店堂內孔洪面如死灰，噤若寒蟬，群雄濟濟一堂，面色沉肅。
葉一葦咳了一聲道：「孔老師，請放心服下，在下應允賜你解藥。」
原來孔洪面前几上放有一包藥未，與匡散所罹受的並無二樣，除了鎖神散外尚有其他毒粉。
孔洪望了葉一葦一眼，苦笑道：「孔某並非貪生怕死，而是恐服下此藥後不死不活，反不如死了痛快些。」
葉一葦冷冷一笑道：「這藥是自孔老師懷中搜得，想是梁丘皇命你毒害沈老夫人，看來此藥份是極重，你也知道服下後不死不活，在下偏要讓你嚐嚐不死不活的滋味後再行賜服解藥。」
孔洪道：「孔某奉命差遣，身不由己，請少俠拔劍賜孔某一個痛快。如死後有知，亦感大德。」說時雙目凝視在葉一葦臉上，似不勝企求。
葉一葦搖首嘆息一聲道：「在下為上天有好生之德，本想留孔老師活命，怎奈孔老師視死如歸，在下只有成全了。」手掌一揚，一顆碧綠色丹藥落在几上，接道：「這顆藥服下立即氣絕，毫無痛苦，要生要死，任憑孔老師自擇。」
孔洪自忖已落入對方之手，與其屈辱而生，到不如痛快一死，於是毫不遲疑地拿起碧綠色的丹藥一口吞下腹中。
果然孔洪只覺眼前一黑，便倒了下去，但不曾氣絕，僅人事不知昏迷不醒。
廳堂之後走出陰司秀才於冰，抱拳笑道：「如此一來，梁丘皇非要召回毒叟不可，但切不容毒叟交然返回三才院與梁丘皇相見，將其擒獲押赴苗疆。」
郗南鴻大喜，向於冰長施一揖道：「全仗前輩了，此恩此德，容後圖報。」
於冰道：「老朽何德何能，敢望郗少主圖報，均系葉公子妙計，如不將毒叟擒赴苗疆，問明他是如何下的毒，才能對症下藥救治令尊。」
郗南鴻目注葉一葦，方欲啟齒，葉一葦笑道：「郗兄不必言謝，倘非如此，豈能迫使梁丘皇俯首認罪，也無法逼出幕後隱名兇邪。」說著轉顧於冰道：「一切遵原定之計行事。」
於冰應命率同黎環、烏雲飛、葛林、郝元霸、趙升、白玉峰等人挾著孔洪昏死軀體疾離而去。
後廂走出沈老夫人及鳳郡主、蘋兒、唐嬤嬤、李如霜及七背劍侍婢，葉一葦忙立起躬身施禮。
巧手翻天衛童笑道：「鳳郡主等已將葉賢侄轉授的武功習成，老朽同鳳郡主趕返三才院，先將梁丘皇所有不解奇毒偷竊到後，再逼使他一步一步走上絕路，葉賢侄及郗少主就在此守候毒叟被擒到來。」
蘋兒忽道：「婢子奉郡主之命留此照顧葉公子，不知可否？」
衛童呵呵大笑道：「那有什麼不可以，有蘋姑娘留此，可免得葉賢侄拈花惹草。」
說著如此露骨，蘋兒不由羞紅雙靨，怒嗔了巧手翻天一眼。
狄雲鳳也不禁玉靨霞泛，螓首微垂。
衛童又道：「匡散處暗中有天地二老及田大俠川東二矮相助，必可無慮，梁丘皇定三次約見匡散，那時葉賢侄必已趕回，再作計議。」
沈老夫人道：「老身也要去成都與我那義妹相見。」
葉一葦與郗南鴻、蘋兒恭送而出。
狄雲鳳臨行之際，囑咐葉一葦苗疆事了早早趕回。
葉一葦目送身影消失後才轉身，發現蘋兒一雙妙目凝注自己臉上，不禁詫問蘋兒何故？
蘋兒道：「沒有什麼嘛，公子速改扮韓仲屏模樣，郗少主也要易容換裝，稍時必還有人找來？此乃衛前輩所囑，婢子也不知是誰？但與隱名主兇有關。」
葉一葦只知這一片山野客棧系梁丘皇五行院一處秘密分舵，乃於冰告知，此外尚有四處，於冰業已用梁丘皇之名將四處分舵人手調來，以削弱梁丘皇的力量，聞言大出意外，道：「怎麼在下絲毫不知？」
蘋兒嬌笑道：「婢子不是稟知公子了麼？」
