「現在說不也一樣。」
「少廢話。」
「我目前雖然自由，但等他們二十四人回來，你可利用‘湘江王’為要挾，本人實在不能出手，你早講決無害處。」
「……」
「你不願說也就算了，可是這三十六人的出處如何，可願告訴本人？」
「……」
「不講我也能猜，他們必是‘十二煞’的門下。」
「什麼！你怎麼會知道？」
「本人也不願揭露此事，要麼彼此交換。」
「不要妄想，從現在起，除我叫你之外，其餘的閒話一概不答。」
「這樣悶聲不響，豈不無聊？」
「……」
對方果不答腔，仍是厭煩已極。
季靈芷俊目四望，仍不見二十四人的蹤影，於是也就緘口不言，過了半晌功夫，突聞「遊方僧」叫道：「季靈芷」。
「……」
「季靈芷。」
「……」
「遊方僧」連叫兩聲不應，心中駭然，竟然嘶聲狂吼道：「季——靈——」
「芷」字未出，季靈芷聽準對方已以地窟門前，左手疾抖之處，「五龍環」飛出急峭的曲弧，挾勁力無比的嘶聲，穿入地窟深處。」
只聽對方那個——「芷」字剛剛喊出一半，隨即——「呃」的一記悶哼，「咕咚」倒地。
季靈芷身形快得不思議，沿窟搶入。
立見「遊方僧」痛得全身抽筋，可是還在拚命向「湘江王」那邊爬滾，立伸一指點住他的「精促穴」，對方腰軀一抖，仰面翻倒地上。
金光燦爛的「五龍環」剛好嵌入右肩琵琶骨內，僅露出三分之一。
季靈芷連忙一手將他挾到「湘江王」身邊放下，然後收回長劍，再看「湘江王」遍體鱗傷，仍在昏迷不醒，於是將他抱出木箱，以右掌心貼住「靈臺」緩緩為之救治，左手更不閒著，用兩根指頭將「五龍環」向外一抽，應手而出。
「遊方僧」肩頭早已被五龍環打斷，這一抽，立聞「格格」爆響，痛得甦醒過來，雙目中駭怨至極，只盯著季靈芷呆看。
季靈芷冷然笑道：「你的武功已是廢了，如果想活的話，快答本人的問題。」
「遊方僧」左手撫肩，已知琵琶骨上有三寸餘長一段碎為粉末，今生永成廢人，劇痛中面如鬼魅’，咬牙不言。
「你自己打算一下好了，答幾個問題來換一條生命，總該合算。」
「………」
「看你的行為似與本人仇深如海，你就不想活著再圖一逞嗎？」
「遊方僧」血絲密佈的眼珠一翻，哼聲問道：「你真的不殺我嗎？」
「本人言出如山，千金一諾。」
「好，你儘管問罷。」
「先報上姓名。」
「佛面秀才金貴。」
「金貴，‘笑面財神金富’是你兄弟。」
「不錯。」
「你這次來的目的必是為兄復仇。」
「不錯。」
「你可知‘笑面財神’一生的劣跡？」
對方咬牙不答，顯然心中有數，等於預設。
季靈芷面色一整，道：「你們真算是難兄難弟，從你外號上看來，也必是笑裡藏刀，滿腹陰險之輩。」
這假扮和尚的‘佛面秀才’怨毒地冷哼一下，無意否認。
「這批‘十二煞’的門徒，怎會被你騙動，竟來找我作對的？」
「你毀了‘三十六友’師尊的遺體，豈能不恨你入骨？」
季靈芷立刻想起在「伽藍牆」習成掌法之後，原想將十二具冰尸解凍掩埋，不料因初習神功，掌勁過猛，以致冰屍化為灰粉四散無蹤，但那種人獸絕跡的地方，生葬了不少武林高手，這‘三十六友’怎能發現此事，而且斷定是他所為呢？
心念中，立即追問道：「伽藍壁奇險天生，‘三十六友’怎能平安來去，發現冰屍不在？」
「一兩個人是去不了，他們三十六人，每年結夥登山致祭，卻是來去無阻。」
