一句話提醒了聶宇晟，他說：「公司的另一大股東是慶生集團。或許可以跟他們談談。」
聶宇晟親自去見慶生集團的董事長，前一次去只是為了讓對方放心，這一次去是借錢，更難開口。好在聶宇晟年輕，初生之犢不畏虎，而且眼下已經火燒眉毛了，再難的關，他也打算硬著頭皮去闖了。他特意帶著盛方庭，而沒有跟樸玉成一起去，也是怕對方有顧忌。
幸好慶生集團的態度還算友好，立刻答應開會討論。出來的時候聶宇晟問盛方庭：「你覺得怎麼樣？」
盛方庭提醒他：「剛剛你說要以管理層的股權為抵押，這個事先跟管理層討論過嗎？」
聶宇晟說：「當時爸爸一齣事，樸總就表態，願意以管理層的股權為抵押向銀行貸款。」
盛方庭沉默了片刻，說：「此一時也，彼一時也。」
聶宇晟有點發愣，他還從來沒有想過這個問題。這幾天來，他想當然地認為，管理層應該和他一樣，願意犧牲一切以解東遠的燃眉之急。但盛方庭的話他聽進去了，當時樸玉成願意抵押股權，那時候聶東遠只是被控訴內幕交易，而現在聶東遠躺在icu病房裡，意識全無，醒過來的希望已經很渺茫了。
他心事重重，上了車手機響了兩遍，也沒有聽見。還是司機提醒他：「聶先生，您的手機在響。」
聶宇晟看了看，是醫院的號碼，他已經忙得幾天顧不上醫院了，想必不是急事不會找他，於是心急火燎地接了。結果是老董，沒頭沒腦地問他：「小聶，你看新聞了沒有？」
「什麼？」聶宇晟正是焦頭爛額的時候，還以為這位大師兄打電話來表示慰問，於是說，「看了，每天的財經新聞我都看了。放心吧，我沒事。」
「不是！四十一床的那個病人，cm專案的手術，你還記得嗎？現在人死了，病人家屬大鬧，說是我們醫院處置不當，是醫療事故，還找人捅給記者了。昨天電視臺都播了，今天網上到處都在說這事。」
聶宇晟愣了幾秒鐘才反應過來，說：「談話記錄、手術同意書，當時他們都是簽了字的，我們完全符合操作流程。當時我還建議他們採用常規手術，他們覺得這個可以省幾萬塊錢，說願意用這個方案。這些都有病人家屬的簽字……」
「現在人家不講這些，就硬說我們治死了人。這家子，就是地痞無賴，仗著一個什麼遠親在電視臺工作，把節目錄得完全就是顛倒黑白，好像我們醫院為了新手術，就拿病人做實驗似的。今天早上還跑到醫院來威脅方主任，一群人罵罵咧咧的，硬說是被你誘導哄騙做這個手術的。方主任跟他們理論，他們還把方主任推得摔了一跤，揚言要一命還一命，院辦保衛科都急了。聽說病人的一個哥哥坐過牢，還跟黑社會有點什麼瓜葛，今天就是這個混混領頭鬧事，總之來者不善。對了，你是病人的主治醫生，你千萬要當心。」
聶宇晟都蒙了，問：「方主任摔了一跤？要緊嗎？非‘凡首’發。」
「把腳給崴了，還有軟組織挫傷。」老董說，「剛才我們硬拉著他做了全身檢查，應該沒什麼大的問題。」
聶宇晟還是不放心，自己給方主任打了個電話。方主任說：「誰又那麼嘴快告訴你了？幾個醫鬧，醫院裡哪年不鬧騰這麼兩次？」
聶宇晟說：「要不要我回去醫院一趟？」
「你千萬別回來！」方主任說，「也好，我正打算找你呢。馬上讓人給孫平辦出院，那些醫鬧不知道從哪裡聽說孫平是你的親戚，今天差點衝到病房去了，說要血債血償。你趕緊的，把孩子領回家去。這幾天你自己出入也要小心些，這些人都是流氓，不知道會做出什麼事來。」
聶宇晟被嚇了一跳，問：「孫平能出院了嗎？」
