青年樵子從懷中取出一使銀子道：「這是你們大爺早上留下來的。他說：若是再遇上這個人妖，便將這錠銀子交給你，要你儘快僱匹健馬，連夜趕去榮河縣城，在東門附近找一家客棧，然後便在棧中等他，愈快離開愈好！」
阿榮抖索著接下那銀錠，掉頭踉蹌而去。
青年樵子微微一笑，跟著又向客棧中走來。
客棧中的中年文士神彈子金烈星迴頭不見了書債阿榮，一時亦未在意，直到天色完全黑下來了，仍然未見阿榮出現，這才感覺有點不妙。
他走來前面向棧中一名夥計問道：「我那個書僮，剛才有沒有從這裡跑出去？」
那夥計賠笑回答道：「有，有，適才有個年輕人過來留下了話，他說貴介是他的表弟，大爺如果要找他們兩個，請去龍門茶園。」
神彈子金烈星微怔道：「怎麼說，他們是表兄弟？那傳話的年輕人生做什麼樣子？」
那夥計想了一下答道：「大約二十來歲，生得甚是結實，從那一身裝束看來，就像是一個以打柴為業的樵子……」
神彈子金烈星又是一怔道：「一名樵子？」
那夥計點頭道：「是的，一名樵子，只是聽口音時好像不是這一帶的人。」
神彈子忙問道：「聽口音是哪裡人？」
那夥計道：「聽口音跟您大爺差不多，像是洛陽或開封一帶的人。」
神彈子目光轉動，心中已有幾分明白。
當下接著又問道：「這是多久的事？」
那夥計想了想道：「有一會兒，貴介剛剛出去不久，他便走了進來，說是要找大爺，後來……」
神彈子面孔一沉道：「你們怎麼不通報？」
那夥計連忙接著道：「後來是他自己改變主意，說要大爺去找他們兩個。」
神彈子哼了一聲，抬頭問道：「龍門菜園怎麼走？」
那夥計向門外一指道：「從這裡出去，靠左轉，向右拐，穿過對面一條巷子，一抬頭便可看到，這座茶園……」
神彈子不等夥計說完，人已匆匆走出棧門。
半個時辰後，神彈子又回到客棧，步履滯重，臉色陰沉，神情之間似乎顯得很不愉快。
先前那名夥計連忙迎上去賠笑道：「怎麼樣？找到沒有？」
神彈子手一揮，冷冷吩咐道：「去把大爺的行李搬出來！」
那夥計吃了一驚道：「大爺……」
神彈子板起面孔道：「你們這家客棧是不是一住進來，就不能搬出去？」
那夥計作揖不迭道：「大爺言重了！」
神彈子丟出一錠銀子道：「那就快點去辦事，這一宿房錢照算，另外去替大爺喊輛車子，趕車的得選一個熟手。」
次日辰牌時分，在榮河東門附近的大禹客棧裡，神彈子找著了書僮阿榮，主僕二人見面之後，草草進了一點酒食，便又乘車起程，再向河津進發。
途中，神彈子閉目養了一會兒神，忽然開眼皮問道：「阿榮，你覺得大爺待你怎麼樣？」
阿榮低頭囁嚅著答道：「大爺待小的太好了。」
神彈子停了一下又問道：「阿榮，我再問你，大爺這次出門，你可知道為了什麼事？」
阿榮微微一怔道：「大爺前天不是已經告訴了小的，說是為了府中失去的那批黃金，須去龍門向幫主解釋嗎？」
神彈子嘆了口氣點頭道：「是的，黃金，黃金，害死人的黃金。要是幫主不相信大爺的解釋，真不知道咱們爺兒倆，是不是還有再回洛陽的機會！」
阿榮低聲道：「大爺不去不行嗎？」
神彈子苦笑道：「你們孩子家，哪裡懂得？要能不去，大爺又不是傻瓜，幹嘛還要趕去受這份活罪？」
說著，忽然整了整臉色道：「阿榮，大爺決定讓你回去，這是大爺的事，要你們當下人的陪上一條命，大爺實在於心不忍。你就在這兒下車吧！這裡是五兩碎銀，你拿去做盤纏，記住下車之後，先找個地方，將這一身裝束政改，免得再遇上那個人妖，又是麻煩。」
阿榮愣然張目道：「大爺……」
神彈子手一擺道：「大爺的脾氣，說一不二，你快去吧！」
阿榮知道無可挽回，只得收起銀兩，紅著眼睛下車而去。
