哪些是不在乎輸贏，只求玩得過癮刺激的主兒？哪些是荷包有限，只巴望刮幾文的混混兒？
他全能一目瞭然。
至於那些仗著有幾斤氣力，贏了嘻嘻哈哈，一輸就想逞兇的角色，更是難逃他一雙銳利的眼光。
每次，他都能夠事先加以安排，防患於未然。
所以，自從他接管這間賭場以來，一直風平浪靜，從未發生過任何一件不愉快的意外。
不過，今天的情形，似乎有點異樣。
黑心老八的眼光，如今正盯在大廳中一個藍衣漢子的身上。
他的象牙煙筒，已自嘴角取下，臉上的神情，顯得相當緊張。
廳中那藍衣漢子約莫四十上下的年紀，衣著和長相，都沒有特別的地方，四四方方的面孔，胡碴兒颳得很乾淨，如果要說此人與一般賭徒有何不同之處，那便是這人臉上的神色，似乎太冷漠了些。
這也許正是引起黑心老八注意的原因，這個人似乎不是為賠錢來的。
黑心老八皺著眉頭，繼續密切注視著這個漢子的一舉一動。
藍衣漢子擠入人叢裡，站在一張牌九賭檯旁。
他揹著雙手，只看別人下注，唇角不時露出一絲冷笑。
黑心老八手朝肩後一招，輕聲道：「花狼，你過來！」
一個臉上長了冷瘢的夥計，恭恭敬敬地走了過來道：「八爺有什麼吩咐？」
黑心老八道：「今天六號臺子上有沒有毛病？」
花狼朝下面大廳中望了一眼道：「張師父沒有捲衣袖，表示檯面上沒有出現肥注，應該沒有毛病才對。」
黑心老八喃喃道：「那就怪了。」
花狼一怔道：「什麼奇怪？」
黑心老八沒有回答，沉吟了片刻道：「你去把第六級樓梯豎欄上的花紋轉動一下。」花狼又是一怔道：「今天的六號臺子，在任何情形之下都不許做手腳？」
「是的。」
「為什麼？」
黑心老八一揚手，說道：「別多問了，快去！」
花狼忙道：「是！」
黑心老八又道：「慢點走！」
花狼停步回身，說道：「八爺還有什麼吩咐？」
黑心老八道：「你順便到後面去叫鬼影子楊四來一下。」
花狼道：「是！」
六號賭檯上的張師父，有個外號，叫張結巴。
結巴的意思，就是說話口齒不清。
艾四爺也是個結巴子。
不過，這位張師父跟艾四爺雖然同是結巴子，實際上卻完全是兩回事。
艾四爺是真正的結巴子。
這位張師父則只有在賭檯上，才會顯得口齒不清，那是因為他一上賭檯，兩邊腮幫裡至少要藏四粒備用骰子的關係。
所以，當檯面上出現巨注時，你會經常看見這位張師父將一副骰子湊在嘴邊呵氣。
這種動作，一般賭徒叫呵仙氣。
別人仙氣不見得有效，這位張師父一口仙氣呵上，十九靈驗如神。
張結巴也注意到了臺邊人叢中那個藍衣漢子。
他一眼便看出這漢子是個精明的角色，不過他不在乎。
比這更精明的角色，他也對付過。
同時，八爺和高大爺都有過交代，遇上這一類不好惹的角色，為求太平起見，只要對方不過分貪心，他也會放放水，讓對方多多少少贏上幾文。
如果對方貪得無厭，實不識相，他就要不客氣了。
藍衣漢子在人叢中觀察了一會，慢慢排眾上前，似有下注之意。
張結巴只當沒有看到，三十二張牌砌好，照樣吆喝催注如故。
其實，他這時的注意力，可說全放在藍衣漢子一個人的身上。
「下，下！」
「快，快！」
「要打骰子啦……」
只聽啪的一聲，藍衣漢子在天門上下了一注。
張結巴看清後，神情不禁微微一變。
原來藍衣漢子擱在天門上的注子，赫然竟是五兩重的金元寶！
臺子四周的賭徒。登時發出竊竊私議之聲，如意賭坊名氣雖大，像這樣重的注子，還是少見得很。
一齣手就是五兩黃金，如果賭上了火氣，以後的注子還得了？
張結巴雖然暗暗吃驚，表面上仍然聲色不動。
因為如意坊一向以不限注為號召，客人不論下注多少，骰子都得打出去。
「下，下！」
「快，快！」
「要打骰子啦……」
張結巴口裡喊著，抓起兩粒骰子，不期而然地就想送去嘴邊呵「仙氣」。
就在這時候，他的腳面上忽然被人輕輕踩了一下。
踩他的人，是看莊的小馬。
張結巴心中一動，不禁朝樓梯那邊飛快地溜了一眼。
這一下張結巴是真的吃驚了。
梯柱上的花紋，是什麼時候改變過來的？
他沒有選擇的餘地，只好懷著納罕的心情，遵照警號指示，硬將兩粒沒有毛病的骰子擲了出去。