「差不多了，你要不放心，就讓他再帶幾天的心臟監護。餘下的幾天時間，每天也就是抗生素，你自己給他輸液就行了……哦，你忙不過來，你叫個護士幫忙，在家輸液也行，讓孩子媽每天送他去其他醫院輸液也行。你快點把孩子接走吧，越快越好！」
聶宇晟是真的著急了，這幾年醫患矛盾激化，病人家屬動不動就打人。在他們醫院，曾經有醫生被病人家屬踢斷肋骨，還有懷孕的護士被病人家屬打得流產。就是老董，去年的時候因為一位病人沒搶救過來，結果被病人的兒子一巴掌打得耳膜穿孔。那時候方主任曾經勃然大怒，說我們哪裡是醫生，比奴隸還不如呢！聶宇晟運氣好，平常也是主任護著、師兄護著的時候居多，還沒被病人家屬這樣糾纏過。今天他一想到醫鬧乾的那些野蠻事，就越擔心孫平。所以他一邊給談靜打電話，一邊就指揮司機，直接去醫院。盛方庭見他著急，於是主動要求半道下車搭出租回公司。
談靜接到聶宇晟的電話，聽說馬上要出院，也嚇了一跳。早上的時候一堆人在心外科病房吵鬧，她也聽見了。模糊聽說是哪個病人家屬來鬧事，後來走廊裡擠滿了人，她素來不愛多事，所以沒打聽也沒出去看。再加上這兩天因為盛方庭幫忙找人去了防疫部門交涉，王雨玲的店重新開張了，聶宇晟又沒上班，她一個人在醫院裡照顧孫平，所以更少離開病房。
聶宇晟怕嚇著她，也沒跟她多說，只說醫院最近鬧鬨鬨的不太平，所以給平平辦出院，司機馬上就到，讓他們也別收拾什麼東西了，等司機一到，直接下樓就是了。連出院手續，他都打算事後再補辦，反正已經跟科室主任護士長都打過招呼了。
談靜聽他催得急，於是馬上給孫平換了衣服，聶宇晟讓她別收拾，但孫平住了這麼久的醫院，多少還是有些零碎東西，她不能不收拾一下，孫平抱著平板電腦，好奇地看著她忙來忙去。沒一會兒就聽見門響，司機站在門口，還特意敲了敲門。
談靜認識這是聶東遠的司機，從前老跟張秘書送玩具來，她愣了一下，司機後頭又閃出一個人來，穿著一身醫生袍，帽子口罩遮得嚴嚴實實，倒像是剛從手術室裡出來。談靜卻一眼認出是聶宇晟，方主任叫他千萬別回醫院，但他擔心談靜母子，還是忍不住到外科拿了衣服口罩，遮嚴實了跟著司機上樓來。
孫平也認出了他，剛叫了聲「聶叔叔」，聶宇晟就在唇邊豎了根手指，孫平以為是要跟他玩遊戲，笑嘻嘻地伸手摟住他的脖子。
聶宇晟抱了孫平，司機替談靜拿了包，幾個人從手術電梯下去，進了停車場上了車，聶宇晟才鬆了口氣。司機更不待他說什麼，馬上就啟動車子駛出醫院。
聶宇晟把口罩摘了，把醫生袍也脫了，孫平笑得眉眼彎彎，問他：「聶叔叔，我們是從醫院偷跑出來的嗎？」
「是啊。」聶宇晟已經幾天沒見著他，摟著他只覺得看不夠，端詳了半天，又在他額頭上親了一下，才問他：「這幾天乖不乖？」
「我聽話！不信你問媽媽。聶叔叔，你這幾天到哪兒去了？天天都不來看我。每天查房的時候，好多醫生叔叔，就是沒有你。」
「我在忙別的事……」聶宇晟安慰他，「你看，今天我不就來了？」
孫平問：「那爺爺呢？爺爺跟我拉鉤，說天天都要跟我影片的，可是他有好多天都沒有上網了……也有好多天沒有給我打電話了……」
聶宇晟頓了頓，才說：「爺爺病了。」
「那爺爺也要做手術嗎？」孫平憂慮起來，「爺爺的媽媽，有錢給他做手術嗎？以前的時候，我媽媽因為沒錢給我做手術，天天哭，都是偷偷地哭，哭得可傷心了。要是爺爺的媽媽沒錢給他做手術，你叫她千萬不要哭，我把我的玩具都賣了，給爺爺做手術。」
