佛手巖下曲徑通幽，茂林修竹深處有山神廟一楹，紅牆綠瓦，除正殿外尚有廂屋五六間，殿坪上芭蕉四處，數叢篁竹，繁花豔發，尚有老桂數株，四季開花，風動處，蕉蔭碧涼，翠篁送韻，桂香飄溢，沁人心脾，令人意趣盎然，爽性悅目。
一間廂房內榻上躺著長江鏢局副總鏢頭，風雷鎮八方程乃恭。
他不知昏睡了有幾天了，一直未曾甦醒過，榻旁椅上端坐著鐵瞻孟嘗徐三泰，手握一卷，沉心閱讀。
片刻，程乃恭發出微弱呻吟，身軀動了動，緩緩張開雙目，眼前情景有異，不由驚詫出聲。
耳旁突生起徐三泰語聲道：「程兄終於醒過來了!」
程乃恭發現徐三泰陪伴在旁，驚道：「徐老爺子……」欲待坐起，只覺身體虛弱異常。一陣頭目眩黑，坐不起來。
徐三泰道：「程兄有數天未進飲食，又身罹暗算，虛弱異常，幸虧吉人天相，轉危為安，容老朽喚廟祝送來酒飯用後再作詳談如何?」言畢飄身而出。
程乃恭只是發楞，僅憶及那晚在客棧內正要脫衣沐浴之際，忽覺胸後一縷冷風如箭襲體立即不省人事，只不知如今身在何處?數日未進飲食更使自己大感震凜，忖道：「難道已過了十五麼？」
只見徐三泰已領著廟祝走人，廟祝不過五旬上下，毫無武功模樣。
廟祝送來四菜一湯，壺酒一樽，兩付杯筷。另一大-饅頭包子。
徐三泰俟廟祝退出後，取出一粒丹藥喂服程乃恭口中，笑道：「程兄行功周天後，體力必較前健旺!」
程乃恭謝了一聲，暝目行功。
徐三泰暗暗嘆息道：「為虎作倀，助紂為虐，此人若再執迷不悟，喪心病狂，終必身敗名裂
!」
果然，程乃恭行功周天後精神倍感一振，離榻而起，與徐三泰共進飲食，迫不及待詢及詳情。
徐三泰長嘆一聲道：「自程兄失蹤後，老朽立即遷往永福客棧，東方老師等人四出搜覓程兄下落，但一直宛若泥半入海杏無音訊，迄至今晨方發現案頭留有函絨一封，內書程兄身在佛手巖山神廟後洞穴內昏迷不醒，才尋獲程兄移置在山神廟內。」
程乃恭詫道：「留書人是何人?」
「並無上下款」徐三泰插首嘆息道：「老朽為此百思不得其解，此人擒走程兄必有其原因
?棄置在洞穴內不聞不問動機何在?」
程乃恭亦心內暗暗納悶，-忽道：「東方老師他們何在，今日是否十五?」
徐三泰道：「在程兄失蹤後迭生變故，趙金英老師不幸身亡，老朽甚感痛心，今方還是十四，明晚之約諒必棘手異常。」
程乃恭大驚失色道：「趙老師遭遇不幸了麼?唉，這是如何說起，今天十四，程某尚要趕到
含鄱口，瞧瞧敞局所邀援手趕到了否?」
徐三泰微笑道：「程兄稍安勿急，含鄱口那兒老朽另有安排，已至今晚，程兄切忌外出露面，須防殺身之禍!」逐將在永福客棧內丐中雙惡無端生事，溧陽雙英湯豪誣指其兄為趙金英所害，滄浪山莊端木兄弟為雙丐誣攀及途中遭蕭姓怪人之事一一-出。
當然還有所隱瞞，徐三泰說時觀察程乃恭神色。
程乃恭目露歉然之色道：「為了敞局失鏢，累及趙老師殯命，徐老爺子諸位無端奔波，程某內心甚感愧疚不安!」
徐三泰微微一笑道：「解危濟困，乃我輩之所應為，何謝之有?」
程乃恭道：「趙老師是如何遭害的?徐老爺子尚未提及?」
