金三郎點頭道：「是的，這小子可說是七殺手中最令人頭痛的一個。」
公冶長道：「貴會勢力遍及三湘，能人高手自然不在少數，難道就沒有一個人，自信能收拾這小子麼了」
金三郎道：「我們的天狼七老，人人都力足收拾這小子而有餘。」
公冶長一怔道：「天狼？」
金三郎道：「是的，天狼下面是金狼，金狼下面還有銀狼。」
公冶長道：「那麼，你們這次為什麼不派一二位天狼長老出來？」
金三郎道：「天狼七老目前分赴各地未歸，預計兩月後，將作第三批到達。」
公冶長道：「你們是第一批？」
金三郎道：「是的，第二批這幾天便會趕到。」
公冶長道：「你們第一批共來了幾位？」
金三郎道：「第一批共計六人。」
公冶長道：「都是金狼長老？」
金三郎道：「金狼四人，銀狼兩人。」
公冶長道：「大家如今已經不是外人，能不能找個機會，為小弟向這幾位引見？」
金三郎微微一笑道：「用不著引見，我們這六人你差不多都見過了。」
公冶長呆住了！
他都見過？
這是什麼時候的事？
金三郎微笑道：「‘潘大頭’你沒見過？他便是我們的金狼第一號！」
公冶長不覺又是一呆道：「潘大頭？就是你們來自河口鎮的那位潘大班主？」
金三郎微笑道：「不錯」
公冶長有點迷惑地道：「既然這位潘大頭也是你們的人，那麼，當他……」
金三郎似乎知道他底下要說的是什麼，笑著打斷他的話頭道：「你們看到的那具死屍，只是一個漠不相干的酒鬼而已。」
公冶長終於明白了這是怎麼回事。
孫七爺和病太歲原來是背的黑鍋！
而最可笑的是，高大爺居然還為這件事付了三萬兩銀子！
公冶長像是突然想起什麼似的，抬頭又問道：「萬一這一次高大爺如果沒有想到要聽戲……」
金三郎笑笑道：「你這一問，只能說你對金蜈蚣高敬如這個人，瞭解得還不夠深刻。」
「高老頭做生日，一定要聽戲？」
「很少例外。」
公冶長道：「聽戲一定要請河口鎮的戲班子？」
「這是一種氣派。」
「所以你們就預先按下這支伏兵？」
「天狼會辦事，從不臨渴掘井。」
公冶長想了想，又道：「那麼，潘大頭的那兩女兒，曉不曉得她們的老子」
金三郎微微一笑，說道：「潘大頭沒有女兒。」
公冶長怔了怔道：「她們是」
金三郎笑道：「銀狼！我們大家一向都把她倆喊作‘大喬’‘小喬’。」
公冶長忍不住嘆了口氣說道：「厲害！那麼一點年紀，居然串演得那麼老到，在場一些老江湖，竟誰也沒給瞧出破綻，想想真不簡單。」
金三郎微微一笑道：「所以我說，你公冶兄盡請放心，本會有的是人才，像七雄這樣的角色，根本不足一提。」
公冶長點點頭，沒說什麼，像是正在思索著一件什麼事。
他隔了一會兒，忽然以眼角睨視著花十八，悠然道：「如果你忽然看到一件很可怕的事，會不會因而影響到你某一方面的情緒？」
花十八似乎沒聽懂他的話，露出茫惑之色道：「什麼可怕的事？」
公冶長道：「譬如殺人。」
花十八秀眸一轉，微微點頭，她懂公冶長的意思了。
不過，她的一張面孔，也跟著紅了起來。
因為她已同時領會出公冶長說的「某一方面」，是指的「哪一方面」。
公冶長道：「怎麼樣？」
花十八紅著臉，像生氣似的，白了他一眼道：「你當我是三歲的小孩子？你以為我連殺人也沒見過？」
金三郎面孔勃然變色。
房間裡只有三個人，如果公冶長真要殺人，而這個人，又不是花十八，除了他外，還有誰？
但是，他儘管心中不是滋味，卻又不便率先發難。
因為公冶長只是口頭上這樣說，實際上一點也看不出像要殺人的樣子。
