一盞熱茶時分過去，無極幫匪徒倒下了三個人，八鬼臉人武功詭異博新，匪徒們被逼得險象環生。
驀聞一片大喝道：「住手！」
喝聲如雷，震得積塵簌簌，飛落如霧。
八鬼臉人閃身躍開，只見無極幫主與一匪徒自暗門中閃身而出，發現白眉叟並未被擒，不由心頭暗喜。
無極幫主沉聲道：「八位身手高絕，堪為一派宗師，惜甘心聽命於白眉老怪，為虎作倀，甚為不智。」
戴青色面具人冷笑道：「閣下亦非善類，兇殘狠毒猶有過之，別枉費唇舌，速獻出那份藏珍圖，方可容你生離鏢局。」
無極幫主森厲目光望了黨徒一眼，放聲大笑道：「真的麼？」雙掌疾分，疾揮而出。
八鬼臉人只覺一片如山陰柔罡勁逼襲而至，寒冽如割，不禁心神微凜，紛紛出掌迎擊。
匪徒一躍撲出，抓起清風庵主及杜翠雲掠出廳外無蹤。
無極幫主身形暴起，發出宏聲大笑，只聽一聲地動天崩巨響，屋頂震穿一個大孔，身形如電穿了出去。
八鬼臉人不甘讓無極幫主逃出，冒著瓦塌磚墜紛紛揚身拔起，只聽白眉叟喝道：「窮寇勿追。」
白眉叟已然立在樑柱下，雙眉緊皺。
青臉人道：「無極幫主為何未曾覺察閣下藏身旗門內？」
白眉叟面色沉肅道：「老朽聞得梵唱金鈸之音，就知無極幫主必來，久聞他身懷奇學，奇門遁申之術恐瞞不住他，故藏身在梁木之上。」
說著長嘆一聲道：「呼魂攝魄魔法雖然厲害，但只守住心神，卻無法得逞，那奇毒腥煙卻歹毒已極，故清風庵主為其所乘，老朽以龜息之法躲開此劫。」
青臉人道：「難怪無極幫主搜覓無著，用毒之能，莫過青僧，他用毒之法，在下盡得其解……」
語尚未畢，白眉叟已自搖首道：「他這奇毒腥煙與毒僧截然不同，豈不知明月禪師之事麼？所以老朽無法解救，且讓他將清風庵主兩人劫走。」說著雙目一睜，又道：「幸見八位無恙，老朽寸心稍安。」
青臉人道：「我等聞得梵唱之聲即藏身旗門守住心神，俟梵唱之聲一止即趕來廳內。」
白眉叟不禁一怔，道：「莫非有人暗助麼？」
突聞廳外應聲道：「正是，老怪物別來無恙。」
語音陌生，不禁一呆。
就在這微微一怔之際，梁後疾閃出一條黑影，疾伸兩指點在白眉叟命門穴上，迅疾無絕挾起白眉叟潛龍昇天由屋瓦破處穿了出去。
俟八鬼臉人警覺時，來人已穿出屋外，不禁大驚失色，紛紛拔出飛上屋面，但見那人躍下一處屋面形蹤疾杳。
青臉人微一跺足，語聲急躁道：「此人身形神似無極幫主，必定去而復返，快追。」
八人如飛追去。
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日影西斜，嚴曉星身形突然從暗巷內走出來，神色憂鬱，雙眉緊蹙，面向五鳳鏢局，沉思凝視。
一條嬌俏人影，正是許飛瓊，飛燕般掠越一重屋脊，身法美妙無比，落在嚴曉星身前，柔聲道：「星弟，你是怎麼啦？」
嚴曉星太息一聲道：「白眉叟、清風庵主及杜翠雲先後俱落在無極幫手中。」
許飛瓊詫道：「你為何袖手旁觀，見危不救？」
嚴曉星搖首道：「不能救！」
許飛瓊道：「為什麼？」
