起不安之念！」
司馬庸點頭說道：「大哥顧慮得著實周詳，如今你便把谷家麒、水中萍、東方剛三人找來，讓我下手除去了吧！」
公孫大壽搖頭蹙眉說道：「賢弟縱決心如此作法，也須三思而後，慎重行事！因為你‘天狼秀士’羅二哥已把水中萍收為義女，愛若掌珠，谷家麒又已與水中萍成婚．成了他愛婿！你們多年嫌隙，好容易才告雲散煙消，不要為了此事，弄得師兄弟再度反目！」
司馬庸聞言之下，不禁也自微覺沉吟，尋思了好大一會，皺眉說道：「既然關係到羅二哥身上，我便先與谷家麒等見面，看看情形以後，再作決定！」
公孫大壽點頭笑道：「這樣最好，賢弟且略為歇息，我吩咐他們安排一桌盛宴，一來共度新正，二來恭賀賢弟與你羅二哥夙怨冰消，互相和好！」
司馬庸忽然想起「震天神手」譫臺曜之事，又向公孫大壽說道：「公孫大哥，我還要告訴你一件可能會令你不大高興之事！」
公孫大壽笑道：「賢弟請講！」
司馬庸道：「我此番前來探望大哥之意，主要是在告知你‘不夜城主’韋旭，及‘通天仙子’池月華業已被我請出，原先派人裝扮‘青城無發叟’、‘峨眉玉杖神婆’之計，應該打消，免得萬一引出真正對頭，反為不美！」
公孫大壽嘆息說道：「可惜賢弟來遲一步，‘世外雙仙’幾乎把‘神魔谷’鬧得天翻地覆！」
司馬庸繼續說道；「但我剛入哀牢不久，便遇見大哥手下，號稱‘武魔’的‘震天神手’譫臺曜！」
公孫大壽笑道：「此人一身武功，著實出色，等他回谷以後，請你羅二哥再給他吃粒‘天狼變心丸’，便可收為己用的了！」
司馬庸眉頭微蹙，搖頭嘆道：「譫臺曜回不來了！」
公孫大壽聞言詫道：「賢弟何出此語？」
司馬庸苦笑說道；「我也愛惜澹臺曜的一身武功，遇見他後，力加勸說，因澹臺曜執意不從，並幾乎與我動手，遂暗發特製劇毒，迫其就範！」
公孫大壽「哦」了一聲說道：「賢弟所練獨門劇毒，威力之大，縱是神仙亦難禁受，澹臺曜中毒以後，縱該就範了吧？」
司馬庸搖頭說道：「澹臺曜真是一條鐵錚錚的漢子，他寧願咬牙禁受那種全身痙攣的無邊痛楚，而不對我絲毫輸口！」
公孫大壽這時業已意識到將有怎樣後果？不禁目注司馬庸皺眉問道：「結果如何？難道賢弟竟把譫臺曜……」
司馬庸兇性又發，不等公孫大壽話完，便即獰笑連連說道：「小弟性情，大哥深知，凡屬逆我之人，我會對他怎樣處置？」
公孫大壽失驚說道：「這樣說來，‘震天神手’譫臺曜已是死在賢弟手下？」
司馬庸點頭說道：「澹臺曜是一半死在我的獨門奇毒之下，一半是死在萬天痴的手下！」
公孫大壽越發吃驚地問道：「無發叟萬天痴怎的也會參與此事？」
司馬庸遂把當時經過，詳細說明。
公孫大壽聽得嘆道：「澹臺曜平日對我頗為忠實，如今不料竟會落得這等下場！我派人把他屍骨掩埋了吧！」
這時，「神魔殿」中，業已陳設了一席盛筵，「天狼秀士」羅三恨，谷家麒、水中萍、東方剛等，均已到來，「鐵嘴君平」辛子哲也再度被邀入席！
「黑心張良」司馬庸何等狡詐？何等權術？因早知「天狼秀士」羅三恨曾經易容，如今面目，是位中年書生，故而一見之下，忙即飄身離座，搶到殿門相迎，微抱雙拳，含笑叫道：「小弟在‘黑地獄’中，職責頗重，鎮日無暇，以致疏禮多年，未向羅二哥駕前，請安問好了！」