而且，公冶長也不是個呆瓜，哪有存心殺人，在動手之前，先說出風，讓別人預作準備的道理？
金三郎心中狐疑不定，忍不住瞪著公冶長道：「公冶兄說要殺人，是不是在開這位花大姐的玩笑吧？」
公冶長道：「我一向什麼玩笑都開，就是不會拿人命開玩笑。」
金三郎道：「公冶長要殺的人是誰？」
公冶長道：「閣下！」
金三郎仍然忍住沒有發作，因為公冶長雖然口口聲聲說要殺人，但到目前為止，不僅行動方面毫無出手之表示，甚至語氣上也聽不出一絲真想殺人的意味。
難道這小子是在考驗他的定力？……
金三郎這一想，一顆心又不禁定了下來，當下也裝出從容的態度道：「公冶兄想知道的事，我都說了？還有什麼地方未能使你公冶滿意？」
公冶長道：「正因為你的述說令我非常滿意，所以我非殺了你不可。」
金三郎道：「這話怎麼解釋？」
公冶長道：「你說得如此坦誠，表示你亟欲脫身；你急著離去，正表示你要再另外找個下手的機會！除了你們天狼會的人，沒有人夠資格獲悉天狼會這麼多的秘密，禍是你慧的，你當然必須設法善後。」
現在聽起來，一點也不像是笑話了。
話雖不多，道理卻很明白。
就算金三郎沒存這份心意，讓其他的金狼知道了，也絕不會容許公冶長再活下去的。
當然還得饒上一個花十八。
金三郎忽然獰笑了一聲道：「幸虧老子看出你這小子不是東西，早有了準備！」
這時，他的掌心中，就暗藏著了三根五毒釘。
這三根五毒釘，是從鞋幫裡拔出來的。他們說話時，隔著一張桌子，他的一隻右手，一直放在桌面上，除非特別留意，根本無法發覺他偷偷拔取毒釘的小動作，公冶長顯然沒有留意到這一點。
金三郎先發話，後出手，也正是由於這一原因。
因為他即使打過招呼，他出手仍會比公冶長快一步。
只快一步就夠了。
房門，一直敞開著，這是對他有利的地方。
他如今掌心中雖然只扣了三根毒釘，但彼此間的距離，不過是一張小木桌，這麼近的距離之中，他當然沒有失手的可能。
只要公冶長中了他的五毒釘，哪怕只中一根，憑他這一身輕功，就不愁脫不了身！
他的出手，果然比公冶長快得多。
因為當他的一隻右手猝然揚起時，公冶長仍然微笑著坐在那裡，幾乎連動也沒有移動一下。
接著，突見寒光閃動。
但這道寒光奔取的物件，並不是公冶長。
它奔取的是金三郎。
金三郎的咽喉！
這位金狼第三號，千算萬算，還是算漏了一著一-他算漏了一個花十八！
只聽唰地一聲，形收光斂，一支七寸的匕首，齊柄沒入金三郎的喉管。
金三郎瞪大眼睛帶著一臉驚怒之色，死盯著花十八，慢慢向後倒下。
三根五毒釘，依然緊握在他的手裡。他張開嘴巴，不知道是想說什麼，還是想罵什麼，只可惜嘴一張開除朝天噴出一股血泉外，什麼聲音也沒有能發得出來。
花十八忽然跳了起來，指著金三郎的屍身，向公冶長跺足叫道：「死人！你為什麼不動手？」
公冶長微笑道：「殺雞焉用牛刀。」
花十八氣得滿臉通紅，叫道：「如果我不是在袖裡預先就偷偷藏上一支匕首，你怎麼辦？」
公冶長笑了笑道：「那麼我就不說這許多廢話。」
花十八頓足揚手道：「滾，滾，看到你這種嬉皮賴臉的男人，我就生氣！」
公冶長往床上一躺，悠然道：「嘴說要我滾，可沒有那麼容易，你最好還是想想別的法子。」
高大爺的聲威，又慢慢地壯大起來。
高遠鏢局總鏢頭一職，已由七殺手中的穿心鏢谷慈正式接替。
如意坊也由花十八繼黑心老八之後為新的主持人。