骰子打的是五點。
五在手，莊家的第一把。
經過一陣答答的看牌脆響，四張牌又在臺面上放好，四周鴉雀無聲，人人神情都很緊張。如意坊的規矩，是莊家先翻牌。
莊家牌一翻，驚啊四起。
老猴子配銅錘，二點，短二！
張結巴大喝道：「翻！有點不為小，吃盡天下一點！」
看莊的小馬依言翻牌。
上門天九，下門長六，天門兩張牌一翻，人牌配了三，竟真的是個一點！
人丁一！
正好輸給莊家的爛汙二。
眾人不禁又是一陣驚訝，同時一齊以帶著惋惜的眼光，轉向藍衣漢子望去。
令人吃驚的是，藍衣漢子居然神色如常，似乎一點也不以輸去五兩黃金為意。
眾人大為欽佩！
不僅這種賭注少見，這種賭角，也並不多見。
小馬出了一身冷汗。
張結巴則篤定之至，三十二張牌，他張張認得，骰子的點子一打出來，他便知道天門吃定了。
第二副牌，落空如前。
藍衣漢子仍然押的是一隻五兩重的金元寶，押的門子仍然是天門。
第二把，莊家通賠。
第三把，莊家通吃。
由於骰子沒有弊病，以後輸輸贏贏，勝負互見。不過，總結下來，莊家仍是吃多賠少。
約莫過去半個時辰，藍衣漢子一共輸去五隻五兩重的金元寶。
五五二十五，那就是二十五兩黃金，摺合白銀，就是一千二百五十兩！
即使在如意坊來說，這也是個相當驚人的數字。
藍衣漢子身上究竟帶了多少黃金呢？
答案馬上就有了。
就是這二十五兩！
但是，藍衣漢子輸光了二十五兩黃金之後，並未停止下注。
他接著押上臺面的，是一張銀票。
賭場規矩，要是以銀票作賭注，須經過一道驗票手續，以防票券有假。
任何大主顧或老主顧，都不例外。
驗票是小馬的工作。
藍衣漢子的銀票，是對摺放上臺子的，小馬拿起那張銀票一看，臉上登時變了顏色。
他一聲不響，順手將那張銀票交給了張結巴。
張結巴伸手拿過來一看，也不禁為之神色大變。
那是一張什麼銀票？
事實上它根本就不是一張銀票！
沒有鈴記，沒有花押，只是一張普通白紙，寫了兩行普普通通的墨筆字！
雖然只是一張白紙，上面寫的金額可不少。
「憑票即付紋銀三千兩！高敬如。」
這張紙條真是高大爺寫的？高大爺手下的人，人人知道不是。
因為高大爺根本沒有念過書。
高大爺字雖識得幾個，但絕無法動筆，就連高敬如三個字，也得描上半天，寫出來還不一定人人都能看得懂。
張結巴也是個老江湖了，當下向漢子賠笑道：「這……這……這位兄臺，可……可……
可不可以等……等我們八爺來一下？」
他如今口裡就是沒含骰子，恐怕也非變成結巴不可。
藍衣漢子淡淡地道：「當然可以。」
其實，用不著等，黑心老八，就已經出現了。
黑心老八人在樓上，已將一切經過瞧得清清楚楚，只差沒看到那是一張什麼樣子的銀票而已！
現在，他看到這張銀票了。
他思索了一下，抬頭道：「朋友這張票子是從什麼地方來的？」
藍衣漢子側揚著半邊面孔道：「為什麼要問這個？」
黑心老八當然不便明白說出自己的東家不能提筆。
他輕咳了一聲道：「因為……吱吱……我們東家文墨上的事，一向均由西席葛老夫子執筆的，在下覺得這似乎並非我們那位葛老夫子的筆跡。」
藍衣漢子聳了聳肩膀，說道：「那就太遺憾了！」
黑心老八不覺一怔道：「遺憾？」
藍衣漢子緩緩道：「是的，非常遺憾。因為這種票子我還多得很，並不是單這一張。」
他口裡說著，右手一伸，掌心裡果然託著一大疊。
這一點黑心老八不感覺意外。
一張票子，不過寥寥十來字，就是寫上個百把張，也費不了多少時間。
不過，他受了好奇心驅使，還是將那疊票子接過來點了一下數。
票子一共十張，張張金額相同，合計是紋銀三萬兩整。
這是怎麼回事呢？
難道這人是瘋子？
可是，誰都可以看出來，這人的神智顯然比誰都來得清醒而冷靜。
一向心計玲瓏剔透的黑心老八，一時竟然沒了主張，真不知道該如何打發這位怪客才好。
但是，這時大廳中百十雙眼光都在望著他，又不容他不作出一個決斷。
黑心老八無奈，只有將那疊銀票又退回給藍衣漢子道：「在下非常抱歉，兄臺這些票子，我們這裡無法使用。」
