「咚」！一聲問震，震天手連退四五步，身形踉蹌，一交栽地，跟著噴出一口鮮血！撼山掌迅速收門退一旁，神色間充滿歉意。
四名莊丁，適時奔出，將震天手小心護持著搭去臺後，等震天手抬開，撼山掌臉上方才回覆自然，這時緩步走一臺前，向臺下雙拳一抱：「尚望各路朋友繼續賜教……」
青衣少年至此恍然大悟！原來瘦狀元一見臺上兩人之起手架式，便預知震天手求功心切，可能要有悲劇發生，而駝背老人，則更進一步看出雙方勝負之數勢將於第一回合便能決定！瘦狀元的眼力已夠銳利的了，不意駝背老人卻更勝瘦狀元多多！
青衣少年想著，不禁對著身後這名駝背老大為敬佩，當下懷著虛心請教的態度轉過身去向老人問道：「依老前輩看來，臺上這廝像誰上去才降服得住？」
駝背老人將下巴朝瘦狀元一尖道：「有這一位上去也就差不多了。」
青衣少年於是轉向瘦狀元道：「閣下有意乎？」
瘦狀元有意無意，本來儘可一笑置之，但如今情形不同的是，已有震天手吃癟在前，他如今含混以應，則不啻預設駝背老人之推許，屆時不但對震天手是種損折，甚至會使在座其他三人臉上掛不住。不是嗎？現在右首貴賓席上諸人，一向名位相符，如說「瘦狀元」一定強過「震天手」，豈非暗示出「一是行者」「花娘子」「酸秀才」等人也在他瘦狀元之下？
所以這時瘦狀元趕忙搖手道：「敬謝不敢！高某人可無這份能耐。連柏老大都有荊州之失，我高介軒根本談也不能談起！」
青衣少年又轉向駝背老人，遲疑地道：「怎麼這位……」
駝背老人微微一笑道：「這不過是這位高老弟謙遜罷了，如果連他這位瘦狀元也沒有辦法，那麼這一擂就只好任它永遠……」
老人剛剛說至此處，酸秀才忽然掉過臉來，朝青衣少年瞪眼嗔叱道：「就聽你一個人在哇裡哇啦的，安靜點好不好？」
原來駝背老人滿口推許瘦狀元，別人聽了還不怎樣，酸秀才卻愈聽愈不是滋味，他因一時摸不清這名駝背老人底細，不敢正面發作，這樣一來，青衣少年便成了他的出氣筒。」
駝背老人雖然也給罵在裡面，卻只好笑了笑，一點也不生氣。
青衣少年則忍不住跳起來，朝指大罵：「混蛋！小爺輪到你來管？你以為你姓唐的是什麼東西？」
酸秀才臉色大變，緩緩起身，一腳踢開座椅，嘿嘿冷笑道：「好個毛小子」
瘦狀元連忙攔身相勸道：「唐兄，這位老弟年紀還輕，年輕人難免不了好奇，咱們哥兒，少說點都是四十以上的人。要真鬧起來，豈不成為大笑話？坐下去，這位老弟由小弟來說說他就是了！」
酸秀才一想到自己的身份，也就沒有再說什麼，只狠狠瞪了青衣少年一眼，便即悻悻然坐回原位。
不意青衣少年卻不賣帳，也將兩眼一瞪道：「神氣什麼？平常以中原第一劍手自居，昨天也不過跟人家一名六級武士打成平手，哼，如此而已，什麼了不起！」
瘦狀元大急，忙喝道：「喂，老弟，你也少說兩句好不好？」
青衣少年胸脯一挺：「說了又怎麼樣？是他先惹我？還是我惹他？這裡這麼多人為何只他一人如此大模大樣的？」
瘦狀元也惱了，沉臉道：「你老弟何人門下？你師父除武功以外教過你老弟規矩沒有？
是的，我們唐兄昨天上臺未能獲得全勝，但是你老弟呢？這也是你老弟夠資格批評的麼？」
