武揚正容沉聲道：「明白了就好，由現在起，你還是百鳳幫中護法，我暫時是百鳳幫綿竹分舵的分舵主。」
王姓漢子道：「在下理會得。」
武揚峻聲接過：「王朋友，希望你莫動什麼鬼心眼！要知道，那是跟你自己過不去。」
王姓漢子苦笑道：「這個，在下明白，不過，事情成功之後，少俠將怎樣安排我呢？」
武揚道：「廢去武功放你逃生。」
王姓漢子神色黯然地輕輕一嘆。
武揚沉聲接道：「記著，此去是由你主持，你可以向你的同伴說，已奉金總護法面諭，著將東方亮立即押返總宮。」
王姓漢子有氣無力地道：「是的。」
武揚峻聲道：「待會，你可不能這麼要死不活的！」
王姓漢子苦笑道：「在下知道。」
武揚略一沉思道：「對了！你那同伴姓什麼？」
王姓漢子道：「姓吳，名……」
武揚截口沉聲道：「夠了，咱們走！」
百鳳幫綿竹分舵，就設在綿竹城中鄒員外的住宅中。
那鄒員外的住宅，縱深三進，算得上是建築宏偉。武揚偕同那王姓漢子，到達那緊閉著的黑漆的大門前，王姓漢子低聲道：「到了。」
武揚以真氣傳音道：「照我方才的吩咐，叫門！」
王姓漢子點點頭，舉手在那兩扇黑漆大門的晶亮銅環之上，輕輕叩了三下。
裡面傳出一低沉的語聲道：「誰？」
王姓漢子道：「本座乃總宮王護法，和貴分舵陳分舵主。」
「格」地一聲，大門上現出一個方格，想是裡面的人在暗中察看外面的虛實。
少頃之後，呀的一聲，兩扇黑漆大門洞開，武揚與王姓漢子並肩昂然走了進去。
一進大門，武揚立即停步於那正俯自恭立一旁的黑衫人身前，面目嚴肅沙啞著嗓音道：
「今宵誰輪值？」
黑衫人俯身如故，恭聲答道：「回舵主，今宵是劉香主輪值。」
武揚揮了揮手，沉聲道：「傳劉香主，快！」
黑衫人恭聲應是，向武揚與王姓漢子分別一札之後，匆匆離去。
武揚一面打量著院中景物，一面以真氣傳音向那王姓漢子道：「朋友，待會你可得沉著一點，不可露出馬腳來！」
王姓漢子點了點頭道：「是的，我知道。」
武揚道：「咱們先坐一下吧！」
說著，就在門房前的長凳上坐了下來，那王姓漢子則坐在另一張木椅上。
一陣腳步響動，一個挎刀勁裝大漢疾步走了過來，後面隨著那黑社人。
那挎刀勁裝大漢向武揚和王姓漢子分別施禮道：「屬下劉彪，見過分舵主、王護法。」
武揚一擺手，沉聲道：「罷了！劉香主，請立刻將那位東方護法帶過來！」
劉彪一楞道：「分舵主，難道……」
武揚沉道：「少廢話！我叫你立刻將那廝帶過來。」
劉彪惶恐地俯身道：「是！屬下立刻就去！」
他，口中說「立刻就去」，可是，人卻依然俯身站在那兒沒動。
武揚怒聲道：「幹嗎還不走？」
劉彪訥訥地道：「分舵主還沒給令牌。」
武揚心中暗道一聲：「該死！我怎麼沒想到這一點……」
心念轉中，手卻本能地向懷中掏去。
當然他掏不出令牌來，只好淡然地笑道：「令牌沒帶在身邊，你傳本座口令就是。」
劉彪仍然是訥訥地道：「回分舵主，因那東方護法身份特殊，您曾經頒過令諭，沒有令牌，任何人都……」
武揚截口沉聲道：「本座親提人犯，自當例外，去！如看守者不肯相信，著他一同護送前來好了！」
劉彪莫可奈何地道：「屬下遵命。」
說著，躬身一札，轉身疾奔而去。