葉一葦知蘋兒聰慧狡黠，衛童單獨囑咐蘋兒其中定有原因，也不再問，朗笑一聲，拉著郗南鴻雙雙掠回客棧而去。
蘋兒也自一閃而隱……
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川西黃土官道上兩騎快馬狂奔著，一前一後，蕩起漫空黃塵，奔往邛崍而去。
為首騎上人正是駱天雷，他武功被廢，伏在馬背上，面色蒼白，汗流如雨，血行翻逆，已是不支。
另一騎上人是個身穿皂青勁裝，神態驃悍三旬帶刀漢子，發覺駱天雷情狀，便知有異，兩腿一夾，縱騎追上，猿臂疾伸，抓著駱天雷座騎韁繩猛勒，就這樣也衝出了七八丈方始停住。
帶刀漢子躍落鞍來扶下駱天雷，只見駱天雷面色宛若敗灰，喘息不止，悽然笑道：「羅賢弟，駱某恐不行了，有勞賢弟將駱某之言帶到便是感大德了。」
羅姓漢子方欲出言，忽前前路一個長髯梁冠老道疾遠飄風掠來，那老道童顏鶴髮，銀鬚飄拂，雙目開闔之間，精芒如電，一眼瞥見駱天雷，詫道：「那不是陝南五鷹寨駱天雷施主麼？為何如此模樣？」
駱天雷認出老道系終南名宿七星劍陽河真人，苦笑一聲道：「陽河老前輩，恕駱某重傷在身，無法全禮，此事原委煩羅賢弟代為稟明。」
羅姓漢子原本就是五行院分舵黨羽，奉命探聽駱天雷及孔洪等人此行有無難阻，不料卻遇上駱天雷神態沮喪，步履維艱，不禁大驚，問知詳情，忙找來坐騎奔回三才院求援。
當下將駱天雷遭遇詳細稟知陽河真人。
陽河真人面色頻頻變異，先不答話，伸手一探脈象，不由臉色駭然，道：「此人點穴手法怪異歹毒，若貧道強行解開，必七竅噴血而亡，駱施主只怕今生要恢復武功是無望了！」說著冷哼出聲，接道：「定是韓仲屏！除了韓仲屏無人可料測梁丘院主一舉一動，梁丘院主如不設法及早除去叛徒，恐永無安枕之日。」目注羅姓漢子，又道：「前途不遠有一村集，可將駱施主暫寄民家歇息，性命定可無礙，趕回三才院只有偏勞羅施主，貧道與梁丘院主系故舊至交，理當相助一臂之力，此刻就去查明是否韓仲屏叛徒。」話落人出轉眼身影已遠去無蹤。
冷月籠罩下，山野迷濛如披霧殼，風送林葉，濤囂如吟，那山窪矮簷鄉村旅店內一絲燈火俱無，沉寂如水。
一條身影疾如鷹隼從空疾飄而下，正是那終南陽河真人，目中冷電寒芒注視客棧良久，似猶豫拿不定主意。
驀地，只聽隨風傳來一聲陰寒澈骨冷笑道：「你是來找尋在下的麼？」
語聲傳自身後不遠，陽河真人不禁臉色大變，他乃終南名宿，武功已臻爐火純青，十丈以內風吹落葉均難逃他耳力之下，身後來人為何一無察覺，急旋身轉面，只見是背劍少年立在五六丈外注視著自己，不由心神一凜，道：「你可是韓仲屏？」
「不錯，在下正是韓仲屏。」韓仲屏冷笑道：「道長莫非也是受那梁丘皇之託，欲對在下不利麼？」
陽河真人搖首答道：「貧道多年未露面江湖，與梁丘皇素昧平生，不過貧道途中卻無意遇上陝南五鷹寨主駱天雷。」
韓仲屏冷笑道：「原來道長與駱天雷是一丘之貉。」
「胡說！」陽河真人沉聲道：「貧道與其師原系故舊至交，雖不恥駱天雷所為，卻因施主點穴手法異常歹毒，有損陰德，故而貧道要向韓施主理論。」
韓仲屏道：「是駱天雷告知道長，認定系在下所為麼？」
陽河真人不禁一怔，詫道：「難道不是施主麼？那麼施主何以知道駱天雷？」
「一切經過在下曾親眼目睹，但傷駱天雷之人卻非在下，不瞞道長，也可算是在下所為！」
