二人同時脫口驚呼道：「此人身法好快！」
二人一語未完，十數丈外忽然送來一陣不成腔調的歌聲：
四海誰知我
一劍橫空
時馭流星渡銀河……
歌聲漸去漸遠，眨眼弱不可聞。蘇天民目光閃動，口一張，想說什麼，結果卻沒有能夠發出聲音來。
閔守義惑然道：「蘇兄怎麼了？」
蘇天民廢然道：「回頭吧，洞仙山莊不必再去了。」
閔守義益發不解道：「為什麼？」
蘇天民以手一指道：「剛才那人的三句歌詞你聽清楚沒有？」
閔守義眨著眼皮道：「當然聽清了，但這與我們前去洞仙山莊又有何關？」
蘇天民沉重地道：明兄有所不知，此人現在唱的這三句歌詞，正是日前洞仙山莊重金徵求的下半闋首三句，也正是‘河’‘過’‘娥’‘魔’‘駝’五折裡面第一折，‘時馭流星渡銀河’，‘河’，即下半闋之第一韻也。」
閔守義呆得一呆，接著又問道：「此人既有續出下半闋之能力，何以前此未在故宮大殿露面？」
蘇天民本想告訴對方這首洞仙歌詞本是一闋現成的作品，洞仙山莊方面故意懸出上半闋而徵求下半闋也許只是一場陰謀，但是，他想想也忍住了。因為這事說出來話太長，而他自己對這事至今也依然停留在似懂非懂之階段，閔守義如果向他另外提出問題，他勢將無以為答，所以反不若暫時保留一點的好。
於是，蘇天民搖搖頭道：「此人也許跟小弟一樣，能續幾句，卻無法續成整個下半闋，加以又不明洞仙山莊方面有無其它企圖，自然不願輕易出面了。」
蘇天民頓了一下接著說道：「不過，從此人一身絕世輕功看來，當知此人必有甚大來頭，人家適才苦口婆心相勸，顯然純出一片善意，我們此去洞仙山莊亦非十分必要，自以採納人家這番勸阻為上。要去洞仙山莊查察，將來有的是機會，又何必一定要非在今夜？」
閔守義皺眉道：「那麼我們現在去哪裡？」
蘇天民道：「再去令師住處看看，然後再作決定亦不為遲。」
於是，蘇閔二人重新來到北城城腳那一排木屋前面，不過，二人所看到的，仍與先前別無二樣，二人於屋前佇立了片刻，最後蘇天民說道：「令師夫婦看樣子是真的不會再回到這裡了，你是他們的徒弟，如果繼續呆在這座開封城中似乎也不怎麼妥當；而小弟我，本來即無來此之必要，加以這兩天又發生這許多離奇事，我看咱們不如結伴共赴黃山一行，且看見過花帝交出這朵白玉花符之後有沒有什麼收穫。」
閔守義道：「既然如此，蘇兄有否考慮到咱們是不是需要易容一番？」
蘇天民點頭道：「為求太平、自然以另換一副面目較妥，關於易容術，小弟曾由家祖傳授過，不過尚還沒有正式加以應用，小弟一直想試上一試，只是苦無機會，想想一定很有趣你說我們以飾扮何種身份為佳？」
蔡舉人街的振漢鏢局門口這天貼出一張黃報條，該局日內將有一趟鏢貨押送黃山腳下的石埭，須要招請二名短期粗工，言明管吃住，外付工銀十二兩正，像貨送達後，回程即行解僱。
十二兩銀子足夠中人之家一年之使費，而跑一趟黃山，最多不會超過四十天，這在當時，可說是個相當不菲的優差，所以報條一貼出來，振漢鏢局門口立即擠滿了形形式式的苦力，人人都想獲得此一位置。
在長蛇-般的人群中，這時擠著二名很惹眼的破衣小夥子，二人年紀均在十七八歲左右，一個白白淨淨的，滿臉呆氣，一個黑黑瘦瘦的，有如大病初癒，鏢局方面為示公平起見，曾宣佈凡參加應徵者都將過同樣考試，然後當眾取錄其中最優者二名，但是，當主試鏢師考到這二名小夥子時，那位鏢師皺眉了。
他問二人道：」你們來這兒，你們家裡的大人知道不知道？」
黑瘦小子點頭道：「知道！」
白淨小子未然道：「知道怎樣？不知道又怎樣？是不是你老大哥不放心我賈楞子帶著十二兩銀子會給別人騙去？」