那王姓漢子低聲問道：「少俠，要不要將那吳護法叫來。」
武揚冷然地道：「等那東方亮提來之後，再去見他……」
少頃之後，劉彪偕同一個彪形大漢，押著那以東方亮身份作為掩護的「止水劍客」胡思森疾步而來。
劉彪邊走邊向那彪形大漢道：「黃得勝，你瞧，分舵主與王護法都在這兒，我沒騙你吧？」
那叫黃得勝的彪形大漢訕訕地一笑，向武揚恭敬地一躬身道：「黃得勝見過分舵主。」
武揚一揚手，沉聲道：「沒你的事，你可以回去了。」
黃得勝恭聲應是，轉身大步而去。
武揚目光炯炯地注視著「止水劍客」胡思森，只見他還是前此在南部縣城中所見到一身關外邪道「知機子」東方亮的道裝，那入鬢長眉，那炯炯雙目，以及那花白長髯和灰色道抱，都一如往昔，一點也不像受過委屈的樣子……這些，頗使武揚暗自寬慰。
此來途中，武揚已於那王姓漢子口中獲知，金策易雖懷疑「東方亮」有通敵之嫌，但在罪證未確定之前，不便遽加非刑，而那奉命押解的王、吳兩個護法，站在同事立場也不便故加刁難。
所以，「東方亮」雖已失去自由，卻僅僅是雙肩要穴被制，並未吃什麼苦頭。
當下，武揚向那王姓漢子淡淡一笑道：「王兄，東方護法雖與王兄誼屬同僚，但畢竟是待罪之身，此行途中難免風險，單是制住雙肩要穴是不夠的。」
王姓漢子訕訕一笑道：「依陳兄高見呢？」
武揚道：「依兄弟拙見，還須加點兩處穴道。」
說著，不等那王姓漢子表示意見，緩步向前，揚指在「止水劍客」胡思森臉前連點兩下。
他的動作，快速而巧妙，不但他加點兩處穴道是假，而且已暗中凌空解了胡思森被制的雙「肩井」要穴，同時並已真氣傳音向胡思森道：「胡老，我是武揚……請凝神應變……」
「止水劍客」胡思森雙目中異彩微閃，但卻故意冷哼一聲道：「最好將老夫來個五花大綁。」
武揚淡然一笑道：「兄弟職責所在，東方護法可得多多擔待一點！」
回頭向那王姓漢子道：「王兄，可以派人去請吳兄了。」
王姓漢子向那呆立一旁的劉香主道：「劉香主，勞駕你去將吳護法請來，就說是我說的，總宮有急令，著押解東方護法立即起程。」
劉彪連聲恭諾，向裡面走去。
武揚沉聲喝道：「且慢。」
劉彪卻步回身道：「分舵主有何指示？」
武揚道：「吩咐下去，立刻準備四匹長程健馬。」
劉彪一怔道：「四匹健馬？他們一共才三位呀！」
武揚沉聲叱道：「叫你怎麼做，你就怎麼做！廢話連篇的，難道說本座就該徒步護送他們三位離境？」
劉彪惶恐地道：「屬下該死！」
武揚不耐煩地揮手道：「去去去！越快越好！」
外面，傳來清晰的更鼓聲，時正五更二點。
那王姓漢子不安地道：「快要天亮了。」
武揚漫應道：「只要等吳護法一到，立刻起程。」
這時，「止水劍客」胡思森真氣傳音向武揚道：「老弟，老朽已可一搏了，咱們……」
武揚截口道：「胡老請稍安如躁，晚輩還另有打算。」
胡思森訝然地傳音道：「目前，只有一個姓王的，咱們正好宰了他揚長而去，何必再等那吳護法呢？」
武揚淡然一笑道：「胡老，天機不可預洩。」
胡思森搖了搖頭道：「老弟，那姓吳的可不比這姓王的，難纏得很哩！」
武揚微笑說道：「胡老請放心，晚輩自有分寸。」
傳音至此，被一陣急促的腳步聲打斷。