「他們怎能斷定是我？」
「你幾次遭遇大敵的時候，都曾使出特別的招法，雖是變化繁複，但起手架勢都與「伽藍神像」相同，豈能說不被人矢口？」說到此間，季靈芷右掌真力感覺「湘江王」穴道全解，而且身體微動，已然張眼醒了轉來，至於‘佛面秀才’卻因傷勢過重，已是閉目無言，在那裡苟延殘喘。
季靈芷急施奇奧手法，替「湘江王」推拿宮穴，對方眼神漸漸明亮喜極呼道：「季兄，果真是你……真令人難於置信。」
季靈芷安慰地笑道：「身居幫中長老，對幫主豈能不予救援，只是言兄怎會落入‘三十六友’的手中呢？」
「湘江王」翻身坐起，嘆道：「讓我從頭告訴你——」
「且慢，目前你的感覺傷勢如何？」
「已無大礙。」
「三十六友已被我殺了一十二名，還有二十四人在外未歸，少時動起手來，恐怕對方人多，難免你受驚，還是先找個藏身之處，再作打算。」
「湘江王」受傷新愈，功力未復，於是同意說道：「這樣也好。」
季靈芷扶起對方，相偕出了地窟，逕登後山，找了一處極為隱蔽之地，對「湘江王」囑咐道：「幫主少待一時，我等會再來叫你。」
然後將附近的足跡一一掃除，逕往山巔瞭望。
大約過了頓飯功夫。
遙見兩拔人馬，陸續出現山下，漸向村前集中，就在門外百餘丈處停下。
只見其中一個身形特別魁偉的大漢，與另一撥領頭之人有所談論。
季靈芷遠在山頭，自然無法聽見對方的談話，但見這兩群人指手劃腳，商議片刻，隨又身形如潮，分向相反的方向飛縱。
顯然對方是在試作最後一次搜尋，如要順利地解決他們，這簡直是天假之便，良機難再。
立見快得令人瞠目結舌的身形起處，季靈芷業已向東方電射。
再說「巨靈神」搜尋對頭不獲，已是氣得七竅生煙，對於假扮遊方僧的‘佛面秀才’，更恨得咬牙切齒，認為都是他耽誤大事，以致季靈芷失去蹤跡。
依他的性情，就要找「佛面秀才」的麻煩，倒是「黑風煞」
從中獻計，認為再搜一遍也還不遲，於是他再度領先疾往東面一帶。
就在他們搜出七八里路程之後。
突聽背後人聲大喊，回頭處只見一個農裝美少年狂奔而來，原來季靈芷憑著無上輕功，早已趕上。
現在對方十二個人，走入平野之地，正好下手，於是故意裝成普通人一般，腳步沉重地狂奔疾走，現身當地。
「巨靈神」不識對方是誰，濃眉一立，喝問道：「小子你是幹什麼的？這等鬼號則甚？」
「我是‘佛面秀才’……派……來的。」
「有什麼事情？如此慌張。」
「他……說是……有個姓季的來了。」
「哦，是不是季靈芷。」
「奸像是這麼個名字吧。」
「混蛋，連人名都記不住，來報個什麼信？」
「小的跑得太急。」
「季靈芷現在何處？」
「已經被捉住了。」「巨靈神」驚噫一聲，對這農家少年一眼瞥去，不禁心頭泛起疑雲，忖道：「村中居民均已趕走，而且此人俊美異常，不像農家子弟。」
隨即巨眼圓瞪，以威脅的口吻喝道：「你怎樣會碰上‘佛面秀才’？他怎樣會差你前來？如有半字虛言，管叫你立斃掌下。」
「我是村中居民，本想回去取些東西，剛好給他碰上，叫我送信來了？」
「嗯——」
「而且他還交代要問幾個問題。」
「說罷。」
「他說季靈芷當日在‘伽藍壁’並非有意毀屍，因此問你如何處置？」
「將他碎屍萬段，然後可向‘黑衣聖母’處領取萬金重賞。」
「閣下不考慮此事的後果嗎？」