嚴曉星暗示了一眼色。
詐飛瓊猛然警覺，止口不語，忽聞一陣輕微衣袂飄風聲傳來，只聽伏建龍語聲響起道：「風浪已平，賢侄尚留在此處為何？」
嚴曉星施面回顧，道：「伏伯父你也來了。」
伏建龍道：「非但來了多時，而且目睹一場歹毒博鬥，白眉老怪、清風庵主及杜翠雲均已被無極幫主生擒。」
許飛瓊道：「伏老爺子為何見死不救？」
伏建龍笑道：「雙方都是黑道兇邪，死有餘辜，叫老朽如何伸手，何況力有不足，徒負奈何？」
許飛瓊道：「那杜翠雲並非黑道邪兇。」
伏建龍望了嚴曉星一眼，雙眉微皺道：「這個老朽知道，但他們三人俱已身中奇毒，縱然老朽能救出，但無解藥反害之速死，不如不救，老朽觀察他們神情似五臺明月禪師七位武林名宿一模一樣。」
嚴曉星許飛瓊聞言神色一變，憂形於色。
伏建龍長嘆一聲道：「此次無極幫已盡了全力，欲一網打盡，怎奈中途為一名無名高人誘走番僧，呼魂攝魄魔法突然中止，致未竟全功。」
嚴曉星道：「小連想聽聽全部詳情，不知可否見告？」
伏建龍微頷首，道：「此巷左彎不遠有家酒樓，容老朽將詳情敘出。」
嚴曉星道：「小侄遵命。」與許飛瓊隨著伏建龍快步離去。
慶春園一樓一底食客如雲，已上了九成座，嘈雜不堪，三人登樓擇一空座坐下，送上酒食後，伏建龍酒興逸飛，連盡了三杯酒後，將詳情敘出。
嚴曉星略一沉吟道：「如此說來，白眉老怪被搶，那本奇書亦落在無極幫主手中了。」
伏建龍點點頭道：「正是。」
嚴曉星道：「看來柴青溪並未陷入魔掌，此亦堪稍慰者，不過小侄意欲伸手。」
伏建龍不禁一驚，詫道：「賢侄伸手為何？」
許飛瓊笑道：「他不能讓杜姑娘落在無極幫手中。」
伏建龍搖首嘆息道：「此事言之甚易，行之甚難，一則你無法知曉無極幫潛跡之處，又無解藥救出也是枉然。」
嚴曉星道：「小侄看來不難，無極幫在未生擒柴青溪之前，決不致離開江都城。」
「為什麼？」
「小侄嘗聞柴青溪之言，那書內涵義異常深奧，他窮畢生之力尚且一知半解，無極幫之確然到手亦未必就能研悟，非柴青溪之助無異廢紙一束。」嚴曉星微笑道：「尚有白眉叟邀請之八位武林高手仍然無恙，他們絕不能坐視白眉叟被擒無動於衷，無極幫臨時總壇不難偵出。」
伏建龍道：「賢侄雖然察理入微，但老朽認為你等參與其事甚是不智！」
嚴曉星微微一笑，道：「小侄決定之事決無更改。」
伏建龍不禁鼻中冷哼一聲。
突然，一位食客霍地立起匆匆離座，在嚴曉星席旁經過，正巧與店夥迎面相撞，店夥手中端著一碗熱騰騰香味四溢的紅燒牛肉，哎呀一聲，身軀一個旋轉，立足不穩，傾跌在地，碗碎汁濺。
那食客也摔在伏建龍身上，慌忙立起，面紅耳赤，連聲道歉，急急離去。
伏建龍瞧出那食客是個不會武功之常人，想是有急事撞上店夥，也不以為意。
嚴曉星忽會見病金剛孟逸雷走來，離座立起，含笑道：「孟大俠可是找尋在下麼？」
孟逸雷發現伏建龍在座，道：「伏老英雄亦在此，幸會，孟某方才風聞無極幫總壇已探悉就在瘦西湖邊遊家大院內，武林群雄已紛紛趕去，少俠如有興請一併前往。」
