雪密風狂中，漸現出一雙人影，只見葉一葦與蘋兒並肩走來。
蘋兒格格嬌笑道：「這隻騷狐狸看上了公子，她不到手永難罷休……」
葉一葦玉面一紅道：「別胡說，別讓鳳姐知道。」
風中忽送來一陣悅耳銀鈴笑聲道：「我早瞧見了，齊曉春貌美若花，心如蛇蠍，她早就遭受報應了！」
聲未落，狄雲鳳已率同七婢紛紛現身掠至。
葉一葦聽出狄雲鳳語含深意，不禁一呆，忙道：「鳳姐，你莫非有殺她之心？」
狄雲鳳嫣然一笑道：「葦弟放心就是，愚姐怎會破壞你的計劃，但齊曉春非死不可！」
葉一葦知少女習性，眼中絕不容半點砂子，不願再提，道：「勝老英雄傷勢如何？」
「勝老英雄傷勢無礙，他帶來番酋呼延罕業已請降好訊息，但有項壞訊息。」
「什麼壞訊息？」
「往昔呼廷罕勾結梁丘皇，固然梁丘皇妻兒被呼延罕所制，不得不虛與委蛇，但梁丘皇絕無偌大膽量借外番之力，圖霸武林，此無異與虎謀皮，定有朝中奸人倚為奧援。」
「但不知查出了沒有？」
「尚未，」狄雲鳳道：「番酋請降，鎮北侯必奉旨出關撫番押解呼延罕晉京，那時君上必有被弒之危，鎮北侯如留下護身四異，他自身難免途中遭受狙殺之禍。」
葉一葦雙眉微皺道：「何必鎮北侯親身出關，副帥可一切權宜行事。」
「番酋請降條件，非要親自瞧瞧鎮北侯是何英雄人物，不然四十萬大軍猶可作困獸之鬥，非傷盡一兵一卒才可罷休，所以鎮北侯已受命出京。」
「隨身四異咧。」
「留了下來，日夜不離左右。」狄雲鳳道：「所以天地二老及川東兩矮均已趕去，暗護鎮北侯，衛前輩猜測，搜魂閻羅匡散何以在四十年後再出，必受奸人慫-，務必查出他身後奸人不可。」
蘋兒忽面色一變，低喝道：「又有人來了！」
葉一葦及諸女身影倏地隱入風雪茫茫中……
□□□
大雪紛飛，漫天銀龍飛舞，寒風肅掠，砭人如割，一望無際，白雪皚皚，竟無法分辨哪是天，哪是地。
宅外門前飛落停身三個灰衣老僧。
七個老道無異接踵落在三僧身後。
最後是一麻面老尼，身著一襲寬大黑袍，炯炯雙睛，懾人心神，身後遙遙緊隨著甚多江湖中人，老少不一，男女混雜，均都身戴兵刃，裝束怪異。
中立老僧轉示左右，道：「那位齊女施主所說的就是此處了？」
左立老僧合掌道：「不錯！」
只聽麻面老尼陰惻惻冷笑道：「一個騷狐狸說的話，虧你三個老禿驢居然也會相信。」
中立老僧轉回目光注視麻面老尼道：「別忘了你也與貧僧無一樣地禿驢，徒逞口舌之利，於事無補，貧僧耽憂的她言說搜魂閻羅匡散竟在此處現蹤。」
麻面老尼冷笑道：「貧尼斷言匡老鬼早就死骨枯成灰，墓木已拱了。」
「無憑無據，焉能見信，是否親目所睹，抑或聽自傳聞？」
驀地——
一聲嘯聲傳來，嘯音如狂風所攪，悶澀滯。
只見一個葛衫老人宛如飛鳥般在風雲中現出落下，一躍落在三個老僧之前道：「看來是不會錯了，途中傳言紛岐，委實是搜魂閻羅匡老鬼再度現身，獨自一人落在鄉村小屋內。」
中立老僧道：「這是傳聞？」
「不！」葛衫老人宏聲道：「老朽門下弟子在百里外鄉野小店內親目所睹，一點不錯，還是當年形貌，老朽命門下在後暗暗躡蹤。」
「他離開了鄉野小店？」
「匡散匆匆裹腹後，立即獨自一人上道。」