「巨靈神」聽這農家少年，口氣不對，馬上面色突變，暴喝道：「小子你到底是——」
「區區季靈芷。」
「巨靈神」駭得倒退兩步，其餘十一人驚極之下，立刻身形齊飄，將對方圍在圈內。
季靈芷氣定神閒，微微冷哂道：「你們執迷不悟，本人無可慈悲，從此刻起雙方隨時可以動手。」
話音未畢，十二個凶神惡煞掌指齊翻，二十四道雄猛勁道，以快速無倫的速度，分點他全身生死要穴。」
可是季靈芷的身法招式，比對方更要快捷，雙臂連劃帶圈，強如石破天驚的真勁，分擊四方。一陣「轟！轟！」爆震中，滿地渦流狂飈，捲起無數股沙塵。
慘嗥，悶哼傳處，三條骨折筋摧的屍體，業已飛僕五丈以外「巨靈神」見對方功力之高，已到不思議的程度，竟在一招之下，立斃三友，狂呼厲喝中，雙拳暴出，迎面襲來。
季靈芷見對方外功之強，為這一群敗類之首，馬上側身斜飄，奇奧的步法一錯，逕朝距離最遠的敵人旋去。
又是幾聲淒厲的怪號，又有四人血箭狂噴地倒下。
「巨靈神」暴喝如雷，運出全身功力，雙拳齊閃照定季靈芷「志堂」、「靈臺」兩穴遙擊，拳風呼呼，勁道十足。
季靈芷發招之中，瞥見對方隔空出拳，力雄勢猛，而他此時正將兩個敗類，籠罩掌指之下，如果收招轉身，難免多費時間，而且對方還有另一批援兵，自己卻要保護「湘江王」
出險。心念中，真力疾貫兩腕以及背部，順著對方強勁拳風向前電射。
「噗！」「噗」兩聲。
他掌勢下的兩個武林敗類，各在「太陽」、「開空」穴上中了一掌，立刻面目全毀，頭顱裂碎，甩出兩丈開外。
而「巨靈神」見對方身形雖已飄前數尺，但仍在他隔空衝擊力道之下，不由獰笑微現，認為季靈芷必受重傷。
但哪料對方背上濛濛光暈突現，他那股雄猛拳風，竟然如中鐵柱繞身而過，而對方更又借力使力，將自己弟兄劈個腦漿進裂。
這時「巨靈神」方面僅剩三人。
「巨靈神」眼見同類在片刻間慘死大半，急怒驚駭中，完全失去理智，立見八尺身軀如電撲上，原已獰惡的臉扎扭曲如鬼，左拳直攻「天池」，右拳利用身軀奇高的優勢，下砸對方的「百會」。
季靈芷目光如寒星發閃，殺氣凌霄，睹狀將步法一變，身形微移，又向另兩個敗類迫來。
這兩人駭極驚呼，明知對方實在太高，就有逃走求援之意，只見一人暴退三丈，口腔一張——．但他的嘯聲還未發出，已聽「嗡嗡」勁嘶中，接著金光電閃，「咯咯」連響。
季靈芷左腕的「五龍環」早已從他開張的口腔切入，只見白色硬塊齊飛，血雨暴濺，對方不但滿口牙齒打得精光，而且勁骨折斷，金壞已自後勁飛出。
另一個在這轉眼間已然縱出十丈多遠，饒是他輕功也算不差，但季靈芷比他快得何止一倍，妙曼身形騰空飛撲之下，左手二指接住緩緩飛飄的金環，人似流星經天，眨眼而至。
就在隔著對方約有丈餘的地方。
季靈芷右掌五指駢立，奇快地虛空下劈，立見掌尖白光如刃一劃。對方整個身軀從中分為兩片，這兩片人體，居然拖著撒出的肝肺肚腸，跑出三步之多，方才撲地倒下。
這一幕慘狀，總算將「巨靈神」從瘋狂中驚醒，立將巨軀收住，開口散發嘯聲。
季靈芷哪能容他求援，左手一記反鉤，「五龍環」勁嘯大作，逕射「巨靈神」的咽喉。
「巨靈神」已經見識過這件奇異兵刃的厲害，駭極中，竟將提在喉間的真氣，猛然嚥下，巨軀暴移中，左掌‘轟然’疾擋金環。