聶宇晟聽到這些話，只覺得心如刀絞。他簡直不敢看談靜，只是把孩子摟緊了，說：「爺爺已經做完手術了，爺爺有錢做手術。」
孫平像個小大人似的鬆了口氣：「那就好！」
他的頭髮是住院前剪的，茸茸的抵在聶宇晟的脖子裡，聶宇晟抱著他，覺得他全身的骨頭都硌人。孩子本來營養就不好，做完手術後忌口多，一直都是這麼瘦，他抱在懷裡，都覺得心疼。談靜看聶宇晟眼睛紅紅的，幾天不見，他憔悴得像是害過一場大病似的，也不知道他這幾天是怎麼熬過來的。她看孫平跟小猴子似的攀著聶宇晟，於是說：「平平跟媽媽坐吧。」
孫平膩在聶宇晟身上不肯下來：「不，我要聶叔叔抱。」雙手緊緊摟著聶宇晟的脖子，好像怕談靜硬把他拉開似的。
聶宇晟倒想起一件事，讓司機把車開到商場去，說：「給孩子買個安全座椅，小孩子坐車，不應該這樣坐。」
談靜完全不懂還有這麼多講究，到了商場，原本談靜打算跟孫平在車上等，但孫平一定吵鬧著要跟聶叔叔一起去買。在醫院悶了這麼多天，大約也實在悶壞了。聶宇晟只覺得孩子兩隻小手緊緊摟著自己的脖子，一刻也不肯放開似的，就像個小樹袋熊。他也不忍心掃孩子興，想到匆匆忙忙出院，家裡什麼都沒有，只怕還得給孩子買些衣物，於是就說：「好，跟叔叔一起去。不過不準要零食。」
孫平高高興興地宣佈：「我不要零食！」
這下子就變成司機在車上等，談靜、聶宇晟還有孫平三個人進商場了。買完兒童安全座椅，聶宇晟就給孩子買了些衣服被子之類，他不懂選這些，談靜看不過去了，做主替他挑了，心想他總歸是孩子的親生父親，出院得匆忙，孫平很多衣物都沒帶上，他給孩子買點衣服，自己若是攔著，也太不近情理了，於是沒說什麼。大包小包地拎著走出來，聶宇晟看到化妝品櫃檯，突然想起什麼似的，徑直走了過去。
他抱著孩子，一手還拎著那個安全座椅，談靜拿著購物袋。化妝品櫃檯的sa眼睛最利，一眼就看到聶宇晟腳下穿的鞋，還有他手腕上戴的表，立刻笑靨如花，問：「先生想替太太買點什麼？」
談靜覺得很尷尬，孫平看著那些瓶瓶罐罐，倒覺得新奇得不得了。扭過來扭過去，等看到櫃檯上放著化妝鏡，更覺得好玩，對著放大的那一面，扮了個鬼臉，連鼻子都皺到一起。聶宇晟看他玩得高興，就把他暫時放在化妝鏡前的高腳椅上，對sa說：「有沒有成套的護膚品？」
「有的有的。」sa打量了一下談靜，說，「您太太的膚質很好，不過有些區域性的問題，我們有今年新推出的抗氧化系列……」她開始滔滔不絕地講述產品特徵，並拉著談靜的手，拿出試用裝在她手背上打圈。
聶宇晟還沒說話，談靜已經看了他一眼，問：「買這個幹什麼？」
「我那兒沒女人用的東西。」聶宇晟頭也沒回，對sa說，「就這套，開票吧。」
商場里人多，談靜忍住了沒問，上車之後才問他：「還要去哪兒？」
「這幾天你跟孩子住我家。」聶宇晟說，「醫院出了點事，不太安全，所以給平平辦出院。孩子還得術後觀察，雖然提前出院了，不過這兩天還要輸液，我看是找人回家去給孩子掛水，還是去社群醫院，不過社群醫院感冒病人多，怕交叉感染……」
談靜說：「我可以回家去……」
聶宇晟這幾天累得肝火都上來了，忍不住反唇相譏：「你帶孩子回家？你那家裡都是什麼環境？說不定連空調都沒有，你也不怕把孩子熱出毛病來！」
談靜不做聲了，孫平怯怯地看了談靜一眼，又怯怯地看了聶宇晟一眼，說：「聶叔叔，你別生氣……我不熱……」
