這次沒有撐拒。
品刀大會第十六天。
天氣晴朗。
何寡婦店裡，又坐滿了人，白天星和張弟仍然是其中的顧客之一。
張弟是白天星邀來的。因為白天星告訴他：「如果你想知道我昨夜跟蹤的是什麼人，以及跟蹤的結果如何，你就得先陪我去喝碗豆漿！」
張弟雖然勉勉強強跟來了，臉色始終不怎麼好看。
白天星則恰好相反，滿面春風，喜氣洋洋，逢人就打招呼，態度分外親切，彷彿已將昨天洪四被綁的那件事完全忘得乾乾淨淨。
今天豆漿店裡，又多了幾張生面孔，尤其是坐在店門口的四名青衫漢子，看來特別惹眼。
白天星向張弟低聲笑著道：「你想不想知道門口坐的那個人是誰？」
張弟板著面孔，沒有接腔。
他當然想。
不過，他對這一點，並不太熱心。
因為他們已經說好，他跟來這裡，條件是白天星說出昨夜外出的經過，如今白天星對這件事避而不談，卻要指點他認識四個漠不相關的人，他心裡自然不怎麼樂意。
白天星微微一笑，又接著道：「這四個人就是你想知道，而你昨夜又忘了問洪四的‘天山風雲四傑’，也就是一般人口中的‘天山四醜’！」
張弟不覺神色一動，忍不住又朝那四名青衫漢子多望了幾眼。
白天星低聲接道：「看清了沒有？那個雙目深陷，滿臉橫向的傢伙，就是四人之中的老大：‘黑心客’烏光！他身旁那個高鼻樑，尖下巴，兩眼閃爍不定的，是老二‘反覆客’居笑仁。再過來那個滿面紅光，笑容可掬，像大腹賈的是老三，‘肉食客’萬無忌。另外那個帶書卷氣，臉色蒼白的就是老四，‘金槍客’熊飛！」
張弟揚臉道：「你說大家喊他們‘天山四醜’，他們醜在什麼地方」
白天星笑道：「醜在心裡！」
張弟哼了一聲：「我不懂。」
白天星笑道：「他們的外號，不是已經交待得清楚了嗎？‘黑心客’表示‘心黑手辣’，‘反覆客’表示‘反覆無常’，‘肉食客’是取‘肉食者鄙’之意，說明此君品格不高，親者可以成仇，見利可以忘義。換句話說，標準的小人一個！」
張弟又道：「金槍客呢？」
白天星輕輕一咳，笑道：「這個你留著將來問洪四吧！」
正在說著，烏八來了。
白天星搶著招呼道：「烏兄早！這邊來坐，這邊來坐。」
烏八今天的神情看來似乎也很愉快。
他過來坐下，向張弟笑笑道：「今天出場的是絕情刀焦武，明天就輪到老弟啦！」
張弟只當沒有聽到。
烏八又笑了一下道：「這一次有資格問鼎的人不多，明天只要你老弟想個法子，編出一套好的說詞來，說得比那位將刀更動人，那把七星刀十之七八就篤定是你老弟的了。」
他是不是特地獻策來的呢？
張弟還是隻當沒聽到。
白天星微笑道：「談到這方面，就得靠你烏兄幫忙？」
烏八慨然道：「沒問題！」
他壓低聲音，又道：「這裡說話不方便，我們晚上談。」
白天星眼中一亮，也壓低了聲音道：「烏兄說話算話？」
烏八道：「當然！」
白天星轉向張弟，偷偷一擠眼睛，道：「聽到沒有？現在你該可以放心了。」
張弟皺起眉頭，正想分辯之際，白天星已又轉向烏八問道：「那位賀大娘子有沒有訊息？」
烏八搖頭道：「什麼訊息也沒有。」
白天星沉吟道：「我看這位黑牡丹說不定已經離開了七星鎮。」
烏八點頭道：「是的，我也是在這樣想。」
白天星長嘆了口氣，道：「我可真有點替那位獨眼龍擔心，再這樣下去，那位獨眼龍我看不給急瘋了才怪。」
烏八笑笑道：「已經差不多了。」
白天星又問道：「那位飛腿追魂宮老前輩，這兩天怎麼樣？」