「就在程兄失蹤當晚，老朽等分向迫覓，返回後獨未見趙老師歸來，再度外出搜覓，發現趙老師陳屍溝渠，以遭蠍尾針致命。」徐三泰嘆息道：「並非老朽不願提及，但只見其針不見其人，滄浪山莊屬下鄉人亦在永福客棧內遭此毒手，但必須找出確證才可，不然差之毫釐，失之千里。」
程乃恭不禁駭然變色，道：「徐老爺子言之有理！」
徐三泰察言觀色，暗知姜翰林與程乃恭必大有淵源，微笑道：「這些暫且別提，依老朽看來明晚‘復仇者’似無其人，必急在挑起一場軒然大波，為今之計老朽等可見機行事，能不參預即設法遠避，不過必須找出顏總鏢頭下落，不然無異大海撈針，程兄，你知否顏總鏢頭藏身確處麼？」
程乃恭心神暗震，忙道：「程某的確不知，為此程某內心憂急如焚。」
驀地，兩條身影驚鴻疾閃掠了入來，只見是展飛虹與陸慧娥二女。
程乃恭忙欠身立起施禮道：「二位女俠邇來可好?」
展飛虹道：「程副總鏢頭請坐，含鄱口有三撥人手趕集，說是應程副總鏢頭之邀而來，東方大俠答稱程副總鏢頭黃昏時分必可趕至，如今他們已散去了，貴局人手現在佛手巖下候命。」
程乃恭倏地立起，抱拳笑道：「承展女俠見告，不勝感激，程某隻覺體力漸復，竟欲立即趕往含鄱口，天晚必回。」
徐三泰面現為難之色道：「一朝被蛇咬，三年怕井繩，萬一又……」
陸慧娥嬌笑道：「徐老爺子大可放心，程副總鏢頭必然無礙，那晚暗算程副總鏢頭之人定是欲逼問顏總鏢頭下落，不料身後發覺另有人躡蹤，而且知道是何來路，攜帶程副總鏢頭同行必遭不幸，情急之下將程副總鏢頭棄置在山神廟洞穴內，說不定此人還是不免!」
「那麼投書人又是誰咧?」
「這就不知道了，眼前情況雲詭波譎，瞬息萬變，不過……」陸慧娥嬌笑道：「程副總鏢頭此去必然無事。」
程乃恭抱拳一揖，道：「程某告辭!」匆匆走出。
展飛虹悄聲道：「程乃恭不可能不知顏中錚下落，至少也必知隱情一二。」
徐三泰頷首微笑道：「倘不出老朽所料，顏中錚事前已知程乃恭與清廷勾結，為此顏中錚親自護鏢，失鏢後更知處境之危，有意藏匿不出，逼使程乃恭無法卸其責，顏中錚一天不出，程乃恭即一天不得安寧，為虎作倀，作法自斃，怨得了誰?」
展飛虹道：「如此，我等豈不是盲目摸象，疲於奔命。」
「豈止我等疲於奔命而已，說不定失鏢現已送至大內，失鏢僅是幌子，藉此為由掀起江湖劫殺動亂，清廷可免去許多後顧之憂，不過……」徐三泰嘆息一聲道：「再無第二個璇璣秀士，程乃恭更無性命之憂，不論有所圖或無所圖均不敢殺害程乃恭，否則難脫干係!」
陸慧娥笑道：「老爺子所見不差，自我等離開府城之後，日月雙環易煥堂即尾隨不捨，不言而知易煥堂必奉命而為。」
驀地，一顆石子忽從外投入，落地有聲。
展飛虹面色一變，拔劍即待撲出。
徐三泰搖手示意，低聲道：「投石示警，是友非敵!」
忽聞屋外傳來易煥堂語聲道：「徐老爺子在麼?」
陸慧娥噗嗤一笑道：「說到曹操，曹操就到。」
徐三泰忙起身趨出相迎，笑道：「老朽在此，不知易大人駕臨有失遠迎，務請海涵。」