「我沒有生氣。」聶宇晟迅速地收斂起自己的脾氣，哄著孫平，「平平去聶叔叔家住幾天好不好？聶叔叔最近忙，都不在家，平平跟媽媽幫我去看著房子，別讓小偷進去好不好？」
「好。」孫平一口就答應了，回頭又看談靜，「媽媽，好不好？」
談靜還沒說話，聶宇晟就說：「你放心，我最近忙著呢，天天睡辦公室。你帶孩子住吧，保姆可以買菜做飯。不然你一個人帶孩子，難道帶著他去菜場？」
談靜聽他第一句話，倒想解釋一下自己並不是那個意思，聽了後面兩句話，卻默然了。聶宇晟本來是想把她和孫平安頓在自己公寓的，但是一想自己那房子不大，再加個保姆每天進進出出，越發顯得轉不開身來，於是一轉念就讓司機把車開到聶家大宅去了。
談靜沒來過這裡，孫平倒是很高興，一下車就歡呼了一聲：「爺爺家！這是爺爺家！爺爺在家嗎？」
聶宇晟不由得問：「你怎麼知道？」
「爺爺給我看過照片！還問我住哪個房間！爺爺說樓上有四個房間，我可以挑一個！」
聶宇晟沒想到父親還做過這樣的事情，想必在他的安排裡，是想把這孩子接回家來的。只是現在父親孤零零躺在香港醫院的icu，而自己則在這裡，焦頭爛額應付公司的那一攤事兒，想到這裡他就覺得難過起來。談靜聽到是聶東遠的房子，還有點芥蒂，不過聶宇晟已經抱了孫平走進去，司機拎著一堆東西站在她後面，她遲疑了一下，覺得就是暫時住幾天，而且司機一直站在那裡，一派等她先走的樣子，她也不好意思，於是也趕緊進門。
聶宇晟顧不上安頓他們母子，進家門後就把保姆叫過來，吩咐了幾句，然後就匆匆忙忙趕回公司去了。好在專管做飯的秦阿姨起先就被聶東遠差遣，天天往醫院送飯，早就跟孫平混得熟了，知道這孩子的脾氣性格，先帶著他去洗手，然後切水果給他吃，又抱他去後院水池邊喂錦鯉，一會兒工夫就哄得孫平很高興。另一個保姆李阿姨，則幫著談靜在樓上給孫平收拾房間，聶宇晟心細，剛才在商場裡，專門給孫平買了床小小的鴨絨被和被套。李阿姨說：「這個要洗洗才好給孩子用的啊，雖然是嶄新的，可是拆開來不洗，也怕不乾淨的。小晟是男人，雖然周到，就是想不到這些。」她把小被套拿去洗了，說烘乾了晚上就可以用。這房間的窗子正對著後院，聽著孩子跟秦阿姨在樹下咕咕噥噥地說話，不知道遇見什麼好玩的事，孫平格格地笑起來，聲音清脆，花木掩映，也能想像孩子天真無邪的笑臉。李阿姨止不住感嘆：「家裡多個孩子，才真是像個家了。從前聶先生獨個兒進進出出，小晟也很少回來，真是冷冷清清。」
談靜這才問：「聶先生……怎麼樣了？」
李阿姨早就把她當成未來的女主人看待，倒不敢在她面前亂說話，說：「報紙上說得可厲害了，不過小晟倒沒說過什麼。我們也不知道，就聽說聶先生住院了，病得挺厲害的樣子。」
談靜也不欲多問，事到如今，她已經覺得完全背棄了自己的初衷。可是平平是無辜的，每當看到孩子的眼睛，她都覺得內疚。一直以來，平平跟著她受過太多苦了，她能給孩子的太少太少了，而聶宇晟——到底是她欠他，還是他欠她……她已經沒辦法去想了。
聶宇晟回到公司後，並沒有跟樸玉成提股權抵押的事，只是告訴他，自己去了慶生集團，對方答應考慮借款。倒是樸玉成主動問起：「這不是個小數目，慶生希望我們用什麼抵押？」
聶宇晟索性將話挑開：「慶生只答應考慮，所以我當時答應他們，以股權抵押。」
樸玉成有短暫的沉默，過了片刻才說：「聶先生，您應該事先跟我們商量。」