伏建龍道：「去去無妨，萬勿輕率伸手結怨，老朽隨後就至，試圖救出杜姑娘。」
嚴曉星道：「那麼小侄等先行告辭了。」說著與許飛瓊孟逸雷離去。
伏建龍目送嚴曉星三人身影消失後，眼中閃出森厲精芒，沉思須臾，留了一錠紋銀在桌上，緩步離去。
嚴曉星非但未去遊家大院，反在相距不遠一家僻靜客棧內闢室聚議。
只見嚴曉星在懷中取出一隻色如琥珀碎瓷細頸小瓶。
許飛瓊詫道：「從何處得來？」
「由伏建龍身旁竊取而得。」嚴曉星目注孟逸雷一眼，冷笑道：「在下早就疑心伏建龍就是無極幫主，如在下料測不舛，瓶中之藥必可解救杜翠雲，更可救治明月禪師等七位武林高人甦醒復原。」
許飛瓊道：「星弟堅信如此麼？」
嚴曉星微微太息一聲道：「小弟堅信必是。」
許飛瓊道：「萬一瓶中不是解藥呢？」
嚴曉星不禁一呆，兩道劍眉深深蹙在一處。
孟逸雷道：「倘伏建龍途中發覺此瓶失竊，只恐弄巧成拙。」
嚴曉星沉吟不答，猛然目中神光一閃，笑道：「有了！」將瓶內藥丸，傾倒在桌面上，共定三十九粒，褐黑圓如豌豆，抓起數粒，在鼻端嗅了一嗅，接道：「有勞孟大俠去藥園中購買一兩六味地黃丸。」
孟逸雷聞言疾閃而出。
許飛瓊道：「你是否想用魚目混珠之策換易藥丸，只怕瞞不過伏建龍。」
嚴曉星道：「真假各半，伏建龍絕不致在短短時日內察覺，就怕他途中發現失竊，除此以外別無他虞。」
許飛瓊冷哼一聲道：「伏建龍年老成精，那還有不發現失竊丹丸之理。」
「縱然發覺，也不致疑心到小弟頭上。」
「但自知身分已暴露，恐促使他變本加利。」
「這倒是可慮之處。」嚴曉星道：「但小弟看來未必，因種種情勢對無極幫大為不利，諸般疑團未能揭開，困擾縈懷，怎能顧及於此。」
說時，病金剛孟逸雷已自匆匆走入，笑道：「孟某碰巧買到一隻同樣的瓷瓶。」說著取出，竟是琥珀碎瓷一模一樣，並將一包六味地黃丸放在桌上。
嚴曉星軒眉一笑道：「這倒巧得很，不過瓷瓶有無，無關宏旨，小弟意欲將原瓶璧還伏建龍。」說著將六味地黃丸一算，不多不少恰是二十顆。
他將二十粒地黃丸裝入瓶中，再將解毒丹丸十九粒裝入塞好，微微一笑後揣入懷中，道：「瓊姐，以偷天換日手段易取二十顆藥丸將有大大用處，請瓊姐收存。」
許飛瓊星眸眨了眨，將解毒丹丸一一裝入孟逸雷買來之瓷瓶中，詫道：「星弟，你為何確認此必是解毒藥無疑？」
嚴曉星道：「靈不靈當場試驗，待救出白眉老怪或清風庵主一試就知。」
許飛瓊道：「為何不說救出杜翠雲？」
嚴曉星道：「自有伏建龍帶來。」
孟逸雷與許飛瓊兩人聞言不由一怔。
許飛瓊道：「此話何解？」
嚴曉星道：「伏建龍心計甚工，方才小弟與他所說之話不是不知，他生擒白眉叟後即來覓尋我等，因其認定柴青溪下落小弟一人獨知，不找到柴青溪何能參悟出書中玄奧。」
「如此說來，伏建龍心計果然甚工。」孟逸雷笑道：「他救出杜翠雲，無非用來挑撥離間許姑娘與嚴曉星情感。」
