袁飛後退一步，拔刀出鞘。
公冶長走下樓梯，停步四下望了一眼，然後微皺著眉尖，轉向袁飛道：「袁兄真的要讓別人看我們笑話？」
袁飛冷冷地道：「別人早就看過我袁飛的笑話了，再多看一次也無妨。」
公冶長輕輕嘆了口氣，緩緩拔出那口形式奇特的誅心劍，雙掌合劍，當胸一立道：「袁兄請！」
袁飛冷冷道：「請！」
他口中說著請字，人仍站在原處未動分毫。
他顯然在等公冶長先出手。
袁飛這種態度，並不是有意託大或心存禮讓，而只是為了一個不足為外人道的原因。
一為的是公冶長如今站立的位置於他不利！
四號樓廂在他背後，如果向前衝過去，公冶長後退無路，只有向左向右閃避，如果週而復始，迴圈不已，便永遠無法將公冶長引去四號樓廂下面。
而樓上的青衫漢子，又不便於此時移動位置。
如今，大廳上下，鴉雀無聲，誰只要走動一步，無疑都會引起別人的注意。
所以，他只好沉住氣，按兵不動，等公冶長先出手。
只要公冶長一齣手，事情就好辦了。
他可以節節後退，也可以利用化解來招，先跟公冶長交換一個方向，然後再以凌厲的猛攻，將公冶長一路追迫過去。
公冶長當然不會想到這些。
所以袁飛回完一聲請，他就沒有再客氣。
人影一閃，誅心劍突然點出。
一劍指向袁飛眉心！
袁飛胸有成竹，雁翎刀微微一揚，同時滑步向一旁讓開。
公冶長隨著劍勢欺步而上，自然而然地佔住了袁飛原先站立的位置。
接著，公冶長第二劍又照原式點出。
仍然指向袁飛後心。
俗雲：劍出一點，刀灑一片，公冶長這先後兩劍，看來似是平淡無奇，實際上全是劍法中的上乘殺著。
眉心為人心必救之處，別說是高手手中劍，即使普通人以這一動作，也沒有人敢掉以輕心。
一個人如果要害受到威脅，便很難沉穩如常。
而這一點，正是使劍的人用心所在。因為過招，絕無一舉得手之可能，只有先迫使對方慌亂；慌亂才會露出弱點，找出對方弱點，才有取勝之機會！
公冶長這兩劍雖是平平點出，他隱藏的變化，至少也在七種以上。
袁飛若是一個應付不當，只要劍尖微微一轉，下一劍便可能中他身上任何一處致命的部位！
袁飛當然知道這種劍招不容輕視。
不過，他這一次卻沒有再退讓。
他第一次退讓，只是為了要跟公冶長掉換一下位置，如今公冶長連上數步，已近大廳中央，他自然沒有再退讓的必要。
寒光閃處，袁飛雁翎刀第一次出手。
刀鋒揮出，如灑開了一匹上等細絹。但這一刀並不是迫向公冶長劍尖，而是橫掃公冶長的腰幹。
公冶長如果不願被斬成兩段，或是與這位血刀來個兩敗俱傷，他要化解袁飛這一刀，就只有一個辦法。
撤身斜退退向四樓廂那一邊。
公冶長果然這樣做了。
撤身斜退一一一退向四號樓廂那一邊！
袁飛自然不肯錯過機會，躍身一撲，刀光又如匹練般灑出。
這一刀去勢更低。
因為他如果仍向公冶長中盤進攻，公冶長可以劍格擋，這一刀像現在這樣砍向公冶長的雙腿，公冶長便只有以騰縱來閃避了。
如果公冶長騰身竄起，上半身便會跟樓上護欄平齊，這樣便正好帶給樓上青衫漢子一個下手的機會。
青衫漢子眼中閃起亮光，血刀袁飛辦事的能力，顯得比他預計的還要高明。
公冶長渾然不知危機並不在於袁飛這一刀，而是潛伏在他的身後。
他見袁飛一刀自下三路攻來，竟然不假思索，雙肩一抖，箭拔而起。
他拔升的高度，竟比袁飛想象的還要高得多。
這樣一來，他的後背，便等於整個的暴露在青衣漢子視野之下。
好多萬花樓的姑娘都為之失聲驚呼。
她們當然不知道公冶長即將遭遇的命運。
她們所以發出驚呼，不過是因為袁飛出刀太猛，公冶長處境危殆，看來怵目驚心，一時情不自禁罷了。