麻面老尼道：「四十年前貧尼與諸位見鬼王令唯命是從，但不知如今諸位仍聽從鬼王令否？」
諸人聞言卻面色漠然，卻也不置一詞。
麻面老尼冷笑道：「往事均隨流水去，誓約已成過眼煙雲，貧尼決不受命。」
忽見風雪茫茫現出一面目森冷，肩披鋼刀裘衫少，足下未曾停步，只朝麻面老尼望了一眼，逕向宅門走去。
麻面老尼喝道：「站住！」
裘衫少年身形頓住，轉面冷冷笑道：「橋歸橋，路歸路，你我素不相識，最好不要無事生非。」
麻面老尼瞧出少年精芒內蘊，神態威重，知非易與之輩，道：「請問施主何往？」
「這還用得著問，在下查明燕雲三梟是否真為搜魂閻羅匡散殺害。」裘衫少年冷冷答道：「匡散四十年後再出，真正意圖雖待猜測，但依然仗恃鬼王令號令昔年舊屬，到時諸位恐身不由主咧。」言罷放聲朗笑，身形似箭掠入宅院中。
葛衫老人如影隨形追去，只見那少年逕向宅後空院牆角翻入。
磚牆角隅倒著三具屍體，身上堆著積雪，落頭面雙足露出，仍結有冰松雪屍。
少年驚呼了一聲道：「果然喪在匡老鬼搜魂爪下。」虛掌一拂，屍體臉上積雪紛紛散飛。
只見燕雲三梟面上均有五爪裂痕，從額門至下頷，皮開肉綻，當時必然血流滿面，骨裂奇痛，此刻血凝成紫，莫辨面目，然目瞪口張，死有餘悸。
葛衫老人已落在另側，雙眉皺了皺，道：「死者確是燕雲三梟麼？」
「不知道！」少年頭也不抬，只凝視三梟屍體，似若有所思，口中喃喃作答道：「在下不識燕雲三梟其人，閣下難道也不識了？」
這時麻面老尼等人行亦紛紛掠至。
葛衫老人道：「方才你言說老朽等恐身不由主，定有緣故，可否請道其詳。」
少年抬面望了葛衫老人一眼，道：「老丈弄巧成拙，在下於鄉野小店用飯之際，正巧搜魂閻羅匡散追入店內，他四十年未曾江湖露面，小店食客均不知他是何人物，在下也不例外，唯老丈門下……」說著微微一笑道：「在下也無須說得太清楚了，搜魂閻羅是何等樣人哪有察覺之理，老丈門下盡遭毒手。」
葛衫老人聞言面色大變，急道：「是你親眼目睹麼？」
「非但目睹，而且從老丈一名受傷沉重弟子臨死之前告知在下一切詳情。」少年沉聲道：「匡散片刻之後定折返此處，老丈豈非弄巧成拙。」
說時，一隻玉雪白鴿從空急瀉而下，簌簌落在少年肩頭，裘衫少年面色一變，忙道：「匡散已至，在下避之大吉。」身形疾晃隱入厚密飛雪內不見。
葛衫老人一聽搜魂閻羅匡散已來，忙道：「我等暫避為宜！」
驀聞風中送來陰冷笑聲道：「來不及了！」
話落人現。
搜魂閻羅匡散碧綠懾人目光巡視了一瞥，沉聲道：「昔年誓約，音猶在耳，怎麼小別四十年，竟心存叛離，難道四十年後老夫就殺不了你們。」
葛衫老人道：「令主，四十年來不曾聞得令主任何資訊，可否相告？」
匡散道：「此乃老夫私事。」就時倏地拔出肩頭那支鬼王令，擲插在雪地上，厲聲接道：「有誰抗拒鬼王令者，速即言明！」
麻面老尼合掌道：「貧尼業已悔悟前非，恕難遵從鬼王令約束。」
匡散宏聲狂笑道：「不結庵主，看來四十年歲月，你業已習成小金剛禪功，自問可與老夫一較短長了？」
麻面老尼道：「這倒未必，令主實用不著貧尼再聽命於鬼王令下。」