許飛瓊不禁紅雲湧頰，白了孟逸雷一眼，嬌嗔道：「貧嘴薄舌。」
嚴曉星俊面一紅，道：「我們走吧。」
孟逸雷一人單獨離去，嚴曉星與許飛瓊相偕奔向遊家大院，途中頻頻與正派高手相遇，他們亦是聞風而來。
白衣銀神龍翱翔及一雙徒兒於中龍於中鳳與嚴曉星許飛瓊最投契，笑語寒暄。
距遊家大宅僅十里之遙，小徑旁一株虯柯密葉合抱大樹上忽露瀉疾落一條龐大如鳥身影，朗笑道：「諸位亦安參與這場是非中麼？」
群雄定睛一瞧，只見是乾坤八掌伏建龍，抱拳笑道：「白眉老怪黨羽現已到達遊家大宅外，無極幫嚴陣相待，一場兇博即將引發，雙方俱非善類，我等何能參與。」
龍翱翔道：「伏老師是勸阻我等折返麼？」
伏建龍道：「正是，時機未至，我等似不必淌此渾水。」
驀地——
風送入耳陰惻惻一聲冷笑道：「伏老師之言不錯，遊家大宅外十里方圓步步陷井，寸寸死域，恃經闖入，徒招橫死之禍。」
語聲寒冷如冰，使人毛髮豎立。
嚴曉星迅疾挨近伏建龍附耳密語數句。
許飛瓊瞧出那琥珀碎瓷小瓶已回至伏建龍身上，不禁暗暗一笑。
伏建龍高聲道：「我等來此並非與貴幫為敵，而是求見貴幫主相求釋放一人。」
「釋放何人？」
「杜翠雲！」
陰冷語聲答道：「容在下傳稟訊明幫主。」
伏建龍道：「老朽等在此恭候。」
語聲寂然。
伏建龍低聲問嚴曉星道：「孟逸雷老師呢？」
嚴曉星道：「小侄得訊陸道玄在三湖洞庭現跡，相求孟老師趕去，以免失去下落。」
伏建龍點點頭不語。
片刻，陰冷語聲突起：「幫主有命，只准四人進入，必須解下隨身兵刃，否則，須闖過七重伏樁。」
伏建龍道：「那位願隨老朽前去？」
嚴曉星與其他二人應聲而出。
伏建龍看清那兩人一是崑崙高手鐵掌銀輪彭雲，另外是少林俗家高手行者棒諸維洲，不由雙眉微皺道：「三位都是想以掌中兵刃硬闖七關麼？」
彭雲淡淡一笑道：「伏老師有所礙難麼？」
伏建龍雙眉猛剔，哈哈大笑道：「走！」
四人才奔出數十步，忽聽那陰冷語聲入耳道：「四位請朝東南方那片密林中進入。」
伏建龍一眼望去，只見約莫里許果見一片綿亙松林，冷笑一聲，搶前奔去。
四人一入林中，只聞一聲斷喝道：「站住！」
迎面紛紛疾閃現出五黑衣勁裝中年大漢，為首一人，滿臉紫斑，繞腮蝟髭，目光兇惡，獰笑道：「四位為何不解下隨身兵刃，要知七處伏樁，一次比一次險惡，送死無疑。」
彭雲大喝道：「你這就是第一處關卡麼？」
紫斑漢子一聲冷笑道：「正是。」
彭雲身形一閃，右手銀輪一式「遮天蓋日」攻出，勾起漫空輪影往大漢頭頂砸下。
只聽一聲輕微冷笑，一點寒芒穿入邊空輪影內，叮叮兩聲金鐵交擊響起，輪飆倏斂，但見紫斑漢子一支判官筆閃爍光華的筆尖壓在銀輪上。
彭雲額角青筋突冒，宛如蜻蜓撼石柱一般銀輪直是抽不開來。
眩目寒芒疾閃，只聽嚴曉星喝道：「撤手！」
紫斑漢子背部被劍芒劃開尺許長短口子，鮮血迸溢。
彭雲趁機抽出銀輪，躍了開去。
伏建龍皺了皺眉，因為他無法察覺嚴曉星是如何出劍的，只覺劍勢太快，不禁暗暗駭異。