突然響起的一片尖叫，對公冶長來說，更是致命中的一大致命傷！
如果此刻大廳上下保持一片寂靜，公冶長或許還能憑耳目之靈，覺察到身後的危機，如今被這些女人如此一嚷，青衣漢子別說是用的破穴針，就是打出一支瓦稜鏢，他也無從覺察了。
但是，緊接著，血刀袁飛卻似乎犯了一個小小的錯誤。
公冶長向上拔起身軀的同時，他竟然也跟著騰身一掠而起。
公冶長是出於不得已，他又為什麼呢？
為了顯能邀功？
還是等待不及？
青衣漢子手臂一抬，忽又放下，雙眉同時緊緊皺了起來。
血刀袁飛這一手太不漂亮了！
現在，兩人的身子都在半空中，他若是打出破穴針，袁飛必然無法配合得恰到好處，在公冶長中針之同時一刀置公冶長於死命。
如果袁飛做不到這一點，中針之後的公冶長，必然會出聲喝罵，或是扭頭檢視，那樣一來，他的身份，就無法不暴露。
他如果不是怕身份洩露，又何必花這麼多心計，以及出這麼高的代價，聘請一名殺手？
不過，這還不是袁飛最不漂亮的一手袁飛的下一手，更不漂亮。
公冶長由於上升之勢已近弩末，不敢硬接袁飛這一刀；好在他身子已擦著樓上的欄杆，如想繼續問躲，尚還不太困難。
於是，他左臂往後一甩，搭護欄等袁飛寒森森的刀尖堪堪點上他的心窩，他的雙腿一曲一蹬，借一蕩之力貼著欄杆向後滑了開去。
袁飛似乎沒有想到，公冶長人在半空中，身手尚且如此矯捷，急切之間，剎勢不住，手中雁翎刀竟噹的一聲，像長釘一樣，釘進了護欄木內。
袁飛因為兵刃釘人橫木，一時進退失據，有力無處發揮，人從懸空掛了起來。
公冶長進攻的一個好機會。
因為他避開袁飛兇險的一刀之後，這時已翻身上了迴廊。
如今，他只須一個箭步上前，誅心劍探身朝外一送，袁飛這一戰便輸定了！
但是，公冶長並沒有撿這個便宜。
他只是仗劍站在迴廊上，注目凝神，蓄勢以待。
袁飛的身手，也很矯捷。
他一刀失手探入橫木，自知處境，當下竟以壯士斷腕的勇氣，立即鬆開執刀的右手，同時以手掌在刀把上輕輕一按，借前衝之餘勁，自刀鋒上一掠而過，人也上了迴廊。
袁飛底下的幾手，就真正的不夠漂亮了。
只見他越過護欄之後，人如蜻蜓點水一般，身子一彈，又自躍起，繼續向前疾撲過去。
只見他這一次撲去的人，並不是公冶長，而是那名青衣漢子。
青衣漢子正疑愕間，袁飛已如旋風似的來至身前。
那漢子後退一步，正待喝問之際，袁飛已快如閃電般一拳搗上他的心窩。
那漢子腰一弓，袁飛又在他後頸上加了一拳。
這是致命的一擊。
那漢子腦袋一垂，鬆開護心的雙手，向後栽倒下去。
躺在地上的青衣漢子，血已從嘴角流出，像兩條將身子越拉越長的紅色蚯蚓，雖已經絕了氣，兩眼仍圓瞪如鈴，再加上那一臉但黃扭曲的死肉，神情有著說不出的猙獰恐怖之感。
他顯然直到臨絕氣之前，也未能想出這位血刀突然倒戈相向的原因。
迴廊上一片沉寂，每個人似乎被這突如其來的變化嚇呆了。
雁翎刀仍然插在護欄橫木上。
袁飛緩緩轉身走過去，拔出那口雁翎刀，還人刀鞘，然後又再回身來到青衣漢子的屍首旁邊。
他從懷中取出一張銀票，對開撕成四小張，又從青衣漢子袖筒摸出一根金色鋼針，將撕開的銀票，像別上一朵鮮花似的，小心地別在青衣漢子的衣襟上。
他完成了這最後一個動作，才慢慢站起身子，從容不迫地向樓梯口走去。
當他經過公冶長身邊時，他連向公冶長看也沒看一眼，彷彿根本就不知道，走廊上還站著公冶長這個人。
直到袁飛下了樓梯，公冶長才如大夢初覺，弄清了這是怎麼回事。
他急忙靠去欄杆上，探身向下喊道：「袁兄慢走」