總算他身為「三十六友」之首，功力不差，這強勁的一拳，將「五龍環」劈得來勢一緩，繞著拳風飛旋。
可是這電光石火之間。
季靈芷仰面翻身，凌身劃出一個美妙之極的半弧，反抄到「巨靈神」身後。
「巨靈神」嚇得靈魂出竅，霍然扭轉身軀，雙拳一併，亡命衝來。
季靈芷俊面冷哂之意一浮，左手「秘魔神掌」逕先疾封前胸，對方立感雙峰如中鐵壁，兩腕痠麻攻勢立止，但季靈芷右掌奇奧招法，早已疾劃而出，只見「巨靈神」七竅鮮血狂噴，慘嗥半聲——那八尺高的身軀，如崖例山崩，僕面飛跌兩丈之外。
季靈芷片刻間掃除十二兇殘後，身形更不稍停，一手收回「五龍環」，對場中屍體，看都不看一眼，立刻飛快轉身，取回藏在田壠中的「霓電劍」，疾射村後山巔。
轉眼功夫，他已凝立高處，瞭望山下情形，遙見西方人影疾閃，逕奔村內而來，馬上雙臂一伸，如游龍般搶先撲下。
再說「黑風煞」等十二人撲空而回，到了荒村之前，仍不見「巨靈神」的蹤跡，還以為他們未曾回來，也就不在意地走入屋內，還是不見人影，禁不住微感駭異道：「這是怎麼攪的？」
身旁一人答道：「也該留個人在外面把風。」
「可能在山窟門口吧。」
談論之間，眾人以山窟門外的草堆旁邊，還是靜悄悄的寂無一人。
「黑風煞」頗為機伶，見狀皺眉道：「不對勁一「我下去看看。」
「黑風煞」迎著山窟連連縮鼻嗅聞幾下，突然身形暴移三尺，駭然低聲道：「洞裡有很強的血腥味，出了岔子了。」
「怎麼辦？」
「恐怕敵人埋伏在內，我們下去會被他一個個解決。」
「叫一聲試試如何？」
「沒用，他們若有的話，必會在外面等著。」
「難道我們就在外面死等不成，萬一對方跑了呢？」
「這裡有現成的乾柴稻秣，咱們燒火薰他。」
「如果還有咱們弟兄重傷未死，豈不是——」
「少廢話，咱們只是打草驚蛇之計，如無反應，馬上進去檢視。」
計議已定，「黑風煞」馬上札好幾個火把，點燃之後，便以腕上真力擲入地窟之內，立見濃煙滾滾四散，一行緊張至極地分守窟門，專侯對方出來。
哪知盞茶時分過去，還是沒有動靜。
「黑風煞」手式一揮，眾人面色凜然地作勢欲起，隨見人影暴閃處，就由「黑風煞」一馬光先，一行人魚貫相連撲入室中。
餘煙繚繞中，壁上火炬仍是閃閃生光。
但十二個裝扮師父模樣的人，早已折臂殘肢，穿胸洞腹死去。
室中是靜得猶如九幽地獄一般，只有地上壁頭的淤血未乾，還在極慢地流動著。
他們被這幕慘狀駭住了。
人人噤若寒蟬，不知如何處理才好。
就連身居二把交椅的「黑風煞」也是心驚肉顫，說不出半句話來，只將一雙充滿怨毒和駭然的怪眼，滴溜溜四下亂轉。
他首先看看第一個土室的門簾，已被火焰燒剩下小段焦布。
然後再看看內室的簾幔，也無異狀。
正要鼓勇說話之時，害聞內室衣襟的細小聲音傳到耳際。
兩眼圓睜下，只見簾幔疾動，陡然間伸出一隻人手。
這隻怪手的出現，駭得眾人齊齊驚噫。
「黑風煞」吐氣開聲，雙掌進出全身勁道，對準簾幔亡命劈去。
只聽一聲淒厲駭人的慘叫聲中，簾幔立刻化成一蓬碎布，隱約可見一道人影仰而飛跌而出，當場慘死。
「黑風煞」先是一喜，但馬上忖道：「季靈芷該不致如此濃泡不濟。」
隨即身形飄而前，低頭看去，不禁發出一聲駭呼，原來竟是假扮遊方僧的‘假面秀才’陳屍牆角。