烏八雙肩一聳道：「更糟。」
白天星道：「怎麼呢？」
烏八嘆了口氣道：「自從發生事故以來，獨眼龍有氣無處出的形象雖然可怕，但多少還有點人樣子，那宮老幾則簡直已只比死人多了口氣，看上去真可憐。」
白天星眼珠一轉，忽然低聲道：「前幾天我們在這兒談的那件事情，有沒有一點進展？」
烏八搖頭道：「毫無進展。」
白天星道：「那麼！」
烏八目光一掃店門口，忽然起身匆匆道：「晚上再說！」
白天星轉頭望去，原來是鐵算盤錢如命在門口舉手相招。
白天星點點頭，笑笑。錢如命也點點頭，笑笑。
烏八離開後，張弟問道：「你又想跟這姓烏的打什麼交道？」
白天星道：「打保命的交道。」
張弟一呆道：「你說什麼？」
白天星微笑道：「等一會兒，我再告訴你。」
張弟嘿了一聲道：「你跟這位烏八爺的秘密可真多！」
白天星笑道：「你少冤人好不好？到目前為止，你不知道的秘密，也只不過一件而已。」
張弟等他說下去。
白天星與烏八之間，他不知道的秘密，的確只有一件。
那就是白天星剛剛提到的這一件。
記得白天星當時的回答是：「這件事誰知道了都不要緊，就是不能讓你一個人知道！」
他對這件事始終不能忘懷，就是想知道究竟是什麼原因，別人都可以知道，反而不能讓他知道。
白天星低聲道：「昨天在七星廣場上，我擔心的，也就是這件事我擔心可能會出現第二個奪魂刀薛一飛！」
張弟不覺又是一呆道：「你把這件事交給他打聽？」
白天星道：「我要他替我留意這件事，找的當然是另外一件藉口。」
張弟不悅道：「這種事情，你為什麼要瞞著我？」
白天星苦笑笑，沒有開口。
張弟馬上就想到白天星瞞著他，其實是為了他好，不禁雙頰一熱，訕訕然又問道：「你說這是你的一種預感？」
白天星點點頭，緩緩說道：「是的，這只是我的一種預感。憑以往的經驗，我可以說這種預感很少落空。」
張弟思索了片刻，忽然抬頭道：「那麼，你想這個人，會不會是昨晚的那個傢伙？」
白天星搖頭道：「絕對不是。」
張弟道：「何以見得？」
白天星趁無人注意，便把昨夜跟蹤那名黑衣人的經過，約略說了一遍。
張弟愕然道：「那女人就是黑牡丹辛玉姬？」
白天星含笑點頭。
張弟道：「那男的呢？」
白天星搖頭。
張弟道：「你從口音上聽不出來？」
白天星眉尖微皺，陷入沉思。
「那男的是誰呢？」
這個問題在張弟提出之前，他已經不曉得問過自己多少遍了！
當時，兩人談話的聲音低，風聲又大，他只隱隱約約覺得那男的口音似乎有點熟悉，但細細回味那種腔調，又好像陌生得很。
靈飛劍客長孫弘？
情刀秦鍾？
將刀郭威？金槍客熊飛？
這是他能想到的幾個人。
這幾個人，聽口音都有點像，但又都不太像。會不會是那位仁兄為了安全起見，怕別人一下聽出他的口音，故意改變了說話的腔調呢？
設若如此，那就一定是個熟人
張弟又道：「那男的是誰，並不重要，你還是趁早替青青想個辦法吧！」
白天星緩緩點頭道：「我已經想到了一個辦法了。」
張弟道：「什麼辦法？」
白天星微笑道：「我現在就要去拜訪一個人。」
張弟道：「拜訪誰？」
白天星在桌子上寫下一個人的名字。
張弟望著那個名字，不禁露出詫異之色道：「你認為打青青歪主意的人，就是這位仁兄？」
白天星道：「不一定。」
張弟道：「那麼你這時候跑去找他幹什麼？」
白天星道：「這是一計。」
張弟道：「什麼計？」
白天星低聲笑道：「圍魏救趙！」