匡散不禁一怔，道：「為什麼？」
「因為令主如欲稱尊江湖，領袖武林，四十年前早就做了，何必要在四十年後今天，如果貧尼說錯，又為了什麼？」
匡散冷笑道：「老夫意圖用不著你多問！」說著緩步逼向麻面老尼身前而去。
麻面老尼面現緊張神色，暗聚真力待發。
三老僧頓生同仇敵愾之心，相望了一眼，亦蓄勢準備相助麻面老尼一臂之力。
只聽麻面老尼一聲大喝出口，雙掌疾推而出。
一股暗勁猶若奔濤，排空洶湧襲向匡散。
三老僧同地騰空拔起，身如大鵬展翅般六掌飛花飄落震出沒空掌影罩襲壓下。
搜魂閻羅匡散心中暗驚，身形暴退，倏忽之間落在葛衫老人之前，道：「你委實該死！」
話音未出，五隻尖銳手指已抓實葛衫老人前胸。
葛衫老人不防搜魂閻羅匡散有此一舉，待他警覺，匡散五指已抓入胸骨，不禁痛極神昏，張嘴狂叫之際，身形已被搜魂閻羅匡散擲向一尼三僧雄厚掌力襲擊之下。
但聞葛衫老人發出一聲淒厲慘嗥，為一尼三僧掌力擊成內腑碎糜摔跌在地，張嘴噴出一股黑血。
三僧一尼不禁一呆，耳聞匡散如雷大笑傳來，胸後各各捱了一記重手，身形不禁踉蹌衝出兩步，面色慘變。
匡散一進又退，道：「汝等已罹受老夫搜魂鬼手，活不過一個時辰。」疾又轉向黑白兩道眾人沉聲道：「不服鬼王令者請速見告！」
黑白兩道都皆噤若寒蟬，不則一聲。
麻面老尼苦笑道：「貧尼死不足惜，有道是殺人者必為人殺；眼下武林人才輩出，令主如欲爭霸武林，慎防身敗名裂。」
搜魂閻羅匡散冷冷一笑道：「老夫自有主張，用不著你代老夫憂煩，不過老夫尚不要你們四人就死，還有大用！」言畢伸手入懷，取出藥瓶傾出四粒丹藥，走至麻面老尼身前，左手一託卸下老尼下顎，一粒丹藥已擲向嘴內順喉咽下腹中。
如法泡製，三老僧每人各服下一粒丹藥。
只見搜魂閻羅匡散用傳聲之法，吩咐三僧一尼。
三僧一尼面色微微一變，合掌躬身一禮，率眾快步走出宅院而去。
搜魂閻羅匡散忽雙目一瞪，逼射慘綠懾人神光凝視一扇木窗內，張口欲言，但倏又隱忍，轉身雙肩一振，潛龍昇天拔起六七丈高下，軀身已掠，身如箭射，迅疾沒空飛雪茫茫中不見。
□□□
搜魂閻羅匡散一走，葉一葦狄雲鳳蘋兒諸人紛紛現身。
蘋兒驚道：「不愧閻羅威名，方才出手一擊，一死四傷，倘婢子猜測不錯，那一俗一尼三僧必是多年不出的魔頭。」
葉一葦道：「不錯，委實曠絕奇奧！」
狄雲鳳嫣然微笑道：「匡散與葦弟交手，他所說的應該是實話，動了憐才之念未盡全力！」
蘋兒面色微變道：「匡散必去而復回。」
狄雲鳳詫道：「為什麼？」
蘋兒道：「他動了憐才之念，必先收公子作為衣缽傳人，所以婢子斷言匡散定去復回。」
葉一葦忽率著兩女身形一閃即隱。
牆外一條龐大身影冒著漫天風雪急卷而入，正是那搜魂閻羅匡散。目光凝視葉一葦三人原立之處，森冷如冰面色上綻展一絲微笑道：「少年人，你可以出來了！」
只聽葉一葦朗聲應道：「在下不願過問江湖是非，業已向老丈說過，己所不欲，勿施於人，老丈不可樹敵結怨。」
匡散哈哈狂笑道：「少年人，你還不配與老夫為敵，方才老夫不過是動了憐才之念。」
葉一葦道：「請問老丈來意，閒話休提。」