藍衣漢子道：「為什麼？」
黑心老八說道：「因為這些票子並非敝東家立書，我們如果接受下來，將找不著地方兌現。」
藍衣漢子悠悠說道：「高大爺這樣說過沒有？」
黑心老八心中一動，宛如大夢初覺！
他當初的觀察沒錯，這廝果然不是為賭而來？
當初他只看出了這一點，並沒有能猜透這廝的來意。而現在，他明白了，這廝真正的目的，原來是為了想見高大爺！
現在，他不明白的，只有一件事。
在關洛道上，金蜈蚣高敬如素以好客知名，誰要會見這位高大爺，都不是一件困難事，這廝為什麼偏要採取這種迂迴而拙劣的手段？
二十五兩黃金，不是個小數目，他為什麼先要投下這筆巨資？
如果是為了想借以博取高大爺的好感，又為什麼要以高大爺的名義胡亂暗立這種銀票？
難道這裡面還有別的文章？
不過，不論這廝居心何在，都用不著他多操心，因為這已超出賭場管理的範圍，他只須善予款待來人，據實轉報一聲就是了。
黑心老八心念電轉之下，立即換上一副笑臉道：「兄臺貴姓？」
「敝姓金？」
「臺前怎麼稱呼？
「金四郎。」
「原來是金四爺！」
「不敢當。」
經過這一番客套，氣氛立刻緩和了下來。
鬼影子楊四適時出現。
黑心老八把這位鬼影子找來，原意是打算事字尾上這位任客，摸摸這位怪客的底細，如今局面已告明朗化，他正好移花接木，將通報的任務，交給那位鬼影子。
於是，他轉向楊四道：「老楊，這位是金四爺，有事要見我們東家，你快去請他老人家來一趟。」
鬼影子楊四離去後，黑心老八又轉向怪客金四郎道：「我們東家馬上就到，金四爺先賞光去樓上喝杯茶怎麼樣？」
高大爺果然馬上就到了，同來的還有公冶長。他雖然已從鬼影子楊四口中獲知怪客金四郎出現賭場的經過，但為了保持七雄老大的氣派和風度，他並沒有一見面就向對方提出責問。
相反的，他也跟黑心老八一樣，先來一番客套，說了一大堆「久仰」和「失迎」之類的場面話。
他這樣做的用意至為明顯，他是要等對方自動說出這次前來如意坊藉故生事的目的！
經過連翻變故之餘，他的行動雖然變得分外小心謹慎，但他這位金蜈蚣高敬如絕不是個怕事的人。這位金四郎如果不懷好意，那算他姓金的瞎了眼睛。
別說他身邊如今又多了個公冶長，就憑黑心老八的一手絕活兒，他姓金的就別想還能活著從如意坊正門走出去！
高大爺說過場面話之後，立刻由鬼影子楊四遞上一副水菸袋。
這表示底下該輪到客人說話。
他開門見山地道：「金某人今天來找高大爺，是為了談兩樁交易。」
高大爺將剛剛燃起的火捻子，反一口吹熄，露出傾聽的神氣。
金四郎緩緩接著道：「第一件交易，代價三萬兩，外加退還金某人先前輸去的那二十五兩黃金。」
對方說有交易要談，高大爺並不感覺意外。使高大爺感覺意外的，是對方所開的價錢！
因為他懸出的兩個賞格，最高的只有紋銀二萬兩，如今對方一開口就是三萬兩，可見對方要提的事顯與賞格無關。
今天還有什麼事比捉拿送他棺材和燒他宅第的人，更值得他高某人付如許重大代價呢？
高大爺點點頭，沒有開口，等對方繼續說下去。但金四郎竟也閉上了口。
好像他要說的話，都已說完，現在就等高大爺討價還價了。
高大爺見對方不肯進一步說出交易的內容，只好輕咳了一聲道：「金朋友預先以高某人名義書立三萬兩銀子的票券，是否暗示高某人一定非得接受這樁交易不可？」
金四郎道：「不錯！」
高大爺又道：「高某人付出這筆代價，會有什麼收穫？」
金四郎道：「可以看到一樣東西。」
高大爺道：「只是看一看？」
金四郎道：「是的。」
高大爺道：「看過了這樣東西之後，對高某人有什麼好處！」
金四郎道：「沒有好處。」
高大爺臉色微微變了一下，但仍強忍著道：「如果高某人沒有這份好奇心，不想接受閣下這樁交易，又有什麼害處？」
閣下兩字，在書函中雖是一種尊稱，但如在談話時突被一方加以引用，氣氛就不怎麼愉快了。金四郎依然面不改色，從容如故地道：「也許有害處，也許沒有。但如萬一產生不良後果，大爺那時就是願出十個三萬兩，恐怕也嫌太遲了。」
這豈不成了敲詐？-