陽河真人點點頭道：「韓施主與梁丘皇之間私人恩怨，貧道乃局外人，無法論斷曲直，但韓施主儘可找梁丘皇面對面了結恩仇，何必掀起一場血腥殺劫，連累無辜？」
韓仲屏冷冷一笑道：「道長有所不知，梁丘皇胸懷異志，意圖縱橫天下，霸尊武林，在下前在五行院日久，探知梁丘皇尚另有主者，他不甘屈居人下，而又無力抗禦，一面謀求佛門三寶，另一面不惜使用心機將苗疆不解奇毒配製之法得到手中，如非在下釜底抽薪，今日武林將是梁丘皇的天下了。」
陽河真人面色微微一變，道：「韓施主，你說梁丘皇身後另有主者，知道是誰麼？」
韓仲屏道：「梁丘皇諱莫如深，無法查明，但在下因此之故，幾乎遭遇殺身之禍。」語聲略頓，又道：「因五行院被毀，梁丘皇視在下猶若眼中之釘，又知他自身之危，武功不足縱橫江湖，無敵天下，非仗不解奇毒無法達成心願，是以設計將郗南鴻生擒押回三才院，如此唯他一人知不解奇毒配製藥方，在下焉能坐視不顧。」
陽河真人長長哦了一聲道：「原來如此，這就難怪了，施主有無救下苗疆少主郗南鴻？」
「救是救下了，但無異廢人一個，現在送往苗疆靜養。」韓仲屏冷笑道：「幸虧在下早就未雨綢繆，那不解奇毒配製之法在下也知道數種，用來對付梁丘皇，逼使他只憑本身武功作生死一戰！」
陽河真人嘆息一聲道：「看來韓施主用心艮苦，貧道更無法論斷是非曲直了，聽自身傳聞韓施主一身武功，青出於藍勝於藍，貧道可否與施主印證高下，僅點到為止，俾使貧道在駱天雷面前可作一個交待。」
韓仲屏朗笑道：「道長此來意在替駱天雷討回一個公道，決不能三言兩語退去，道長請先賜招吧！」
陽河真人暗道：「年輕人不知天高地厚，貧道先出劍，你不死必傷。」呵呵一笑道：「貧道虛長了幾歲年紀，還是施主先請吧！」
葉一葦道：「如此在下有僭了。」右手挽向肩頭，簧吟過處長劍已自應腕而出。
那是一柄普通長劍，卻也是百練精鋼打鑄，只見韓仲屏長劍一指，道：「道長請拔劍吧！」
一式「行雲流水」揮出，似慢實速。
陽河真人長劍已自離肩迎出，飛灑七朵碗大寒星。
但，劍式變招奇快，倏忽之間已攻出了七招，灑下漫空寒星，卻又奇快無比，竟比五行院殺手出手更迅疾凌厲，如換旁人，早喪命在陽河真人七星快劍之下。
韓仲屏仍用「行雲流水」劍招，勢如長江大河滔滔不絕，只聽叮叮響起一片金鐵交擊密音，火花迸冒，竟將陽河真人七式攻招蕩震開去。
陽河真人心神一凜，暗道：「這人武功果然不同凡響。」忖念之間已自奇招迭出，寒飈濤湧，風雷怒吼，劍尖簇湧如山，勢若雷霆萬鈞。
韓仲屏只覺對方劍式重如山嶽，「行雲流水」突變「移宮換羽」，把雷厲劍勢引卸開去。
四外立時木葉紛飛，塵上翻湧，碗大粗徑翠竹盡數偃伏，威勢駭人。
陽河真人不禁大驚失色，劍撤身退，沉喝道：「住手！」
韓仲屏冷冷一笑道：「道長莫非認輸落敗？」
陽河真人鼻中輕哼一聲道：「貧道僅承認韓施主劍招奇詭曠絕，如欲取勝委實不易，卻非落敗，印證至此就此打住，然而貧道意欲向施主請問，天下武學源流雖一，千百年來卻岐異有別，各持精髓研習發揚光大互爭雄長，貧道浸淫武學有年，對各門各派無不知曉二一，但施主劍招委實僻異，似非梁丘皇所授，是否施主另有遇合？」