聶宇晟忍了忍，倒也能牽動嘴角，勉強擠出一個微笑：「那麼管理層是什麼意見呢？」
樸玉成打了個太極：「現在慶生還沒有答應，只是說考慮，等他們決定再說吧。」
等樸玉成從辦公室出去，聶宇晟就忍不住把盛方庭叫進來，對著他大倒苦水：「竟然被你猜中了……我爸當年以高薪期權把他從國企挖過來，敬他是人才，讓他當總經理，那麼信任他，現在他竟然落井下石！」
盛方庭淡淡地糾正他：「這不叫落井下石，這叫明哲保身。」
「忘恩負義！」聶宇晟氣得又用了另一個詞，「我爸還沒死呢，只不過躺在醫院裡，他們就想把東遠給賣了！」
「這不叫賣東遠，只是在儲存實力和公司利益之間，他們打算選擇儲存實力。」
「你為什麼替別人說話？」
「小聶先生，聶先生如果處在你這個位置上，才不會對任何人抱有幻想。他從來都是靠自己，因為他知道只有自己才能靠得住。管理層職業經理人，都是給創業者幫助，減輕他的工作壓力，而不是能夠取代創業者本人。再說句實話，要是我處在樸總那個位置上，我也會選擇儲存實力。現在董事長被控內幕交易，案子一年半載也不見得能審完，即使能審完，董事長現在又昏迷不醒，哪怕案子就此完結，局面也已經徹底失控。沒錯董事長還有兒子，可是這個兒子是個外行，手裡還什麼都沒有——你父親的股權全部被凍結，你不能拿來交易，也不能轉讓，沒辦法套現。你是能投票，可是你能投票幹什麼？你要救東遠，你上哪兒籌集貨款？誰肯給你貸款？誰肯借給你錢？」
聶宇晟被他這種譏諷的語氣給震了一震，但他馬上明白盛方庭說的是實話。過了好半晌，聶宇晟才說：「主業是掙錢的。」
「不錯，主業是掙錢的，東遠食品飲料有限公司還是一隻金母雞，誰都想染指。你看著吧，慶生集團八成會答應借給你三億元週轉，但他們的條件，多半是增持。」
「增持？」
「對，你不是說過慶生集團有13%的股權麼？你父親25%，管理層4%，其他股東10%，如果慶生集團要求增持到20%呢？甚至，他們要求增持到25%呢？他們流動資金充裕，完全有這種可能性，到時候你怎麼辦？你打算反收購嗎？」
「他們為什麼要這樣做？」
「懷璧其罪啊，大少爺。」盛方庭又瞄了他一眼，「你剛剛也說過了，主業是掙錢的，東遠食品飲料有限公司，這麼多年來在純淨水和奶茶兩樣上，都是市場佔有率第一。更別提王牌產品保健飲料，僅僅品牌含金量就是多少？慶生集團垂涎多少年了吧？」
「他們的主營是慶生藥業，跟我們完全不是一類……」
盛方庭給他打了個比方：「如果現在你手裡有錢，很多錢。慶生集團週轉出了問題，於是他們向你借錢，而你發現自己通過增持股權，就可以控股慶生集團最掙錢的慶生藥業，你會不會毫不猶豫增持控股？哪怕它是賣藥的，跟你的純淨水沒有任何關係。商人逐利，這是天性。」
聶宇晟說：「如果我不答應呢？」
「眼下這種情況，你找誰借錢，人家都會提類似的要求。東遠現在是懷璧其罪，趁著你股價低，趁著你關鍵時候就差這麼一口氣，誰不想咬你一口？否則等你翻過身來，誰還能跟你爭？」
韓秘書轉告聶宇晟，慶生集團有電話打進來，這樣方式的來電，通常像外交部的通電，多少有點公事公辦的意思。聶宇晟於是接了，跟對方交談了幾句之後，聶宇晟倒說了句：「我們需要開會討論。」
掛上電話，他對盛方庭說：「你又猜對了，慶生集團要求增持，希望我把父親贈與孫平名下的5%轉讓給他們。」
