麻金蓮笑著道：「所以奴家說，你要吃奴家燒的東西。以後日子還長，就是這個道理。」
她望了他一眼，又笑道：「你老兒能說這不是一個好訊息嗎？」
五手怪醫臉色發白道：「你們公子，他……他……什麼時候說過要殺我？」
麻金蓮微笑道：「是的，他的確沒有說過要殺你。不過，據奴家所知道的是，他好像也沒有說過一定不殺你。」
五手怪醫僵在那裡，隔了好半晌，才眨動眼皮，結結巴巴地道：「你說，你……你……
你們公子，他……他……他只是暫時不殺我？」
麻金蓮點頭道：「是的，因為他還想你老兒替他辦幾件事。」
五手怪醫道：「辦完這幾件事之後呢？」
麻金蓮笑了笑，道：「那時候就全看你老兒自己的了。」
五手怪醫道：「這話怎麼說？」
麻金蓮笑道：「我們公子已經表示過了，你老兒在醫道方面的確是個難得的人才，留著固然不便，殺了又很可惜，所以」
五手怪醫忙道：「所以怎樣？」
麻金蓮笑道：「所以，他只要能想出一個兩全之策，也並不一定就非殺了你不可。」
五手怪醫道：「什麼樣的兩全之策？」
麻金蓮笑道：「譬如說：最好能有一個他信得過的人，時時刻刻跟著你，不使你有機會說出這裡的一切秘密，有你這樣一個人，就等於沒有一樣，能叫他放得下心來，他可以考慮」
五手怪醫搶著道：「你大娘豈不就是一個最好的人選？難道他連你陰大娘也信不過不成？」
麻金蓮飛了他一眼，道：「你倒說得好！奴家如果成天成夜地跟著你，要讓別人看在眼裡，你叫奴家以後還要不要做人？」
五手怪醫心中漸漸有點明白過來了。
這臭婆娘繞了半天的圈子，原來只是為了逼他走上這最後的一條路！
五手怪醫摸著頦下那幾根山羊鬍子，沉吟不語，他得好好地想一下。
他知道這女人說的不是假話，那位自稱金龍大俠的尚公子即使無意加害他這位五手怪醫，但他如果開罪了眼前這個女人，這女人照樣可以要他的命。
現在，他顯然只有兩條路可走：拼著一條老命不要，或者討下這個女人。
現在，他不能決定的是：討下這個女人是不是比死強？
麻金蓮輕輕咳了一聲，道：「你老兒在想些什麼？菜都快冷了，你吃飯呀。你吃過飯，奴家去替你燒點水，讓你舒舒服服地洗個澡，奴家知道你愛乾淨，已經為你縫了兩套新衣服，你也該洗個澡，換換衣服了。」
五手怪醫連忙定了定神，道：「噢，謝謝剛才你說，你們公子還要我替他辦幾件事，你可知道那是幾件什麼事？」
麻金蓮目光微微一轉道：「你還記不記得十多年前，被神州奇叟當著九大門派一十八名高手之面，趕出中原的那位玉屏山的女魔君？」
五手怪醫道：「月月紅蘇玉鳳？」
麻金蓮道：「是的。」
五手怪醫道：「怎麼樣？」
麻金蓮道：「這女魔君自被神州奇叟趕出中原之後，據說為出當年那口怨氣，這十多年以來，把全部的心血，都花在一名女弟子身上……」
五手怪醫道：「想在若干年後的中原武林，再出現第二個月月紅蘇玉鳳？」
麻金蓮道：「是的。」
五手怪醫道：「這名女弟子叫什麼名字？」
麻金蓮道：「複姓上官，單名一個瓊字，外號玉屏仙子。」
五手怪醫問道：「這位玉屏仙子上官瓊目前多大年紀？」
麻金蓮道：「大約雙十左右。」
五手怪醫道：「才雙十左右？這樣說來，這位玉屏仙子被月月紅蘇玉鳳收歸門下時，豈非只有四五歲的光景？」
麻金蓮點點頭道：「差不多。」
五手怪醫道：「經過月月紅蘇玉鳳這十多年來的苦心調教，這位玉屏仙子的一身武功，一定高得相當驚人了？」