韓仲屏略一沉吟，答道：「道長目光銳利，委實說得不錯，在下方才所施劍招乃習自一冊殘缺手抄本上，僅有兩招半，梵文晦澀難解，在下足足化費三年功夫，才將梵文譯成漢文……」倏地止語不言，微微一笑道：「在下尚有要事待辦，無暇久留，有緣再行相見。」略一抱拳，穿空拔起，轉瞬疾杳。
陽河真人神態凝重，似跌入沉思中，良久喃喃自語道：「韓仲屏叛離五行院為時短暫，他說耗費了三年功夫才得悟解兩招半劍訣，那本殘缺手抄本定是在五行院偷習而得，難道梁丘皇果真……」面色突變，翻身大袖一展，如飛離去。
須臾，葉一葦與蘋兒兩人並肩攜手走出林外，銀白月華映照下，更顯得丰神如玉，羅衣飄飄，宛如畫中神仙。
蘋兒嫣然嬌笑道：「公子，你那恩師怎知梁丘皇身後尚有主使之人，婢子雖奉命唯遵，但也半信半疑。」
「恩師也語焉不詳，他老人家當年也參與了天山奪寶，只因去遲一步，發現主兇蒙面，身材高大，手捧翠玉古佛，猝襲之下，恩師不防被兇邪掌力震傷，墮下萬丈深淵，兇邪亦為恩師混元一-指力傷及要害重穴，但也證實了梁丘皇並非蒙面主兇。」
蘋兒知一切疑團均須到時自解，昔年參與北天山之行多殞身天山雪谷中，倖存者也都知其一鱗半爪，不明全豹，九指雷神桓齊藏在積屍中才得幸免於難，衛童更晚去一天，諸如葉一葦什麼時候寄養雙燕堡，除了林老夫人一人知情，連葉堡主均蒙在鼓中！返魂珠及武功秘笈為何藏在南華寺等等一切都是謎。
葉一葦奉了林老夫人之命，雖拜見生身之母沈老夫人，但沈老夫人卻未說明葉一葦身世之秘，亦未認祖歸宗，神色慈靄似帶有冷淡。
蘋兒道：「公子知否老道來歷？」
「終南名宿七星神劍陽河真人，多年未曾露面江湖。」
「既然多年未曾露面江湖，公子怎知他就是陽河真人？」
葉一葦微笑不語，仰望長空明月出神沉思。
蘋兒雖慧黠，卻也無法料測葉一葦在思索什麼？
良久，葉一葦才目注蘋兒道：「蘋姐知不知道，惡鬼門耆宿常鴻年他曾謂受峨嵋煙霞居士之命，而且自身亦須替門下後輩向梁丘皇尋仇，但峨嵋派並無煙霞居士其人。」
「這不是常鴻年在無中生有麼？」
「不是！」葉一葦道：「峨嵋廣袤千里，寺院道觀無數，衛師叔曾去峨嵋查尋，無意問及純陽觀香火老道，是有煙霞居士這麼一個人，卻非峨嵋派，獨來獨往，也不知是否身蘊武功，這香火老道記得清清楚楚煙霞居士在純陽觀山後與一背劍道長晤面，邊走邊談進入竹林院處，這背劍道長就是方才所遇的終南陽河真人。」
「如此說來那陽河真人系常鴻年一方的了。」
「那也不一定，江湖中事雲詭波譎，敵友難明，因此恩師、衛師叔兩人推測煙霞居士、陽河真人必與梁丘皇身後主使人有關。」
蘋兒笑道：「公子適才謊言耗費了三年功夫才得研悟出兩招曠絕劍式，委實令人叫絕，看來那隱名兇邪必疑心梁丘皇居心叵測，終久迫使其露面。」
「此事尚言之過早，非使梁丘皇孤立無援，而又無毒可恃。」葉一葦笑道：「時至自知，多言徒亂人意，郗少主此刻當行功已畢，你我快找他去。」
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嘉陵江東七十里雞冠嶺峻崖危壑，峭壁如仞，終年雲迷霧繞，天氣晴朗時也只能看見山麓僅及山腰，甚難窺見全貌。
由於該山險峻，瘴氣濃彌，攀涉之間稍一失足便無生還，故當地附近居民視為畏途，相戒不前。
但絕頂之上卻產有一種「朱葉王母草」，其性至毒，摘取配藥服下可解百毒，然茁生在峭壁之隙縫內，上臨百丈，下為無底深淵，更雲霧鬱勃無法瞥見，就是身蘊絕乘武功者也不定有望幸而摘取一枝。