紫斑漢子收筆冷笑道：「閣下趁人不備，偷襲暗算，枉為英雄行徑。」
嚴曉星道：「那麼尊駕先請出手吧！」
紫斑漢子目中兇光一閃，獰笑道：「好！」搶步伸臂，一式「撥雲見日」，振出一圈寒光，疾如電火向嚴曉星胸前重穴襲去。
嚴曉星揮劍迎出，一抹寒芒貼著判官筆切下，迅疾無比，只聞紫斑漢子口中發出一聲悶哼，一條右臂生生離肩墜下，鮮湧如注。
其餘四位黑衣大漢見狀大驚，紛紛大喝攻出。
嚴曉星一聲長笑，旋身劍勢灑開，只見寒飆漫空，朵朵銀花湧襲四人。
四黑衣大漢突然躍了開去，目露驚怒之色，肩頭上均現豆大劍孔，鮮紅血液循臂溢流了下來。
嚴曉星收劍含笑道：「承讓，這一關我等可順利通過了。」
伏建龍心頭暗震，只覺嚴曉星劍勢平實中實寓玄奧，分明他那武功已建化境，此人不及早除去，當成大害，但卻又不能，心情著實矛盾困擾。
嚴曉星道：「我們走。」
四人快步行去。
這林木竟是愈行愈密，枝葉擠壓覆蔽不見天日，陰森逼人。
突聞一聲斷喝道：「站住！」
只見閃出一個高冠攏髻白鬚老道，右手執著長劍，左臂抱著一揮七星鬼旗，高顴無肉，百寒如冰，目光炯炯逼射在嚴曉星臉上。
嚴曉星長劍疾出，寒虹飛灑，老道臂抱七星鬼旗竟為凌厲奇快劍勢削成片片數斷。
老道面色大變，厲喝一聲：「小輩……」
輩一齣口，劍尖竟已點住老道咽喉。
嚴曉星冷笑道：「我等以禮求見，不耐此等重重欄阻，有勞道長領路，順利面見貴幫主。」
白鬚老道面如敗灰，目光怨毒。
嚴曉星身法迅疾，已轉至老道身後，劍尖點在命門穴，喝道：「道長如不應允，休怨在下心辣手黑挑斷道長九處玄經。」
老道長嘆一聲道：「施主恐後悔莫及。」
嚴曉星沉聲道：「我等既敢來此，縱然是龍潭虎穴亦所不懼，道長何必多費唇舌。」
老道突高聲道：「你等不可攔阻，容他們四位面見幫主。」
林中魅影紛閃，倏地隱去。
老道又道：「四位請隨貪道來。」
果然一路行去，竟無攔阻。
諸維洲低聲道：「伏老師，後生可畏，你我俱已老邊，應封刀退隱了。」
伏建龍頷道：「諸老師之言有理，但老朽卻不是如此想法，以我有用之身，何不盡其經年替武林蒼生造福。」
諸維洲默然無語。
林木已盡，豁然開朗，只見遠處約莫三里開外隱現高牆，牆內高閣入室，簷角飛射。
道旁現出一幢小屋，屋外立著三位身穿錦衣中年人，高聲道：「伏老師請留步，在下等奉幫主面諭，因白眉老怪黨徒已展開襲擊，幫主無暇接見，但伏老師來意已知，杜姑娘及清風庵主俱在屋內，伏老師四位可將兩人帶著照原路離去。」說罷三錦衣人略一抱拳，往高牆大宅掠去。
嚴曉星欲待閃身掠入小屋內。
伏建龍大喝道：「且慢，慎防有詐。」
只見伏建龍淡淡一笑道：「容老朽先行入內察視。」右掌護胸，邁入門中隱去。
須臾——
乾坤八掌伏建龍身形閃出，左手抓著清風庵主軀體，笑道：「杜姑娘尚在屋內，賢侄可揹她出來。」
嚴曉星詫道：「兩人奇毒未解，救回又有何用？」
伏建龍道：「無極幫主留下兩粒解藥，救治尚須耗費甚多手腳，不如暫離此處再作計議。」