麻金蓮道：「那還用說。」
五手怪醫道：「月月紅蘇玉鳳打算什麼時候將她這位得意的女弟子派來中原？」
麻金蓮道：「三個月後。」
五手怪醫怔了怔道：「你怎麼知道得這樣清楚？」
麻金蓮笑道：「三個月後，你將會和奴家知道得一樣清楚。」
五手怪醫道：「我？」
麻金蓮笑道：「是的，因為我們兩人很可能都會被派去‘金龍總宮’，共同侍候我們這位未來的女主人！」
五手怪醫又是一怔道：「這位玉屏仙子上官瓊已決定下嫁我們尚公子？」
麻金蓮笑道：「當年九大門派中的那一十八位高手，已經去世的六位不算，其餘仍活著的十二位，都將是這場婚禮的見證人。」
五手怪醫愣了一陣，才道：「那麼，九大派中人，他們知道不知道，這位玉屏仙子就是當年那位玉屏女魔君月月紅蘇玉鳳的弟子？」
麻金蓮笑道：「接到尚公子喜帖之後，他們就會知道了。」
五手怪醫道：「喜帖上已經註明這一點？」
麻金蓮笑道：「要不是為了這一點，還要什麼喜帖？」
五手怪醫道：「九大派中人一見這位玉屏仙子，就是當年玉屏女魔君月月紅蘇玉鳳的弟子，他們怎麼會來？」
麻金蓮笑道：「想不來就可以不來了麼？」
五手怪醫道：「要是九大派不派人來，又怎麼辦？」
麻金蓮笑道：「那就熱鬧了。」
五手怪醫道：「怎麼個熱鬧法？」
麻金蓮笑道：「月月紅答應將這位愛徒許配給我們公子，全部只有一個條件，當年的那一十八名高手，凡是仍然活著的，婚禮舉行的那一天，都必須到齊。」
五手怪醫道：「我們公子答應了？」
麻金蓮道：「我們公子答應的是：如果其中有人不肯來，事後三個月之內，他一定會以屍首湊足，著人送去玉屏山點驗！」
五手怪醫沉默了片刻，像忽然想起什麼似的，道：「說了這老半天，我都不曉得說到哪裡去了，你提這些，跟公子要我辦的事，又有什麼關係呢？」
麻金蓮笑了笑道：「當然有關係。」
五手怪醫道：「什麼關係？」
麻金蓮笑道：「在婚禮舉行之前，玉屏山女方那邊，先派來了一位辛大娘，準備幫她們小姐，各方面佈置佈置……」
五手怪醫猜測道：「結果，這位辛大娘在半路上得了病？」
麻金蓮笑罵道：「去你的！」
五手怪醫道：「怎麼呢？」
麻金蓮好笑又好氣，白了他一眼，道：「真是三句不離本行，每跟你提到一個人，你第一件想到的事，就是這人是不是得了什麼病，要在新春年頭上跟你打招呼，不黴上一年才怪。」
五手怪醫道：「不然找我幹什麼？難道，她……她……這位辛大娘……也想要一點我為你配的那種‘藥’？」
麻金蓮臉一紅，有點著惱道：「你能不能少胡謅幾句，是你聽我說？還是我聽你說？」
五手怪醫忙道：「是，是，你說，你說！」
麻金蓮狠狠瞪了幾眼，等氣平了，才道：「詳細的情形，奴家也不清楚……據說事情是這樣的……這位辛大娘這一次來的時候，在鳳翔隴西之間的一爿小客店裡，無意中遇見了一名窮書生，經過她細心的觀察，她懷疑這名窮書生，很可能就是那位什麼無名堡主公孫彥的化身，因為一時無法確定，便暫以西席之名義，將這名窮書生一起帶了過來……」
五手怪醫道：「這位辛大娘無端生疑，有沒有什麼依據？」
麻金蓮皺了皺眉頭，道：「那位從第七分宮來的使者，人雖然很精明，卻是個大舌頭，奴家一聽他開口就討厭……」
五手怪醫道：「所以你也沒有聽清楚？」
麻金蓮道：「奴家對這些事，根本就沒有興趣。」
五手怪醫道：「這位窮書生，如今人在哪裡？」