這日，卻在濃霧中隱隱現出一老叟模樣身形，踽踽摸索，揹負一包裹，手持一珠，散出乳白光輝逼開雲霧，但僅能察視近身三尺方圓的景物。
老叟正是毒叟，他奉梁丘皇之命採尋稀有之藥草研製不解奇毒解藥，同時也採集了配製不解奇毒的藥物，跋涉千里，那不解奇毒已配製齊全，如今攀涉雞冠嶺絕頂危崖為了摘取「朱葉王母草。」
正行之間，毒叟忽發現左近雲霧中映出火光，並聞得傳來「宇宙洪荒」四字。
語音沙沉而播及老遠，那「宇宙洪荒」四字卻週而復始唸了七八逼，毒叟不禁一呆，暗道：「怎麼竟是自己人，莫非奉命尋覓老朽而來。」途高聲道：「尊駕是誰？可容老朽一見？」
突見雲霧中掠出一藍袍老者。
毒叟認出老者正是梁丘皇身旁親信馬伯駒，不禁大喜笑道：「竟是馬兄麼，何故在此？」
馬伯駒道：「小弟在此已守候一日一夜了，院主計算日期謂邊兄應該昨日傍晚到達雞冠嶺，豈料還是到早了一天。」
原來毒叟姓邊。
「莫非院主又遭遇了困境？有不解之毒為恃，何致如此？」
馬伯駒取出一隻銅盒，掀開盒蓋兩指捏出一支色澤紫紅，長僅寸許，中豐兩端尖銳藤刺，遞在毒叟掌心，道：「邊兄可識得此物來歷麼？」
毒叟就著珠光端詳久之，搖首苦笑道：「老朽不識此物來歷？馬兄可否請道其詳？」
馬伯駒便敘說梁丘皇所遇，謂梁丘皇功敗垂成，丐幫幫主花三奇一敗塗地，不但恐被天地二老擒回依幫規處置，而且常鴻年及九指雷神等俱為搜魂閻羅匡散卻走，而院主又為此藤刺陷入困境經過一一說出。
毒叟駭然答道：「匡散老賊謂此物系逆徒韓仲屏施展，而此物又是郗南鴻贈與，郗南鴻已中計被擒在昆明分舵，拿此物向郗南鴻逼問，何愁不照實供出。」
馬伯駒冷笑道：「邊兄說得這麼容易！如昆明分舵不出差錯，院主豈能遣派小弟來此？」
毒叟大驚失色，驚問其故？
馬伯駒就他所知詳告。
「馬兄是說院主先遣孔洪，又命尤際雲追上，而後另遣陝南五鷹寨駱天雷趕往應援！」
「不錯！」
毒叟不由自主地機伶伶打一寒噤，面色大變，道：「如此說來，我等一舉一動莫不在敵人耳目之下，馬兄此來不知有人在後暗躡麼？」
馬伯駒聞言只覺脊骨上泛起一縷奇寒，惶恐四顧答道：「小弟此來數次易容，變換路徑，小心翼翼，想來不致有人在接暗中躡隨，而且僅有院主一人知道，邊兄未免太膽小了。」
毒叟道：「馬兄既如此說，老朽就放心了。」
馬伯駒道：「院主身旁不解奇毒所存無幾，邊兄此次採集齊全了麼？」
毒叟方欲回答，忽感一縷指風如割戳實脈門，頓覺右臂疾麻，手中明珠為人攫奪搶去。
馬伯駒只見眼前雲迷霧繞，毒叟已失去蹤影，情知有異，高聲道：「邊兄……」
但聞毒叟傳出一聲驚駭已極的慘呼、猛感後胸被一支銳利的劍尖緊抵著，一聲森寒刺骨陰惻惻冷笑起自身後道：「馬伯駒，你如惜命就乖乖地束手就擒吧！」
聞另一語聲道：「此人無用，這等為虎作倀之輩乾脆打發上路算了！」
「不，借他之口使與梁丘皇知道，我等雖非梁丘皇之敵，但不準施展毒器荼毒武林，故而將郗南鴻、毒叟帶走，爭雄論勝端憑自身武功造詣。」
馬伯駒不由心驚膽寒，道：「小老兒並非助紂為虐，只是身不由己，倘留得活命，小老兒委實不願返回三才院，奉告兩位，梁丘皇及韓仲屏身旁仍存有不解奇毒。」