嚴曉星雙肩一振，疾如奔弩般竄入屋中，只見杜翠雲躺臥在草榻上，雙眸緊閉，微微嘆息一聲，也不顧男女之嫌，託抱而起，側身掠出屋外，道：「我等快走！」
四人施展輕功身法，朝來路奔回。
群雄仍在途中相候，目睹伏建龍四人將清風庵主杜翠雲兩人救回，不禁喜形於色。
嚴曉星忙將杜翠雲遞在許飛瓊手上。
於中鳳也接過伏建龍手中的清風庵主，伏建龍與群雄略謂數句後，便目望江都城郊走去，擇一僻靜客棧住下。
兩女將杜翠雲清風庵主送入房內再出，向伏建龍索取無極幫主贈藥，問明救治之法。
伏建龍取出一紙包，開啟顯露出兩粒藥丸，正如嚴曉星盜取的一模一樣，紙上墨書淋漓，笑道：「用無根水送入，再以本命內家真氣打通經脈，兩個時辰後可復原。」說著又道：「老朽留此無用，意欲趕往遊家大宅外察視雙方勝敗情勢。」言畢翩然疾閃而出。
嚴曉星隨後跟蹤出店，有頃倏又返回，道：「伏建龍已遠去。」取過包藥紙箋略一瞧視，皺眉道：「他心計果然至工，這紙箋事先已寫好，放在小屋內，他進入屋內後再取出藥丸包妥。」
許飛瓊道：「你是如何瞧出？」
嚴曉星道：「墨跡乾透，距書寫時至少四個時辰，但紙箋摺痕卻欠平整，顯然臨時慌亂摺疊所致。」
許飛瓊於中鳳暗暗讚佩不已。
嚴曉星又道：「瓊姐請將身旁之藥先喂服清風庵主，試試是否解毒之藥。」隨即向於中鳳微笑道：「有勞於姑娘相助瓊姐。」
於中鳳嬌靨微紅，嫣然一笑道：「少俠言重。」
嚴曉星自坐前廳，瞑目沉思。
許飛瓊於中鳳雙雙進入房中，扶起清風庵主，許飛瓊點了清風庵主數處穴道，命於中鳳撬開清風庵主牙關。
清風庵主被喂下一顆丹藥後，約莫盞茶時分過去，發出一聲呻吟，睜開雙目，瞥見二女，不禁怒道：「賤婢……」
許飛瓊冷笑道：「我等歷盡艱險救出庵主，反被庵主責斥賤婢二字，怎不令人寒心。」
清風庵主不禁呆住，自知失言，忙道：「老身只道身尚隔在虎穴，還請見諒，此是何處？」
於中鳳道：「江都郊外。」
清風庵主道：「兩位姑娘來歷可否見告，老身何能救出，請道其詳？」
許飛瓊道：「庵主不用多問，我們目的在救出這位杜姑娘……」說著伸手一指。
清風庵主已瞥明瞭榻上尚有杜翠雲在，哦了一聲道：「原來杜姑娘也救出來了。」面色顯得有點不自在。
許飛瓊道：「庵主見諒，因受制過久，血行凝滯，經絡僵硬，我要點庵主睡穴，再用真力打通庵主血脈。」說著二指飛落。
清風庵主應指瞑目睡去。
許飛瓊冷笑道：「於姑娘，你看這帶發賊尼眼中閃出怨毒神光麼？這等惡人實用不著救治，為武林中除一大害。」
於中鳳道：「救人須救徹，豈可貽半途而廢之議，惡人終有惡報之日。」
「姐姐不要管他。」
許飛瓊微微一笑，兩女著手救治杜翠雲。
移時，杜翠雲睜眸醒來，許飛瓊道：「杜姑娘，你為嚴少俠所救。」
杜翠雲聞言柳眉一揚，道：「嚴少俠現在何處？」
於中鳳抿嘴笑道：「他就在房外，姑娘毒傷尚須救治，復原後自可相見。」說著一指又飛點在睡穴上。