三郎道：「出了什麼紕漏？」
馬姓漢子道：「大概是到達長安的第二天，有人看見我們這位師爺，駕著一輛馬車，飛馳在官道上，直奔潼關，車上坐的，是黃山掌門人蕭妙姬主婢三個，誰也不知道我們這位麻師爺為何對當別人的車伕忽然發生了興趣，怪就怪在馬車一到潼關，黃山主婢故我依然，而我們那位大師爺，卻告不知去向！」
三郎一呆道：「有這等事？」
絳衣少婦介面道：「潼關不是羅七那老傢伙的天下嗎？叫羅七那老傢伙派人打聽呀！」
馬姓漢子苦笑道：「別再提那老傢伙了，那老傢伙是泥菩薩過江，自身難保！如今這老傢伙的處境，比誰都慘！」
三郎又是一呆道：「那老傢伙也遭遇了意外？」
馬姓漢子道：「事情發生的那一天，正碰上老傢伙又在攪那套做壽的把戲，結果就在同一天的晚上，老傢伙府中的幾座金庫，全被盜竊一空，直到我這次打潼關經過，還沒有一點頭緒。這老傢伙撈了大半輩子，最後仍落得個兩手空空，說起來也是夠可憐的。」
三郎望了絳衣少婦一眼道：「你瞧！老傢伙還不是被人做了手腳？如果依我當初的主意，直接在老傢伙那幾座金庫上動腦筋，說不定今天的麻煩還要少些。」
絳衣少婦道：「事情既然已經過了，還提它幹什麼？」
她又轉向馬姓漢子道：「薛老頭兒知不知道這件事？」
馬姓漢子道：「當然知道，但知道了又怎麼樣？老傢伙失去的財物雖然可觀，如果跟劍王宮這邊比較起來，丟掉了一點身外之物，又算得什麼？」
三郎眨著眼皮道：「聽你的口氣，難道除了麻師爺突然失蹤不見之外，宮中還發生了其他什麼意外變故不成？」
馬姓漢子深深嘆了口氣道：「這是當著你們二位，我才敢說這句話，我們那位頭兒，在這一生之中，最大的失策，也許便是不該討上那麼多的姬妾，須知一個人的精力，終究有個限度，若以有限的精力，全力周旋於七房……」
絳衣少婦面孔一紅，掉頭望去別處，三郎笑道：「你還是談正事吧，這種宏論，我聽得多了。」
馬姓漢子道：「我如今談的，又何嘗不是正事？說來你們也許不信，就在我們那位麻師爺駛車奔向潼關的同一天早上，長安城外，幾乎到處都是屍首，與本宮無關的且不去說它，就單是本宮的人，就發現三處之多，死去的人也在十名以上。」
三郎和絳衣少婦果然雙雙露出難以置信的神色。
絳衣少婦道：「死去的都是哪一級的劍士？」
馬姓漢子道：「哪一級的劍士都有，而以紅衣和錦衣兩級佔絕大多數！」
三郎愕然道：「是什麼人下的手？」
馬姓漢子道：「至於是什麼人下的手，到今天還是一個謎。大家起初都懷疑是那個姓申的小子下的手，但後來事實證明，這事也許根本就跟那姓申的小子無關！」
三郎道：「為什麼？」
馬姓漢子道：「那是根據其中一具屍首所下的判斷。」
三郎道：「那是誰的一具屍首？」
馬姓漢子道：「葛氏大娘。」
三郎和絳衣少婦雙雙失聲道：「葛氏大娘？」
馬姓漢子又嘆了口氣道：「我不是已經說過你們聽了一定不會相信嗎？我們這位葛氏大娘，如果只是因為武功不敵而遭了敵人的毒手，那也還罷了，可是實際情形卻非如此。我們這位大娘的屍首，是在城中一家叫福全的客棧中發現的，那是城中一家最小最髒，也是下等的一家客棧。屍首被發現時，全身赤裸，一絲不掛，而最使人難堪的，便是同時在床上還躺著另一名紅衣劍士的屍首！」
三郎忙問：「這名紅衣劍士是誰？」
馬姓漢子道：「史彥士！」
三郎不覺一怔道：「是老史？」
絳衣少婦道：「這姓史的你認識？」
三郎道：「在我沒有升為錦衣劍士之前，我們睡的是同一房間，別的人我不認識，老史我怎會不認識？」
他咬唇思索了片刻，忽然皺眉搖頭道：「不，這事我看一定大有蹊蹺！」
絳衣少婦道：「什麼蹊蹺？」
三郎道：「因為據我所知，老史並不是一個好色的人。」
絳衣少婦以手指在他額角上狠狠點了一下道：「算了吧！你們男人還不都是一個調調兒，誰好色又沒有寫在臉上，像葛氏大娘那種美人兒，如果換上了你，不照樣動心才怪！」
三郎連忙分辯道：「我可以發誓……」
馬姓漢子搖搖手道：「你們別吵，我的話還沒有說完哩。葛氏大娘的死訊傳返宮中之後，我們的頭兒幾乎氣炸了肚皮，沒想到一波未平，一波又起，就在死訊傳來宮中的第七天晚上，我們那位管氏三娘，竟又告不辭而別！」