易煥堂大笑道：「徐老爺子，你我交相莫逆，怎可如此客套!」相隨徐三泰入室，一見兩女也在，即笑道：「原來兩位女俠也在!」
展飛虹盈盈一笑，趨出喚來廟祝撤下飯菜重新更換。
陸慧娥嫣然一笑道：「易大人莫非為了程乃恭而來麼?」
易煥堂不禁一怔，大笑這：「陸女俠委實玉雪聰明，令兄之言果然不虛，易某方才在廟外不遠處目睹程乃恭行色匆匆掠出，但易某不能與其照面，這幾日程乃恭往何處去了?」
徐三泰捋須長嘆道：「不瞞易大人，迄至現在老朽憂心方釋。」繼敘出那晚在德安縣投宿城廂客棧中沐浴之際程乃恭被人劫走，四出追覓，為此趙金英不幸身亡，今晨偶見投書才至廟後不
遠山澗內等獲程乃恭經過詳情敘出。
易煥堂長長哦了一聲道：「這就難怪了，前說程乃恭外出邀友勸拳竟是幌子而已，易某猜測此人劫走程乃恭，必是為了逼供出顏中錚及失鏢下落，竟未料黃雀在後，慌亂之際將程乃恭匿棄洞中逃去，更不料亦死在黃雀手下。」
陸慧娥嬌笑道：「易大人說話未免太玄，那黃雀是誰?」
「如不出易某所料，黃雀必是九尾蠍無疑!」易煥堂道。
「趙金英老師之死亦未必不是姜翰林所為!」
徐三泰點點頭。
廟祝又送上一席酒菜。
徐三泰延請易煥堂入席上座。
山禽野蔬，揉揉清新可口，自釀佳釀，更是甘醇芳列。
易煥堂意興豪爽，酒到杯乾，笑口常開，唯獨言不及義，避重就輕，官家意在追回失鏢，江湖紛事卻置身事外，袖手不理。
徐三泰暗暗嘆息道：「老朽一生忠厚待人，今日不得已虛與委蛇，汝虞我詐，未免間心有愧矣!」
口口口
暮靄漸垂，絮雲逸飛。
山道上現出二女，一老一少，疾行如風，正是易煥堂身旁的胡姥姥與黎麗珠。
忽地，去路上一聲叱-道：「站住!」
一旁林中紛紛閃出五人阻住胡姥姥黎麗珠去路，為首者是一三旬不到，二十八九錦衣少年，油頭粉臉，目光淫邪，其餘阻人均一身勁裝捷服，手執兵刃。
胡姥姥闖蕩江湖日久，認出錦衣少年郎是滄浪山莊三少莊主神槍太保端木當，不禁臉色一冷，沉聲道：「原來是滄浪三少莊主，阻住老婆子去路做甚?老婆子勸你不要惹火燒身!」
端木雷哈哈狂笑道：「胡老婆子，你不要倚仗有易煥堂身後撐腰，便敢狂妄無忌，今日滄浪山莊算是豁出去了，少爺問你我那二哥端木傑如今囚在何處?」
「囚在撫署大牢內!」胡姥姥冷笑道：「你膽敢殺官劫囚麼?」
端木雷縱聲狂笑道：「就是天之老子，滄浪山莊也敢動，何況小小撫署，少爺實話實說!」說時手指黎麗珠道：「少爺知這位黎麗珠姑娘是易煥堂禁臠，且請留下作質，易煥堂大內侍衛分統領，與督撫平起平坐，放出二哥想必不難。」
黎麗珠嬌叱一聲，揮劍攻向端木雷，一套七星連環劍法，竟是招招辛辣，風雨不透。
端木雷示意四名手下合攻胡姥姥，自己一管沉木蕭，竟是見招折招，詭異奧妙。
突然端木雷發出一聲長笑，左手兩指迅疾若電點在黎麗珠乳中穴上。
黎麗珠嚶嚀一聲，倒向端木雷懷中。
端木雷猿臂一伸，將黎麗珠一把抱住，高聲道：「胡老婆子，記住，你與易煥堂說，速將我二哥帶來換回黎麗珠!」轉身急掠而去。
