車磷磷，馬嘯嘯，一條黃土大路，猶如一條大蟒蛇，婉蜒伸展至遙遠的天邊!
大路上塵埃飛揚，正有一路鏢車迤邐經過!
這鏢車都是油篷鐵輪，大馬長駟，足有數十輛之多，車轅上都插著一隻繡有手掌的三角旗，隨風飄揚，獵獵作響!
鏢車前後左右都有隨行鏢師，騎馬衛護，看那些鏢師一個個身材魁梧，雙眼精光四射，便知懼是武功不弱的練家子!
在鏢車前方百步之處，有八名趟子手，兩名一挑，共分四排，在前喊鏢開路!
只聽八名趟子手拉長了聲音一遞一聲地喊道：
"燕——雄——京兆——
我——武，——維——揚"
行家一聽，便知是"燕京鏢局"的鏢車在此地路過。
當然，若是再一看那鏢車上插的"鐵掌"鏢旗，就更知道是"鐵掌震河朔"茹老鏢頭的鏢車了!
鏢車前有十數名鏢師，放留徐行，為首是一個白髮蒼蒼年約六旬的老鏢師，正是"鐵掌震河朔"茹老鏢頭。
茹老鏢頭很久不出馬了，這次親自出馬，想必這趟鏢是很重要了。
靠茹老鏢頭左首，是一個面團團的大胖子，身穿公服，腦滿腸肥，看樣子咆六扇門官飯的公人，茹老鏢頭的右首，卻是一個精皮寡瘦的瘦子，和那胖子成為一個鮮明的對比，生像如猴，作捕頭打扮。
這一胖一瘦兩個漢子，正是河朔名捕"胖靈官"鄭伯象，與京城俠捕"石猴"侯麟善。
看樣子，這趟鏢有公人隨行，想必也是為公家保的官鏢了。
此際時值初夏，雖沒有盛夏的酷熱，但驕陽當頂，眾人腦門上都已微微見汗。
茹老鏢頭把馬連坡的大草帽，掀在腦後，皺起多皺紋的臉，手搭涼篷，眯眼向前途望了望。
眼見行近一片黑鴉鴉的松林，茹老源頭龐眉一皺，向左右說道："傳令下去，要大家提神戒備!"荒山密林，正是盜匪出沒嘯聚之處，茹老鏢頭經驗者到，所以一見前面的密松林，立刻採取措施。
負責傳令的"快馬"劉三，立刻飛快地驅馬由前向後傳去，一邊策馬飛奔，一邊口中喊道："總鏢頭有令，大家戒備!"一片刀劍出鞘之聲，寒刃鋒芒，在烈日下耀耀打閃，眾鏢師都把隨身武器取了出來，向四周全神戒備!
鏢車行列中立刻增添了一般肅殺之氣，看那警衛森嚴，令出必行之勢，真有大軍臨陣的氣派!
"胖靈官"鄭伯象胖臉上寬慰的笑容，向茹老鏢頭笑道："到底是茹老鏢頭親自出馬，這般陣勢，叫我們出差的人也安心多了!""石猴"侯麟善也介面道："說的是!像上一次出鏢，由一個新出道的年輕鏢師，名叫展白的押鏢，那一路上真叫人提心吊膽!""石猴"一提到展白，"胖靈宮"突然打了個冷戰，又眯起兩隻細眼向前途望了望，然後壓低了聲音在茹老鏢頭耳邊說道："聽侯兄這一提醒，我倒想起來了，上次展白押鏢，就是在前面這座密林出的岔子!老當家的!你可要小心了!"茹老鏢頭凝重地點了點頭，並未作答。
可是"胖靈官"話聲雖低，卻被身後一個叫做"渾鐵牛"周大通的鏢師聽到了。上次本輪到他出馬，茹老漂頭卻派了展白，他心中☆直不服氣，恰好那趟鏢出了事，而展白也由此失蹤，這時他聽"胖靈官"提起舊事，正好借題發揮，從鼻哼了一聲，道："年輕人怎能當大任，上次我就說過他不行，總鏢頭還不信，結果還不是出了事，半途他就棄下鏢車自行走了，一直到今天還沒有音信……""渾鐵牛"還要嘮叨下去，茹老鏢頭忽然傾耳諦聽，面現驚詫之色，猛然沉喝道："周大通!住口!"茹老鏢頭這一聲沉喝，威嚇意味很重，"渾鐵牛"周大通一楞，他想不到茹老鏢頭面色凝重，側耳向前諦聽，神色大逾尋常!
"渾鐵牛"把衝在口邊的怒氣強壓下去，也傾耳細聽了一下，不由煌然色變!原來在前面喊鏢的趟子手，已經走進了密林，但入林以後就失去了聲響!
喊鏢的不喊鏢了，這證明前途出了意外!