去了萬家兄弟以及一個黑心老八，更換的新班底，無疑比以前來得更堅強！
至於財務損失，更是微不足道。
黑心老八因為臨去匆匆，除帶走三尊玉美人之外，並未卷跑如意坊的財物。
所以，高大爺已在物色工匠，準備重建新宅。
籌建中的新宅，將比舊宅更具規模，更寬敞，更豪華！
這幾天也許就只苦了個鬼影子楊四！
孫七爺和病太歲史必烈，第二天就解決掉了，但那位無錢能使鬼推磨萬成萬老大，仍然囚在石庫中，像老太爺般供養著。
這位萬老大能活下來，並不是由於他的一張嘴巴能言善道，而是高大爺將計就計在以他作魚餌。
只可惜魚兒始終未見上鉤。
那位黑心老八一去杳如黃鶴，四五天下來，竟然一點訊息也沒有。
這樣一來，楊四受的罪就大了。
夜晚，他無法睡覺，也不敢睡覺。白天，他本可偷閒養養精神，但是，高大爺吩咐下來，白天也不能馬虎。
因為黑心老八擅長易容術，隨時可以另一面目出現。
高大爺的命令，其實，也就是公冶長的命令。
公冶長平時最痛恨的，就是像楊四和金三郎這種鬼頭鬼腦的小人。
他不能像處置金三郎那樣處置楊四，但是要整整楊四，他還是辦得到。
幾天下來，楊四固然吃足苦頭，事實上這幾天公冶長也不好受。
他當初的目的只是想除去關洛七雄，萬沒想到，半路殺出個程咬金，又插進來一個天狼會！
除去七雄，換上了天狼會，豈非是以暴易暴？
但是，形勢很明顯，消滅各懷異志的七雄，尚不是一件難事，如果與天狼會對抗，他實在沒有這份力量！
如今，他該怎麼辦？
七雄已失去其三，他是不是應該設法保留，並團結餘下四雄的實力，先逐走天狼會，再照原定計劃行事？
這個辦法，顯然並不高明，而且也一定行不通。
因為七雄並不是那種義共生死的人物，這種人為了私利而可以不惜頭破血流，如要他們為了公益拼命，恐怕誰也沒有這份勇膽豪情。
那麼，變通一下，反過頭來，先幫天狼會除去七雄，然後，再想辦法對付天狼會又如何呢？
這一辦法更行不通。
因為天狼會人材濟濟，並不獨欠他這一把手，同時不難想象得到的，天狼會由於已摸清了他的底細，也絕不可能真將他視為同路人，這從金三郎一上來就打他的主意，可以獲得證明。
他如果真的聽信金四郎的話，也許不待七雄消滅盡淨，他就要踏上黃泉道了！
不過，這件事雖然使他煩心，但在目前來說，尚非當務之急。
因為天狼會尚未抵達，一場慘烈的爭鬥，尚未正式開始，他仍有時間可以慢慢籌思對策。
目前真正使他放心不下的，是另一件事。
花十八殺了金三郎，已經三天過去了，另外那幾頭金狼何以始終未見動靜？
金三郎突告音信奮然，命運不問可知。這頭金狼會死在花十八手上，只能算是一種意外。嫌疑最大的人，還是他公冶長。
事隔三天之久，何以無人出面查問？
會不會是那幾頭金糧已決定放棄無謂之追查，而準備採取直接報復的手段呢？
公冶長非常後悔當時向那位金三郎少問了一句話：潘大頭等人目前落腳在什麼地方？
以當時的情況來說，只要他問得技巧一點，金三郎為了表明心跡，無疑會照直說了出來。
可惜他當時忘了追問。
如果他知道潘大頭等人目前正住在羊腸巷小翠花處，事情就好辦得多。
因為那樣一來，他便可以直接找上門去，來個先下手為強！
即使他一時不願採取這種激烈的手段，他也可以暗中留意著這幾頭金狼的行動，以備隨時應變。
現在呢？
現在，他對這幾頭金狼的動向一無所知。現在，他隨時都得提防著一件喂毒的暗器，會突然從視窗街角或抽冷子發射過來！