只見那劉彪跟在一個身材高大的灰衫人背後，疾步走了進來。
那灰衫人兩太陽穴高高鼓起，雙目有神而目光陰鷙，年紀約摸五旬左右，由外表即可看出，此人不但武功要高於穴位已被制住的王護法，而且心機方面，也顯然要比王護法深沉得多。
胡思森傳音指點道：「來人就是那姓吳的……」
武揚微一點首，朝著那吳護法揚聲道：「吳兄，打攪你的清夢，真是抱歉得很！」
那吳護法停步武揚等人身前，微笑地道：「哪裡，哪裡，這是公事嘛！」
陰鷙的目光一掃接道：「立刻就走？」
武揚答道：「是的！立刻就走。」
扭頭向劉彪問道：「劉香主，馬匹準備好了麼？」
劉彪恭聲道：「四分舵主，馬匹已由側門牽出……哦！已到了大門外了。」
門外，蹄聲雜踏，在門房內微弱的燈光反映之下，四匹黃驃健馬，已昂首奮蹄地整裝待發，武揚正密接道：「吳兄，王兄，為了避開敵人耳目，咱們最好就是天亮之前離開本分舵。」
吳護法目注武揚訝問道：「陳兄，你的嗓子怎會變沙啞了？」
武揚訕訕地一笑道：「好教吳兄說笑，兄弟因昨家逢場做戲，略感風寒，以致……」
吳護法截口道：「唯大英雄本色，是真名士乃風流，陳兄不但是大英雄，也是真名士哩！」
吳護法似突有所憶地注目接問道：「哦！對了！陳兄，王兄此行有所發現麼？」
武揚笑道：「此行收穫出乎意外地豐碩，兄弟正想向吳兄報告哩！」
吳護法精神一振道：「怎麼說？」
武揚壓低嗓音道：「武揚那小子等一行人，正落腳在距此約七十里的九頂山中，而且，看情形，那小子似乎暫時還不會離去。」
吳護法雙目中異彩一問道：「此話當真？」
武揚道：「吳兄可問問王兄。」
吳護法扭頭向王護法（即王姓漢子）道：「王兄，這訊息可靠麼？」
王護法道：「這是兄弟與陳兄弟親自所踩探，當然可靠。」
武揚注目道：「吳兄是否有意建此一意外奇功？」
吳護法笑道：「天與不取，謂之逆天！這是天授良機，豈可輕易錯過！」
武揚沉思著道：「話是不錯，只是那小子等一行人，實力太強，咱們目前的力量，未免太單薄了一點。」
吳護法笑道：「陳兄，有道是：鬥力不如鬥智，山人自有道理，你儘管放心就是。」
說話間，目光一掠「止水劍客」胡思森，似乎突有所憶地向王護法問道：「王兄，總宮的命令呢？」
王護法漠然地道：「命令是總宮派急足送來的。」
「人呢？」
「在郊外官道之旁等待。」
「王兄是說，當你們回分舵途中，碰到那位送信的專差。」
「正是。」
吳護法雙目中掠過一絲疑色間，武揚心中電轉著。
「此人不愧是一個難纏的角色！在利慾薰心的熱潮中，居然還能如此細心……」
他，心念電轉，口中卻淡然一笑道：「吳兄，急不如快，咱們要想建此意外奇功，可不能再耽擱了呀！」
武揚這一轉移對方注意力的攻心戰術，居然生了奇效，只見吳護法略一沉思，立即毅然地說道：「好！這就走！」
真是說走就走，當先走出大門。
三人飛身上馬間，武揚扭頭向劉彪道：「劉香主，請將東方護法扶上馬鞍。」之後，王護法一摧坐騎說道：「兄弟帶路。」
當先疾馳而去。
武揚順手在胡思森的坐騎上抽上一鞭，於是，胡思森走在第二。
然後，武揚向吳護法笑了笑道：「吳兄請先。」
吳護法道：「陳兄請。」
武揚道：「吳兄是總宮護法，兄弟豈敢僭越，理當由兄弟殿後才是。」