胡姥姥以一敵四，滄浪山莊手下武功都不弱，非但無法取勝，而且岌岌可危，目睹黎麗珠被擒，心內一急，手中銅棍一緩，被其中一人刀勢乘虛而入。肩頭砍中一刀，血光進射。
四名滄浪山莊手下頓時攻勢玄撤，揮面飛掠而去。
胡姥姥傷得不輕，咬牙切齒自點穴道止住溢血，取出一粒丹藥服下，厲聲罵道：「我老婆子若不將你擊成肉醬，難稍心頭之恨。」
一條身影宛如飛鳥般疾掠而至，道：「你要將何人擊成肉醬?」
胡姥姥發現來人正是簡松逸，驚喜道：「原來是簡公子!」逐道出經過詳情。
簡松逸點點頭道：「滄浪四少，惡名久著，惟獨四少較為自行檢點外，其他三人心性邪惡，理應獲誅!」接著又道：「在下知道易大人現在何處，但不可向易大人說是在下告訴你的!」
胡姥姥神態憂急道：「公子，老婆子這甥女雖是與邪惡為伍，但守身如玉，那端木雷乃花中餓鬼，只怕黎麗珠甥女不保貞節，倘老婆子不曾走眼，公子身負曠絕奇學，定能救出，老婆子永感大德，如有所命，赴湯蹈火，粉身碎骨在所不辭。」
簡松逸略一沉吟，頷首道：「好，在下應允，不過在下也有一個要求，永不許將此事洩露。」
胡姥姥道：「老婆子如洩露一字半句，當死在亂刀分屍下!」
簡松逸道：「在下信得過你，你在白鹿書院等候就是。」話落人起，穿空如電，瞬眼已杳失在暮色蒼茫中……
口口口
端木雷好不得意，目注著榻上橫陳著黎麗珠泛出火熾淫邪之色。
黎麗珠宛如梨花帶雨，暗道：「今天不免淫辱，我寧可嚼舌而死!」
端木雷慢慢坐在黎麗珠身側，笑道：「黎姑娘，你也非三貞九烈，與在下一床兩好，也不算辱沒你!」說時雙手伸向黎麗珠腰際輕解羅衣。
此正一髮千鈞，危在瞬刻之際。
驀地，一道寒虹竟破-而入，宛如濤湧浪卷。
一眨眼間，寒虹倏即消失，床上已失去黎麗珠蹤影，端木雷屍分兩截，鮮血紅染了整個床褥，五臟六腑溢流而出，死狀厥慘，這也是他作惡多端之報。
滄浪山莊中人只道三少莊主尚在兩情恰然，好夢正濃，竟然毫不知端木雷身遭慘死。
白鹿書院門前坡道上胡姥姥正望眼欲穿，月華如銀，忽見簡松逸挾著黎麗珠如飛掠至，不禁狂喜迎上前去。
簡松逸放下黎麗珠，道：「幸不辱命，她已被在下點了睡穴，慎勿洩露，兩位須隨在易煥堂不離，珍重再見!」話落人起，瞬即杳然。
胡姥姥滿心歡悅，拍開黎麗珠睡穴。
黎麗珠睜開星眸，一躍而起，目睹胡姥姥，詫道：「姥姥，我不是在做夢。」
胡姥姥笑道：「這是真實，並非夢境。」
「姥姥，記得正危急之時，突有一道劍光破窗捲入，之後我郎不省人事，莫非有人仗義相救
?此人是誰?」
胡姥姥告之詳情遇上俠士仗義，卻未明言。
黎麗珠詫道：「莫非是他。」不禁油然泛起一股惘然若失的感覺。
胡姥姥道：「我們快走吧!」
口口口
月華如練，時已二更。
長江鏢局副總鏢頭風雷震八方程乃恭獨自一人，衣袂飄飛屹立在含鄱口一處懸崖削壁之上。
他一直未返轉山神廟，似等候著什麼人，面色沉重。
忽見一條入影疾掠上崖，程乃恭高聲道：「羅鏢師，他們何在?」
一個虎臂熊腰，粗眉大眼中年漢子躬身稟道：「他們又回去了。」
