孫驥眼見楊聰在車裡接了個長大的包裹走過來，不由一愕，正要開口……
楊聰一躍而至，低聲道：「不必多問，把這個擱在你的馬上，小心不要顛壞了！」
說著，已舉起手中的長大包裹，遞給了孫驥。
孫驥雙手接過「哦」了一聲，卻沒有開口說話，將這包裹輕輕地立著放在馬鞍上面，緊靠著自己的胸口。
楊聰大拇指一豎，點頭一笑，便轉身回到車門邊，躬身低聲道：「稟公子，都弄妥了！」
尚文烈點了點頭道：「你上車吧，等趙三姐來了然後一道走！」
說話之間，後面的山道上車聲轔轔，一輛輕車飛駛而來，夜空中盪漾著趙三姐的「咯咯」
嬌笑聲：「大公子，你們還不走，等在這兒幹什麼？」
尚文烈探頭向後揚聲笑道：「三姐未脫險境，在下怎能走遠？你再不來時，在下正打算回頭去接應哩！」
就這兩句話的工夫，趙三姐的輕車已然駛近停了下來，只聽趙三姐「咯咯」笑道：「喲！
大公子端的夠朋友，奴家謝了，那些傢伙恐怕馬上就要追來了，還是快走為妙！」
尚文烈笑道：「敢情是三姐的毒煙不靈了，沒將他們毒死光麼？」
趙三姐冷笑道：「你以為那個老禿驢和老雜毛是好惹的！奴家能擋他們一下，脫得了身就算不錯的了，少-嗦，快走吧！」
尚文烈笑道：「好好好，在下這就走，不過……」話聲一頓……」
趙三姐冷笑道：「不過什麼？難道還想奴家把上官瓊這丫頭還給你？」
尚文烈笑道：「三姐真會說笑，你幾時聽到過我尚某人說出來的話不算數的？休說她現在已交給了你，就算仍在我這邊，你三姐說一聲，我還不是照樣雙手送上！」
趙三姐嬌笑道：「真看不出大公子說得比唱的還好聽，奴家倒不好意思不洗耳恭聽一下你尚大公子不過些什麼了！」
尚文烈乾笑了一聲道：「沒有什麼，在下想恭請三姐芳駕一同蒞臨敝宮，暢聚幾天，好讓在下謝謝三姐這次解圍之情！」
趙三姐嬌笑道：「喲！看不出大公子倒是蠻好客的，不知你準備怎樣招待奴家呢？」
尚文烈道：「只要三姐吩咐，在下無不照辦！」
趙三姐「咯咯」一笑，嬌聲道：「好吧！大公子既然這樣痛快，奴家就陪你走一趟‘金龍總宮’便了！」
尚文烈大喜笑道：「謝謝三姐，在下這就前面領路了！」說罷，敲了敲車門，楊聰口中發出一聲呶哨，一抖韁繩，驅動馬車朝前駛去。
孫驥在後面低聲吩咐了錢通幾句，錢通雙腿一夾馬腹，催馬越過馬車，徑自馳往前面，填補了林明的空位，領著三名武師在前疾馳開道……
十多騎人馬簇擁著兩輛馬車，浩浩蕩蕩地馳行在荒涼的山道上，不時驚起一群群的宿鳥，蹄聲、輪聲響徹林野……
可是，沿路上卻是平靜無事，半點也未受到打擾！
直到東方的山巔現出一抹魚肚白色，這一行車馬亦安然馳出了山區，進入陝境的一處平原地帶！
連綿的山脈隱現在遠方的曉霧裡，平原上田疇密佈，雞聲四起，曉色中已可遙見裊裊炊煙。
山道已然走完，一行車騎正賓士在一條寬闊的官塘大路之上，車、馬的速度自然也大大增加，勢如風馳電掣一般急急前進……
奔行了幾里路程，這條官塘大道一分為二，一條向西，一條卻岔向西北！
尚文烈的目標是趕回終南山的「金龍總宮」，車騎自然是奔向西方的這一條官塘大道而去……
可是，在後面緊緊跟隨著的趙三姐的那輛輕車卻突然一個轉彎，折人了那條岔向西北的官道去了！
尚文烈在車上瞥見不禁又驚又怒，忙吩咐楊聰下令車騎停止前進，一面提氣揚聲叫道：
「三姐，走這邊才對！」
這時，趙三姐那輛輕車已遠出數十丈外，聽到了尚文烈的呼叫，慢慢停了下來，她從車廂裡探出頭來。朝著尚文烈嬌聲笑道：「大公子！奴家走的這條路一點沒錯，奴家……」
