老術士口稱「窮途書生」，已是足令展寧心絃震憾，悚然動容的了，再加上他充滿玄機的三言五語，無異一針見血，將展寧的滿懷心事，洞穿而無餘！
驚奇、震駭、惶惑、頓使他將原本存有的猶豫心理一掃而空，用手一扶桌面，就席站起身來……
身不由主，就象是一塊頑鐵，被一方磁石的無窮力道吸引著，蹣跚地，情切地，直向右前方的一張桌面上走了過去，似是玄機稍縱即逝，沒法容他從長思考，就坐在他對面的酒怪，他也無暇知會一聲……
展寧是個素為持重的少年人，他的此番失神而出奇的舉動，看在酒怪眼裡，自也難免駭凜叢生，跟著也站起身來……
酒怪此刻的席位，是背對那個「恁鐵嘴斷人吉凶」的老年術士，他這陡然站起身來，忙不迭地，就向那個桌面投上一瞥去——
當他一眼看清這個其貌不揚，以賣卜維生的老年人時，他，搖頭了……因為，他酒怪並沒到過龍門石窟，也沒到過石樓山，他對「窮途書生」這個名號陌生得緊，任他搜遍枯腸，也搜不出展寧神不守合的所以然來……
就因為這是羊角磧毗鄰地獄鬼谷，酒怪一生閱厲不淺，闖蕩江湖有數十年，他能不見景生情，察細於微麼？……
所以，當展寧起身離席，他也亦步亦趨跟在後面，兩個人，只是前後腳之差，一先一後走了過去……
這是一個發生於突然，而又迥異常理的舉動，吸引住飯堂裡多少奇異的眼光，或有或無地，俱向老術士獨佔的一張桌面上，打量過來……
老術士他似是對這些好奇眼光司空見慣了，他無動於衷，不理也不睬，目簾闔成一道細縫，幌著腦，搖著頭，不折不扣的，真是一付「瘟生相」！
展寧三步兩步，來得何等迅捷，當他急步走近老術士桌前，老術士沒有一般跑江湖的慣見的演笑禮貌，他，大剌剌的屁股挪也沒挪，用手向放著招牌的坐位上指了一指，意思就是說：「要聆老朽一席教，不妨對面坐下來！」
展寧卻沒有依指就坐的意思，來到席間，迫不急待地道：
「您老……」
一句完整的話，沒容展寧說得出口，老術士已是目簾陡睜，沉聲道：
「歲月不饒人，容易催人老！上了年紀的人，就怕聽人說個‘老’字，你今天年富力強，年紀輕輕，可也不必自負什麼，三十年，五十年，未必你能逃得過‘老’字這一關？……」
老術士似有滿腔牢騷，不容人分說，唏哩嘩啦就是這樣一大堆，將一個嘯傲自負的展寧，楞在一邊，倒是不知所云了！
說到這裡，老術士用手再一指，在招牌中間橫放著的「有錢便靈」四個小字，搖頭幌腦，似歌非歌的，又道：
「要我開金口，請你先掏錢！」
語音一落，他當真一如琴絃乍斷，不聲不吭，目簾一闔，瘦臉上一無表情。
最冒火的還是酒怪，他心裡罵一聲：「好狂！」暗自牙癢癢地，又嘀咕道：
「要不是大庭廣眾，老子準要砸你的紙招牌！」
那老術士似有心靈感應，倏地，他頭一仰，逕向酒怪問道：
「你是誰的老子？你面對我這樣一大把年紀，口稱‘老子’，不作孽？」
有這一說，傲骨精靈的韋長老，心頭猛然一顫，遂也瞠目無言了！
那術士似不願就此甘休，睨了酒怪一眼，又道：
「我窮途書生，跑遍大陸偌多的水陸碼頭，不講理的人，也見過了不知凡幾，慢說此刻是大庭廣眾，就是在人煙稀少的偏僻地方，我相信你也不敢砸我的紙招牌，你信不信？酒蟲！」
臨了還叫出一句「酒蟲」，酒怪欲對無言，乾瞪眼了！
展寧不願空自耽擱，強展笑顧道：
「晚輩有心請教幾句言語，但不知……」
老術士插言笑道：
「我這鐵嘴，吃的就是‘開口飯’，有什麼疑難大事，儘管前來討教我，我老人家上知天文地理，能知禍福吉凶，吶……」
隨著這聲招呼，老術士手指之處，仍是那四個字——有錢便靈。
