值得欣慰的是，來人雖將三間石屋搜遍，卻未能發現藏在屋後一個花盆底下的兩冊金刀心訣和金刀刀譜。
他遵照老人小冊子上的指示，僅取出那兩冊金刀心訣和金刀刀譜，其餘仍維持原狀，並且很快的離開了那座山谷。
來人所要獲得的並不是金刀心訣和金刀刀譜，而是他懷中小冊子上的那些圖案。但這兩冊金刀門的武學秘芨，對來人雖無大用，對一名新入門的金刀弟子，卻是重要無比。
它等於是一座橋樑，如是不先習成這種本門基本武功，就無法獲窺老人小冊子上那種新創玄功的堂奧。
以後的三年，他在關外到處流浪，以替人放牛為生。
這是三年非常艱苦的日子。
他在這三年中，真正的長大了。
他已將金刀門兩種基本武功練好，和他在一起的人，誰都不知道這個秘密。
這是老人的告誡。
他如果在玄功未練成之前就被人識破他的身份，不但會辜負了老人對他的期望，甚至他自己的生命，都不一定能保得住。
三年過去後，他脫離牧人生活，回到關內，因為修習老人這項尚未正式命名的玄功，必須要有一個安定的生活環境。
回到關內之後，他化名沈吾海，設法在鎮江信義鏢局補了一個趟子手的名額。
因為他除了要藉一個安定的環境修練那項玄功之外，尚需藉此取得一些在江湖上行走的經驗。
轉眼之間，又是五年過去了。
在這五年中，就跟他在關外三年一樣，全域性上下，沒有一個人知道他們喊作小沈的這個小夥子身懷驚人武功。
當雲夢雙寶送去四千兩黃金銀票時，那位總鏢頭金鞭趙中元一直想不起曾在什麼地方見過這位天殺星，他又哪裡知道這位天殺星就是局子裡以前的那個越子手小沈呢？
五年多來，因為鏢局的業務一直很發達，所以同仁們的待遇也很優厚，申無害每隔半年，就把這積存下來的銀兩，全部捎回福來村，略盡孝思。
等玄功習成，他立即辭去鏢局的差事，再度去到關外。現在，他再也沒有什麼顧忌了。
那三間石室，仍是五年前的老樣子，只是那名男僕的屍體，已變成一副白骨。
他黯然收埋了那具屍骨，並將石室清掃了一遍，然後在正室中供上恩師的先靈牌位，方才離開那座山谷。
他之所以供上先靈牌位，是因為他尚不能斷定恩師是否已經遇害。
老人在那本小冊子上敘述得很詳盡，他在參悟了這項玄功之後，原無自秘之意，他不辭跋涉，回到關內來，本意就是打算將這個好訊息告訴他這位被人尊為劍王的盟弟，以便兩人共同研修，一方面看能不能找到一個稟賦好的弟子，好使這項絕學流傳下來。
因為他覺得他們老兄弟倆年事已高，且在結盟之初，又曾有過誓言，為戢止武林中血腥日益熾烈的殺戮之風，兩兄弟決定以身作則，今後有生之年，將不再開殺戒。
相知在言談之中，他才露出一絲口風，他便從那位劍王的眼光中，看到了一種令人心寒的貪婪之色。
他馬上曉得他做了一件大錯事！
好在劍王對他這位盟兄還有幾份忌憚，同時也無法斷定這項玄功是否已作成筆記；被他攜帶在身邊，所以一時之間，尚未採取進一步的行動。
不過當天夜裡，他就發覺窗外伏了人，在暗中窺察他的舉動。
老人知道事情不能再拖下去了。
第二天他裝作要賦詩，去書房匆匆錄下這段經過，然後藉出外的機會，將筆記投進了河流。
老人在筆記中又說，他原可以一走了之，只是他覺得這樣不是解決問題的辦法，所以，他冒生命之險，仍舊留在宮中，希望能以感化的方法，使這位盟弟頑石點頭。
※※※※※
老人目前是否仍被囚禁在劍王宮中呢？
這是申無害必須設法弄清楚老人之生死下落，最好的辦法，就是讓自己也被捉進宮中。
三年前，申無害再度回到關內。