尚文烈喝道：「到故宮去應該走這條路才對，三姐你……」
趙三姐嬌笑道：「大公子，謝謝您的盛情寵邀，但奴家忽然想起，還是先回家去一趟，把事情辦妥了才得安心，改日再到府上叨擾便了！」
尚文烈怒道：「你答應過尚某人的要求，卻又說了不算，三姐，你這樣子未免太不夠意思了吧？」
趙三姐「咯咯」嬌笑道：「大公子您是大英雄豪傑，當然是一諾千金！但奴家是個女流之輩，可不懂得這一套，如果大公子拿您的那些為人標準來規範奴家，豈不大錯特錯了？」
尚文烈徒自氣得七竅生煙，卻又無可如何，心念一轉，硬的不成，只好來軟的，當下換上一副笑臉道：「三姐，咱們相交一場，難道你就不體恤小弟一點？此地距敝宮已然不遠，三姐送小弟一趟，也耽擱不了幾天工夫的，何必急著回去呢？」
趙三姐「咯咯」一笑，嬌聲道：「算啦算啦，我的大公子，奴家素來是軟硬不吃，時候不早，該快點動身了，再見！」
話聲一落，輕車已緩緩移動，往前駛去……
尚文烈怒火中燒，幾乎就要下令轉過頭來追上去把這妖婦碎屍萬段，但轉念一想，嘆了口氣。揚聲道：「三姐既然不肯賞臉，小弟也不好勉強，祝你一路順風，恕小弟不送了！」
趙三姐探出頭來，揚了揚玉手，嬌笑道：「好說好說！大公子，謝謝您啦，再見再見！」
笑語聲中，輕車速度加快，疾駛而去……
尚文烈「哼」了一聲，怒衝衝地道：「楊聰！叫他們走快些！」
楊聰應了聲：「是！」右手高舉，連繞了兩圈，左手一抖韁繩，右手放下來拔起身旁的長鞭，「叭叭」一抽，兩匹健馬鐵蹄翻飛，拖了馬車如飛駛去……
尚文烈怒氣仍然旺盛得很，馬車一動，他又沉聲道：「小楊，傳令到前面去，吩咐他們，如果發現有人阻道，不論是誰，一概格殺勿論！」
楊聰應了聲「是！」隨即唿哨連響，用本門暗號，將主子的這道命令，通知領前開道的錢通。
錢通接到這道命令，方自知會同行的三名武師，突地目光抬處，臉上神色倏變，右手一舉，左手猛地一勒韁繩，坐下健馬一聲長嘶，前蹄一起一落，定在地上！
三名武師也趕忙勒住坐騎，一字排開，各從各鞍袋中抽出兵刃，嚴陣戒備……
原來，在晨光熹微之下，錢通他們突見前路塵頭大起，隱隱傳來如密雷般的蹄聲，毫無疑問，最少也有三十騎以上的人馬，正迎著他們馳來！
後面的楊聰乍見錢通發出停止訊號，忙將馬車剎住，並將訊號用手勢傳給後面的孫驥，命他在後戒備。
尚文烈從車窗探頭出來，皺眉問道：「小楊，什麼事？」
楊聰高坐駕車座上，這時也遙遙望見了滾滾的黃塵，遂俯身答道：「前路有一彪人馬迎來，不知是何路數！」
尚文烈沉聲道：「傳令給錢通，叫他照剛才的命令列事！」
楊聰應了聲「是！」口中唿哨連響，又將這道命令用暗號發出通知了錢通。
也就在這幾句話的工夫，但聽蹄聲如雷，動地而來，塵沙漫天飛揚中，數十騎疾裝勁服，攜帶著各式兵刃的彪形大漢已然清楚地顯現出來！
錢通乍見之下，不由暗叫了一聲：「我的媽！」
這數十騎人馬，教他和三名武師如何去將他們格殺勿論？恐怕一動手，他錢通和三名武師就得立刻被人家格殺勿論了！
驀地，蹄聲倏止，塵沙漸落，那數十騎人馬竟然在馳抵相距錢通三四丈遠時，一齊勒住坐騎，停了下來，但卻將這條官道塞得滴水不漏！
錢通勉強一定心神，交待三名武師替他押陣，然後硬著頭皮，拍馬迎上前去，口中揚聲喝道：「是何方朋友阻道，請通名號！」
那數十騎人馬第一列當中一騎的鞍上端坐著一個黑鐵塔般的大漢，將手中的開山大斧一舉，打雷也似地吼道：「漠北‘血魂堡’，有我無人！咳！你們是哪條道上的，趕快報上來！」