「天狼秀士」羅三恨性情高傲無比，這次因吃了南宮漱石所扮「無發叟」萬天痴的苦頭，自知力難相敵，才決心委屈投入「黑地獄」，師兄弟合手同謀，報仇雪恨！
如今既見「黑心張良」司馬庸禮節周到，詞色謙恭，不禁心中略慰，也自抱拳還禮笑道：「司馬賢弟，你若不記你羅二哥昔日之恨，我頗願投入‘黑地獄’中，與公孫大哥，一同供你差遣！」
「黑心張良」司馬庸一面表示親熱，與「天狼秀士」羅三恨攜手進殿，一面搖頭笑道：「羅二哥說哪裡話來？二哥倘願襄助小弟，統率‘黑地獄’，小弟自當禮若上賓，怎敢……」
話猶未了，公孫大壽便已哈哈笑道：「羅二弟與司馬三弟．不必這等謙遜客套，我們師兄弟三人．久末相逢，難得今日在這‘神魔谷’內，共度新正，來來來，趕快入席，讓公孫大壽奉敬你們每人三杯美酒！」
眾人聞言，遂相繼入席歡飲。
公孫大壽剛剛斟了一杯美酒，站起身形，忽然「神魔殿」中，閃進了兩條人影！
這兩條人影，正是被公孫大壽派遣在外，事畢回山的「文賭」雙魔「辣手才人」石不開，「傾橐先生」包一勝！
石不開一眼瞥見「黑心張良」司馬庸赫然在座，不禁驚愕卻步，向「魔外之魔」公孫大壽問道：「公孫谷主，此人不是‘黑心張良’司馬庸嗎？」
公孫大壽眉頭一蹙，向「天狼秀士」羅三恨微施眼色。
羅三恨遂站起身形；含笑問道：「公孫大哥，這兩位是不是我平素欽敬的‘文賭’雙魔，石包二位？」
公孫大壽點頭笑道：「正是，正是，他們遠行辛勞，羅二弟可代我各敬一杯美酒！」
「天狼秀士」羅三恨自桌上端起兩杯美酒，暗以極為敏捷手法，把兩粒「天狼變心丸」，置入酒杯以內！
「辣手才人」石不開因不識「天狼秀士」羅三恨，遂向公孫大壽問道：「公孫谷主，這位朋友是誰？」
公孫大壽因「天狼秀士」羅三恨的名頭太大，遂含混其詞地，含笑答道：「這是我羅二師弟！」
「傾橐先生」包一勝聞言，在一旁介面笑道：「既是公孫谷主的二師弟，應該由石不開、包一勝為羅兄把盞！」
「天狼秀士」羅三恨見酒杯中的「天狼變心丸」，業已化開，遂舉杯含笑說道：「我對我公孫大哥‘神魔谷’中的‘文賭雙魔’，欽敬已久，今日幸會，定要先敬一杯！」
「傾橐先生」包一勝是賭徒性格，比較豪爽，遂接杯在手，縱聲大笑說道：「羅兄既然知道我是‘賭魔’；應該和我打個‘賭’兒，豈不比敬我一杯酒兒更好？」
「天狼秀士」羅三恨點頭笑道：「包兄既有雅興．我們不妨把兩個事兒合在一起，就以這敬酒之舉，打賭如何？」
「傾橐先生」包一勝聽見有賭可打，雙目精光電射地，怪笑問道：「怎樣賭法？」
「天狼秀士」羅三恨笑道：「我認為包兄石兄，三杯必醉！」
「傾橐先生」包一勝目注「魔外之魔」公孫大壽，含笑問道：「公孫谷主．你今天是以什麼酒兒宴客？」
孫大壽笑道：「酒有兩種，一種是三十年‘玉梨春’，一種是百年陳紹‘女兒紅’酒！」
「傾橐先生」包一勝聽完．向「天狼秀士」羅三恨微笑說道：「我是‘賭魔’，為了愛惜羽毛起見，打起賭來，不能不漂亮一點！羅兄想是新客，不知我弟兄酒量，故而包一勝覺得在彼此定約之前，應該先供給你一些參考資料！」
說到此處，語音略頓，手指「辣手才人」石不開，又復哈哈大笑說道：「石不開兄的酒量，與我彷彿，三十年‘玉梨香’後勁太兇，只能飲上十斤，百年陳紹‘女兒紅’卻可廿斤不醉！羅兄方才的三杯之語．加上十倍，方是公平賭約！」