盛方庭難得笑了笑，說：「做手術，你內行，我外行。做生意，我內行，你外行。」
聶宇晟嘴角微沉，少年時的鋒芒與桀驁似乎在剎那間又回到他身上，他說：「我外行，我可以學。我絕不坐視東遠被宰割。我的父親是聶東遠，東遠集團是以他名字命名的，也是他白手起家，辛辛苦苦這麼多年創立下來的。在美國的時候，我的導師說過一句話：只要你願意嘗試，全力搶救病人，哪怕失敗一萬次，但總會有一次奇蹟等著你。」他一字一頓地說，「我願意試。」
盛方庭看了他許久，才說了四個字：「書生意氣。」
聶宇晟知道他這是客氣的說法，實質上是在罵自己天真幼稚。這兩天他看盡世態炎涼，對著毫不掩飾對他輕蔑的盛方庭，他倒有種感激和親近，起碼這人不哄著自己。他問：「你有什麼辦法沒有？我真不甘心就讓慶生集團這麼稱心如意。」
盛方庭說：「那就看你願不願意做個壞人，乾點缺德事了。」
聶宇晟苦笑了一聲，從前他做夢也不曾想過，自己某一天會在父親的辦公室裡，跟這樣的一個人討論這方面的問題。他問：「什麼缺德事？會不會違法？」
盛方庭說：「違法麼倒也算不上……不過跟從前令尊手法差不多，總之是損人利己。」
聶宇晟聽他挖苦自己父親，說：「你是我助理呢，別太過分啊！」
「行，代理董事長，我想的這招呢叫瞞天過海，釜底抽薪。」
「哦？」比繗有魚：「廈載更多好看尐說，就去婓梵電子圕埨墵吧。」
盛方庭隨手拿過一張紙，開始詳細地向聶宇晟解釋，怎麼樣瞞天過海，釜底抽薪。
聶宇晟晚上很晚才回家，一忙就到了半夜。他本來就打算睡在辦公室的，後來想起來今天孫平匆忙出院，不知道狀況怎麼樣，自己得回去看看。而且明天的抗生素要打什麼針，談靜完全不知道，所以一想就還是讓司機把自己送回聶家大宅了。
李阿姨替他開的門，一見了他，就告訴他說：「平平已經睡了，在樓上最右邊那間臥室。」
「噢。」他答應了一聲，做慣了外科醫生，所以稍微有些潔癖，在外頭奔波了一整天，唯恐自己身上帶著病毒細菌什麼的，讓孩子感染。所以進門之後，先回自己房間洗澡，換了衣服之後才去看孩子。他的房間也在二樓，跟孩子房間只隔條走廊，倒是很方便。房門只是虛掩，他從門開的間隙裡看到睡燈亮著，倒也沒多想，推門就進去了。
進去之後一眼就看到了談靜，因為她睡在床的側邊。大約怕擠著孩子，所以她面朝外側身睡著，實際上床很寬，根本不必要擔心。屋子裡窗子開著，夜晚的涼風一陣陣吹進來，所以連空調都沒有開。孫平蓋著床薄被睡得正香，談靜只搭了被子的一角，她穿了件舊t恤當睡衣，睡著的時候，眉眼依稀還有少女般的明麗和純淨。
聶宇晟俯下身，替她把被子重新蓋好。她的頭髮散亂地披在枕上，襯出臉頰的瑩白，孫平手術後，她的愁容漸少，睡著的時候也不見從前那種孤苦悽清的神態。聶宇晟覺得，這麼多年的離別似乎從來不曾有過，從前的一切都彷彿只是昨天，而他的談靜，就在咫尺之間，觸手可得。
他用盡自制力，才沒有吻一吻她的頭髮。
他拿了溫度計，替孩子量了體溫，然後又檢查了一下那個二十四小時的心臟監護儀器。他動作雖輕，但談靜因為惦著孩子，晚上沒敢睡得太沉，迷糊醒過來，還以為在病房裡。看到聶宇晟，她就想：今天晚上他又值夜班？怎麼沒穿醫生袍呢？
她只迷糊了幾秒鐘，就徹底清醒過來，馬上掀開被子下床，問：「怎麼了？平平不舒服？」
「沒有。」聶宇晟說，「資料都正常，我只是看一看。」