錢通一聽是「血魂堡」的人馬，不由打了個寒顫，他知道兩天前在山區裡面，「金龍宮」
的人曾埋伏盡殲「血魂堡」大總管與十多名武師打手，如今對方大舉而來，他怎敢立時亮出「金龍宮」的旗號？當下，一言不發，兜轉馬頭，飛馳到馬車旁邊，下馬躬身道：「稟公子……」
尚文烈一擺手，截口道：「不用稟了，那黑炭頭的窮吼，本公子早已聽到了，你上前去瞧瞧他們來了些什麼人，如果司徒堡主也來了，那就亮旗號請他過來談談，如那位堡主沒有來的話，你就隨便扯個謊，把他們蒙過去算了。」
錢通應了聲：「屬下遵命！」躬身一禮，上馬飛奔到前面距對方人馬三丈之處，抱拳朗聲道：「貴堡雄踞漠北，敝上久仰，特命在下恭請司徒堡主枉駕一敘！」
那名黑大漢吼道：「你們的主人是誰？見咱們堡主要想幹什麼？」
錢通一聽就知道司徒堡主已經來了，當下抱拳笑道：「敝上是誰，貴堡主見面便知，至於敝上欲與貴堡主所商何事，在下不敢多問。」
話聲一落，對面數十騎當中，緩緩馳出一匹烏騅龍駒，馬上坐著一位穿藍綢箭袍，頭頂金冠，臉似銀盆，鷹目鉤鼻長髯垂胸的魁偉老者，他策馬馳近錢通，沉聲道：「老夫司徒萬方，貴主人是誰？他想見老夫的話，可單獨上前到此地來，咱們當面談談！」
錢通略一遲疑，隨即抱拳一禮道：「在下錢通，拜見堡主，敝上剛才吩咐，希望堡主能枉駕……」
司徒萬方「呵呵」一笑，截口道：「貴上車旁有八具匣弩，老夫根本不識貴上是何方人物，寵召老夫的意圖不明，老夫豈可輕易去跟他見面，一句話……」話聲一頓，口氣一沉，道：「貴主人必須單騎前來讓老夫一見，否則老夫一舉手，敝堡三十餘騎衝殺之下，嘿嘿！
貴主的架子就端不起來了！」
錢通聽了，不由大感驚凜為難，卻聽身後傳來主子尚文烈的朗笑之聲：「呵呵！是什麼風把堡主虎駕吹人中原來了，怎不先通知一聲？好讓小弟及時出關迎駕！」
笑語聲中，蹄聲得得，尚文烈已策馬緩緩而來！
在他身後，八名弩箭手擎著匣弩，一字排開，緩緩策馬跟隨。
司徒萬方乍見是尚文烈，登時鷹目噴火，仰面怒笑道：「好好好！原來是姓尚的！老夫正要找你，來來來！來得正好！」笑聲一頓，瞪目厲喝道：「尚文烈！本堡大總管和十多名弟兄的性命，老夫要你加倍償還！」
尚文烈不慌不忙地將坐騎停在司徒萬方三丈遠處，拱手行禮，含笑道：「堡主貴體一向可好？」
司徒萬方雖然一肚子怒火，但對方笑臉相迎，執禮甚恭，而且又是一個門派之主，只好勉強還了一禮，冷冷道：「託福！尚大俠想必萬事如意？」
尚文烈嘆了口氣，道：「多承堡主垂注，小弟倘若萬事如意，也不會勞動堡主御駕親征，對小弟大興問罪之師了！」
司徒萬方「嘿嘿」冷笑一聲，怒道：「說得好！你姓尚的如果萬事如意了，恐怕連老夫的腦袋也得給你搬了去啦！」
尚文烈故作一愕，道：「堡主說哪裡話來，小弟縱有得罪之處，也不致如此嚴重地使堡主生這大的氣，難道……」
司徒萬方陡地一聲斷喝：「住口！」目光一凝，厲聲道：「姓尚的，你少在老夫面前裝呆，老實告訴你，老夫這趟到中原來，有兩樁事情找你，看你如何還老夫的公道！」
尚文烈莫名其妙地瞠目道：「小弟只知道有一樁小事對堡主似乎有些不好交待，而堡主卻說有兩樁事情找小弟討取公道，聽堡主言下之意，似乎還相當嚴重，敢請堡主說個明白，免得彼此誤會。」
司徒萬方厲聲道：「誤會？本堡大總管跟十多名弟兄在‘伏牛山’區裡被你埋伏襲擊，幾乎全部喪命，而那上官瓊賤婢，你既已知她與本堡作對，卻仍留住她不交與本堡處置，如此有心包庇，豈不是明與老夫過不去？哼哼！你今天不還老夫一個公道，管教你回不了‘金龍宮’！」