白天星要拜訪的人是長孫弘。
院子裡靠牆放著一把太師椅。
旁邊是兩張條凳。
椅子前面，是一具小茶爐，爐旁有隻茶几，几上除了茶具之外，還放著幾碟果點。
長孫弘懶洋洋地躺在椅子上曬太陽。
那兩名武師，就坐他身旁的凳子上，一名武師在看通俗小說，另一名武師則在抹拭佩劍。
白天星這一次仍然是打牆頭上面翻進來的。
不過，這一次他受到的待遇好，那兩名武師雖然露出戒備的神氣，但已不像第一次那樣充滿了敵意。
白天星微笑著慢慢走過去。
長孫弘緩緩欠身坐起。
白天星笑笑道：「公子早。」
長孫弘道：「請坐！」
白天星笑道：「謝謝。」
長孫弘道：「白兄突然枉駕造訪，可有什麼指教？」
白天星笑道：「不敢當！應該說是我來向公子請教。」
長孫弘道：「哦？」
白天星稍稍感到有點失望。
因為已看出，昨夜那名蒙面人，顯然並不是這位靈飛公子。
長孫弘只是靜靜地等待著，並無催促他快說之意。
這正是這位靈飛公子令人產生好感的地方。
他既不像病書生獨孤洪那樣帶著一身陰森鬼氣，也不像鐵三掌蔡龍那樣粗魯不文，更不像小孟嘗吳才那樣處事矯揉造作，好像非如此不足以表示他是世家公子的身份。
這位靈飛公子無論出現在什麼場合，一舉一動都表現得恰到好處。
矜持而不驕傲，大方而不浮誇，隨和而不流俗。
白天星不僅微感失望，甚至連原先的信心，都有一點發生動搖。
不過，不管怎麼樣，他試總是要試一下的。
他輕輕咳了一聲，微笑著道：「不知公子上次的承諾，是否仍然有效？」
長孫弘又哦了一下道：「白兄意思是說」
白天星微笑道：「是的！重賞之下，必有勇夫。如果公子上次的話，不是一時之戲言，我浪子現在就想向公子領取那筆獎金！」
長孫弘眼中微微一亮道：「你已找出那孃兒落腳的地方？」
白天星點頭道：「是的。」
他望著長孫弘，面帶笑容，心中相當緊張。
因為只要長孫弘搖一搖頭，他的一番匠心安排，就要化為泡影了。
長孫弘沒有搖頭。
他目不轉睛地道：「什麼地方？」
白天星笑而不語。
這是禮貌。
他願意留下時間，讓對方自己去慢慢體會，該不該在這個時候，問出這樣一句話？
長孫弘目光一轉，微微點頭，顯然已經明白白天星不回答的原因。
他轉過頭去，向那看書的武師道：「我們有沒有省城大通銀號的票子？」
那名武師面現遲疑之色道：「公子何必」
長孫弘以一聲輕咳打斷了那武師的話，淡淡地緩緩道：「何必怎樣？」
白天星心中微微一動。
不錯！這也正是他想知道的，何必怎樣？
那武師想說而沒有說出的話，會不會是：公子何必花這種冤枉錢呢？我們不是已決定要動莫家那妞兒的腦筋麼？
那武師臉色一變，連忙賠笑道：「小弟……意思……意思是說，公子何必一定要大通的票子，天興樓的票子，不也是一樣嗎？」
圓圓滑滑的，好一份急智。
長孫弘臉色一緩，點頭道：「當然一樣。」
那武師不敢再說什麼，隨即從懷裡取出一疊銀票，點出兩三張，放在茶几上。
長孫弘手一指道：「清白兄先點點數字。」
白天星道：「多少？」
長孫弘道：「三千兩。不行嗎？」
白天星輕輕咳了一聲，說道：「如果公子不見怪，我浪子另外還有個小小的要求。」
長孫弘道：「哦？」
語氣之中，已帶有明顯的不樂之意。
白天星緩緩接道：「收容黑牡丹的那一家老小几口，均非我道中人物，希望公子行事之際，務必手底留情，莫要波及無辜。」
長孫弘一噢，忙道：「這個你白兄儘管放心好了！」