那鏢師好氣又好笑，知道他有呆氣，也懶得和他多說，於是順手一指身旁那副石鎖道：
「這副石鎖有一百來斤重，你們拿得動嗎？」
黑瘦小子槍上前去，雖然顯得很吃力，不過還是提起來走了幾步，那名鏢師點點頭，又向白淨小子道：「你呢？」
呆小子走過去，二指一挑，輕輕舉起，像拿著一隻破草鞋似的望著那鏢師呆裡呆氣地瞪眼問道：「現在放到哪裡？」
眾人見了賈楞子這副客氣樣子，莫不鬨然大笑。
不過，笑聲如初夏陣頭雨一般，來得突然，去的也快，因為眾人一想起這副石鎖的重量，便再也笑不出來了。
那名主考鏢師呆得一呆，連忙說道：「很好，就放在這裡……」
賈楞子站著不動，翻眼逼問道：「這樣算是取了沒有？」
主考鏢師點頭道：「你是取了。」
賈楞子又指著那名黑瘦小子道：「那麼我這位表弟怎麼樣？」
主考鏢師搖搖頭道：「令表弟還得再看看，希望恐怕不大。」
賈楞子聽了，將手中石鎖朝地下一扔，拉起那名黑瘦小子便往門外跑！
主考鏢師咦了一聲，忙於身後喊道：「喂喂，且慢走……」
賈楞子轉身瞪眼道：「要取就是二個，不取拉倒，沒有什麼快呀慢的，說吧，怎麼樣，我這位老弟你們取不取？」
主考鏢師為難了，他曾向與考者保證過，考試絕對公平，假如他現在答應了這名俊小子的要求，將無異自食其言，不答應吧，他又實在捨不得這名傻小子的一身神功。
主考鏢師沉吟了一下，終於毅然抬頭向門口那些尚未經過考試的苦力們說道：「這位賈老弟的臂力，大家適才都看到過了，他一個人的能耐，足抵普通三四個人而有餘，像賈老弟這種人才，正是本局所希望遇上的。現在，為適應本局實際需要起見，本局擬將考選過程化繁為簡，一下做個了斷。那就是在諸位之中，如有人自信氣力不輸這位賈老弟，甚至更在這位賈老弟之上，那麼，請他站出來，經證實無訛後，屆時不但本人錄用，同時還可以由其推薦一名夥伴，諸位斟酌一下吧！」
主考鏢師這樣做，顯然是在為這對錶兄弟說話，不過眾人都很諒解，人家鏢局用人是為了做事，如取錄這對錶兄弟，將不啻化二份工錢而僱得四五名人手，誰是這家鏢局主事者也不會放棄這等機會的。
眾苦力在面前相覷了一陣之後，終於相繼搖頭聳肩而去。
第二天，振漢鏢局的鏢貨上路了。
振漢鏢局這次承運的鏢貨是一百箱白銀，每箱白銀五百兩，總計是白銀五萬兩整，本來預計三天才能裝好，終因賈楞子這對錶兄弟力氣大，人又勤快，結果三天的工作在一夜之間便給完成。
鏢貨貨主是個白白胖胖的中年人，有人說他是兩淮的鹽商，也有人說他是紅寧府的卸任官員，眾說紛紜，莫衷一是。此人自稱姓羅，大家便都喊他羅大官人。有一點不會錯的是，這批白銀是自揚州起運，沿途已選後經過四家鏢行之接駁，振漢鏢局是第五家承運，現在是這批鏢銀的最後一程。
蘇皖之間本有近路可走，這位羅大官人為什麼要舍近就遠，來豫省繞上這麼一個大圈子呢？
這一點，無人明白。
據振漢鏢局的夥計們猜想，由揚州往石埭，須走長江水路，這時正值長江一帶水定猖極之期，有錢人安全第一，花費多少都在其次，此一猜測說來也並非全無可能，所以，大家在心裡雖然有點疑惑，也沒有人去加以十分注意。
振漢鏢局為求慎重起見，這次特地派出三名得力鏢師護行，這三人在黑白兩道都有著極好之聲望和人緣，三人一姓古，一姓張，一姓李。除古、張、李三名鏢師之外，鏢局另外尚派有旗手一名，趟子手五名，以及賈楞子和小喜子二名雜工。
一行共有騾車五輛，馬車一輛，三輛騾車裝銀箱，同輛騾車載雜物，最後面那輛馬車則為羅大官人和他的二名姬妾所佔坐。