尚文烈「哦」了一聲，含笑道：堡主所說的兩樁事情，小弟只承認有關上官瓊那丫頭確曾落在手中，「其他的事，小弟聽了實感惶恐，不知堡主是從何處聽來的無稽之談？」
「無稽之談！」司徒萬方重重地哼了一聲，霍地掉頭厲聲道：「孫武！你出來把那天的事情說給尚大俠聽聽！」
騎士隊伍中，應聲擠出來一人一騎，馬上人乃是個中年麻面勁裝大漢，左肩上用布裹著，頭臉上有幾處皮破的擦傷，他來到司徒萬方身側，行了一禮，朗聲說道：「小的奉命跟隨週二總管南下中原追搜上官瓊那賤婢的下落，一直追到‘天馬集’，那晚上在一家叫‘悅來’的酒樓上……」
這名大漢將那晚上如何發現了上官瓊，如何發生衝突，那胡大爺如何根裡插手架樑，廢了週二的一條臂膀，他們回去搬救兵，如何同了大總管等人在半路上碰見那姓許的管事跟「勝家堡」的人爭搏，大總管用懾魂術制住那許姓管事，問出乃是「金龍宮」的人，後來，大總管如何逼著許姓管事領路搜到那莊院，又從莊院追入山區，直到遭遇埋伏突襲為止，一五一十地詳細說了。
說完之後，他又頗為得意地補充道：「那晚上如果不是小的見機得早，顧不得頭臉受傷，從陡坡一直滾落到山腳下，恐怕也免不了萬箭穿心之厄哩！」
司徒萬方也不理他，自顧怒瞪著尚文烈，厲聲喝道：「姓尚的，你聽到了沒有？」
尚文烈悠然道：「這位兄臺口齒清晰，說話有條不紊，有聲有色，小弟聽得清清楚楚！
津津有味！這種人才，堡主倒是應該多多提拔他才對！」
司徒萬方怒喝道：「誰跟你油腔滑舌了！老夫問你，他所說的種種事實，你還有何話說？」
尚文烈故作愕然道：「事實？什麼事實？這位兄臺所說的，小弟一直以為是一篇精彩絕倫的故事而已，這算什麼事實？」
司徒萬方圓睜雙目，厲喝道：「混蛋！虧你也是一門之主，武林中的成名人物，竟不敢承認自己的所做所為，呸！老夫真替你慚愧！」
尚文烈毫不動氣地笑道：「堡主且慢生氣，咱們不妨好好研究一下，假如小弟真有對不起貴堡的地方，一句話，要殺要剮悉聽尊便，大家既已訂約聯盟，何必如此惡聲惡氣呢？」
司徒萬方重重地哼了一聲，道：「好吧！老夫就聽聽你的解釋！」
尚文烈笑道：「理該如此！」說著，轉臉對那中年麻面大漢道：「閣下說那晚上在‘天馬集’的酒樓上，那位被你們認為是上官瓊的小姐，始終沒有承認是上官瓊，自稱是‘勝家堡的三小姐’是麼？」
中年麻面大漢點頭，道：「不錯，可是咱們都認得她就是上官瓊賤婢，何況還有那姓賈的跟她在一起！」
尚文烈冷笑道：「閣下，你弄錯了，如果真的是上官瓊的話，她應該跟本公子在一起才對，你閣下曉不曉得她是本公子的什麼人？嗯！」
中年麻面大漢一怔道：「話是不錯，可是……」
尚文烈緊接截口道：「其次，那個什麼胡大爺跟他的手下，有沒有當眾宣稱是‘金龍宮’的人？」
中年麻面大漢搖了搖頭道：「這倒沒有，不過……」
尚文烈一擺手，道：「好了！閣下用不著說下去了，一句話，那晚上在‘天馬集’所發生的事，可說與本公子及‘金龍宮’毫無關係，只不過你們庸人自擾而已！」
中年麻面大漢急道：「可是那姓許的管事被敝堡大總管制住的時候，的確說出了他和那胡大爺等人都是‘金龍宮’的人……」
尚文烈連連擺手道：「好好好！這也就是第二點反證閣下所說，更是與本公子無關！」
司徒萬方怒道：「本堡大總管的‘懾魂術’靈驗無比，任何人被他施術催眠之後，無不乖乖聽命，實話實說，你……」