麻金蓮道：「按行程算起來，這三兩天之內，大約就要到了。」
五手怪醫道：「準備前來這座第四分宮？」
麻金蓮說道：「是的，這是公子的意思，他吩咐等這窮書生來了之後，要你找個機會，為他把一把脈。」
五手怪醫道：「以決定這書生究竟會不會武功？」
麻金蓮道：「是的，因為那位什麼無名堡主的易容術，據說相當高明，他如果改變成另一個人，就連他們堡中的武師，都辨認不出。」
五手怪醫點頭道：「這個簡單。」
麻金蓮道：「不過，有一件事，你可得注意。」
五手怪醫道：「什麼事？」
麻金蓮道：「你替他把脈時，最好別讓他知道你替他把脈的用意。」
五手怪醫道：「為什麼？」
麻金蓮道：「因為這書生頗有一點才氣，如果證實不是武林中人，公子和辛夫人都想重用他。」
五手怪醫捋髯微笑道：「這個也很簡單，你們放心就是了。」
麻金蓮道：「你打算使用什麼方法？」
五手怪醫笑道：「我既有無病不治之能，要使一個沒有病的人，生上那麼一場小病，當然更不算一回事……」
他眯起眼縫，又笑道：「等他生了病，你們再替他請大夫不就得了？」
麻金蓮搖搖頭，嘆了口氣道：「這種缺德的主意，真虧你想得出來，這世上的醫生若都跟你一樣，那些生了病的人，我看還不如干脆死了的好。」
五手怪醫發急道：「哎喲，我的好大娘，你怎能這樣說話，主意是你們要我想的，我如果想不出主意眼看著老命不保，現在想出了主意，又說我缺德，做人不是太難了？」
麻金蓮淡淡一笑道：「你急什麼？奴家不過這樣說說而已。其實，我們公子喜歡的，就正是你老兒這種人才，你老兒若不是有這一套，他還會讓你活到今天才怪哩。」
五手怪醫這才放下了一顆心。
麻金蓮又瞟了他一眼，雙目中忽然浮漾起一片春意，她過去匆匆收拾好桌子，然後提著食盒，低聲曖昧地道：「你準備準備，奴家去燒水……」
※※※※※
三天後，金龍第四分宮前，於傍晚時分，駛來了三輛馬車。
從三輛馬車上分別走下來的，正是窮書生姬思復，藍衣少婦辛大娘，以及小玉小屏小如小意等四名女婢。
自分宮中聞報出迎者，是一名年約五十上下的灰衣老人。
賓主相見，略道寒暄，一行旋被恭迎入宮。
一行被迎入宮中後，灰衣老人陪窮書生姬思復留在大廳喝茶閒聊，辛大娘則帶著四名女婢，由麻金蓮領進了後院。
麻金蓮領著主婢五人，穿過重重門戶，最後來到五手怪醫居住的那間書房。
書房中的五手怪醫正靠在床頭上閉目養神，樣子看起來顯得很疲累。這兩三天來，他是真的夠辛苦了。
在他這一生之中，幾乎什麼樣的女人差不多都見識過，就是還沒有見過像麻金蓮這種永遠不知滿足的女人！
他記得二十年前，這女人雖然聲名狼藉，似乎都沒有像現在這種需要得如此強烈。
有人形容女人，說是：三十如糧，四十如虎。但他還沒有聽人說過，一個五十出了頭的女人，居然比狼虎仍要來得可怕！
而他最痛苦的一件事，就是他找不到藉口來拒絕這女人一次又一次的挑逗。
因為他是五手怪醫。
他既能為別人想辦法，當然也能為自己想辦法。
還有便是，二十多年前的那一次，他不該那樣賣力，他更不該於事後送她那一盒要命的藥丸！
儘管事情已經過去了二十多年，但這女人對這二十多年前的事，仍然記得清清楚楚。
害得他如今自己也要靠這種藥丸
※※※※※
鐵門向上升起的響聲，使這位五手怪醫嚇了一大跳，那女人走了還不到一頓飯的光景，怎麼又回來了？