吳護法道：「有道是強賓不壓主，陳兄是此間主人，兄弟又豈可僭越！」
武揚心知對方城府甚深，此時心中仍存疑念，深恐自己在背後暗算於他，所以一再謙讓，當下心中暗自一哼：「老賊！饒你奸鬼，今宵你也難以逃脫本俠的手腕了……」
心念電轉，口中淡然一笑道：「吳兄既如此說法，兄弟如果再要謙讓，那就變成矯情了！」
說著，「刷」的一聲，跨上坐騎，已推開四蹄，向前疾馳而去。
接著，那吳護法也催馬後隨。
就這樣，四騎快馬，銜枚疾馳，不消盞茶工夫，已快達武揚藏七怒馬的那一座密林邊。
此時，東方已出現魚肚白色。
走在最前面的王護法韁繩一帶，領先走入密林中，胡思森。武揚、吳護法等三騎也跟蹤進入。
最後面的吳護法微訝地問：「陳兄，那位總宮送信的專差，就在這林中了？」
武揚道：「不錯！」
說話間，已深入密林百丈，也就是已到達武揚藏馬的地方了。
那七怒馬一見主人回來，不由昂首奮蹄，並低聲嘶鳴著，狀至愉快。
那吳護法入目那七怒馬的雄姿，不由悚然一驚道：「慢著！這好像是傳說中的七怒馬，武揚那小子恐怕就在這林中……」
武揚談笑著，以本來嗓音截口沉聲道：「不錯！本俠就在你面前。」
變起倉促，吳護法已失去了平日的鎮靜，訥訥地道：「陳……陳兄，這可不是鬧著玩的……」
武揚伸手抹去臉上的易容藥，冷笑一聲道：「誰有工夫跟你開玩笑！」
這時，「止水劍客」胡思森也飛身下馬，向著吳護法淡然一笑道：「吳兄，識時務者為俊傑，如依兄弟之見……」
吳護法冷笑一聲道：「高明！高明！想不到我吳某人會在陰溝裡翻船。」
那很少說話的王護法同時朗聲說道：「吳兄，請聽兄弟一言。
吳護法目光一掠王護法和胡思森，冷然叱道：「你們兩個吃裡扒外的東西，也配跟本座說話！」
撥轉馬頭，即待向林外馳去。
武揚震聲大喝道：「站住！」
吳護法相應不理，穿林疾馳如故。
武揚揚聲冷笑道：「姓吳的，你能再逃出十丈，我武揚跟你姓！」
話聲中，由馬背上飛身而起，疾如激矢般向吳護法撲去。
就這同時，胡思森揚聲喝道：「不可輕敵，老弟，當心他的追魂計！」
那吳護法騎著馬在密林中疾馳，畢竟有甚多阻礙，他眼看武揚已飛射追來，並誇下了海口，不由得他情急智生，當武揚的身軀即將追近時，由馬背上騰身而起，攀住頭頂上空的樹枝，身形一蕩，剛好讓過武揚那雷霆萬鈞的一擊，說驚險可算是間不容髮。
武揚以毫髮之差，不但未曾抓住敵人，並且，他自己激射的身形反而由敵人的腳下交錯而過。
同時，那吳護法已緊抓此一瞬即逝的良機，由樹枝上飛射而下，霎時間，反客為主，雙掌揚處，一蓬淬毒追魂針已電射而出，朝武揚的背影漫天射來。
好武揚，他一樸成空之後，心知敵人必將反客為主，乘機反擊。
當他耳聽背後說嘯驚魂中，已知敵人的追魂針業已出手，當下真氣一沉，一式「任蟒翻身」，身形倏轉，同時，「浩然大八式」中的一招「山川易形」已電疾發出。
服過空青石乳後的武揚，其真力已大非昔比，這含憤一擊，豈同小可！
掌風所及！只見那些淬毒的追魂針，竟以比吳護法手中更勁更疾之勢，被震得紛紛倒射而回，朝疾射而來的吳護法周身兜頭罩下。