馬姓漢子所敘述的事情，大概再沒有一件事比最後這件事使三郎和絳衣少婦感到意外和吃驚了。
馬姓漢子接下去道：「和管氏三娘一起失蹤的，是她那個叫小云的貼身丫環，而第三天早上，麻師爺的那名書童，則被發現陳屍官後一口水井中，這小傢伙大概是在無意中撞破那對主婢的好事，所遭的毒手。我們那位麻師爺自己倒霉不算，想不到連一名書童，都給沾了黴運！」
三郎道：「以後艾老總便在這種情形之下，恢復了總管的職位？」
馬姓漢子點頭道：「是的。」
三郎嘆了口氣道：「真是人算不如天算，如果我不離開，這總管一職，說不定就會落在我的身上了。」
馬姓漢子道：「我又何嘗不是這樣想，在今天的錦衣劍士之中，除了麻師爺和艾老總，頭兒最信得過的人，就算你老弟了。」
絳衣少婦道：「什麼總管不總管，我可不稀罕。」
三郎轉過身去，似乎有點意外道：「你不希望我當總管？」
絳衣少婦道：「我只希望你能多活幾天！」
三郎眨著眼皮，顯然未能聽懂絳衣少婦話中的意思，馬姓漢子卻止不住連連點頭道：
「大嫂這話也是，劍王宮總管一職，固然令人羨慕，但也得看時候，在那個姓申的小子沒有除去之前，這個總管我看還是別當的好！」
就在這時候，從通向宮後的密道中，忽然隱隱約約地傳來一陣痛苦而細微的呻吟之聲。
馬姓漢子愕然抬頭道：「後面有人生病？」
三郎沒有立即回答，轉過身去向絳衣少婦問道：「有沒有新進展？」
絳衣少婦搖搖頭。
三郎低下頭去，沉吟了一會兒，忽然一拍大腿，顯得極為興奮地道：「有辦法了！」
接著，他迫不及待地又轉向馬姓漢子問道：「馬大哥這次出來，是找的什麼藉口？」
馬姓漢子道：「還不是老一套！我說一個堂叔死了，留下一個老嬸，孤苦無依，乏人照顧，必須親自回去一趟怎麼樣？」
三郎道：「有沒有訂期限？」
馬姓漢子道：「沒有。」
三郎指指宮後，笑道：「適才你不是聽到有人在後面哼卿嗎？這個哼卿的人不是別人，他正是咱們哥兒們的衣食父母。」
馬姓漢子一哦道：「這人是誰？」
三郎笑笑道：「事情是這樣的，這次我吩咐小羊，叫他在招募人手時，除了注意要對方的誠意之外，最重要的便是留心這些來投靠的傢伙之中，有沒有人曾經發過大筆橫財，結果一共發現了兩個傢伙，都是因為發了不義之財，自覺在黑道上立足不住，才投靠過來的。這兩個傢伙，一個叫百步鏢楊全達，一個叫竹葉青蔡三，現在關在後面的便是那個百步鏢楊全達！」
馬姓漢子道：「這姓楊的身上有多少油水？」
三郎道：「四千兩。」
馬姓漢子道：「白銀？」
三郎道：「黃金！」
馬姓漢子道：「好傢伙！」
三郎道：「四千兩黃金雖然不假，不過，要想把這些弄到手，可能多多少少還有一點麻煩。」
馬姓漢子忙問道：「為什麼呢？」
三郎道：「這批黃金，便是三年之前，鎮江信義鏢局失去的那宗鏢貨。只是據這廝供稱，那批黃金，他在得手之後，除動用了一點零頭之外，全部都收藏在兵書寶劍峽中一株空樹洞裡，究竟是真是假，一時也無從斷定。」
馬姓漢子道：「這有何難，派個人去看一下不就得了？從這裡去兵書寶劍峽，路程雖說不短，但只要有上個把月，也儘夠來回的了。」
三郎道：「是呀，你嫂子也是這樣說，可是，打發誰去好呢？我們這裡，你馬大哥知道的，靠得住的自家人，就只這麼幾個，目前誰也分身不開，如今你來了正好，我看，這事情只有辛苦你馬大哥一趟了！」
馬姓漢子思索了片刻，點點頭道：「也好，我這次出山，橫豎沒有訂期限，即令多耽擱上個把月的時間，諒亦無妨，就由我去跑一趟好了。」
三郎大喜，連忙掉頭向絳衣少婦道：「事不宜遲，你快去備點酒食，讓馬大哥吃了，也好早點上路。」
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馬姓漢子走了。
寢宮中又靜了下來。
三郎仍在繞著那張錦榻，負手踱個不停，一雙眉毛也仍像早先那樣，鎖得緊緊的。
雖然他在送馬姓漢子離去時，滿臉都是笑容，但馬姓漢子一走，他臉上的笑容，也就隨之消失。