神彈子目送書僮阿榮去遠，向車伕交待道：「車子走慢一點，愈慢愈好！」
結果，在禹門渡，這位神彈子終於如願等上了那位人妖金靈官！
人妖金靈官如今業已恢復本來面目，一襲狐裘，雙眉如畫。看上去儼然一位濁世公子！
他看到神彈子，並不感覺意外，就像他早已知道會在這裡碰上神彈子一般。
神彈子抱拳道：「金兄好！」
人妖微微一笑道：「金大俠今天看起來，好像客氣多了，是不是因為小弟今天換了一身衣服的關係？」
神彈子有點不好意思似地道：「金兄真會說笑話。」
人妖斜睨了他一眼道：「要不然昨天在金福客棧見到小弟時，金大俠怎麼未像今天這樣，先跟小弟打招呼？」
神彈子訕然支吾道：「那是因為……」
人妖側揚著面孔道：「因為我金靈官未建寸功，便被聘為幫中的藍衣護法，使得你金大俠愈想愈不舒服是嗎？」
「金兄又說笑話了！」
「然而為了什麼？」
「小弟心情欠佳。」
人妖輕輕一哦道：「原來金大俠有心事？那就怪不得了。金大俠有什麼煩心之事可否說出來，由金某人分憂？」
神彈子欲言又止，忽然低下頭去道：「請金兄原諒。」
人妖怔了怔道：「原諒你什麼？」
神彈子道：「金兄的這雙眼光，小弟有點受不了。」
人妖媚然一笑道：「那麼……」
目光四下一掃，低低接著道：「要不要找個地方歇上一宿。再去總舵報到？」
神彈子苦笑搖頭。
人妖似感不解道：「苦無急事在身，稍為耽擱一下，有何要緊？」
神彈子抬起頭來，深深嘆了一口氣道：「小弟這次前來總舵，與金兄不同，金兄人幫便是藍衣護法，前途未可限量；而小弟我，恰恰相反，好不容易爬到今天這步地位，卻因一時之疏忽，眼看就要成為階下囚，你叫小弟的心情，如何好得了？」
人妖皺眉道：「那到底是一件什麼事？」
神彈子又嘆了口氣道：「小弟弄丟了幫中一批黃金！」
「數目大不大？」
「三千二百兩。」
人妖為之一呆道：「我的老天，你說多少？三千二百兩？」
神彈子苦笑道：「一分不少！」
人妖忙又問道：「劫走這批黃金的是哪一路人物？」
神彈子搖頭道：「這個連小弟也不清楚，因為出事的那天夜裡，小弟恰巧不在家中。而小弟手底下的那批飯桶，卻又誰也說不出個所以然來。他們說那天夜裡很冷，大家很早便上了床，直到第二天才發現金箱已被搬運一空！」
人妖沉吟了片刻道：「金兄以為這會不會是那位浪蕩公子的傑作？」
神彈子搖頭道：「小弟也曾這樣想過，但總覺得可能不大。」
人妖目光一抬道：「何以見得？」
神彈子道：「因為這小子目前正在潼關舒府作客，那位風雲劍客舒嘯天乃本幫之錦衣護法，他對這小子之一舉一動，不會不加以密切監視，小子應該沒有抽身作案之機會；再說這小子對財貨還不如對女人來得有興趣，他既然動上舒家那妞兒的腦筋，自不會平白冒此大不韙。」
人妖點點頭道：「是的，在這件公案裡，小子可能是清白的。可是，這批黃金哪裡去了呢？」
神彈子又嘆了口氣道：「這正是小弟為難的地方，丟了這麼一大筆黃金，卻連對方是何許人物都交代不出來！」
人妖跟著嘆了口氣道：「這倒是個麻煩……」
神彈子四下望了一眼，低聲說道：「所以，這次到了總舵之後，在幫主面前，假使有機會，務乞金兄大力成全，小弟誓必有所相報。」
人妖聳聳肩胛道：「只要能夠見得著幫主，那還有什麼問題？」
神彈子慌忙打躬道：「小弟先謝了！」
人妖忽然手一指道：「渡船來了，過去再說吧！」
渡過了驚險萬狀的激流，兩人上了岸，人妖問道：「金兄過去來過總舵沒有？」
神彈子點頭道：「來過一次。」
人妖一託道：「那麼，金兄前面請，小弟初次來，路徑不熟。」