他一回到關內，馬上就聽到信義鏢局出事的訊息，他當然心裡很急，但又愛莫能助。
因為他這時自己也遭遇著一個很大的困難。
他要怎麼才能進入劍王宮？
不久他就想到了一個主意。
他認為最好的辦法，就是先設法弓愧劍王宮的注意。
他不能叫那位劍王知道他是刀聖新創絕學的傳人，但必須使那位劍王懷疑他是刀聖新創絕學的傳人。
於是，他按照恩師筆記上之記載，暗中一一去查對那些冊上有名者的言行。
冊子上前四名人物，就是武林四君子。
據老人記載，這四兄弟，表面上行些小善，很像是個君子，實際上無惡不作，是四個比小人還不如的大奸棍。
老人在筆記上感慨道，他可惜受了誓言的約束，不然他說什麼也不會容許這種人活在世上。
他因為四君子深居內地，無法按照小冊子上的順序行事，直到在冊子上排第九名的岳陽胡家兄弟被除去之後，他才去到四君子居住的地方，以老方法除去了這四個偽君子。
果然，繼以四君子之後，他不過又動了太原神醫、金陵公子、太湖漁隱、南劍三英少數幾個人，那位劍王就被驚動了。
事實上小冊子上的名單，還有長長的一串，上述的這二十幾人，不過是其中的一部分而已。
劍王採取行動，真是為了武林公義麼？
這事只有申無害心中明白。
因為他剪除上述諸人，全用的是同一手法，所以人人均是同一死狀，在一般人的心目中，除了驚奇困惑之外，也許不會想及其他，但在這位劍王來說，想法就完全不一樣了。
他第一件想到的事，一定是懷疑刀聖在入關之前，就已秘密的收了徒弟，這位天殺星又是來自關外，這一定更使他放心不下。
如果他猜得不錯，刀聖行前，必已告知愛徒他所要去的地方，換言之，這位天殺星若不能迅速緝獲，他的醜惡面目，必有拆穿的一天。
最後，一萬兩黃金的賞格懸出來了。
申無害為了挽救信義鏢局破產的厄運，只好提前結束他的誅奸行動，結果天從人願，他剛一動心念，便在長沙城中遇見了那位笑裡藏刀勝大仁兄。
申無害現在只擔心一件事。
他不知道當年劍王對待老人的方式，是否也和今天對待他的方式相同？
他堅信前這座水牢，他絕不是被關進來的第一個人，問題全在於，老人當年被關進來時，一身武功有沒有被廢去？
如果老人被關進來時，一身武功已廢，那就什麼也不用說，否則他相信，他一定會在這座水牢中找到老人所作的記號或留言！
搜尋的範圍，愈來愈小了。
申無害的心情也跟著矛盾起來。
剛關進這座水牢，申無害就將三丈方圓的牢底摸遍，現在他則又希望這片有限的牢底繼續伸延下去，最好永遠沒有摸到盡頭的一天。
他怕摸遍整個牢底一無所獲。
池水似乎更冷了。
他的手從沒有抖過，如今也止不住微微抖索起來；因為還沒有摸過的地方就只剩下靠近牢門的那個角落了。
他只要再吸一口氣，潛入池底，便不難馬上獲得分曉。
可是，他喘息著，這一口氣，就是無法吸入腹內。
他呆立著，全身浸在又冷又髒的池水中，他忘了這是一池髒水，他忘了寒冷，他想分開心神，想想過去的事，可是腦中一片空白，他什麼也想不起來。
他完全不知道自己的雙腳正在向前緩緩移動。
突然間，他怔神，幾乎從池子中跳了起來。
那是一種從來未曾有過的感覺，他像踩在一塊麻布上，池底再不是光滑的一片。
那是字。
很多字。
一個人用大力指法寫下來的字。
「後人此牢者，請保有用之身，如能脫困出宮，福來村後小河近柳樹處有餘投入之鐵盒一隻，內藏何物，啟函自知。葛維義×年×月×日絕筆。」
申無害想從劍王宮中救出恩師的願望，至此全告幻滅。
第一次流下了眼淚——