黃昏時分。
西安城郊的三柳祠前廣場上，站著一個五十左右，一個三十左右，生得一樣方臉黑皮的，兩個穿著米色軟紡短打的漢子。
年長的一個手裡託著一根二尺來長的熟銅旱菸管子，年輕的一個輕搖著一柄檀骨折扇，二人並肩沿著廣場邊沿灌木低聲說笑。
假如不是熟人，誰能看出他倆就是北道上的知名之士西安平安鏢局，侯家老少金剛掌，侯伯雲，侯四父子倆？
這時，南面來路上響起一陣輕微的腳步聲，一個三十來歲的黃皮漢，嘴角噙著一絲神秘的笑意，昂首闊步地向侯家父子走去！
侯家父子業已停步相待。
黃皮漢子在相距侯家父子一丈左右時站住。
金剛掌侯伯雲首先以左手握住旱菸杆，平擎胸前，右手抱住左拳，一個「舉笏當朝」
式，這是武林中手上持桿狀物件時一定的儀式，向來人見了一禮，跟著發話道：「來者莫非是武林中轟傳已久的病羅漢俠駕麼？」
黃皮漢子的臉色微微一紅，也忙著抱拳還了一禮。他既戴上了金剛掌送他的這項「轟傳已久」的大禮帽，說什麼也得斯文一番。只聽他粗聲粗氣地大聲說道：「久仰西安侯家金剛掌法招術玄奇，掌力渾雄，在下病羅漢邵某人也曾從師習藝，學過了二天掌法，願賢父子不吝賜教！」
說著，也不管侯家父子反應如何，左腳向前踏出半步，兩臂下垂雙陰掌照地，以「密雲不雨」一式開了門戶，同時向侯家父子揚聲說道：「在下願先會會侯少俠！」
侯四朝他爹望了一眼，老鏢頭微微一哼，繼之一笑，故意大聲吩咐道：「這不過是彼此印證切磋，邵大俠既有雅興，孩子，你就上去向人家領教兩手罷！」
侯四領得他爹之命，將摺扇往腰間板帶上一插，雙掌交叉橫遮前胸，以極普通的「陰陽交泰」式開了門戶，嘴裡喊道：「邵大俠請！」
病羅漢突然一陣長笑，笑聲中，左右掌在胸前微微一搓，左掌引，右掌後隨，形似抽陀螺似地，虛飄飄地向侯四胸前連環劈來。
金剛掌見了黃皮漢子使出的這一招，心中一動，連忙朝場中喝道：「老四快退」
任金剛掌侯伯雲喊得快，還是晚了一步。
只見侯四不慌不忙地雙掌一合，縮頸圍肩，雙掌藏於頷下，雙眼閃爍地註定來人雙掌，待來人雙掌劈過胸前，驀地一聲獅子吼，雙掌一分一推，一股其勁無比的掌風直向黃皮漢子雙掌撞去！
金剛掌侯伯雲臉無人色地輕嘆了一聲，情不自禁地喃喃念道：「糟了，糟了！」
黃皮漢子似乎早料定侯四的這一招，不等四掌接實，驀地一個「脫網歸淵」式，托地跳出兩丈開外，抱雙拳於胸前，朝著侯四微微而笑。彷彿有一種「已經領教過了」的意味。
侯四見對方並未真正落敗，忽然收招停手朝自己微笑，正自不解，回頭瞥見他爹臉色大異，不禁暗暗一驚，才待回身啟問時，見他爹朝他惶恐地遞著眼色，便又咽住。
這時，從三柳祠側的一座土墩後面，忽然慢條斯理地踱出一人。
此人生成一副橘皮棗臉，皺皺摺折地活似個大麻子，雙眉夾心之處，有著一顆白果兒大小的原砂紅痣，冒看上去，就像眉心上多生了一隻眼睛。
來人的年紀，沒有九十，也有八十。看容貌，蒼老之至，看精神，卻又矍鑠異常。