神彈子面現猶豫之色道：「這個……」
人妖甚是意外道：「什麼，你來過一次，還不認得路？」
神彈子連忙分辯道：「小弟不是這個意思。」
人妖益發詫異道：「然而金兄何故面有難色？」
神彈子赧然說道：「因為本幫職等分別極嚴，金兄是藍衣護法，小弟僅是一名待罪的青衣護法，如由小弟走在前面，非但不合禮制，而且有欠雅觀，只是金兄又是第一次，所以小弟甚感為難。」
人妖哦了一聲道：「這個嘛？小事，小事，小弟身上有張路線圖，再拿出來看一下就是了！」
說著，自身邊取出一幅紙圖，仔細看了一會兒，然後收起紙圖道：「走，前面不遠，便有接應之人。」
神彈子點點頭，沒有說什麼。
兩人沿著一條山路，冒著風雪，走向坐落西麓的遮馬谷。
人妖邊走邊說道：「這次與小弟聯絡的，是幫中的一名張姓黑衣護法，據這位張護法說，幫中有一位複姓宰父，錦衣老護法，他乃金兄之母舅，有沒有這回事？」
神彈子聞言微微一呆，跟著急忙點頭道：「是的，是的……」
人妖回頭望了他一眼笑道：「那金兄還擔心幹什麼呢？聽說這位宰父老護法，乃當今幫中第一號紅人，他外甥出了這麼一點小岔子，難道他還不能說幾句話不成？」
神彈子苦笑著道：「小岔子？三千二百兩黃金的岔子不能算小了！」
人妖不以為然道：「就算這個岔子出得不小，我不信幫主只重黃金不重人，會為了一批黃金，一點也不顧全宰父老護法的情面！」
神彈子深嘆了口氣道：「那就要看我們這位幫主對金錢的看法，以及我金某人的運氣如何了。」
人妖忽然叫了一聲道：「這是怎麼回事？」
原來兩人邊走邊談，這時已經來到一座石壁下。
走在前面的人妖金靈官，原以為石壁下有路可通，不意來至近前一看，才發覺去路中斷，業已無法再進一步。
人妖回過頭來問道：「咱們是不是走錯了路？」
神彈子輕咳了一聲道：「不會吧！」
人妖不勝迷惑道：「不會這話怎麼說？金兄上次返舵，是走的哪條路，難道一點也記不起來了嗎？」
神彈子又咳了一聲，笑道：「金只不必性急，等下就會明白了。」
人妖眉尖微蹙道：「這麼大的風雪，要在這裡站上一兩個時辰，不給凍僵了才怪！」
此際，身後石壁中，‘突然傳來一個冷冰的聲音道：「來人通名！」
神彈子含笑靜立如故，人妖則給嚇了一大跳！
人妖轉過身去，目光所及，不禁又是一呆。面前那座石壁，仍跟先前沒有兩樣，竟無法看出聲音系自何處發出？
直到神彈子以財彎輕輕碰了他一下，人妖方始定下神來，向壁間高聲答道：「新任藍衣護法，平遙金靈官奉召晉舵。同行者為本幫青衣護法，洛陽分舵代理分舵主，神彈子金烈星！」
石壁中又傳出命令道：「呈驗護符！」
聲音中雖然不帶一絲情感，但已較適才緩和得多；只是仍無法從這一聲命令測出聲音傳來之方向。
人妖顯得有點進退失據，看不到人，護符如何呈驗？
神彈子又以肘彎輕輕碰了他一下，人妖轉過臉去一看，才忙學著神彈子的樣子，將那面護法令符取出來，面壁高高託在掌中。
接著，就像神話似的，石壁上發出一陣震動，忽然緩緩露出桌面大小的一道洞孔。
兩人收起護符，向孔道中走去。
通過孔道，裡面是一條寬僅容身的羊腸小路，似為人工所開鑿，路面狹窄，卻甚平坦整潔。
兩人剛剛踏上這條羊腸小路，身後石壁，隨即無聲攏合。
兩人始終未能見著守關之人是何模樣。
走了一段，人妖低聲問道：「金兄過去……」
言下之意，似是想問神彈子，上次來總舵時，所經過之情形，是否也跟這次一樣，但話只說了一半，即為神彈子以目光止住，人妖乖巧異常，見狀語音一頓，便未再問下去。
這樣，曲曲折折，又向前走了約莫頓炊之久，狹路過盡，眼突然出現了一片遼闊的谷地-