那吳護法想不到見面下的武揚，竟比傳說中的武揚還要高明得多，當下心膽俱寒中，急射的身形猛然下瀉，緊接著，接連四五個滾轉，才堪堪避過那本來由他自己發射的無數淬毒追魂針。
不過，追魂針雖然是勉強避過了，卻沒法避過武揚那緊跟而來的追擊。但覺身形一顫，真氣盡洩，他自知一身功力已被武揚給廢去了，在冷汗涔涔中，不由瞑目發出一聲長嘆。
緊接著，他的耳邊響起武揚的清朗的語聲道：「很抱歉！閣下，你輸了！本俠還是姓武。」
略微一頓，又淡笑著接道：「如果閣下能再多跑出兩丈，那情況就不同啦！……」
吳護法掙扎著站起身來，切齒恨聲道：「姓武的，少說風涼話，你最好是將老夫殺了，否則……」
「止水劍客」胡思森已含笑走近前來，拍著武揚的肩膀，目射異彩地朗聲說道：「老弟，老朽佩服得沒話說了！」
武揚歉笑道：「胡老謬獎了！」
目光移注那吳護法，冷然一哂道：「閣下，說句你不愉快的話，要殺死你，等於捏死一隻螞蟻，不過，目前，本俠還需要你合作一下，只要你能誠心合作，本俠決不虧待就是。」
吳護法冷笑道：「要命，老夫有一條，其它，可休想！」
胡思森接道：「吳兄，縷蟻尚且貪生，你何苦……」
吳護法怒聲叱道：「吃裡扒外的匹夫，憑你也配向老夫……」
胡思森淡笑著揭下臉上的人皮面具，截口笑道：「吳兄，請仔細瞧瞧，老朽是不是那吃裡扒外的東方亮？」
目前的胡思森，有一張清癯的臉，挺直的鼻樑，長眉，鳳目，方口，面部輪廓，竟有六成跟東方亮近似。
那吳護法入目之下，不由一怔道：「你不是東方亮麼？」
胡思森笑道：「現在，吳兄該不敢再罵我‘吃裡扒外’了吧？」
吳護法注目問道：「那你究竟是誰？」
「華山止水劍……」
「原來你就是傳說中業已死去的胡思森！」
「抱歉得很！老夫竟活在敵人的心臟中。」
「那麼，那東方亮呢？」
胡思森揚了揚手中的人皮面具，淡笑道：「還要解釋麼？」
吳護法恨聲道：「原來東方亮早已遭了你的毒手？」
目光一掠那王護法，冷然接道：「那麼，這位王護法也是假的了？」
胡思森道：「不！這位王兄倒貨真價實。」
吳護法冷然一哂道：「也是貨真價實的吃裡扒外的走狗！」
武揚淡笑著接道：」閣下錯怪人了！那位王兄是被本使強迫他合作的。」
吳護法道：「你也想在老夫身上如法炮製？」
武揚正容道：「這是雙方有利的事情，希望閣下莫太固執。」
吳護法冷哼一聲道：「你看錯人了！老夫雖已認栽，但骨頭仍硬。」
武揚臉色一寒道：「本俠沒工夫給你窮蘑菇，你可得多加考慮。」
吳護法雙目一閉道：「不需再考慮了，你下手吧！」
武揚峻聲道：「閣下如真個想死，本俠為防機密外洩，可顧不得什麼‘不向已失抵抗力的人下手’的原則了。」
吳護法閉目如故，道：「老夫再說一遍，你下手吧！」
武揚星目中殺機一閃，徐徐揚起右掌。
胡思森適時沉聲喝道：「老弟且慢！」。
接著向吳護法正容朗聲道：「吳兄，你這種視死如歸的精神，胡某人非常敬佩，只是你這樣死法，太不值得了！」
吳護法閉目冷笑道：「那是我自己的事！」
胡思森搖搖頭向武揚道：「老弟，且將你要他合作的辦法說出來聽聽！讓老朽衡量一下？」
武揚沉思著道：「晚輩的本意，是想請王、吳兩位護法以本來面目和身份隨同胡老前輩前往九頂山……」