"胖靈官"與"石猴"二人還不知何故，見茹者鏢頭喝住周大通，面色凝重，一時竟傻了，連問："什麼事?什麼事?"…茹老鏢頭向二公差望了一眼，面色凝重，道："二位捕頭，準備應變吧!"說完也不管二公差反應如何，圈馬回來，舉手把鏢車停車，立刻採取了行動。
茹老鏢頭不愧是老江湖，只見他吩咐鏢車在原地圍成一圈，數十輪鏢車，車轅車尾相接，立刻成了一個圓陣，留下一半鏢師守護鏢車，茹老鏢頭親自率領另外一半鏢師，飛馬奔向林中去察看真像。
"胖靈官""石猴"，至此方約略猜到可能有變，但見茹老鏢頭指揮若定，緊張中放心不少，見茹老鏢頭率眾前去，當即一挾坐馬，也從後邊跟了來!
茹老鏢頭、二位公差、一群鏢師，共是三十餘零，濺沙揚塵，策馬來到林邊，勒住坐騎，縱目向林內望去!
只見林內靜謐無人，鳥雀無聲，除了風過樹梢，發出嗚嗚松濤之外，競不聞一些聲響!
連那八名趟子手一個也不見。是連人帶馬一齊被人擄去了?還是穿林而過了，一時猜不出去向!
就算穿林而過了，也應該聽到繼續喊膘的聲音；若說被人殺害了，也應有屍體馬匹；就算被人連馬擄走了，也能看出個蛛絲馬跡，或聽到馬嘶人喊，但目前松林內，靜謐無聲，好像根本未經過任何變動!
可是，這寧靜無聲的密林內，在茹老鏢頭一行人看來，卻隱藏了無數的恐怖和神秘，充滿了無比的殺機!
茹老鏢頭縱然經驗豐富，至此也心懷驚怖，抓不住頭緒!……
"胖靈宮"鄭伯象、"石猴"侯麟善，此時似也明白事態的嚴重，兩個人嚇得臉無人色，面面相覷!
眾膘師也一齊睜大了眼睛，面含驚怖地向林內望去。…·那麼多人沒有一個發出聲音來!
"胖靈官"耐不住這沉悶的氣氛，策馬走近茹老鏢頭身邊，壓低了聲音問道："老當家的!怎麼回事?"但在眾默無聲、緊張恐怖的氣氛之中，他這策馬一定動，又壓低了聲音一問，更使眾人嚇得頭皮發麻，好像有什麼大禍就要臨頭一般，個個面無人色!
茹老鏢頭末答言，但心中已暗下決心，非要察看中水落石出不可，因為他是總鏢頭，總不能鏢車不走，叫八個部下白白失蹤就不聞不問了!
因此，他大著膽子策馬穿林而過，同時提神四周戒備!
眾鏢師見總鏢頭已策馬人林，也只有大著膽子一個一個跟了上來!
眾人進入密林，緊張的一顆心都要跳出腔外來了!
因為明殺明砍，這些人都是刀頭舔血的漢子，還不會害怕，但這種狀況不明、莫知所以，才使眾人緊張恐怖得不得了!
林中松聲如濤，靜謐異常，三十餘人懷著驚慌恐怖之情，蹄聲得得，緩緩穿過了整座松林，已經越林而過，到了松林的那一邊，數里之闊的松林內，卻一無發現!
走出林外，大道仍在面前展伸，依然是一眼望不到盡頭，但大路口卻連一個人的影子也沒有!
那八名趟子手哪裡去了呢?
這真是一個無法解透的謎!
"渾鐵牛"周大通性格粗魯，此時低低詛咒了一句："他媽的!真是碰到鬼了!……"他一句話未說完，突聽身後喊殺連天，猶如千軍萬馬突然衝殺而至一般!
那殺聲是由他們來的方向傳來，眾人齊吃一驚，立刻拉轉馬頭，又奔回林中!
三十餘騎，風馳電掣，方入林中一半，突聽樹上弓弦響處，一排急警，橫空射至!
眾人不備，立有十數鏢師，中箭落馬!
茹老鏢頭心知中計，心中又急又怒，高聲賜道："何方朋友?競用如此毒計陷害老夫!有種的何不現身相見!"突聽一聲狂笑，發自樹頂，笑聲高昂，震得眾人雙耳轟鳴，松針灑落如雨！
眾人齊吃一驚，聽這笑聲，已知隱身之人內功深厚!
就在眾人震驚之中，"嗖嗖"連響，一陣衣挾被風之聲，接連從樹上躍下八名勁裝大漢!
這八名勁裝大漢，一律黑巾蒙面，遮住口鼻，只露出精芒四射的雙眼，看來個個陰森嚇人!
茹老鏢近黑道上的熟人，當即催馬向前，朗聲說道："老夫鐵掌震河朔茹國雄，不知諸位是哪條道上的朋友，請報上名來，老夫也好有個接待!"為首一名勁裝大漢又哈哈笑了兩聲，道："管你老兒是什麼熊!今天一個也別想活著回去!""渾鐵牛"正自憋了一肚子氣沒出處，聞言怒道："膽大盜賊!竟敢計劫燕京鏢局的鏢，又來大言唬人，休走!先接你周大爺一掌!"喝罷，連馬也未下，就在馬上，一掌向首先發話的蒙面大漢砍去!
周大通人稱"渾鐵牛"，傻大黑粗，周身橫練，在"鐵砂掌"上曾下過芳功，這一掌出去，力道甚猛，只見勁風破空，猛劈人蒙面大漢的面門!
蒙面大漢一聲："小子找死!"