袁飛在大廳中停住腳步，仰臉向上，冷冷地道：「大總管是不是意猶未盡？」
公冶長忙道：「小弟想請袁兄喝杯酒，請袁兄務必賞光。」
袁飛帶著不屑之色瞟了他一眼，臉孔一轉，邁步走了。
袁飛走了，像從空氣中突然移走了一根冰柱。
萬花樓又慢慢地甦醒過來。
酒客和姑娘們，人人爭相探詢，都想弄清這究竟是怎麼回事。
兵戎相見的雙方，本是艾四爺手下的一名殺手血刀袁飛，和高府的新任總管龍劍公冶長，何以最後被殺死的，卻是個陌生的局外人？
這個被殺死的青衣漢子是誰？
他什麼地方開罪了那位血刀？
血刀袁飛殺死這青衣漢子之後，將一張銀票撕開別在這漢子衣襟上，又是什麼意思？
當糾紛開始時，沒有人料到最後會是這種結局。
如今事情有了結果，也沒有人能明白它發生的原因！
公冶長也是一樣。
當糾紛開始時，公冶長也想不到最後會有這種結局。惟一不同的是，他知道原因。
任何職業，都有它職業上的尊嚴。
殺手亦不例外。
尊嚴，是不容侮辱的。
殺手的職業，就是接受酬勞，替僱主去殺人，或是保護他的僱主不被人殺。
但僱用殺手的人，絕不能以為殺手也像妓女一樣，只要花得起銀子，就可以為所欲為。
青衣漢子金狼二號，就是犯了這個錯誤。
他付出了三萬兩銀子，但未付出對一名殺手應有的敬意。
這一錯誤的代價便是死亡！
高大爺和艾四爺接到萬花樓夥計的報告之後，都十萬火急地趕來了。
兩人趕到同時，一切已成過去。
不過，高大爺來到之後，青衣漢子的身分來歷，就不再是個秘密了。
原來青衣漢子付給袁飛的三萬兩銀子，跟前些日子黑心老八第二次付給金四郎的那三萬兩銀子，正是同一張銀票！
要殺公冶長的人，無疑就是那位金四郎！
至於金四郎為何要殺公冶長？在高大爺來說，也許還有些迷惑。
因為這位七雄老大至今尚未能將「郎」與「狼」聯想在一起。
他要能想到這一點，對重營華屋，也許就會沒有那麼大的勁頭了。
這件事只有公冶長自己心裡有數。
天狼會容不得他，他一點也不覺得意外。使他感覺意外的，是對方採取的手段！
因為他怎麼也想不到對方竟會打主意打在血刀袁飛身上。
這一著棋，雖嫌迂緩了些，但誰也不能否認它不是一著妙棋。
它的妙處，是充分利用了他和袁飛雙方心理上的弱點。
袁飛在他手底下失過手，一心要找機會挽回顧面，煽惑袁飛向他挑戰，可說是易如反掌；而他則為了種種顧忌，即令袁飛找他動手，他也勢必難下絕情的。
在這種情況之下第三者的機會，也就來了。
今天，袁飛若不是為了自尊心受到傷害，他會逃得過毒針破穴之厄嗎？
如果袁飛殺了他，只要袁飛本人不說出來，又有誰會想得到它是出於天狼會的主謀？
這些秘密！公冶長是當然不會告訴給高大爺。
這條金蜈蚣年輕時也許是個人物，如今顯然已不足與論大計。
如今，他只有靠自己。
如今，他必須在天獨會獲悉又死了一條金狼之後，準備採取下一步行動之前，儘快想出對方下一步可能採用的手段是什麼！
萬花樓的夥計們，一個個的又開始忙碌起來。
有的抬屍。
有的上菜。
因為高大爺吩咐下來，要擺一桌酒，為公冶長壓驚。
這正是這七雄老大，金蜈蚣高敬如高大爺的一貫作風。
他經常喜歡以滿不在乎的態度來掩飾挫折，或是當別人感到緊張時，故意顯示輕鬆。
因為只有這樣，才能表現出他高大爺的好漢氣概。
才像個稱雄一方的龍頭老大！
酒席擺好，高大爺又著人去找血刀袁飛。他的意思，當然是為了想對袁飛今天這種輕財重義的行為，好好的當眾褒揚一番，以作為一般殺手的楷式。
但是，使者回報，袁飛謝絕了。
藉口是酒醉，已經上了床。