尚文烈笑道：「堡主稍安毋躁，這一點小弟等一下再說，現在且研究當時的情形……」
話聲微頓，轉向中年麻面大漢道：「那天，當你們到達的時候，發現‘勝家堡’的大總管正在跟那姓許的管事爭搏是麼？」
中年麻面大漢點頭道：「不錯！」
尚文烈道：「那‘勝家堡’的大總管為什麼跟姓許的爭搏？閣下再說一遍來聽聽！」
中年麻面漢子道：「那‘勝家堡’的大總管為了他們堡主的三小姐落在姓許的一夥人手中，要姓許的把人交出來。」
尚文烈笑道：「假如那個落在姓許的一夥人手中的妞兒是上官瓊，請教閣下，那位‘勝家堡’的大總管會不會跟姓許的拼命呢？」
中年麻面大漢不由一窒，訥訥道：「這個……這個……」
尚文烈笑著又道：「以此推測，那個落在姓許的一夥人手中的妞兒不是上官瓊，不是很明顯了麼？是不是？」
他這最後一句話，乃是面對司徒萬方而發，使得這位一堡之主，也不禁為之點頭頷首，認為大有道理。
那中年麻面大漢急道：「可是，可是那姓許的親口招認，乃是‘金龍宮’的人馬……」
尚文烈「嘿嘿」一聲冷笑道：「好！咱們來研究這一點。」話聲一頓，正色道：「閣下說那姓許的當時是被貴堡那位大總管的‘懾魂術’制住而口吐真言了，是也不是？」
中年麻面大漢連連點頭道：「不錯，事實正是如此！」
尚文烈冷笑一聲道：「但閣下又說，在山區中遭遇埋伏襲擊之時，那姓許的事先突然逃脫了，是不是？」
中年麻面大漢尷尬地點了點頭。
尚文烈又是一聲冷笑，道：「他既然已被貴堡的大總管用‘懾魂術’制住了，又怎會在緊要關頭醒了過來而逃脫了呢？」
中年麻面大漢瞠堂目結舌地呆了半晌，才迸出了一句：「這個……」下面就說不出來了。
尚文烈轉對司徒萬方道：「由此可知，那個所謂姓許的人，根本就不會受到‘懾魂術’的迷惑，那麼，他口中吐露的‘真言’，又怎能認作是真的呢？」
司徒萬方瞪大了眼睛，半晌說不出話來！
那中年麻面大漢急得滿頭大汗，結結巴巴地道：「可是……可是……咱們大總管跟十多個弟兄們，真的……真的都……都死了，這又…又是……」
尚文烈冷哼一聲，截口道：「哦！貴堡的人死了，就這樣把賬掛在尚某人頭上了，難道我尚某人是善男信女，好欺負是吧？」
中年麻面大漢汗如雨下，張大了嘴，卻說不出半句話來，兩眼乞憐地望著司徒萬方，希望他的主人能夠幫他分說兩句。
可是，他失望了，司徒萬方這時也是瞠目結舌地說不出半句話來，僵在那裡，好半天才開口道：「但敝堡的人馬在山區裡遭遇埋伏襲擊而全軍覆沒，的確是事實，不由老夫不……」
「不什麼？」尚文烈冷笑截口道：「堡主不妨再問清楚貴屬下，他們遭遇襲擊之時，可曾問明瞭埋伏之人的身份來歷？」
中年麻面大漢急急道：「那時候亂得一塌糊塗，鬼哭神嚎的，哪有工夫去問？」
尚文烈又是一哼，接問道：「那麼，埋伏之人亮出了名號沒有？」
「沒有！」
尚文烈「嘿嘿」冷笑道：「既然什麼都沒有，對不起……」說著轉對司徒萬方，沉聲道：
「堡主，這一下該我尚某人反過來向你討點公道了！」
司徒萬方臉上一陣青一陣白地變了幾次，鼻孔裡重重地哼了一聲，咬牙道：「好！就算暗襲本堡之人的這檔子事被你賴掉，哼哼！將來老夫會查出來的，那時再跟你算賬！」沉聲又道：「但江湖傳言，上官瓊已落在你手中的事，你總不能否認吧？」
尚文烈含笑道：「如果這是事實，小弟並無否認的必要，可是她根本就不在小弟手中，只有……」
司徒萬方大喝道：「你扯謊！老夫瞧你那輛馬車，根本不止你一個人的重量，車中藏著什麼人？駛過來讓老夫看看！」-