伍靈珠自別耿氏兄弟，再在四處找尋青兒，見無蹤跡，心中耿耿不安，即無精打采地向北上大道前進。
風和日麗、柳暗花明，伍靈珠停花隨柳，欣賞春光，這日來到秦境，過長武，走永壽，踏上咸陽古道。
古道上車水馬龍，來來往往的串連不斷，伍靈珠身穿青衫，腰記長劍，逍遙自l在地行行停停。
「呵呵……嚇！」一輛四輪馬車從後面呼喝而來，衝起塵頭高揚。行人急避兩旁；搞得灰沙滿身，罵聲不絕。
伍靈珠向車上一看，見簾幕低垂；不知裡面坐的是什麼人物。趕車的草帽遮面；看不清楚年齡，倏忽而過。
驀聽身旁一中年人罵道：「媽的，華山派有什麼了不起，前年還不是被‘雲裡鴻影’鬧得一場糊塗。」
伍靈珠若無其事地問道：「兄臺，貴姓呀，車裡的人是華山派嗎？」
中年人轉頭一看伍靈珠，見是個少年書生，大有好感地道：「公子，我叫牛強，剛才這輛長車裡坐的是華山派掌門人‘三花劍’曲鑫老頭。」
伍靈珠微笑道：「牛兄真是多見多聞，小弟伍天聲，今日幸遇牛兄，免卻途程寂寞，但不知這華山派掌門人如此急急，有何重大事情趕路。」
牛強沉吟道：「公子身配長劍，無疑也會武功，沒聽說武當大會嗎？」
伍靈珠似忽然明白地哈哈笑道：「牛兄不提，在下倒忘了，原來華山派掌門人是進去開會的，這件事小弟知道，不過，不甚明瞭開會目的就是，牛兄見聞廣闊，對這次武當大會的內容，定是很清楚吧！」
牛強也哈哈笑道：「伍公子好說，牛萊對武功雖不高明，但對武林動態倒還略知一二，近來武林中出了一個最大的魔頭，來無影去無蹤，傳說是乾坤三絕的羅剎幽靈，最近殺人無數，整個武林被搞得人心惶惶，凡是正派人物都遭了厄運。
「因此，武當派的‘浮雲子’，南海的‘天賴子’，少林的‘木令僧’，峨媚的‘鐵頭陀」，這四位武林奇人、奉了什麼‘三神令’，在武當山召開武林大會，討論對付之策。」
伍靈珠心中忖道：「武林中訊息真個靈通，連這個普通武人都能知道如此清楚。」
忖罷，笑道：「牛兄也是參加大會去的吧？」
牛強哈哈笑道：「伍公子見笑了，我算哪碗水，敢上那種大席面，連站在旁邊聽聽都沒有資格。」
伍靈珠故意驚道：「牛兄此話，小弟可不明白了，既然稱武林大會，當然只要是武林人士，就有資格參加，哪還分什麼彼此？」
牛強見這公子哥兒全無江湖經驗，心中好笑道：「這樣說起來，伍公子大概也想參加一份了。」
伍靈珠故作正色道：「當然當然，除魔拯危。武林個個有責，本人不知也罷，既然知道了，豈有不參加之理，牛兄如果高興，我們結伴同行可好？」
牛強哈哈笑道：「我的公子爺，你快收起那份好心吧，武當山大會不是人人能去的，參加的人、聽說都是響噹噹的人物。
「數日前還聽得一個訊息，武當山上，自解劍池起，設立三道關口，每道關口都有功力超絕之入把守，就是怕一些雖有血氣而無真才實學的人上山參加，徒亂大會秩序。
「凡能過得三關的人，才有資格參加大會，像我們不要說是闖三關，就是踏上武當山邊緣，也會擋駕前進了。
「這次大會不簡單，開會固然是主要目的，但在大會進行之時，難免會有敵人來破壞，是以武當山上無處不把守得如鐵桶一般，連飛鳥也難以飛過哩！」