只聽身後那人大笑道：「梁丘皇及韓仲屏身旁已沒有不解奇毒了，你說身不由主，諒梁丘皇在你身上下了險手禁制，看來你尚有悔過向善之心，這樣吧！你還是回三才院一趟，我教你一套說詞，定可安然離開三才院，我為你解開陰手所制穴道如何？」
馬伯駒大喜過望，答道：「小老兒謹遵所命。」
只聽那人教導見了梁丘皇如何說詞，言畢遂催促馬伯駒速速離去，頓感後胸緊抵著的劍尖鬆開，馬伯駒只覺如釋重負，但聞語聲又起自遠處道：「快走吧！形跡務須隱秘，不要在半途送了性命。」說至最後一宇，語音已弱不可聞。
馬伯駒宛如經過了一場噩夢，神態沮喪，忙下得雞冠嶺趕往三才院而去……
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梁丘皇獨自孤身易容改裝，不讓屬下任何人知道離開三才院掠往前與搜魂閻羅匡散約晤之處，只見江水繞波如澄，新柳抽綠泛翠，芳草如茵，野花鋪錦，景物怡目宜人。
他無心觀賞景物，目光眺望上流方向，冀望現出一葉扁舟泛波逐流而下。
良久，驀聞身後傳來搜魂閻羅匡散語聲道：「梁丘院主別來無恙！」
梁丘皇不禁心頭一震，忙旋身四面，只見搜魂閻羅匡散立在十丈開外，含笑負手。
只聽匡散道：「蒙梁丘院主賜藥，老朽向重承諾，無德不報，為了院主心願，院主不救出家小，老朽決不輕言離去。」
梁丘皇道：「匡老定查出了在下妻兒囚禁之處？」
匡散搖首答道：「尚未，不過老朽已知韓仲屏行蹤，諒不久即可與老朽晤面。」
「他現在何處？」
「現在川滇邊境雷波萬山叢中。」
梁丘皇故作驚愕狀，道：「他在雷波做甚？」
匡散呵呵大笑道：「梁丘院主這是明知故問，老朽此刻已是局外人，不願過問其他是非。」
梁丘皇默然。
匡散捋須一笑道：「七日之後院主再請勞駕至此晤面，或可奉告好音。」語聲略頓，又道：「距此四十里外有一青羊鎮，今天正巧系趕集之期，醉鄉酒樓上院主也許能發現一武林卓著盛名人物，此人或知院主家小下落，倘院主可暫壓心顧之念，不操之過急，最好別去，須知院主雖易容改裝，卻無法逃過強敵眼目之下。」言畢騰空而起，身形疾轉如輪，身如飛鷹翔空，去勢電疾，瞬眼已落在數十丈外如風而去。
梁丘皇欲待喚止請問已是不及，暗道：「寧可信其有，不可信其無，青羊鎮就是龍潭虎穴也要去上一遭。」轉身疾掠離去。
果然，青羊鎮兩條狹窄街道人山人海，只見萬頭攢動，途為之塞，叫賣叫買之聲繁囂如潮，梁丘皇雖有一身武功無從施展，只如常人般擠進人群，慢慢尋找醉鄉酒樓座落之處。
好不容易碰撞推閃走至街心十字路口，發現醉鄉酒樓就在南街口，忙跨步邁入。
小二迎著延入樓面看座，點了酒菜坐下，察覺一人坐在臨街憑窗，擎杯獨飲，兩道眼神卻眺望街上熱鬧情景。
乍睹此人形貌，梁丘皇驀地想起一人，不禁心神猛震。
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梁丘皇認出此人形貌卻是威震武林，久已未曾露面江湖的奪命閻羅桑逸波，不禁暗感駭然。
匡散心性為人介乎正邪之間，成名在四十年前，而桑逸波卻嫉惡如仇，耿直不阿，成名在匡散之後。
如今兩位卓著盛名的閻羅均被梁丘皇遇上了，焉能不心驚膽寒，方始悟出匡散勸告自己最好不要來到青羊鎮真正用意，但為了救出妻兒心念意切，又自恃武功高強無懼於桑逸波，沉思要如何與桑逸波親近之策。
醉鄉樓買賣旺盛，食客如雲，後來者八平向隅，梁丘皇這張桌面上又添了三位食客，而梁丘皇目光不時眺望桑逸波那面。