「好！」匡散沉聲道：「老夫原已離去，但途中盛傳謠言，均謂老夫殺了燕雲三梟，這訊息必是你放出的？」
葉一葦朗笑道：「在下不承認！」
匡散手指牆角三具屍體，厲聲道：「三梟為何人殺害？」
「他們真是燕雲三梟麼？」
匡散不禁一呆。
「老丈如與三梟相識，當能辨識是否真是燕雲三梟。」
匡散走向前去，只見三尸面上抓痕已無，年歲約莫二十出頭，決不會超過三十，燕雲三梟與自己雖未謀面，他們在江湖中也小有名氣，傳說中卻有五旬上下，顯然並非三梟，不禁怔得一怔，詫道：「他們是何來歷？」
葉一葦冷笑道：「三個好色貪花無惡不作之徒，也值得老丈過問麼？」
搜魂閻羅匡散雙眉皺皺道：「既然如此，傳說中竟謂老夫殺了三梟，奪取佛門三寶，為何散播如此迅速。」
只聽葉一葦答道：「江湖謠傳盡多不實，以訛傳訛無中生有，老丈既在此現身，難免不使江湖中人疑心，倘需取得佛門三寶，老丈速去五行院，遲則生變。」
匡散頰肉動了動，似有話為難出口，但終於說出：「老夫意欲收你為徒，一身絕藝當傾囊相授，不知你意下如何？」
久久不答一聲，匡散凝目望了一眼知對方人已離去，鼻中輕哼出聲，穿空拔起，去勢如電瞬眼無蹤。□□□
靠近黃鶴樓不遠有座臨江酒樓，買賣旺盛，食客如雲，樓上一間雅房，面臨大江，憑欄外望，浩蕩碧波，帆影片片，遠山隱約，對岸茵鋪綠底，竹籬茅舍，宛如仙境，令人神往，正有一人獨酌淺飲，其時，窗外雪地冰天，樓外長江仍自流外，其餘均是銀裝玉宇，狂風如刃，這人委實是怪人一個。
那室忽響起一陣零亂步聲，只聽小二笑道：「七位要用些什麼？小店河鮮燴鵝最稱拿手。」
一個沙沉語聲答道：「送十五斤荷葉青，有什麼拿手好菜儘管送來！」
鄰室七人入座後，那沙沉語聲又起：「江湖情勢愈來愈險惡，江某聽得五行院外戰雲密佈，那西域金塔寺天象活佛率眾攻襲五行院傷亡累累，死在不解奇毒下。」
「不解奇毒！」另一人驚道：「聽說不解奇毒乃苗疆毒龍僅有，即使毒龍亦不敢妄自施展，恐誤傷了自己，無藥解救，只有眼睜睜地瞧著受盡痛苦，身化膿血而亡，怎麼梁丘皇會取有，難道他尋得解救之藥麼？」
「未曾，苗疆毒龍不慎誤中梁丘皇暗算，那不解奇毒配製之法當然為梁丘皇獲取，梁丘皇知情勢險惡，心存敵我偕亡，殺一儆百，所幸苗疆少主郗南鴻與他誓不兩立，五行院門下死在郗南鴻手底亦不在少數。」
「唉，六合門五行院新近才得聞名，在此之前梁丘皇並無藉藉名氣，竟然在武林中掀起軒然大波。」
只聽一人冷笑道：「會咬人的狗絕不會叫，小弟耳聞梁丘皇險惡歹毒，壞事做絕，新進又得手佛門三寶，不啻如虎添翼，假以時日，他必然獨霸武林，君臨江湖，故黑白兩道不容梁丘皇成了氣侯，先發制人。」
「對，先下手為強，後下手遭殃。」
先前沙沉語聲又起：「老朽更耳聞一件震心動魄訊息，那搜魂閻羅匡散四十年後又露面江湖了。」
「什麼？匡散！他竟未死麼？」
另一人笑道：「不錯，搜魂閻羅匡散又露面江湖了，說不定就在附近，為何四十年又出江湖？小弟可說無一人比我更清楚。」
鄰室憑欄獨酌的食客正是搜魂閻羅匡散，聞言不禁心神大震，暗道：「此人信口開河，老夫隱秘普天之下僅寥寥數人知情，且聽此人說些什麼？」