這陰殘至極的下五門賊人，雖經季靈芷言出如山，饒了一死，但結果還是命喪無常，追隨他那人面獸心的兄長去了。
「黑風煞」這聲驚呼，引得其餘的人如大夢初醒，搶入房中。七嘴八舌地亂猜瞎說，還是「黑風煞」較為鎮靜，馬上雙手將木箱掀開，「湘江王」又已不見，駭得倒抽了一口涼氣道：「壞了。」眾人齊齊彎腰盯著空箱，立聞其中一人啞聲說道：「季靈芷真來過了。」這句話像一瓢雪水，澆得人人背脊發涼，只聽人聲嘈雜說道：「來過了。」
「他在哪裡？」
「本人在此」，冷冰冰的語音，利劍般刺人心肺。
戰驚回頭看時。
季靈芷面似嚴霜，身如淵嶽地擋門抄手站著。
那雙寒芒四射的眸子，一齊勁盯著這群鼓栗不已的兇徒。
「黑風煞」強懾心神，開聲暴喝，立刻搶先發招，眾人自仗人多，緊隨著一擁而上。
但——季靈芷隻身堵住這惟一的出路，神威凜然，真有一夫當關萬夫莫敵之概。
見狀左掌一劃，圈出強勁無比的勁風。「呼」的繞室一旋，將牆上火把全部煽滅，就在火焰一閃即熄的餘光下。
只見他俊面上掛著一絲冷若冰霜的殺機，隨後是一片無邊的黑暗。
眾人所發的指風掌勁拍到門前，竟然虛飄飄毫不著實，「呼呼」然穿過門戶，全卷向洞外去了。
沒有任何人敢於出聲。
十二暴戾之徒，駭得呆若木雞土偶。
霎那間死寂籠罩全場，只聽見自己心房「嘭嘭」的狂跳。
這代表死亡的沉靜，只保持了一個極短的瞬間，當眾人眼光漸能見物之時，一道快捷無與倫比的黑影繞室疾旋，揭開了地獄的門戶。
慘嗥。悶哼。
肢殘。臂折。
不多不少十二聲哀號，暴起瞬收，戛然而止。
季靈芷以無比的機智，眼力，掌勁，步法，在伸手不見五指的黑暗中，用「伽藍十二手」的奇奧手法，解決了一群武林敗類！
他輕噓胸頭惡氣，電射山頭，將「湘江王」引回村中安坐後，關切地問道：「幫主剛才的話尚未講完，如今「三十六友」
業已伏誅，可以詳告本人。」
「湘江王」慨嘆答道：「自‘水雲村’前一別，小弟回幫一心整理家務，就在巡視各處分堂之際，偶遇這「佛面秀才」，說是季兄被困‘蛇穴’，要在下單身隨他前來。」
「蛇穴我倒是去過，可是這是最近的事情，足見他是有陰謀。」
「小弟也已發覺此人有詐，暗中略施小術一試，更發覺對方具有‘洞庭七妖’一派的邪功，一則是為了事關你我本身，二則認為他本領有限，因此才隻身涉險。」
「結果就被「三十六友」所困，對不對？」
「湘江王」面上一紅，點頭道：「小弟與「巨靈神」、「黑煞風」過招，尚能應付自如，但三十六人齊上就不成了，真是慚愧得很。」
他們為難幫主的目的何在？」
「想要逼問你的家人親友何在，以便藉此迫你束手受擒，但小弟雖是技不如人，尚不致被他們威屈，所以被囚此村，幸虧你又碰巧趕來了。」
季靈芷面有餘怒，答道：「這都是‘佛面秀才’一手佈置的陰謀，並非意外巧合。幫主冒了這多驚險，我真是感激不盡，在人心險惡的江湖中，像你這樣的肝膽之交，真太少了，至於幫主的武功方面……」
「湘江王」聽出話中有話，笑著問道：「你準備收徒弟嗎？」
「豈敢，豈敢，只是將來拜見家師之時，如果他老人家不反對，我有聊作指點的意思，務使排幫重振聲威，躋身大派。」
「湘江王」大喜致謝後，說道：「這樣才像話，要不然你這個‘長老’太沒面子了。」