白天星這才彎下腰去，收起那幾張銀票，一面於欠身之際，低低說道：「人就藏在對面楊大瘤子家裡。」
長孫弘一愣道：「對面楊家？」
白天星微微一笑道：「是的，從這裡走過去，最多五十步。」
長孫弘聽了還不怎麼樣，那兩名武師臉上，則全忍不住露出無限懊惱之色。
五十步，三千兩，一步路是白銀六十兩整！
他們既不瞎又不聾，為什麼竟沒有能及時發現這個秘密呢？
白天星又笑了一笑，道：「公子最好選在品刀會開始之際動手，那時鎮上無人，保證可以事半功倍！」
獨眼龍賀雄站在河邊一排垂柳下。
柳枝枯萎憔悴。
人更憔悴。
河水流動，從容，徐緩，從不回頭，永不停歇。
河水流向何方？
一個人沿著小河，慢慢地走過來。
獨眼龍緩緩轉身，望著這個人，這個人他不認識。
他也不需要認識。
他如今對什麼事情都不關心，如果這個人是找他來的，不論這人是誰，他都歡迎。
河邊的小樹，已被他砍斷好幾株。
他一直希望自己的這隻手掌，能有機會砍在一個人的脖子上。
也許現在就是一個機會。」
他在等著那人走近。
但那人隔著兩三丈遠，就停下腳步，然後，只見那人垂下雙手，恭恭敬敬地彎下腰去，恭恭敬敬地喊了一聲：「賀大爺好！」
獨眼龍冷冷的瞪著這個人，冷冷地道：「朋友是誰？」
那人又打了一躬道：「小人洪四。」
獨眼龍臉上像籠著一層寒霜似的道：「你有事找我？」
洪四上前一步，低聲道：「小人是向賀爺領賞來的。」
獨眼龍瞪眼道：「領什麼賞？」
洪四低聲道：「賀爺是明白人。」
獨眼龍的一隻獨眼，突然瞪大一倍，像是要把洪四一口吞下去似的，死死地盯著洪四道：「你！你見到了我那個臭女人？」
洪四又走上一步，低聲道：「小人雖然沒有親眼見到，但訊息絕對可靠。」
獨眼龍牙齒咬得格格作響，點頭沉聲道：「好！你說出那賤人的下落，大爺有賞。」
洪四卑遜地哈著腰，如同唸經般地道：「小人就住在鎮頭上，開了一家小車馬行，最近這幾個月來，生意一直不好，老婆兒子又……」
獨眼龍探手入懷，摸出兩片金葉子，擲了過去道：「別說廢話！」
洪四大喜，忙不迭撿起那兩片金葉子，又張望著走上兩步，這才壓著嗓門道：「事情是這樣的：方才有人向小人預僱了一輛馬車，要小人於晌午時分，在鎮外大槐樹下等候，並吩咐小人放下車簾，多備兩條棉被，說是要載一位內眷……」
獨眼龍面露懷疑之色，岔口接著道：「你怎知道那人要載的內眷，一定就是我那個臭爛貨？」
洪四道：「小人是猜出來的，因為那個傢伙一看就曉得不是什麼好來路，如果他要載的內眷是他自己的女人，根本用不著那樣鬼鬼祟祟的。」
獨眼龍點點頭，獨眼滾個不停，像是要噴出火焰來。
他接著問道：「那人如今何在？」
洪四道：「已經走了。」
獨眼龍道：「他有沒有說要到什麼地方去？」
洪四道：「沒有。」
獨眼龍道：「有沒有先付你一部分車資？」
洪四道：「付了小人半兩銀子。」
獨眼龍想了一下，又道：「那人生做什麼模樣？」
洪四道：「高高瘦瘦的，人雖生得有點邪氣，模樣倒還不錯。」
獨眼龍一顆心酸得要滴血，切齒恨恨地罵道：「這個臭婊子，爛婊子，我早就知道不是一個好東西！」
既然早就知道不是個好東西，又為什麼要討來做老婆呢？
洪四搓搓手，輕咳了一聲道：「如果賀爺沒有別的吩咐」
獨眼龍點點頭道：「好！你去吧。記住口風緊一點，若是訊息正確，大爺還有重賞！」
洪四哈腰道：「是！」