「唔——」甘平群恍如大夢初醒，茫然問道：「這是什麼地方？」
連東元介面道：「大概是‘七洲洋’海面。」
甘平群搖搖頭道：「七洲洋在什麼地方，我同樣不知道，由你主持行船的事，吩咐舵工駛向雷州，然後到船頭來。」
連東元見甘平群一身絕藝已夠神奇，道裝老人和未尚現面的二位「少女」更是神妙莫測，頓起肅然景仰之心，垂手恭應，分派各人行船職司，然後走到前艙，面向船首，誠惶誠恐道：「請問少俠還有何事吩咐？」
甘平群站起身子，溫和地笑道：「今後彼此是一家人，連老哥毋須拘束，請上來也好說話。」
這一聲「連老哥」固然是甘平群宅心仁厚，因對方已甘臣服而給他一句尊稱，但連東元卻因此得回已失去的自尊心，既是受寵若驚，又堆起滿面笑容，急忙拱手道：「少俠言重了，在下實不敢如此寵遇。」
甘平群毫無德色，一臉肫誠，回他一揖，正色道：「老哥請毋見外。」
連東元感激得幾乎掉下淚來，再深深一揖，然後步上船頭，再三道謝才盤膝坐下，嚅嚅道：「少俠有事，請儘管吩咐，在下當盡力而為，雖肝腦塗地，亦在所不悔。」
甘平群見侍女奉上香茶，勸慰幾句，才道：「小可對於老哥押解難者離開轉輪島來到雷州一事，還有好些地方不明白，尚望老哥盡情見告。」
連東元毅然道：「在下知道的都可以說。」
甘平群點點頭道：「小可最不明白的是，轉輪魔王將人變畜，他對於這夥變畜的人，定是痛恨之極，理該任他流落在無人無食的荒島，自行殘殺稍洩氣忿，為何不憚煩勞，把這些變形的‘畜類’運入中州販賣？」
連東元嘆道：「那魔王行事逾乎常軌，在下位卑職淺，實不敢妄加蠡測。由他清獄一事看來，當時被殺的已經不少，剩下這群‘豬羊’全不加以殺害，說不定魔王覺得凌辱不夠，才要運來中州販賣。」
敖汝心介面道：「連大俠這意思，小女子不敢表苟同，魔王若要繼續凌辱那些變形人，賣給別人之後，怎能繼續凌辱？」
連東元一改過向善，竟被這些俠男女稱為「老哥」，稱為「大俠」，心頭十分好受，帶著幾分愧色道：「敖姑娘慧質蘭心，不知對此有何高見？」
敖汝心抿嘴一笑道：「小女子並無定見，只覺得魔王大有深意，不盡如大俠以為‘凌辱’那樣簡單。」
甘平群默默，聽他二人爭論，自己卻是智機疾轉，旋即臉色一寬，微笑道：「小可想向老哥請問一事——這十三艘貨船到達雷州之前，可曾知道一定有人要來買貨？」
連東元似被他觸發了記憶，「哦」一聲道：「前兩天的船，各有一位總管隨行，究竟如何起貨，在下不知道。至於這十三艘，由狴犴巡察親主其事，古總管則負接洽售貨之責，船一到達雷州，立即靠泊碼頭，同時起貨，只派了一名安康泰管事進城找主顧，好象已預知有人要買，就不知主顧是誰。」
甘平群急道：「安康泰回船沒有？」
連東元道：「他原是熊巡察船上的人，在下沒有留意到。」
蘇汝情介面道：「也許那人已經回船，要不然，這些船怎好立刻駛往別處？」
連東元道：「這也不一定。因為一時難尋得大主顧，既然遇上，便可開船，何況熊巡察已知有甘少俠要買船，怎不駛船離岸好相機下手。」
甘平群點點頭嘆道：「我把這事做錯了，當時只因認出是轉輪島的船，又見那窮儒收購貨物，膽敢和那豬羊總管頂撞，以為他是正人君子，意欲救他一命才貿然上船，不料竟是為了謀我才定下的苦肉計。」
蘇汝情詫道：「苦肉計？這話怎講？」
甘平群苦笑道：「這事終有揭破之日，目下知道也沒甚用處。」
他忽想到只是臆測，不必說明，再則連東元這夥管事新附，也難知是否誠心，不便多說，轉口問道：「連老哥哥知道貨物售盡之後，人和船怎樣安置？」
連東元道：「這件事，上頭曾有吩咐下來，說是把船頭改裝成尋常的貨船，水手仍在船上，我們這些管事則……」