「天狼秀士」羅三恨微笑說道：「包兄磊落襟懷，令人欽佩，但江湖人物除了光明磊落以外，還要講究一言既出，駟馬難追！故而包兄只要三杯不醉，我便每人奉贈一粒稀世明珠，作為賀禮！」
話完，便自懷中取出兩粒龍眼大小的光亮明珠，託在掌上！
「傾橐先生」包一勝聞言，側顧「辣手才人」石不開．搖頭失笑說道：「石兄．我們今天的財氣不錯．想不到這位羅兄的賭癮，居然比我還大？來來來，我們先把羅兄的這杯敬酒乾杯，再和他履行賭約！」
話完，與「辣手才人」石不開互一舉杯，便把內中化有「天狼變心丸」的兩杯美酒，各自飲下！
兩人飲幹美酒，方一照杯，「天狼秀士」羅三恨的袍袖輕拂，氤氳微散，「辣手才人」石不開，與「傾橐先生」包一勝，便即暈頭轉向，糊里糊塗地，雙雙翻身醉倒！
「天狼秀士」羅三恨哈哈一笑．轉身向「魔外之魔」公孫大壽，及「黑心張良」司馬庸，得意說道：「公孫大哥與司馬三弟，這場賭約，是我贏了，他們兩位至少要醉到明日此刻才醒！」
「魔外之魔」公孫大壽吩咐手下，把「辣手才人」石不開，「傾橐先生」包一勝抬到別室安睡。
「黑心張良」司馬庸見狀則知自己行事，略嫌操切，倘讓「震天神手」譫臺曜迴轉「神魔谷」，由「天狼秀士」羅三恨服以「天狼變心丸’，則「黑地獄」中，豈不又多一名武功絕世的心腹人物？
換了旁人，見「天狼變心丸」如此靈效，必然極為高興地，對「天狼秀士」羅三恨敬重萬分！但「黑心張良」司庸卻與眾不同，反而在心中平添戒意！
因為他想到萬一「天狼秀士」羅三恨的雄心太大．不甘屈居人後，竟對自己也暗中弄鬼地，服以「天狼變心丸」，則後果必然嚴重無比！
司馬庸既有這種戒意，便暗中拿定主張，靜看「辣手才人」石不開、「傾橐先生」包一勝，昏睡一對周時，「天狼變心丸」藥力發作以後的情形如何？
倘若無甚顯著變性靈效，則須設法把谷家麒、水中萍、東方剛，一齊除卻．以免後患！
倘若真有顯著變性靈效，則應設法套問出這種絕世奇藥的配製方法，再把「天狼秀士」羅三恨暗中害死，方可消除自己隨時被對方所制的莫大危險！
主意既定，表面上更與「天狼秀士」羅三恨親熱異常，使得這一席春元盛宴，彼此皆能盡歡而散！
一對周時過後，那號稱「文魔」的「辣手才人」石不開，及號稱「賭魔」的「傾橐先生」包一勝，果然情性大變，不再對「黑心張良」司馬庸厭惡，反而欽佩備至！
司馬庸對於「天狼變心丸」的罕世靈敏，好不驚心，吩咐「魔外之魔」公孫大壽又準備了一桌上佳酒萊，作為自己與石不開、包一勝訂交，並對二師兄「天狼秀士」羅三恨，致歉久疏問候之用！
「傾橐先生」包一勝在席間向「黑心張良」司馬庸，舉杯微笑說道：「司馬先生，我真想和你這威震八荒的‘黑心張良’，打場賭兒！」
司馬庸搖頭笑道：「你是‘賭魔’，我不敢和你打賭，但為了助興起見，卻不妨行上幾條酒令如何！」
「傾橐先生」包一勝笑道：「行令也好，誰作令官？」
「黑心張良」司馬庸目光一注「天狼秀士」羅三恨，羅三恨卻向「辣手才人」石不開微笑說道：「石兄有‘文魔’之稱，熟知天文地理，諸子百家，書畫琴棋，金石絲竹，你來擔任令官．必是最佳人選！」
公孫大壽，及司馬庸聞言，也一齊點頭稱是！
「辣手才人」石不開知道推卸不過，遂想了一想，含笑說道：「我們由易入難，循序漸進，才好作長夜之飲！如今先行個最容易的‘鳥獸無形，蟲魚偕隱’令吧！」