侯四前此雖未見過此人之面，但曾聽見他爹提過好幾次，知道此人便是手狠心辣得令人亡魂喪膽的，賀蘭山雙奇之一，三目狻猊丁猛。想不到他還活著。
金剛掌侯伯雲也沒有想到三目狻猊到今天還未離開人世。在他看到那個自稱病羅漢的黃皮漢子，使出那招形似抽陀螺的怪招之前。
病羅漢剛才的那一招，左掌前引，右掌後隨，象抽陀螺似地比著雙掌連環進擊，有個名堂，叫做「陰陽分魂手」，是三目狻猊成名的絕招之一。病羅漢此招一齣，金剛掌立即聯想到三目狻猊可能尚在人世，這個黃皮漢子說不定就是他的徒弟。
黃皮漢子向黃闊嘴問的那幾句話，以及他指明要跟侯四過招，在在令他生疑。他疑心侯四所練的「一元經」上，真正的「金剛掌法」已啟了三目狻猊的疑竇。假如三目狻猊尚在人世，而對「一元經」的下落尚在繼續探求之中的話。
他猜得一點也不錯。
侯四的「金剛掌法」已有七成火候，他見病羅漢的那招「陰陽分魂手」來得神秘無方，虛實莫測，便自然而然地使出了「金剛掌法」裡的「定心兩儀」來。
在病羅漢使出「陰陽分魂手」後，金剛掌侯伯雲從旁不但看出了此人和三目狻猊有著不簡單的淵源，而且算定他兒子侯四會以「定心兩儀」化解。他怕從「定心兩儀」上洩露秘密，想在事前制止，喝令候回退下，由自己以侯家掌法將來人打發，可是慢了一步，給三目狻猊抓住了真憑實據。
如果三目狻猊出了事情的真象，侯家父子便算是完定了。
這個時候，三目狻猊已經一路獰笑走至侯家父子面前，嘴裡咕吸道：「一招便已足夠，好個‘定心兩儀’……居然和我家死去的那個臭婆子耍得一模一樣，嘿嘿嘿！」
金剛掌侯伯雲明知不可為而為之地，咬牙定神強笑著，抱拳躬身喊道：「丁老前輩別來無恙，在下侯伯雲向您老問好！」
三目狻猊揹負著雙手，寒著臉向金剛掌侯伯雲問道：「你兒子的掌法是你教的麼？」
金剛掌侯伯雲清楚，只要他重應一聲是，底下便會有一連串的難題緊接而來。等到這些問題忠實地答完了，就會有一個必然的出現，人皆俱亡。
他想，既然事已至此，凶多吉少，我何不先設詞誑誑他看，只要逃過今天，以後的事只好再說了。
金剛掌想畢，暗中提了提神，故意哈哈笑道：「在丁老前輩面前，小兒侯四的那兩手粗把式雖然不值一笑，但比他老子我，卻又強多了。小兒能有今天，全是‘三寶老和尚’的栽培，西安姓候的能有幾分能耐，難道丁老前輩還不清楚麼？」
果然一言九鼎，字字咬在刀口子上
三目狻猊聞言，臉色遽變。
「吭？」他睜眼沉聲喝問道：「你說你兒子的掌法是誰教的？」
侯伯雲見計已生效，心寬不少，說話的聲音也愈加沉穩清亮起來，他為了增加這個魔王的好感，故意又打了一躬，恭恭敬敬地回道：「回了老前輩得知，在下說的‘三寶老和尚’！」
三目狻猊忽然厲聲喝道：「三寶和尚現在何處？」
侯伯雲大大地恐慌起來。
天底下，無論多麼美妙動人的謊言，只怕一樣：兌現！
三寶和尚在哪裡呢？
這個謎樣的人物，他侯家三代都盡心找過，假如他侯伯雲知道三寶和尚在哪裡的話，今天這種呼吸存亡的驚險局面也不會發生了。