「什麼?」程乃恭怒道：「莫非程某來遲了一步即拂袖而去?」
「這到不是！」羅姓鏢師道：「他們俱接到柬函，大意謂若要留得顏總鏢頭性命，希勿插手請各賦歸，所以他們在權衡輕重之下，不得已無法涉身這場是非。」
「程某不信內情如此簡單，」程乃恭怒形於色，揮手示意命羅姓鏢師偵出確實隱情。
羅姓鏢師領命快步離去。
程乃恭暗中似有點膽寒心怯，連日遭遇委實不如人意，宛似做了一場噩夢，這夢還要繼續不斷做下去。
他正要離去轉回山神廟，忽聞相對不遠山崖上傳來宏亮笑聲道：「不該走的都走了，而我不該來的卻在不得已情況下來了!」
那山崖上只見衝起一條身影，疾如飛鳥，幾個起落，即來在程乃恭身前。
只見此人面覆一層黑紗，不至身前無法辦明真實面貌。
程乃恭目睹此人，趕緊施禮道：「兄臺有何指示?」
「副總鏢頭這幾天到何處去了!」
程乃恭將被人暗算，昏睡在山神廟後洞穴事-出。
「有這等事?」那人似乎一震，道：「據徐三泰料測，暗算擒走的人不知是何人物，不料黃
雀在後緊迫不捨，不得已將你移置洞穴，但此人仍不免遭受黃雀毒手，那麼黃雀是何來歷?」
「九尾蠍姜翰林!」
「真的麼?」
「數日來死在蠍尾針下不在少數，但只聞其聲，不見其人，可見姜翰林老賊心懷叵測。」
「委實令人不可置信，姜翰林雖兇殘暴戾，卻一語千金，與兄弟交相莫逆，他本已退隱江湖多年，如非兄弟甚難請他再出，依兄弟看來其中必有蹊蹺，」那人微微嘆息道：「兄弟雖與易煥堂同在一條線上，但各司其事，互不相涉，制度謹嚴，不可逾越，明晚之戰，不論誰勝誰敗，反正計已得售，不過防姜翰林從中壞事，」說著附耳密語良久，接道：「此乃第二步棋，必須籠絡徐三泰等人，使其越陷越深。」言畢一閃而去。
蒼穹月魄瀉地成銀，山野間迷濛如幻。
程乃恭回顧了一眼，騰身拔起，望佛手巖方向掠去。
他才一走，懸崖上疾閃出兩條身影，其中一人正是簡松逸。
簡松逸道：「程乃恭不過是為虎作悵，身不由主，方才與程乃恭談話之人才是關鍵人物。」
身旁立者笑道：「此人逃不了二哥神目如電之下，二哥乃丹青妙手，形像一俟形像繪就，少俠可按圖索驥，使此人無所遁形!」
簡松逸點點頭道：「你那二哥才華高絕，在下望塵莫及!」
「少俠說那裡話來，少俠身負曠絕奇學，我那二哥自視甚高，向不服人，唯獨對少俠欽佩得五體投地！」
簡松逸輕笑一聲道：「遇承謬獎，不勝汗顏，在下尚須赴佛手巖一行，請轉囑兄臺二哥千萬
不可打草驚蛇!」
二人分向掠去，瞬眼身影杳失在月色蒼茫中……
口口口
佛手巖山神廟廂房內，日月雙環易煥堂與鐵膽孟嘗徐三泰，展飛虹陸慧娥四人酒興甚濃。
月薄淹映，暮色蒼茫之際，紫面韋護東方旭，小達摩江上雲、通臂猿倪鳳子、擒龍手陸慧乾一字慧劍丁源在外陸續返轉，見得易煥堂在座，紛紛問好。
倪鳳子自動去廚下添菜攜酒，並換來一張八仙桌。
興高采烈，推杯換盞，相互談論日來經過，談的都是易煥堂所知之事，其他絕口不提，並推測明晚可能發生之事。