青衣少年一聲不響，霍地一轉身，大踏步向擂臺走去！
瘦狀元一呆，忙朝駝背老人道：「前輩怎不叫住他？」
駝背老人微笑道：「叫得住嗎？」
瘦狀元又是一呆道：「你們不是做一路來的？」
駝背老人搖搖頭口中同時說道：「玉不琢，不成器，勝負是另外一回事，藉這機會讓他們這批青年人上去歷練歷練也好。」
瘦狀元惑然道：「‘他們’？」
是啊！青衣少年只有一個人來，一個人能稱他們？駝背老人只笑不答。
瘦狀元眉頭一皺，又道：「再說，就是要歷練，也不該選在這種場合，雙方相差這麼遠，一場下來，非死即傷，到時候萬一……」
駝背老人目注擂臺，仍然含笑不語，不知道他是對這少年漠不關心，或者根本沒有聽到瘦狀元在說什麼。
青衣少年上臺了，那位撼山掌也很驚訝，但又不得不迎戰，於是循例抱拳道：」少俠貴姓？」
青衣少年退後數步，雙拳一併道：「請！」
撼山掌眉峰微微一皺，只好吸氣定神，習慣地道出一聲有僭，然後上步出招首先攻出一掌。
青衣少年喝一聲：「來得好！」
左手一格，身轉如蓬，輕飄飄地繞去撼山掌身後，右手食中二指一併，便向撼山掌後腦要穴點去。
臺下轟然發出一聲好！
撼山掌輕輕一哦，似未料及來人年事雖輕，身手居然不同等閒，當下不敢過分輕敵。腦袋一偏，避開來招，同時滑步族身，以一式挑來望月迎向青衣少年右腕斜切去。
西南角上的夏侯方這時忽然低低喊出一聲：「不好！」
蘇天民一驚，迅速回頭道：「什麼事？」
夏侯方變著臉色道：「瞧這手法，準是古家那妮子無疑，走，我們快去前面接著，她哪裡會是這名五級武士的對手」
夏侯方說著，一面向前匆匆擠過去。
蘇天民一呆，馬上想起，對，這張面孔是有點眼熟，這樣看起來，小風流閔守義一點沒有看錯，那一夜在路上果然是這妮子了。同樣的，日前夜裡於客棧中殺死二名匪人而挽救他和夏侯方一命，很可能就是這妮子一人所為。
真怪，這妮子為什麼要這樣做呢？
她似乎恨極他和夏侯方兩人，但在要緊關頭，卻又於暗中加庇護。邀她來開封，她生氣不理，最後卻又一個人偷偷跟來了。來了之後，又不正式露面，這妮子怎麼回事？
蘇天民一面想，一面緊跟著夏侯方朝前面擠去。
他們這會兒見，看上去甚似一對叔侄，夏侯方以本來面目改著男裝，蘇天民則扮成一名三旬出頭的普通儒生。除夏侯方因面目英俊，稍稍引人注目外，餘無惹眼之處。兩人原本就站在離臺不遠的第三排，所以此刻未費多大氣力，便已擠來最前面，但是，饒得如此，兩人仍然出來得晚了一步！
只聽人群中驀地響起一片驚啊，緊接著臺上人影一花，青衣少年一條身形自檯面凌空飛出！夏侯方牙一咬，揮手叫道：「蘇兄救人，待小弟上去會會這名撼山掌！」
蘇天民正待向臺前青衣少年摔落處奔去，身後忽然傳來一聲低喝道：「不可妄動！」
蘇天民扭頭一看，意外地發現發話者竟是兩天來始終枯坐在左首貴賓席上的那名中年文士！
中年文士寒著臉，運步如飛，自蘇天民身邊一擦而過，眨眼去至青衣少年身邊，蘇天民為防意外起見，足尖一點，跟後迎去。