這時，鄰室小二已送上酒菜，頓時起了敬飲喧嚷豪笑語聲。
顯然他們都急於聽聞搜魂閻羅匡散為何四十年後再出江湖之秘，同聲催促。
只聽那人長嘆一聲道：「搜魂閻羅一揮鬼王令昔年震懾武林，威動江湖，他為人介乎正邪之間，若不犯了他的禁忌甚少為惡，如果他要霸尊江湖，放手施為，何必等到四十年後，百年歲月，不過彈指光陰，他已年逾九旬，還有多少年可活……」
匡散暗道：「不錯，這話有理！」
但聞那人說下去：「匡散四十年未出江湖，並非息隱林下，而是被仇家制住，四十年來不見天日，受盡折磨。」
「賢弟為何如此清楚？」
「聽人說的。」那人笑笑道：「此無關宏旨，小弟也不識其人，只是匡散被人施救脫困，匡散無德不報，更思湔雪前仇，奉命取那佛門三寶，梁丘皇不是省油的燈，兩雄相爭，真不知鹿死誰手咧。」
匡散暗暗一驚，忖道：「此人不知從何處聽來，雖非全部事實，但也談言微中。」
驀地——
厚重門簾一掀，昂然跨入目蘊煞氣背刀少年，身穿一襲寶藍色皮袍，英氣逼人，望了望敞開的木窗一眼，即在搜魂閻羅匡散對首坐了下來。
匡散兩道花白濃眉猛然一挑，沉聲道：「你是誰？怎麼大模大樣闖了進來。」
少年冷冷一笑道：「偌大年歲怎麼這大的火氣，臨江酒樓買賣興旺，座無虛席，承蒙小二指點，說閣下獨自一人在內，似嫌寂寥，彼此聊天也好，倘閣下不願結交，小可吃了就走，誰也不犯著誰。」
匡散沉聲道：「年輕人，老夫不信你為了吃食而來。」
少年答道：「小可就是為了腹中飢餓才走進這家臨江酒樓，信與不信，這是閣下自己的事。」
匡散冰冷麵色上微現笑容，頷首道：「老夫瞧你一身武功深得高明傳授，故而膽量忒大，狂得可以，你若知道老未來歷，也不敢進來了。」
少年朗聲笑道：「小可來這裡為了填飽肚子，又不是叫字號找人打架來的？」說著雙掌突擊啪啪脆響。只見店小二滿面恐懼之色，畏縮逡巡而入。
少年笑道：「別怕，這位老人家又非猛虎-狼，勞駕送五斤酒，幾樣應節菜餚。」
店小二喏喏連聲轉身退出房外。
匡散淡淡一笑這：「既然同席而坐，你也可以把姓名見告了。」
少年劍眉一剔，道：「小可名喚韓仲屏！」
「韓仲屏！」搜魂閻羅匡散猛地腦中靈光一閃，想起韓仲屏是什麼樣人，頭一次動容詫驚道：「你就是韓仲屏，梁丘皇叛徒，難怪如此狂妄？」
韓仲屏冷冷答道：「不錯，在下就是韓仲屏，叛徒二字委實難聽，實不知君不道臣投外國，父不正子奔他鄉之言，閣下相責狂妄受之有愧，聲譽轉贈閣下，四十年前閣下比我韓仲屏更甚。」
匡散目中暴射殺機，厲聲道：「看來你早知老夫是誰，有所為而來。」
韓仲屏傲然一笑道：「梁丘皇要殺我，其難猶若登天，何況閣下，再說善者不來，來者不善，閣下未必殺得了我，何不你我掬誠相談，各有所得如何？」
匡散道：「各有所得怎麼說？」
韓仲屏道：「閣下需取得佛門三寶，我韓仲屏卻為了了恩仇，三寶現在梁丘皇手中，閣下無我指點，決難獲取。」
匡散點點頭道：「這話很有點道理，但你為何獨找到老夫相助，難道旁人不可？」