胡思森截口訝問道：「往九頂山於嗎？」
武揚道：「往九頂山與何伯母慧卿妹等三位姑娘會合。」
胡思森道：「如此說來，方才老弟說咱們有人在九頂山，要他們前往建功的話，都是實情了？」
武揚笑道：「不錯！其中只有一點不實，就是武揚並不在九頂山中。」
胡思森蹙眉道：「老弟，你口中的‘何伯母’是誰？慧卿以外的另兩位姑娘又是誰，她們那些人呆在九頂山幹嗎？」
武揚訕訕地笑道：「胡老，此事一言難盡，請讓晚輩從實說起，可好？」
胡思森笑道：「老朽是越聽越糊塗了，你本該早就從實說起才對。」
武揚道：「好的！那麼，請諸位都就地坐下來。」
緊接著，武揚、胡思森、王護法都就地坐下了，只有那位吳護法仍然倔強地站著。
接著，武揚將近期中所發生的事，除開「止水劍客」胡思森已經知道的略去之外，其餘都源源本本地說了一遍。
這些曲折離奇的情節，不但使「止水劍客」胡思森大感意外的感慨不已，即連那倔強的吳護法，也情不自禁地心平氣和地坐了下來。
可不是麼？傳聞中早已死去的毒鳳幫主夫人竟仍然健在，而那暗中操縱百鳳幫的所謂正宮皇娘，卻原來是毒鳳幫的一名小小香主，這些，還不夠令人驚奇麼！
當武揚娓娓地說完全部經過之後，胡思森忍不住連連自語道「太不可思議了！太不可思議了！」……微微一頓，注目接道：「老弟，你要我去九頂山，是為了增強你何伯母這一方在的實力，以便她全心全力栽培那三位姑娘？」
武揚點頭道：「是的！目前，胡老身份已經揭穿，自不便再闖魔幫中去，而且，事實上也無此必要了！所以，晚輩才有這種想法與安排。」
胡思森微笑道：「老弟，你這安排很夠周密尤其是方才解救老朽的這著棋，硬是要得！」此老高興之下，連四川方言露出來了。
武揚謙笑道：「胡老謬獎了，其實，這也算不了什麼！」
胡思森神色一整道：「老弟不必忒謙，不是老朽過份擇你。以目前這一手而言，縱然諸葛重生，也不過如此！」
武揚笑道：「胡老，你捧得太離譜哩！」
胡思森搖頭笑道：「一點也不過份，試想：我這犯人是分舵主與兩位總宮護法親自押走，沿途魔幫眼線可以證明，可是，誰會想到，事實上卻並非‘官差’押解‘犯人’，而是‘犯人’押解著‘官差’！哈哈哈……所以，老朽說，縱然諸葛重生，也不至玩得更漂亮的了！」
武揚輕輕一嘆道：「可是這位吳護法不肯合作，未免美中不足。」
胡思森道：「老朽既已明白了全部內情，這個，你就不用再擔心，一切由老朽負責就是。」
武揚眉梢一展，笑道：「胡老能多費點心思那是再好不過了！」微頓話鋒，目光一掠那位王護法說道：「胡老，那位王兄一直跟晚輩合作得很好，晚輩承諾不會虧待他，此去到達九頂山之後，請胡老善加照顧，一俟大夥兒到齊，就可恢復他的自由了。」
胡思森笑道：「這些，老朽理會得，說來他們兩位，還算是老朽的同僚哩！老朽豈會怠慢他們。」
武揚沉思著道：「胡老還有什麼吩咐麼？」
胡思森道：「對老朽所敬佩的人，不敢言吩咐，而事實上一時之間，也想不起什麼話來。」
武揚道：「那麼，晚輩告辭！」他，走向那七怒馬時，又補上一句道：「胡老，晚輩拙見為避免敵方耳目，最好是天黑後再入九頂山。」
胡思森點點頭道：「好的，老朽記下了。」-