說得兩人撫掌大笑一番，就準備出村而去，季靈芷臨行之時，在村口大樹上以指力刻下一行大字，說明群惡喪命之事，以免連累村民，同時取出一錠大銀，以掌心內力深深按入樹內，作為對被逐農民的補償，然後與「湘江王」相偕離去。
季靈芷因為對方尚需休養，於是一手攙扶著「湘江王」’展開本門身法，如風馳電掣般，連夜趕到最近的排幫分堂，略進飲食之後，便要告辭。
「湘江王」一路隨他疾行，未及長談，睹狀問道：「季兄你這等匆忙，是否有什麼要緊之事。」
「我要拜謁家師，有所請示。」
「那麼傳藝一事，請不要忘記了。」
「那是自然，」季靈芷答覆完畢，又是起身要走。
「湘江王」猛然一事上心，連忙挽留道：「小弟還有話忘記說了，倒是非常重要。」
「那就請幫主快點說明一下。」
「目前武林中傳言季兄突然隱去，正門人物著急萬分，但四下打聽的結果，說你曾在萬松觀一度現身，以後便無訊息，這也是小弟決意冒險來尋的原因。」
季靈芷隨即將往事簡要說明，隨即問道：「不知正門各位為什麼又要找我？」
「你竟完全不知江湖上近來的種種變化嗎？」
「這個本人未曾打聽，是否有何驚人事情發生？」
「正門武林業已聯合起來聲討五大邪教。」
季靈芷心頭狂震，皺眉問道：「難道已經公開決鬥了不成？」「公開聲討已是事實，兩派門下在各地亦復迭有死傷，不過未到決鬥的階段。」
「七老居然不理本人的勸告，這樣做徒多死傷而已。」
「這也難怪他們，就因你月餘不曾現身，‘七老’更是著急，因此已有合攻‘沉魚島’癸水教總壇的決定，各派目前都在調遺門下之中，已至戰雲密佈的程度。」
季靈芷更是吃驚，駭然道：「幫主可曉得他們何時動手？」「小弟不在邀請之列，因此不知確實的日期，但據門下報告應在短期之內。」
「這樣說，我要麻煩幫主一下。」
「儘管吩咐，勿需客氣。」’「我想請幫主轉告「七老」務必等本人回來再商大計，只是你尚需調養。」
「這倒不成問題，小弟可以請「資江王」同行，多帶門人諒不至於再有差錯，但為了慎重起見，最好由你親筆具緘，而且把理由告訴小弟，以便轉達。」
「理由很簡單，像‘沉魚島’可以算是天險再加人工佈置，等閒之輩決上不去，如果只是‘七老’入島那‘五鬼」的‘五行大陣’確非兒戲，實無必勝把握。」
「七老也許會考慮請‘五魔’出島決鬥。」
「決無答應的可能。」
「為什麼？」
「五魔現以‘黑衣賤人’為首，她工於心計陰殘至極，對任何事物情況都會考慮其輕重先後，以目前的情形來估計，她是要利用‘五行大陣’的威力，先行制服本人，再去解決其他正門人物，如果‘七老’真下戰書，她憑著‘五魔’功力，雖不怯場，但怕五人這中有所傷折，就無力對付本人了。」
「湘江王」聞言恍然大悟。笑道：「原來如此，小弟一定婉轉告知‘七老’，專侯臺駕。但不知你要他們等到什麼時候？」
「這很難決定，到時我定以最快的方法通知就是。」
「就這麼辦吧，除了請你信書之外，你這衣服也該換一下，否則碰上熟人，又要誤會閣下有什麼驚人的舉動！」
季靈芷依言改換衣裝，修畢書信，遞與「湘江王」收下，馬上匆匆地告辭起身，像一支勁箭般，穿入星月交輝的暗夜。」
他此時心急如焚，急於面謁師尊請示「逆轉五行」的奧秘。因為‘七老’等人的善意干預，更使他感覺到早報血仇，殲除五教的事情刻不容緩。