忽見桑逸波似發現窗外街上友人現蹤，忙呼喚小二添了四付杯筷，並取出一錠紋銀塞在小二手中，離座快步趨向樓下迎接而去。
食客竟是愈來愈多，桑逸波竟始終未回，那張桌面也換了四個普通常人，梁丘皇不禁一呆，匆匆用畢酒食，招來店小二會賬，詢問桑逸波何往，為何久久未見迴轉。
小二目光炯炯詫道：「你老與那位老爺子竟是舊識麼？」
梁丘皇笑道：「也不算什麼舊識，僅在朋友處見過一面，我看他在此似是等候朋友，也不便打攪致未招呼。」
小二答道：「原來如此，那位老爺子正是守候朋友，並先惠賬點了上好酒席，即下樓相迎，怎知那老爺子朋友因有急事，不但不登樓，反將那位老爺子強行拉走。」
梁丘皇聞言大感失望，道：「他竟是離去麼？可惜！」
小二當然不知梁丘皇所說可惜是指何事，梁丘皇言畢逕自下樓而去，也自繼續招呼看座端菜，卻有一人在擁塞人群中遙遙躡隨梁丘皇身後。
梁丘皇出得青羊鎮外，擇一僻徑避開往來絡繹不絕的肩挑負販趕集的鄉民，深入山道是越走越快。
忽聞前路一聲斷喝道：「站住！」
梁丘皇不禁一怔，停身不前，宏聲大笑道：「好個不長眼的小輩，光天化日之下竟敢攔路翦徑？」
遠處傳來冷笑答道：「朋友莫信口雌黃，我等在此設伏守候一位仇家，生死搏作一了斷，朋友若是偶經路過，請避道而行，遠離是非之處。」
梁丘皇長長哦了一聲道：「原來如此，倒是老朽誤會了，老朽也是追趕仇家，竟被他施展金蟬脫殼之計居然失去蹤影。」
「那麼朋友快請離開吧！」
梁丘皇轉身似又離去，倏又轉面高聲道：「恕老朽冒昧，也許尊駕仇家同為一人，不知可否見告？」
「請問朋友仇家姓甚名誰？」
梁丘皇略一沉吟，答道：「催命閻羅桑逸波！」
「這倒巧極了，既是同仇，請將身形隱起，我等有備無患，無庸插手，朋友不如暫作壁上觀，桑逸波片刻即至。」
天際遙處突隱隱傳來陰冷森寒語聲道：「宋凌風，你那絕戶天羅陣在老夫眼中不堪一擊，老夫此次再出江湖為了另外一件事，不願妄肆殺戮，希懸崖勒馬，回頭是岸。」
這內功傳音少說也在兩三里外，語聲字字清晰無比，可見催命閻羅桑逸波內功之強，梁丘皇不禁心神猛震。
宋凌風之名梁丘皇極感陌生，想不出是何來歷。
這時，竟然寂滅無聲，敢情宋凌風已循聲撲去，梁丘皇雙肩一振，玄鶴沖天拔起，亦循桑逸波傳來方向掠去。
但，山勢綿延，林木蒼鬱，崇嶺絕壑，竟未有半點影蹤，梁丘皇尋覓了將近一個時辰，仍無發現，不禁呆住。
驀地，東向遙處隨風傳來一聲長嘯，嘯音聞滯，似傳自峽谷，梁丘皇忙循聲掠去，騰柳如飛，發現這座峽谷被參天古木繁枝密柯覆藪遮沒，是以不易發現。
梁丘皇落在谷底，只覺陰暗詭異，宛如晦暮，谷底狹仄，寬僅約三四丈，淺砂平鋪，涓涓細流，但見三具屍體死狀極慘，天靈蓋擊成粉碎，漿血溢濺面目全非，顯然為重手法斃命，另兩人頭顱已無，腔中血流成渠，斷處平整仿為利刃所割，尚有多處現出滴滴血跡，無疑另有傷者逃逸。
這情形把梁丘皇弄糊塗了，究竟是哪一方敗逃不得而知，因不知宋凌風是何來歷，武功是否強過催命閻羅桑逸波？
梁丘皇知再追下去還是不得要領，只有等七日之後詢問匡散，滿懷懊喪返回三才院。
三才院正有馬伯駒守候面見梁丘皇。
梁丘皇目睹馬伯駒神態懼悸，便知有異，忙問去雞冠嶺之行，見得了毒叟否？
馬伯駒神色黯然，躬身答道：「見是見到了，但遲了一步。」