公冶長的這份顧慮，並非杞人憂天。
另外那幾頭金狼，的確在做這樣的安排，只不過他們將要使用的方法，比公冶長所想到的還要周密毒辣一些罷了！
艾四爺被高大爺請去了如意坊。
血刀袁飛一個人，正坐在太平客棧後院陽光下，潛心翻閱一本刀譜。
這本刀譜，是當年名列武林十大異人，流雲刀長白怪叟遺留下來的。
沒有人知道血刀袁飛擁有這樣一本刀譜，而血刀袁飛也只在沒有人的時候，才悄悄取出，細心加以揣摩。
就連艾四爺，都不知道這個秘密。
血刀袁飛敗在公冶長手下時，曾發狠說，總有一天，他要砍下公冶長的腦袋，事實上這並不是一句狂話。
當年十大異人排名，靈臺老人名列第五，長白怪叟則高居第三，若論師門聲望，血刀袁飛的師承可說比公冶長還要來得煊赫。
公冶長當時揶揄袁飛，說袁飛也有個很好的出身，袁飛無言以答，便是這個原因。
如果血刀袁飛能在這本刀譜上下苦功，要想戰勝公冶長，實際上並不是一件絕對辦不到的事。
他上一次失敗，只能歸罪於他在這本刀譜上下的功夫不夠。
自從那一戰之後，這本刀譜他已從頭又看了三遍，他已找出他上次受制於公冶長的癥結所在。
他自信若是再有同樣的機會，他將絕不會再犯同樣的錯誤。
但是，公冶長現在已是高大爺的人，什麼時候才有這種機會呢？
院門口忽然傳來一聲輕微的咳嗽。
袁飛一抬頭，便看到一名陌生的青衣漢子，正站在近門處衝著他微笑。
那漢子含笑望著他，眼光好像在說：「對不起，打擾閣下了。我可以進來談談嗎？」
袁飛慢慢收起那本刀譜，好像收起來的只是一本閒書。
這也正是這位血刀，比一般殺手老練的地方。
他知道只要他不慌張，別人就不會懷疑他收起的是件寶物。
他從容不迫地將那本刀譜包好納入襟中，一面朝那漢子微微點頭，暗示對方可以進來。
青衣漢子笑容可掬地走了進來道：「艾四爺不在？」
袁飛將來人上上下下地打量了幾眼，冷冷地說道：「是的，剛去了如意坊。朋友有何貴幹？」
青衣漢子四下溜了一眼，忽然壓低了聲音道：「不在最好，在下其實是為了來找你袁少俠商量一件事。」
袁飛道：「兄臺怎麼稱呼？」
青衣漢子神秘地笑了笑，說道：「在下記得燕雲七殺手接見一名主顧時好像很少問及這些。」
袁飛輕輕一哦，忍不住又將這位不速之客打量了兩眼，他從對方的語氣中，似乎已經知道了這漢子的來意。
他以森冷的目光盯著青衣漢子道：「虎刀段青，穿心鏢谷慈，魔鞭左天鬥，雙戟溫侯薛長空等人如今都在蜈蚣鎮，你為什麼不去找他們？」
青衣漢子又露出了詭秘的笑容，道：「因為這種交易只有找你袁少俠，比較適合。」
袁飛道：「哪一方面比較適合？」
青衣漢子道：「志趣方面。」
「志趣？」
「是的。」
「因為我袁飛特別喜歡殺人？」
「至少這次要殺的這個人，你袁少俠不會討厭。」
「這個人是誰？」
「龍劍公冶長！」
袁飛長長吸了口氣，隔了很久，才又問道：「龍劍公冶長跟你朋友是什麼時候結下的樑子？」
青衣漢子但笑不語。
因為這也不是一名殺手該問的問題。
依照殺手的行規，殺手可以拒絕接受委託。如果答應接受，便只該商討酬勞，以及動手之時間地點等細節，而絕不能刺探顧主方面的秘密。
袁飛冷冷接著道：「那麼？你朋友有沒有想到，我袁飛曾是這位龍劍手下的敗將？如果我再敗一次，朋友花的代價，豈非盡付東流了麼？」
「這一點少俠盡請放心。」
「是朋友不在乎花錢一試？還是朋友相信我袁飛這一次一定不會失手？」
「相信少俠不會失手。」-