艾皇堂怪笑答道：「因為艾鳳翔可能見你風神秀絕，武功精奇，起了惺惺相惜之心，但你卻怎會把一個有‘暴君’之稱的兇暴狂驕之人，看在眼內？」
項小芸軒眉笑道：「老人家說得不錯，但艾鳳翔倘若不再兇狂驕暴，並放棄暴君之稱，我對於他的印象，豈非立將好轉？」
這後句話兒，更把位「神行酒丐」艾皇堂，聽得瞠目驚奇，怪聲叫道：「常言道：‘江山好改，秉性難移’！老弟若能使艾鳳翔不再兇狂驕暴，已是難信奇蹟，如何更能使他放棄位列‘武林十七奇’的‘暴君’稱號？」
項小芸笑道：「憑我一人，也許無法辦得到這件事兒，但我卻還有一位絕好幫手。」
艾皇堂縱目四顧，愕然問道：「虞老弟，你的幫手何在？」
項小芸笑容一收，伸手指著「竹君」姑娘的那座新墳，悽然嘆道：「可憐絕代姍姍骨，已化南柯夢裡人！這位夢裡嬌娃，墳中玉骨，就是感化‘玉面郎君’艾鳳翔，使其收斂兇心暴性的莫大功臣，也就是我的絕好幫手。」
艾皇堂聽得方自怪叫一聲，項小芸遂把今夜所經歷之事，向他仔仔細細地，加以敘述。
艾皇堂靜聽究竟以後，長嘆一聲，點頭說道：「這樁事兒，倒是‘龍門奪寶’的意外收穫！虞老弟靈心慧舌，尤其與艾鳳翔約定於‘銷魂堡’中結盟，並由‘酒糟扁鵲’莊老七證盟之舉，更見巧思！凡屬遊俠江湖之人，除了武功、智計、品德、交遊以外，最重要和最難得的，便是要有隨機應變的權宜手段！項……虞老弟今夜與艾鳳翔的折衝處置，正所謂得心應手，妙到毫巔的呢。」
說到此處，竟收拾起平日滑稽玩世的嘻笑神情，恭恭敬敬地，向項小芸作了一個長揖。
項小芸慌忙還禮，含笑問道：「老人家這算何意？」
艾皇堂應聲答道：「這是為我們艾氏一族，向老弟竭誠致謝！因為宗親關係，未容否認，我又鄙薄‘玉面郎君’艾鳳翔的為人，遂一向對他避而不見，免得彼此尷尬！如今，經過老弟的當頭棒喝，一點英雄淚滴，萬般孽累齊消，艾鳳翔已告昨死今生，明心見性，我以後便可心安理得地，叫他一聲‘叔叔’……」
項小芸介面笑道：「你叫他‘叔叔’，卻叫我甚麼？」
艾皇堂皺眉說道：「老弟莫要得意，你目前尚不能佔我便宜，只要你真能與‘玉面郎君’艾鳳翔，在‘銷魂堡’內，八拜定盟，我便不想叫你一聲好聽的，也不行呢。」
項小芸揚眉一笑，移轉話頭，向艾皇堂問道：「後天便是六月初一，也就是‘日月雙珠’從‘龍門峽’口激流以下的騰射寶光之期，不知老人家宣揚此事的成果如何？若照今夜才是五月二十九，‘玉面郎君’艾鳳翔與‘隴中神劍’邱萍等兩位‘武林十七奇’中人物，便自雙現蹤跡的情勢看來，定有一番相當熱鬧。」
艾皇堂點頭說道：「我已經盡力宣揚，常言道：‘先下手為強’！又道是：‘捷足先得’！故而各路豪雄，多半均等不及六月十五，而都想於六月初一，趕到這‘龍門峽’口，碰碰運氣！南拳北腿，劍氣珠光，場面定然熱鬧透頂，不會冷落的了。」
項小芸一雙妙目之中，微閃精芒說道：「熱鬧一些，固然有趣，但若沒有‘氤氳教’人物前來，便與我們策動此事的原則……」
艾皇堂不等項小芸話完，便即介面笑道：「有！有！項…
…虞老弟儘管放心，不僅‘氤氳教’必有人來，並且還是他教中的相當重要人物。」
項小芸目光一亮，揚眉問道：「來人是誰？老人家知不知道他的名號身份？」
艾皇堂點頭笑道：「老弟知不知道‘氤氳教’中除了‘正副教主’，及‘三大護法’之外，便以內三堂的三位堂主為首。」
項小芸揚眉問道：「是不是‘金鳳’、‘青鸞’及‘孔雀’三堂？」