但是師父的法駕何在，卻使他殊費思考……又希望他老人家早日現身，又怕重返反「靈臺」等侯不著……愈是多想愈是意亂心煩不已。
心念潮湧中，腳下更快。
只見凌空飛躍的身形，就像一蓬淡煙，剎眼即逝。
山川，村樹，俱在他身旁飛掠。
就算這樣快法，還恨自己少生了一雙翅膀。
朝霞似錦，空山靜寂。
季靈芷凝立在「靈臺」中央，胸頭不住地起伏著。
他俊目遍掃四方，暗自決心道：「我既有師尊必至的預感，就應決心在此等侯，不管要多久時間，一定等到他老人家法駕到來為止。」
既然下了無比的決心，馬上在臺邊找了一處地方盤坐下來，一面等侯，一面自運無上功以為鍛鍊，一天的功夫，就在打坐中度過。
季靈芷在山中覓了些甘泉野果充飢，然後繼續運功下去。
第二天的當中，他感覺心躁氣浮，時間好像是度日如年，總算能夠緊懾元神，控住心猿意馬。但到了第三天。
焦急的念頭，比任何理智都來得強烈，他思前想後如坐針氈一般。
一切的恩仇人物，齊在眼簾中晃動……
亡父，母親，‘黑衣聖母’……‘海宮蛟女’，「棄塵」，「黃瓊」……師叔「一指神」，「青姬」——不明下落已久的「青姬」
……
「湘江王」動身去找「正門七老」沒有，該不會出事情吧。」
種種幻想，層出不窮，不管他如何強自鎮定，幻影總是在腦海中互動湧出，猶如一團亂線，斬之不斷，揮之不去。
季靈芷運功中被妄念所困，立感血氣翻騰，把持不住，駭然中皺著劍眉，冷汗進落，下意識地將丹田真氣一凝，吐氣開聲大喝一聲：「師父」。
立見閉蓋的眼簾上，白光突閃。
一個極為莊嚴慈祥的聲音，迎面響來。答道：「靈兒別來無恙，為師在此。」
季靈芷全身狂震，暴睜雙眸，只見師父天龍聖僧凝立面前——他雙眸又是一陣眨動，似是不敢相信自己的眼睛，日夕不忘的恩師一旦來臨，反倒驚喜得疑在夢裡。不過眼前的師父，佛光護體，使人見之如坐春風化雨之中，自然決非幻想，於是恭敬至極地拜倒塵埃，激動稟道：「你老人家……真的佛駕親臨……靈兒真是想念至深……」
天龍聖僧袍袖微動，季靈芷並未感到一股大力湧來，倒像膝下的地面瞬然移動，不知不覺中已然好端端地凝立當地。
「師父他老人家功力真到了不可思議的境地，」季靈芷暗自歎服道：「看樣子已經修成‘縮地成寸，倒轉乾坤’的地步。」
愕然中，已聞師尊笑道：「靈兒不必太過激動，你我師徒今日一面，將來難有重逢之日。」
「什麼，你老人家要——」
「為師將要遁出五行，不履塵世。」
「這……這……這……」季靈芷簡直答不上話來。
「因此今日一會特別值得珍惜，你有什麼話儘管講來。
不可誤此機會。」
「是！是！」
「為師看你目前功力更有進步，就中原武林來講，已人一流，也算不負為師與潛龍師叔的苦心，想不到當年的‘季孝慈’果有成就，哈哈哈哈……」
「天龍聖僧」說到高興之處，竟發出一陣真力鼓盪的笑聲，但他這種內力，並不像一般高手的剛猛雄沉，震人耳膜，而是溫和平靜，如春風旭日般深入心靈腦際，令人四肢百骸頓生去腐生新之感。
季靈芷馬上覺得心平氣和，連聲謝恩，然後將別後的事情，一一詳稟。
當講到重逢生母，得回祖劍譜的時候，「天龍聖僧」也是連連點頭道：「佛家最重因果。這一切都是上天庇佑善人，你應該體認天心，努力進修才是。」