他一骨碌挺身坐起，臉都嚇白了。
直到他睜開眼睛，看清了進來的不僅是那個女人一個人，方才定下神，鬆了一口氣。
辛大娘不待麻金蓮引見，就笑著道：「這位想必就是大名鼎鼎的五手大夫吧？」
五手怪醫連忙下床拱手道：「不敢當，不敢當，在下正是向某人。」
辛大娘接著又笑道：「關於那個姓姬的種種，我們這位陰大嫂大概已跟向老提過了，現在那個姓姬的就在外面大廳上，向老打算如何著手？」
五手怪醫望向麻金蓮，訝然道：「你沒有告訴這位大娘」
麻金蓮噢了一聲，趕緊接著道：「哎喲！你看奴家我多糊塗，這一路進來，只顧了指給大娘看這看那的，竟忘記了告訴大娘，那兩顆特製的藥丸，已經交給了我們蔡分宮主。」
大娘又是一怔道：「兩顆什麼特製的藥丸？」
麻金蓮笑答道：「兩顆吃下去會發高燒，卻無害於身體的藥丸，這是我們這一口子想到的一個絕主意……」
辛大娘又是一怔道：「哦？原來二位」
五手怪醫臉孔脹得通紅。
麻金蓮點點頭，又接下去道：「是的，我們這一口子的意思，是想先叫這位秀才先生，看起來像是生了病，然後再借請大夫的名義，由他改變一下容貌，出去充數。這樣有兩層好處，一方面不叫這位秀才先生起疑心，一方面將來彼此見面，只要不拆穿了，也比較好相處些。」
辛大娘點頭道：「這個主意果然妙得很。」
麻金蓮又笑道：「我們那位蔡分宮主辦事一向講究快速了當，如果他已將藥丸下在茶碗裡，大概不等天黑，就要見分曉了。」
※※※※※
其實，大廳上的姬思復，早就燒得很厲害了。
這位滿以為一步登了天，從此可以衣食無憂的窮秀才，因為第一次來此作客，雖然感覺到不舒服，起初尚還強忍著，但熱度越來越高，怎麼樣也支撐不住，終於向主人訥訥地道：
「不佞……路上……大概受了點風寒……」
一句話沒有說完，人已向後倒了下去。
那位蔡分宮主滿心歡喜，表面上卻像是吃了一驚，一面吩咐快快攙扶這位姬秀才去書房中安歇，一面則使著眼色，大聲命人飛馬入城，去請大夫。
不一會兒，辛大娘帶著四名女婢，首先聞訊趕來書房中。
接著，不到半個時辰，大夫也請來了。
來的這位大夫，當然就是五手怪醫之化身。
病榻上的姬思復，雖然發著高燒，但神智似乎尚未完全喪失，他見主人一家全為他上下忙成一團，一面痛苦地呻吟，一面尚不住喃喃道謝。
不管病人的病情如何沉重，看病的大夫，是絕不會慌亂的。
五手怪醫捻著鬍梢兒，不慌不忙地坐下來，伸出雞爪般的右手五指，開始為病人細心把脈。
房中除了病人的呻吟，聽不到一絲聲息。
五手怪醫側揚著面孔，眼皮微閉，全神貫注，按在病人肘腕上的三根手指頭，不時地輕輕挪移著位置。
辛大娘、麻金蓮、蔡分宮主，以及四婢等人，無不將眼睛睜得大大的，目不轉瞬地注視著五手怪醫的面部表情。
但五手怪醫臉上一點表情也沒有。
漫長的一刻，終於過去了。
五手怪醫鬆開了抓在病人手腕上的手指頭，輕咳著緩緩站起。他朝眾人點點頭，使了使眼色，然後揹著手，領先向外邊客廳中走去。
辛大娘緊跟著走出來，低聲問道：「怎麼樣？」
五手怪醫在客廳中踱了一圈，忽然站下來反問道：「大娘對醫道如何？」
辛大娘道：「略諳皮毛。」
她遲疑了一下，又道：「向老為什麼忽然問起這個來？」
五手怪醫注目接著道：「這一路上，大娘是不是已經替我們這位秀才先生把過一次脈？」
辛大娘一呆道：「是的……這個……向老怎麼知道的？」-