水中萍聞言笑道：「這名字蠻有趣味，石兄還要解釋一下，什麼叫‘鳥獸無形，蟲魚偕隱’？」
「辣手才人」石不開笑道：「我們由令官開始，向右輪轉，每人隨意說一種魚鳥獸之名．但所說獸名，不許有‘犬’‘馬’‘鹿’等偏旁，說鳥名，不許有‘鳥’‘佳’等偏旁．說出魚名，又不許有蟲魚等偏旁，誤者及說不出者罰飲三巨觥，這就叫做‘鳥獸無形，蟲魚偕隱’酒令！」
水中萍「哦」了一聲，點頭笑道：「原來如此，這個酒令，確不甚難！」
谷家麒一旁笑道：「由易入難，才會提高興趣，否則一開始便滿桌罰酒，喝得東倒西歪，豈非大煞風景？」
公孫大壽笑道：「谷老弟說得極是，如今便請令官行令！」
「辣手才人」石不開含笑說道：「我說一個獸名，如今正是新年，即以‘年’字起令便了！」
司馬庸點頭讚道：「令官起得好令，‘年’是洪荒猛獸，既無‘犬馬鹿’等偏旁，又極為切合當前時令！」
「辣手才人」石不開向身右的「傾橐先生」包一勝笑道：「包兄接令，說不出來要罰酒呢？」
包一勝哈哈大笑說道：「這個令兒，可能難不倒我，我說個鳥名‘布穀’，請辛子哲接令！」
「鐵嘴君子」辛子哲，目注坐在自己右首的谷家麒，含笑說道：「我說個獸名‘角端’，谷家麒老弟．該你的了！」
谷家麒應聲說道：「我也說個獸名‘當康’！」
「辣手才人」石不開點頭笑道：「當康異獸，其名自呼，谷老弟說得好，如今請水中萍姑娘接令了！」
水中萍笑道：「我說個魚名‘比目’！」
「鐵嘴君平」辛子哲聽得拊掌笑道：「好口才，水姑娘與谷老弟是‘在天願作比翼鳥，在水願為比目魚’，我們應該恭賀賢伉儷一杯！」
谷家麒、水中萍含笑稱謝，飲完這杯賀酒以後，便由東方剛接令說道：「我說個蟲名‘紡績娘’！」
石不開笑道：「這個蟲名想得好，如今該羅二兄接令！」
「天狼秀士」羅三恨笑道：「我被東方老弟啟發靈機，也說個蟲名‘促織’！」
「黑心張良」司馬庸見輪到自己，遂含笑說道：「我說個魚名‘石班’，請公孫大哥收令！」
「魔外之魔」公孫大壽笑道：「我說個獸名‘牛’字，作為收令如何？」
司馬庸微笑說道：「這個‘牛’字現成已極．卻不易想得出來，以‘年’字起，以‘牛’字終，這條酒令，總算皆大歡喜，請令官重行出令，換花樣吧！」
這時，「辣手才人」石不開業已寫好十來個紙卷，擺在桌上，向眾人笑道：「我們來行個‘女兒令’！這些紙卷，每卷一字，接令之人，隨手摸取展視，上冠‘女兒’二字，下接古詩或詞曲名，必須貼切叶音，不成者罰依金谷酒數！」
水中萍笑道：「這條酒令，比較難了！」
「辣手才人」石不開先行拈了一個紙卷開啟，見是‘妝’字，遂含笑說道：「女兒妝，滿身蘭麝撲人香！」
「傾橐先生」包一勝拈了一個「腰」字，略為思索之後，笑道：「我說詞牌名吧，女兒腰．步步嬌！」
「鐵嘴君平」辛子哲因輪到自己，遂伸手取了一個紙卷，開啟看時，見是一個「災」字，不禁皺眉說道：「我的運氣不好，怎麼偏偏抽著了這麼一個為難字兒？」
「辣手才人」石不開笑道：「辛兄快說，不說就要罰酒的了！」
辛子哲又復苦思片刻，勉強說道：「女兒災，蓬門今始為君開！」
水中萍聽得玉頰飛紅，底啐一聲，赧然垂首！
石不開笑道：「辛兄此語，頗見妙思，但因座有髮絲，卻屬不莊，該罰！」
辛子哲笑道：「我自知失言，認罰認罰！」