忽見胡姥姥與黎麗珠雙雙趨人。
易煥堂一見胡姥姥怒容末飲，黎麗珠雙眸紅腫，便知有異，驚詢其故。
徐三泰笑道：「坐下再說吧?」延請入席。
胡姥姥向易煥堂稟知詳情。
易煥堂又驚又怒，冷笑這：「端木長春膽大妄為，端木雷委實該死，」又詫道：「黎麗珠知道為何人所救?」
黎麗珠一副楚楚可憐神情，搖首答道：「不知!」
徐三泰微笑道：「易大人請勿動怒，端木長春老悖昏庸，恩將仇報，若非易大人從中斡旋，其四子焉可獲釋!」
易煥堂轉怒為霽，笑道：「徐老說得極是，丐中雙惡最後熬刑不過，終於說出乃奉危肅指示
誣攀，因此易某命端木風緝捕危肅到案!」
「危肅?」小達摩江上雲面色一變，道：「莫非就是昔年大閘北獄天行觀的七手殺氣危肅!」
「不錯!」徐三泰道：「就是他，危肅一身武學怪異奇詭，堪稱武林頂尖高手，難道危肅也來到贛鄱匡廬麼?」
易煥堂道：「危肅不在附近，滄浪山莊也不會趕來了，別瞧端木長春作威作福，儼然一方-主，但絕不伸手招惹江湖是非!」接著冷笑一聲道：「端木雷慘死想必是危肅所為。」
黎麗珠本欲說出絕非危肅所救，倏又忍住不言。
擒龍手陸慧乾道：「此刻滄浪山莊中人已驚惶失措，明晚有得好戲瞧了!」
一字慧劍丁源道：「陸兄說的一點不錯，但不要等到明晚，若危肅現身，隨時隨地便可引發一場兇搏!」
易煥堂忽道：「天到這般時分，怎麼程副總鏢頭尚未見返轉，莫非他又出了什麼事?」
忽聞門外響起程乃恭語聲道：「易大人，關注之情，不勝感激，程某這不是回來了麼?」語聲中程乃恭已邁入屋內。
黎麗珠卻先一步避入偏廂。
程乃恭前一步進來，簡松逸卻後一步邁入。
陸慧娥眼尖，不禁嬌呼道：「展姐姐，你看簡少俠也來了!」
簡松逸丰神飄逸，翩翩不群，面含微笑，瞧在展飛虹眼中，不由芳心一震，霞飛玉靨。
黎麗珠藏在偏屋更是芳心若絞，不敢偷覷外望，忐忑不寧。
簡松逸忽地面色微變，身形倏轉，拾指疾拂而出。
合哼聲起，只聽兩聲重物倒地響音。
群雄不禁面色猛變。
簡松逸轉面含笑道：「兩賊並非追蹤程副總鏢頭及在下而來，卻是圖謀刺殺易大人嫁禍我等！」
易煥堂大驚道：「有這等事，易某到要瞧瞧是何人物?」
簡松逸道：「諸位暫請勿出，容在下與易大人出外瞧瞧。」
易煥堂知簡松逸還有話與自己單獨商談，點點頭與簡松逸雙雙掠出。
銀樣月華之下，入眼清晰，只見兩具軀體彼此相距丈外倒在花圃內。
簡松逸輕笑一聲道：「這兩人末死，只是被制住穴道，易大人不妨先瞧瞧他們身旁信物，便可知其身份，若需逼問口供，須防自絕而死，先卸開下顎，取中齒內毒丸，再施以分筋錯骨手法，不難取得供詞。」
易煥堂聞言大驚失色，暗道：「二人難道也是供職大內麼?」大內鷹犬爪牙若失手被擒，恐洩露隱秘不惜將預藏齒內毒丸噬破自絕，當即掠前探手二人腰際，解下兩面腰牌。
這不是大內腰牌是什麼?易煥堂不禁面色大變，急依簡松逸所言施為。
二人醒來，分筋錯骨手法滋味委實不好受，只求速死，從實供出。
原來這二人奉命所為，不惜犧牲易煥堂嫁禍群雄引發非常劇變。