「因為閣下四十年前業已震懾江湖，再閣下非取得三寶不可，他人似畏首畏尾，難以共事。」
「所以說老夫是最好的人選。」
「不錯！」
搜魂閻羅匡散冷森森一笑，道：「韓仲屏，你錯了，老夫一向行事獨斷獨行，只有別人聽老夫之命，決不會受命於人。」
韓仲屏朗笑道：「閣下也錯了，眼前江湖比不得四十年前，人才輩出，均自視甚高，你那鬼王令非但不能震懾江湖，而且反招來無窮難阻，倘一不慎，昔年威望令名恐蕩然無存，如果不信，等著瞧好了。」
這時店小二已端來韓仲屏酒食。
鄰客暴笑盈耳，喧鬧如潮，誰也不曾料到鄰間坐著兩個江湖殺星。
匡散碧綠懾人的眼神注視了韓仲屏一眼，冷笑道：「老夫不信！」
韓仲屏微微一笑道：「話不投機半句多，閣下不信，我韓仲屏縱然舌燦蓮花也是枉然。」說著斟酒伸箸，不再言語，自酌自飲。
這面沉寂無聲，鄰室依然喧譁鬨鬧。
仍聞沙沉語聲道：「我等將何去何從？」
「順途西行，搜覓小賊下落。」
「返五行院。」
「我等乃江湖中人，怎能錯過如此百年難逢之事。」
「倘遇上搜魂閻羅匡散如何？」
鄰室中陡揚起一陣哈哈狂笑道：「聞風趕往那來五行院之人不絕於途，莫不是武林中卓著盛名的高手，匡散不過是四十年前的空負虛名的老朽，有何可懼？」
匡散聞言不禁面色微變。
韓仲屏微笑道：「閣下何必動怒，稍時他仍定須離開酒樓，閣下在途中守候就是，瞧瞧鬼王令威名仍在否？」
匡散道：「你這是借刀殺人！」
韓仲屏道：「我要殺他們不過舉手之勞，何至於借刀殺人，閣下未免太小看了我韓仲屏。」
匡散只覺韓仲屏比自己更狂，暗道：「真是初生犢兒不畏虎。」
仍見韓仲屏自飲自酌，片刻間酒食已罄過半，倏地離座而起，逕向廳外走去。
須臾，店小二走入撤去韓仲屏所用之杯盤，並哈腰道：「方才那位客官已把兩位酒飯錢均會了。」
匡散不禁一怔，道：「他人咧？」
店小二道：「那位少年客官只說途中有緣相見。」言畢急急走了出去。
風狂雪密，官道上積雪沒徑，四外白茫茫地一片，眩人眼目。
官道上忽現出七人七騎，這時馬匹也緩慢難行，不時打滑。
騎上人均戴著護耳皮帽，皮毛勁裝外罩大髦，個個肩頭兵刃絲穗飄揚，不時策騎發出吆喝之聲。
驀地——
為首一騎二人發出一聲驚噫，手指前路不遠十餘丈外空地上插著一杆繡織鮮麗的三角旗瑟瑟飛舞。
那人一躍而下，疾如箭射掠至旗側，伸手抓住旗角，定睛一望，不禁面色大變，驚呼道：「鬼王令！」
其餘六人紛紛落下，雖說他們都是江湖中凶神惡煞，卻聽得鬼王令三字，不由自主地心底泛起一絲寒意。
突聞一森冷笑聲道：「不錯，正是鬼王令！」
雪地中忽冒起一條龐大身影緩步走來。
果然——
正是傳說中搜魂閻羅匡散形像。
七人身形倏動，布好七個方向，嗆啷啷已兵刃脫簧撤在手中。
匡散不禁一呆，只覺對方七人對自己毫無畏懼，也不問自己為何揮旗擋路原因，厲喝道：「你們知否老夫是何人？」
「匡散！」
「知否老夫插旗阻道之故？」
「試試昔年威名仍在否。」
那人冷笑道：「四十年前鬼王令所到之處，群雄無不懾服，如今不過是一面繡織無用錦旗而已。」
匡散只覺胸中一股熱血沸騰，殺機陡湧，大喝道：「你等是何來歷？」