只見中年文士迅速自懷中取出一隻藥瓶，倒出一顆黃色藥丸，俯身納入青衣少年口中，接著伸手一拍，閉了青衣少年昏睡穴，然後伸手一抄，將青衣少年輕輕托起，蘇天民剛想喝問對方要將傷者帶哪裡去，耳中忽然傳入一陣細若遊絲的語音：「南城吉祥棧，後院七號房，同時設法阻止夏侯丫頭戀戰下去，三級以上之武士，千萬惹不得。至要，切記！」
「夏侯丫頭」？「夏侯丫頭」？原來夏侯方竟然也是雲英女兒身？
蘇天民愣在那裡，呆如木雞，直到四周突然爆出一片震天歡呼，他這才驀然想起夏侯方尚在臺上……
蘇天民悚然一驚，急急轉身抬頭望去，噢，謝謝老天保佑！
臺上那名撼山掌，這時正手按胸口，身子靠在一根臺柱上不住喘息，臉色慘白冷汗涔涔，顯然受傷不輕。
再看夏侯方臉色雖然微微發白，但神態卻仍安閒如故，似乎只耗卻少許真力外，並未受到任何損害。
蘇天民欣慰之餘，記住了中年文士交代的利害關係，卻又忘了對方的男女身份，脫口高喊道：「方弟，下來，我有話跟你說」
臺上那名撼山掌被兩名莊丁扶去後臺後，蕭姓總管則領著另外兩外莊丁抬著一隻金箱接著走過來。
蕭姓總管含笑問道：「這位少俠是否有意再進一擂，試試本莊的四級武士？」
夏侯方冷冷一笑道：「你以為小爺惹不起？四級與五級之間差多少？哼！」
蕭姓總管面現喜色，忙道：「噢，是的，是的，是蕭某人不會說話，尚望少俠勿予見怪，請少位稍候片刻，敝莊四級武士馬上出場！」
說著，轉身向後臺吆喝道：「錢師父請出場！」。蘇天民甚是著急，真想上臺去將夏侯方拉下來，或者上去強今夏侯方將這一擂讓給自己，但是，繼而一想，又覺不妥。這樣做，勢使夏侯方面子很不好看，夏侯方自尊心極強，一個弄不好，也許會生出反效果。
好在中年文士吩咐的是「三級以上武士惹不得」；三級與四級，畢竟還有一級之差，她既然從容取勝於五級武士，或許還能幸勝一場也不一定。於是，蘇天民稍稍退後，站去第一排人群中，蓄勢待發，他現下立身處距臺沿約莫三丈遠近，設若有甚意外採取緊急搶救，仍然來得及的。
兩名莊丁見夏侯方連正眼也不望他們一下，只好又將那隻金」箱抬去一邊。
同一時候，那名四級武士出臺了！
現在出臺的這名錢姓四級武士，年約五旬上下。身材高高瘦瘦，濃眉鷹目，鼻峰聳削，亦不似中土人氏。
果然，經蕭總管介紹之下，知道此人姓錢，字英元，內蒙古人，外號大漠神鷹。
介紹完畢，雙方準備動手。
這名四級武士大漠神鷹與其他最大不同之處，便是此刻也和夏侯方一樣穿著一件長衣，在一名主擂武士而言，這一點表示此人對本身武學極其自信，根本不在乎一身衣著是否有礙於行動，別人當然不會去留意這些小地方，但蘇天民卻為此暗操隱憂，他只關心夏侯方，卻不十分了解夏侯方，剛才一場，他又因中年文士幾句話而忽略過去，直到目前為止，仍然不甚清楚這位花帝掌珠，其一身武功究竟到達何種程度。
話說之間，臺上已經動手。
那名大漠神鷹不知道是否因為不諸悉中土方言之故，抑或生性沉默，他自出臺以來一直沒有開過一句口。夏侯方自然更不會多說什麼，因此，二人分開站定後，僅僅相互一拱手，立即展開搏撲。