伍靈珠暗笑這傢伙確實耳朵靈，居然如此清楚．故意嘆口氣道：「牛兄不說，小弟可能跑次冤枉路。」二人談著話，不覺進了咸陽城門。
伍靈珠見三街六市熱鬧非常，行人擁擠，摩肩接踵，全無空隙。
牛強伸手一拉伍靈珠道：「伍公子，請隨我來，咸陽地形我最熟，望河樓的酒菜，可說天下聞名，今天我倆好好吃他一頓。」伍靈珠對咸陽地區本不熟，聞牛強之言，樂得相隨。
二人穿街過巷，未幾來到望河樓。伍靈珠抬頭一看，見樓有三層，門面闊大，食客盈門，絡繹不絕，斗大的「望河梅」三字，金漆高懸。
牛強伸手一讓道：「請！」
伍靈珠瀟灑地步進大門。
三名酒保朗聲高呼：「客到。」
牛強輕聲道：「伍公子請登樓，上有雅座，樓下太亂了。」
伍靈珠微笑謙讓道：「牛兄先請。」
牛強看似粗人，在這方面也知禮貌，他哈哈笑道：「我說公子不必客氣，這酒樓是我常來的，今天是我請客，豈有主人先登之禮，還是請吧！」
伍靈珠微提青衫，起步先登，道：「在下與牛兄萍水相逢，競蒙如此厚待，實感榮幸之至也。」
牛強一面交代酒保菜式，-面哈哈笑道：「哪裡話，我牛強最喜交朋友，今蒙公子不棄我牛強是粗人，榮幸的是老牛。」
二人登上三樓雅座，伍靈珠舉目一瞥，見樓上座客盈席。
牛強選了臨窗一席道：「伍公子請坐，這臨窗的一面，正好遠眺灞陵。」
伍靈珠隨即轉身近窗，憑欞遠眺，見黃濤滾滾，浩浩蕩蕩，永遠東流，無休無止，不禁感懷良深。
牛強一面斟酒，一面潛窺滿樓食客。
突然——
他發現一個古怪的和尚，生得猙獰異常，單獨坐在樓的一角，自斟自飲。
牛強一拉伍靈珠坐下道：「伍公子請看那怪僧，不似我國僧人裝扮，長得有多猙獰。」
伍靈珠聞言注目，見那和尚兩耳垂環比碗口還大，頭束金箍高鼻凹眼；即笑道：「牛兄，那僧人的裝扮在下曾見過多次，那是天竺僧‘行方求緣’和尚，不過到中原來者甚少。」
牛強皺眉道：「那傢伙生相兇惡，公子請看他桌旁還放著一根大銅棍，說不定還有兩手真功夫哩。」
伍靈珠微笑點頭，道：「牛兄所見不錯，那番僧武功一定不錯，今天這酒樓食客複雜，可能還有場是非，我們靜觀動態好啦。」適在這時，樓梯一陣步履聲，「蹬蹬蹬」上來一人。
那人身穿平常服飾，向全樓環視一週，發現伍靈珠所坐位置，即刻過來。伍靈珠起身道：「兄臺認識在下？」
那人見牛強在座，恭聲道：「小的認識公子。」
他說著從身邊拿出一封通道：「公子，這封信是我主人叫小的專程奉上的，請看便知內情。」
伍靈珠接倍在手，見封面落款處有「多緘」二字，便知是誰所寫。抬頭道：「請問兄臺貴姓，此函在下敬收，請上覆貴主人，說伍某未便書啟，惟照函留意就是。」
來人道：「小的姓谷，公子的話小的記下了，現在告辭。」來人拱手一揖，轉身而去。
伍靈珠側身拆信一看，見上面寫道：「伍大俠賜鑑，多克盧現住灞橋驛站，因有要事面呈……」
伍靈珠閱未盡，即收信於懷，起身向牛強道：「牛兄，小弟有要事待辦，暫時告退，我們前途再見。」
牛強起立相送道：「伍公子請便，有事只管先行。」