「哈哈……」一陣憤怒的厲笑由船桅傳來，連東元吃驚得把話頭剎住。
甘平群一聽那笑聲，赫然是窮儒的口音，急站起身子，厲聲道：「老奸賊，你敢現身出來！」
「哈哈……」笑聲轉成淒厲，分明發自桅杆頂上，以甘平群那樣銳利的目光仍看不出敵人藏在何處。
但他旋即記起在浮沙島時，翟妮寧曾說過的傳音機關，這笑聲適時打斷連東元要說的秘事，若非有竊聽和傳音，怎會這樣湊巧？是以鎮定下來，冷笑道：「仗有幾件傳音機關，就拿來四處唬人，連老哥不必理他，你索性說了出來，氣一氣那老奸賊。」
「你敢！」
桅頂上一聲震耳欲聾的厲喝，緊接著便是「轟」一聲崩天裂地的巨響，震得各人身子拋向半空。
船頂，船身，船尾，同時爆出一股高達數丈的火舌。
煙焰瀰漫。
火光燭天。
全船在這聲巨響之下瓦解，粉碎。
幾十聲慘叫過後，人聲盡寂，只剩下著火的木板和油料，燒得幾十丈海面一片通紅。
甘平群身子一被震得拋起，頓覺十分不妙，百忙間雙臂一張，恰撈到坐在兩側的品心二女，仰臉一個斛鬥翻落海面，再一個海燕掠波，浮掠出幾十丈外，一看二女已是驚暈過去，還沒有手施救，一個被爆炸震起的巨浪，帶著熊熊的火焰洶湧前來，只得挾起她二人纖腰，施展「浪裡飛」的水面輕功，又疾走幾十丈。
遠達幾十裡的海面上，火花接二連三衝起。那正是道裝老者的船隊去向。
甘平群腋下挾著二女，眼看滿海紅光，不覺長嘆一聲道：「這番真正是完了。那位老前輩藝業通玄，雖能免禍，可惜那群無辜的‘豬羊’怎能有命。」
他在這剎那間，不知是憂是喜，惶惶然似是六神無主，下意識地拍醒二女，悽然問道：「二位姑娘能否在水面行走？」
二女神魂稍定，發覺琵琶仍在身上，小鼓仍懸在腰間，齊展笑容，輕說一聲：「可以。」
甘平群察言觀色，知他二人要仗琵琶，腰鼓的浮力，點點頭道：「既是如此，二位就在這裡稍待片刻，我去拖幾塊木板過來。」
他看著二女各將腰鼓放在水面，輕輕巧巧地站在腰前，隨波升沉，才放心潛往破船之處，但見遍是浮屍，慘不忍睹，只好由水底推出塊大船板，撲滅板上的餘火，邀二女坐在上面，恨聲道：
「那自稱為吳生餘的窮儒，毫無疑問地是轉輪魔王了。想不到竟留有這樣厲害的炸藥在船上，幾乎使我等同歸於盡。」
敖汝心愴然道：「船上裝置有極猛的藥，連東元身為管事，不應該毫不知情，可恨他不事先說明，害得那群女子送命。」
甘平群搖搖頭道：「魔王行事每出人意料之外，也許這種厲害的陷機老早就裝設在船上，連東元是後來上船，難說一定知悉。」
蘇汝情道：「船伕總該知道啊。」
「不然。」甘平群仍搖頭道：「造船設機的是另一批人，用船行船的又是另一批人，這事十分難說。那魔王陰險絕倫，說不定早把造船設機的人，也殺個精光，省得洩漏訊息，但看他在連東元將要說出登岸後的去向，他立即引發炸藥毀船，可見一切都早有預謀，奇就奇在這種機關設得十分巧妙，令人難以發現，防不勝防而已。」
近處的火光漸淡，遠處海面反而愈見熾熱，敖汝心道：「那邊有好幾百只‘豬羊’，要不要去救它一救？」
甘平群劍眉微皺道：「我也有此心意，只是放不下二位在此。」
蘇汝情道：「我們一道走。」
敖汝心道：「一道走，太費時間，相公你可先走。」
甘平群沉吟道：「不行，那魔王也許就在近處，還是一道走好了，我有一個方法可以一試。」
敖汝心笑道：「若那船上有傳音裝置，則我們所說的話已全被魔王聽去，他既知劍聖夫人也在近處，那還敢停留？」
甘平群笑道：「理雖如此，但敵人乃千古未有的魔王，還是小心為好。」
他解下得自銀袍總巡察船上，當作腰帶栓在腰間那二條蛟皮索連作一根長繩，一端交給二女，自執一端下海，施展輕功，拖著船板，破浪如飛，向那遠處的火光掠去。