展寧刻正疑惑滿頭，見狀，微微一笑道：
「敢問，您的‘潤例’要多少？」
談到錢，似乎對正老術士的胃口，他眉動眼笑中，反問道：
「我先要請問你，適才，老朽猜你的心事，準不準？」
「準！」展寧笑了一笑。
「那麼，你付出十兩銀子便了！」飛快一個意念，攢進酒怪的腦海裡，心想：「走遍天涯，也找不出你恁般獅子大開口的算命先生來，敲竹杆，純粹是敲竹杆！」
老術士管自點一點頭，衝著展寧左手一攤道：
「你請！」
老術士手指之處，乃是展寧與酒怪的席位上面，展寧望得一望，詫然道：
「你這是？……」
老術土呵呵笑道：
「人說我獅子大開口，立意要敲你竹扦，我們是‘生意不成仁義在’，我何必與韋長老傷什麼感情，萬一引動他的肝火，我當真不要命了麼？」
前有一句「酒蟲」，再加上一句「韋長老」，酒怪在駭異橫生之中，攝思靜慮，心裡連一點想法也不敢存有了！
展寧白了酒怪一眼，打懷裡掏出一錠十兩整的銀錁子，放在老術士手邊，笑道：
「這叫做‘周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨！’您老可以指點迷津了吧？」
老術土活象一個財迷，一把抓過這錠銀錁子，攤在手心裡秤了一秤，接在鼻尖上，又聞了一聞，眉開眼笑道：
「有句話，我老人家還得先作交代，我收了你的銀子，必然要與你‘消災’，不過，這位先生也要聽上一聽，是麼？」
酒怪汕然一笑道：
「我是他的要好至交，當然也是先‘聽’為快！」
「拿來！」
「什麼？」
「銀子！」
酒怪真個有些光火，瞪眼道：
「咦？‘潤例’不是已然付過了麼？怎地又來伸手要錢？」
老術士搖頭道：
「他這十兩紋銀，只能容他一個人恭聆玄機，你若是真有‘先聽為快’的心意嘿，少不得也要請你付銀子！」
「你要多少？」斬釘截鐵的。
「十兩！」斬釘截鐵的。
酒怪有意給他幾句重的，展寧又掏出一個銀錁子，送上去道：
「老人家，現在我該問您幾句話了吧？」
老術士見錢眼開，急切地抓過銀子，「當」地一聲，兩錠銀錁子在掌中合在一聲，他，看了一看，彷彿是鑑別無訛了，妥切而仔細地，這才揣進懷中。
他，銀子到了手，可沒答理展寧的問話，咧著瘦腮，呵呵一笑道：
「豪客！豪客！二十兩很子討教一席談，真可算得是出手大方的了，有了這筆生意：三兩個月內，我就不怕沒人上門了！」
他口裡盡在咕噥，放進懷裡的一隻右手，不斷的還有懷裡左掏右掏，他在掏什麼？誰也不知道！
他半響也沒伸出手來，自說自話又道：
「無功不受祿，老朽收了你二十兩銀子，就得與你消災，不過，我還有一個要求，一個小小的要求，……」
展寧蹩足一肚子的話，眼看這老術士儘自東拉西扯，急不可待的道：
「您有什麼要求，請講當面！」
老術士食指一豎道：
「老朽這個小小要求簡單之極，只有一句話：只是不許你開口！」
酒怪沉不住氣了，手掌朝老術士報以一攤道：
「拿來！」
「拿什麼來？」老術士也覺意外了！
「銀子！」酒怪暴吼道：「你既不許別人發問，我等還要你嘮叨個啥！二十兩銀子通通拿回來！」
老術士笑道：
「不要緊張！你不要緊張！老朽之所以不準發問，是因為對這位先生的問題，早就將它準備好了，他只需看得一眼，便就不須啟口的了！」
酒怪攤出的手掌仍沒收回，心有不甘地道：
「拿來！拿來！你能滿足他，是另外一回事！最低限度，我交的十兩銀子，是專誠繳的‘旁聽費’，現在既是無言可聽，十兩銀子退還我！」
老術士搖頭拒絕道：