不過，高大爺並不在意。仍然叫來很多姑娘，跟宋不老於席間大談有關建築新宅的種種遠景。
這一頓酒，一直喝到天黑。
散席之後，宋不老留下未走，高大爺也借酒醉留了下來。
宋老頭留下，是為了紅紅；高大爺留下，則是為了安全。
這位金蜈蚣實際上並不如他表現的那麼堅強。
但也不像別人想象的那麼老朽昏庸。
他的大而化之，有時是故意裝出來的這是他數十年來，保護自己的方法之一。
他知道過分精明的人，經常總比一個粗枝大葉的人，仇敵要來得多得多！
今天的這樁流血事件，早在他心中盤算過了。
為什麼忽然有人想置公冶長於死地？
他的答案就是：是為了剪除他高敬如的羽翼！
因而，他進一步想到，如今對方陰謀失敗，很可能迫不及待，徑抄捷徑，直把主意打到他高某人頭上來。
目前，惟一能帶給他安全感的地方，便是這兒後偏院，那個佈置了機關和密道的小房間。
公冶長和艾四爺在太平客棧門口分手，一個人回到如意坊。
如意坊剛剛開場子，花十八像只花蝴蝶似的，到處招呼熟客人和闊客人，春風滿面，笑語如鶯。
公冶長沒有去打擾她，徑自登樓走進那個以前為黑心老八所佔用的房間。
他剛坐下，花十八就跟進來了。
走進房間，花十八就像變了個人似的，臉上不見一絲笑容，取代的是一片關切之色。
她緊盯著公冶長道：「聽張金牛過來說，今天在萬花樓，有人買通血刀袁飛，想下你的毒手？」
公冶長點點頭，沒有開口。花十八望著他又道：「據說，在最後的緊要關頭，反而是那位血刀袁飛救了你的命？」
公冶長又點了一下頭。
花十八又像有點迷惑道：「他本來想要殺你，最後卻又救了你究竟是怎麼回事？」
公冶長指指茶壺，花十八立即為他倒了一杯茶。
她以為公冶長喝了茶之後，一定會說出整個事件的經過，所以就拉了張椅子，在公冶長對面坐了下來。
不料公冶長放下茶碗之後，依然一聲不響地坐在那裡，只拿著一雙眼睛呆呆地瞪著她，就好像在端詳著她的面孔，有沒有多出或少掉一些什麼似的。
花十八一時會錯了意，雙腮微微一紅，避開了他的目光，帶著嗔意低聲道：「你們男人只要灌上幾口黃湯，就不想好事情公冶長像是沒有聽清楚，怔了怔道：「你說什麼？」
花十八這才知道公冶長是在出神發呆，不想好事情的，原來是她自己，當下，臉孔不禁又紅了一下，連忙站起身來道：「沒有什麼，下面還等著我去招呼，你一個人先在這裡歇息吧！」
公冶長定了定神，點頭道：「好，你下去之後，順便叫人去找關老總來一趟，我有話跟他說。」
花十八已經走到房門口，公冶長忽然又喊住她，說道：「你慢點走，我還忘了問你一件事。」
花十八轉過身來道：「什麼事？」
公冶長道：「今天下面場子裡，有沒有發現形跡可疑的生面孔？」
花十八搖頭道：「沒有。」
公冶長道：「一個也沒有？」
花十八有點不高興道：「你既然不信任我一雙眼睛，為什麼不自己下去看看？」
公冶長笑笑道：「我不過」
花十八輕輕哼了一聲道：「不過被萬花樓那些騷娘們迷昏了頭而已？」
說著，頭也不回，氣鼓鼓地，轉身下樓而去。
不一會，雙掌開碑關漢山來了。
這位高遠鏢局的前任總鏢頭，這幾天看上去似乎瘦了不少。
高大爺手底下的人，公冶長只對這位關老總特別客氣。
因為他第一眼便看出這位雙掌開碑是個直腸子的血性漢子，高大爺也許並不真正喜歡這種人，但事實上高大爺手底下如果人人都像這位雙掌開碑，他高大爺也許根本就不會演變成今天這種局面。
像雙掌開碑關漢山這種人，如果一定要說有什麼缺點，那便是這種人只知感恩圖報，只知江湖義氣重於一切，而經常都不會遇上一個好主人-