艾皇堂笑道：「對了，這次來人便是‘孔雀堂’的堂主，‘鐵心孔雀’尹鵬飛。」
項小芸詫然說道：「這‘氤氳教’總壇所在的‘銷魂堡’，究在何處？訊息怎會傳送得如此快捷，竟使身份重要的‘孔雀堂主’，親自趕來‘龍門’？」
艾皇堂怪笑說道：「這不是訊息傳送得太以快捷，而是事太湊巧！因為‘雙戟溫侯’的山寨被焚，‘單掌開碑’顧宏身死之訊，一經轉報到‘氤氳教’總壇之中，‘孔雀堂主’——‘鐵心孔雀’尹鵬飛便統率‘子母雙環’平念強，‘神劍真人’黃霄等兩位堂下香主，以及他得意弟子‘小霸王’卜書，親出‘銷魂堡’，要接應‘翠衣蘿剎’孟鵑，併為‘單掌開碑’顧宏報仇，找找你這位虞姓書生的黴氣。」
項小芸冷「哼」一聲說道：「就憑一個‘鐵心孔雀’尹鵬飛，暨‘孔雀堂’下的幾名狐群狗黨，也敢來找我黴氣？恐怕他們真是活得不耐煩了。」
艾皇堂笑道：「虞姓書生，不見經傳，他們認為處置這樣一位江湖新手，有‘孔雀堂’堂主！親自率眾出手，定已遊刃有餘！倘若……」
說話至此，壓低語音又道：「倘若他們知道這不見經傳前虞姓書生，就是威震乾坤，一跺腳能使武林亂顫的‘紅粉霸王’項小芸時，自然不敢如此輕率，最起碼也要命令內三堂堂主，聯袂起來，或是再加派兩名護法的了。」
項小芸想了一想，揚眉問道：「大概‘鐵心孔雀’尹鵬飛率眾離開‘銷魂堡’後，便聽得‘日月雙珠’，在‘黃龍門峽’口，朔望珠輝之訊？」
艾皇堂點頭笑道：「對了，但據我所聞，這樁訊息，還是由你間接轉告‘鐵心孔雀’尹鵬飛等的。」
項小芸愕然道：「是我？我根本就不曾見過什麼‘氤氳教’內三堂的‘孔雀堂主’？」
艾皇堂微笑說道：「虞老弟，你莫要忘記我所說的‘間接’二字。」
項小芸剛一皺眉，艾皇堂便又復向她含笑問道：「老弟與我定計分手以後，是否曾與‘東劍’鍾強之子鍾少強相遇，並告以‘日月雙珠’之訊？」
項小芸搖頭答道：「我不曾遇見甚麼‘東劍’鍾強之子……」
語音未了即住，目注艾皇堂問道：「老人家，你知不知道這‘東劍’鍾強之子鍾少強，是個甚麼模樣？」
艾皇堂答道：「他大概是個性情十分驕妄，穿黃衫，騎黃馬的英武少年。」
項小芸想起前情，點頭笑道：「不錯，我見過他，並和他賽過一程馬兒，他那匹‘黃驃馬’，跑不過我的小黑，幾乎把他氣得把馬殺死，足見性情方面，確實相當驕妄的呢。」
艾皇堂笑道：「鍾少強從你口中，得知‘日月雙珠’之訊，又遇見‘鐵心孔雀’尹鵬飛等，遂轉以相告。」
項小芸詫聲說道：「奇怪，鍾少強既然自己想來奪寶，卻為何又轉告尹鵬飛等，致添勁敵？」
艾皇嘆道：「那‘鐵心孔雀’尹鵬飛，不僅武功甚高，心機並也甚多，他不知用甚法兒？竟支使得鍾少強策馬他去，不再參與‘龍門奪寶’之事。」
項小芸聞言，向艾皇堂看了兩眼，揚眉問道：「艾老人家，你已與‘鐵心孔雀’尹鵬飛等，朝過相了？」
艾皇堂搖頭笑道：「我尚未見過這位魔頭，否則道淺魔高，我縱有兩條快腿，恐怕也逃不出‘鐵心孔雀’尹鵬飛所精擅‘千山孔雀亂開屏’的神奇暗器之下。」
項小芸皺眉叫道：「這就怪了，老人家既未與尹鵬飛等互相朝相，卻怎能把對方行動，說得歷歷如繪？」
艾皇堂指著自己身上所穿的襤褸破衣，怪笑答道：「老弟怎麼忘了我是‘窮家幫’中的長老人物？窮家幫的‘降龍十八掌’，和‘四煞降魔棒’、‘七孔黃蜂’等獨門掌法、兵刃、暗器，雖然看不在你這等超群邁俗的大俠眼，但幫中弟子之多，及分佈之廣，卻是任何門派，所望莫及！我利用他們，作為眼線，自然容易刺探得各方訊息的了！」