旗手打馬跑在最前面，經常在五里之內往復馳驅，一面揚旗開道，一面向鏢師報告前途平安。三名鏢師通常一人休息，二人護行，位置在旗手之後，貨車之前，五名趟子手，二名跟著鏢師，三名隨車殿後。賈楞子表兄弟則坐在鏢師們馬後第一輛貨車車頂上，路行三日，平安無事。
第四天傍晚，一行於豫皖鄂三省鄰界的固始落腳安歇。根據鏢行規矩，鏢貨行走途中，每在一處安頓之後，鏢局主面，均有向貨主說明前途將經之地，以及該路面有無風險之義務。這一天，古姓鏢師輪值前去向羅大官人作例行之報告。
古姓鏢師報告完畢，羅大官在皺眉道：「明天這一程真的太平嗎？」
古姓鏢師回答道：「請大官人放心……」
羅大官在仍然皺著眉頭道：「在揚州時，曾聽人說，由固始到六安這一段一向不怎麼寧靜，何以古鏢師剛才卻說這一段……」
古姓鏢師含笑介面道：「既然大官人提起這個，小的現在還可以這樣說，明天，由固始到六安，這一段將是全程中最平安的一段，是的，大官人並沒有聽錯，這一段一向的確不怎麼寧靜，因為‘雙鞭豹’錢達天一夥人就住在三叉灣過去的野豬林附近，而‘雙鞭豹’在武林中，人人都知道是個不好惹的角色，不過，假如大官人知道此人跟咱們局主單掌拿魂的關係，大官人就不會多此一慮了。」
羅大官人噢了一聲忙問道：「此人與貴局什麼關係？」
古姓鏢師微微一笑道：「中表兄弟。」
羅大官人深深噓出一口大氣道：「這樣說來當然沒有什麼問題。」
次日，一行繼續登程，過了三叉灣，野豬林遙遙在望。這時約莫晌午時分，那名旗手照例縱騎向那片密林馳去，手上的三角鏢旗在白日下迎風閃拂，霍霍作響，看上去煞是精神。
古姓鏢師目送那名旗手遠去，回過頭來向另一匹馬背上的張姓鏢師笑著道：「咱們每次打這兒經過，雙鞭豹都要招待一番，弄得大夥兒都怪不好意思的，憑良心說，咱倒真希望那老兒今天不在。」
張姓鏢師笑答道：「古兄也真迂蠢，人家是中表兄弟，哪會在乎這點小小破費？我們是振漢的夥計，說起來也是一家人，這有什麼好意思不好意思的？」
張姓鏢師話剛說完，那名旗手的黃色坐騎已自樹林中倒奔回程。
古張兩鏢師於馬背上含笑注目，微微點頭，忽然間，古張兩鏢師雙雙一咦，二人臉色同時大變。
那名旗手愈來愈近了，去時是個大活人，不意回來已經變成一具橫掛馬背的死屍，只見那旗手也不知道是喪於什麼兵刃，滿臉是血，七竅難分，那支紅黃相間的三角鏢旗則不忍目睹地遭人連柄插在後背上。
貨車頂上的賈楞子朝表弟小喜子側臉望了一眼，小喜子雙眉緊皺，默然不語，似乎正在思索一件什麼事。
古、張二鏢師於看清那名旗手的死狀之後，均為之既駭且怒，基於黑道規矩，除非為了私仇，劫鏢是一向不得傷害旗手或隨行之雜工等人員的，而現在，旗手首先遇害，遇害者，是開封振漢鏢局的旗手，加害者則是振漢鏢局主的中表兄弟，這種事設非親目所睹，說來有誰能信？
古張兩鏢師人人臉色鐵青，同時迅速展開應變行動。
古鏢師吩咐一名趟子手去請值班休息的李姓鏢師，又吩咐另一名巡子手去向羅大官人報告前路已經發生事故，並要羅大官人不必驚慌，一切自有他們這邊出頭應付，相信這也許只是雙鞭豹新收之部眾，因為不明內情所造成的一時誤會。
另一位張姓鏢師則指揮四輛騾車去道旁，以採取必要之戒備。
不一會，那位李姓鏢師也來了，三位鏢師剛剛攏到一起，野豬林方面已然呼嘯著奔出十餘騎。
為首者是一名年約四旬上下的黃皮漢子，背括雙刀，一身藍布勁裝，面日透著詭詐而陰險。
三位鏢師並肩控騎以待，但在看到為首那名盜匪後，三人均不禁微微一怔，很顯然的，三人似乎尚是第一次見到這名匪徒。