話完，自行斟了三巨杯美酒，舉杯飲下！
谷家麒伸手取了一個紙卷，展開看時，不禁連連搖頭訝然說道：「天下哪有如此巧事？」
原來他竟把「鐵嘴君平」辛子哲適才取得的那個「災」字．又復取到手內！
辛子哲失笑說道：「谷老弟，我方才在這‘災’字以上，一語成災！如今倒要看你怎樣逃過這場災難？」
谷家麒因兼修文武，滿腹詩書，故而毫不為難地，笑了一笑，漫聲說道：「女兒災，一寸相思一寸灰！」
「辣手才人」石不開讚道：「好個‘一寸相思一寸灰’！谷老弟畢竟高明，如今應請水姑娘接令了！」
水中萍拈了一個「愁」字，遂不假思索地，曼聲吟道：「女兒愁，悔教夫婿覓封侯！」
石不開失聲讚道：「渾成熨貼，又屬壓卷之作，我們還要恭賀水姑娘一杯！」
水中萍兩次行令，均因出語佳妙，獲得眾賀，揚眉得意，含笑飲酒！
東方剛取了一個「歌」字，微作尋思說道：「女兒歌，公主琵琶幽怨多！」
「天狼秀士」羅三恨點頭笑道：「塞上琵琶歌一曲，千秋青冢敬王嬙！東方老弟這句‘公主琶琶幽怨多’，想得不比萍兒的‘悔教夫婿覓封侯’遜色多少！」
他一面誇獎東方剛，一面伸手取了一個「家」宇說道：「女兒家，綠揚深卷馬頭斜！」
司馬庸取了紙卷，展開一看，見是一個「習」字，不禁向谷家麒及辛子哲苦笑說道：「谷老弟辛老弟，我這個‘習’字，既是仄聲，又是險音，比你們個‘災’字，難得多了！」
「辣手才人」石不開點頭說道：「這個‘習’字，委實太不好作，倒看司馬先生，怎樣交令？」
話音剛了，司馬庸便巳笑道：「這‘習’字，入詩太難，我也效法包一勝兄，用詞曲牌名交令便了，女兒習，霓裳中序第一曲！」
「辣手才人」石不開鼓掌大笑說道：「這句‘霓裳中序第一曲’，委實匪夷所思，來來來，大家恭賀司馬先生一杯，請公孫谷主收令！」
「魔外之魔」公孫大壽拈了一個「歡」字，正欲含笑發話。
忽見一名「神魔谷」口的輪值弟子，神色倉惶地，走入「神魔殿」內！
公孫大壽見狀，知有蹊蹺，也顧不得再行酒令，遂手持「歡」字紙卷，向那輪值弟子，蹙眉問道：「你們不在谷口擔任警戒，卻來‘神魔殿’內則甚？」
那名弟子，躬身答道：「弟子們在谷口發現怪事！」
公孫大壽沉聲問道：「什麼怪事？」
那名輪值弟子囁嚅答道：「素因師太在‘神魔谷’外，遇見‘陰風叟’濮陽赫，竟中了濮陽赫的‘陰風煞手’，慘被分屍而死！」
公孫大壽震驚說道：「有這等事？」
那名輪值弟子，垂手躬身答道：「此事乃弟子等親眼目睹，決無半點虛假！」
「黑心張良」司馬庸對於素因師太慘死之事，並不十分惋惜，但對於「陰風叟」濮陽赫突然如此作法之事，卻頗為驚奇，以兩道陰森森的目光，凝注那名輪值弟子，緩緩問道：「濮陽赫如今何在？」
那名輪值弟子道：「濮陽赫殺死素因師太之後，便冷笑幾聲，不知何住！」
「黑心張良」司馬庸聞言，向「魔外之魔」公孫大壽說道：「公孫大哥，不必為此事擾了大家酒興，你收了這‘女兒令’後，我們兩人前往‘神魔谷’口看看，其餘各位，仍舊在此飲酒便了！」
公孫大壽放下手中「歡」字紙卷，隨口說道：「女兒歡，花須終發月須圓！羅二弟及諸位照舊飲酒，我與司馬三弟，去往‘神魔谷’口看看就來！」
說完，便與「黑心張良」司馬庸，隨著那名輪值弟子，走往「神魔谷」口！
一齣「神魔谷」，果然瞥見素因師太死在叢草之中，並已身首異處！