季靈芷將一切事情據實稟完，只是對於「青姬」、「棄塵」、「海宮蛟女」和「黃瓊」的情緣婚約沒有提及。」
他並非有心瞞著師尊，而是因為年輕面嫩說不上來，同時自己下意識中認為不該將兒女之私褻瀆恩師而已這時「天龍聖僧」又在點頭說道：「為師對你這一切事情，都還滿意，只是——」
季靈芷聽師父說是「都還滿意」，不由恐惶起來，馬上說道：「靈兒年輕識淺，請你老人家教訓。」
「第一件是你要注意不可濫施殺孽，尤其武功愈高，愈要有大家風度，否則的話冤冤相報，永無寧日，不符上天好生之德。」
「是，靈兒記下。」
「第二件是‘情’字方面，年輕人血性方剛，不易把持，如果是正當的感情當然可以，但如用情過濫，便是作孽。」
季靈芷連應了幾個是，自感心房「怦，怦，」亂跳，大為不安。原想將四女的事情補行稟明，但是無法啟口，而且師父又在問道：「靈兒，你還有什麼事情要問的沒有——？」
「有，」季靈芷正有幾件大事，非要請示不行，於是放下其他心事，連忙應聲。
「你儘管講好了。」
「第一件是關於排幫的事。」
「此幫向稱正派，你做個掛名‘長老’，為師不加阻攔。」
「而且靈兒想對幫主‘湘江王’指事業武功，須要師尊認可才敢。」
「為師並不把武功當做不傳之寶，如果人人都如此自私，將來必有失傳的一日，你可按他資質高低，自行決定。」
季靈芷聞言甚為歡喜，不但排幫可以重振聲威，就連他傳授‘海宮蛟女’等人武功之事，算有了師尊的許可，喜容滿面中隨又問道：「至於正門七老要靈兒代師立派之事，你老人家有何指示。」
的看法怎樣？」
「想師尊生平只收靈兒一人，我原以為是不欲秘藝外傳的意思，但剛才…番教訓，使靈兒明白你老人家是寧缺勿濫，意在謹慎擇人，囚此藝雖要傳，開派卻可能因門徒漸多，難免良莠不一，這結論想必是作為罷休——」
「天龍聖僧」帶笑點頭道：「為師正是此意，不要說立派收徒，就像為師只收你一個徒弟，也就有錯——」
季靈芷駭得面色立變，待師尊說完，立刻稟道：「想是靈兒做錯事情，有玷師門。」
「為師尚未講完，這錯是我的責任，並不是你。」
「靈兒不太明白……」
「像‘七老’等人中毒之事，我給你的‘辨毒珠’不能試出‘屍蟲’之毒，反而使你蒙冤，該是為師之過。」
「這事靈兒也感到奇怪。」
「為師先也不知，但此刻想來卻有解釋，因為‘屍蟲’之毒乃是人體藉積而生，與其他毒藥的性質好相反；所以‘辨毒珠’能識百卻就試不出這一樣來。」季靈芷心中疑團又去一樁，於是最重要的問題提出問道：「靈兒為破五魔的「五行大陣」，須習‘逆轉五行大法’，前聞‘潛龍師叔’指示，說你老人家業傳授與我，可是靈兒實在記不起來。」
「天龍聖僧」聞言大笑道：「這話屬實，卻有語病，要問‘逆轉五行’的法門，都在你那五隻‘五龍環」內。」
「哎呀。」
「天龍聖僧」問道：「怎麼啦。」
他第一個反應是不甚在意。
「樹林雖然幽僻，總也有人往來的。」剛要邁步出林的時候，下意識突然驅使他回頭再看一眼。
經過片時地注意，已能辨出這人影是個年輕的女郎。
長髮，散亂地披佛著，掩住本來的面目。
衣裳，破爛得隱約可見白玉般的肌膚。
身形，俏麗婀娜，輕靈矯健。
但其行動似是有異常人，嬌軀在樹後時現時藏，畏首畏尾！
她似乎是偷窺季靈芷的行藏，又想過來，又想躲著。