談靜鬆了口氣，她這才發現聶宇晟穿著睡衣拖鞋，連頭髮都還是半溼的，他低頭替孩子重新蓋好被子，低頭的時候，那根褪了色的紅繩就從他睡衣領口露出來，聶宇晟皮膚白，越發顯得那根繩的敝舊與黯淡。他這兩天也瘦了很多，眼睛底下一圈都是青的，那種不經意的矜持和從容，早就被焦慮取代。談靜想起那天他在病房裡說的話，只覺得心裡發軟，於是問他：「你吃了飯沒有？」
「晚上吃過了，跟人談事。」
她看了一些新聞，知道他日子過得一定像油鍋裡似的，煎熬得水深火熱，聶宇晟有多挑嘴她是知道的，跟人談事，那更是食不知味了。她問：「你餓不餓？廚房裡還燉著粥，預備給平平明天早上吃的，有多餘的，我盛一碗給你。」
怕吵醒孩子，他下樓去吃粥，李阿姨已經睡了。談靜到廚房忙活了一陣子，給他端出一碗粥，另外切了一碟滷水作拼盤。聶宇晟夾了一片滷牛肉，只咬了一口就知道，這牛肉是談靜滷的。談靜看他的樣子有點發愣，知道他吃出來了，她擔心他以為保姆偷懶，連忙向他解釋：「本來是秦阿姨要做滷菜，我就說我來滷。因為平平不吃別人做的滷菜……」她說話的聲音低下去，因為記起來，聶宇晟也不吃別人做的滷菜。在外頭餐館他從來不點滷水拼盤，除非她在家做滷菜。
她覺得尷尬，只好找些別的話來講：「這兩天忙嗎？」
「還好。」聶宇晟低頭吃粥，粥沒吃到兩口，滷水拼盤倒被他吃掉一半了，談靜刀工好，切得特別薄，看上去是一盤，其實也沒有多少分量。她知道他是真的餓了，於是說：「冰箱裡還有，我再去切一點兒。」
她站起身來，他卻叫住她：「談靜。」
她轉過臉來看他，餐廳裡的燈很亮，照著他烏黑的頭髮，還有烏黑的眼睛。他專注看人的時候，似乎連目光都帶著灼熱的溫度一樣，令她幾乎覺得招架不住。
他說：「離婚吧，我娶你。」
終於把這句話說出來，他覺得也沒有想像中的那麼難。倒是談靜的樣子似乎受了很大的驚嚇，愁容似乎慢慢地又重新爬上她的眼角，過了很久，她才說：「我不配。」
他把筷子扔了，一把抓著了她的胳膊，她像小鳥一樣掙扎起來，但他箍著她不肯放，他說：「什麼配不配？我要跟我喜歡的人在一起，我要跟我愛的人在一起，我愛你，我就覺得我們兩個相配。」
「聶宇晟……」
「這兩天我已經快瘋了你知不知道……每次我快要絕望的時候，每次我想認輸的時候，每次別人給我冷眼的時候，我就會想起平平，想起你。我不會放棄，我不會輸，我一定要贏，因為我有我自己想保護的人，我希望爸爸醒過來，哪怕我知道他可能永遠也不會醒過來了。我希望平平留在我身邊，我不想錯過孩子的成長，但我最希望的是，你留在我身邊。」
「我們之間不太可能了……」
「那麼如果我一無所有，你還會不會覺得你跟我不配？」
談靜絕望似的看了他一眼，說：「你不要這樣逼我。」
「我沒有逼你，談靜，是你一直在逼我。」他連眼圈都紅了，「你逼著我離開你，你逼著我不愛你，我很難受……過了七年了我仍舊難受。談靜，要是你真的不愛我，你為什麼這樣逼我？」
「我要上去看平平……」
他把她拽了回來，狠狠地吻她，談靜咬了他一口，他疼得抽了口氣，卻也沒放。談靜覺得他是喝醉了，可是明明身上一點酒氣都沒有，他完全像失去理智似的，最後她急得都快哭了，他慢慢鬆開手，真的像喝醉了似的，終於搖搖晃晃地放開她。
他終於安靜下來，看了她好幾分鐘，才說：「談靜，我已經用盡了自己的所有來愛你，如果你不要，那就算了吧。」
談靜或許終其一生也不會忘記，他說這句話時，那種平淡到近乎絕望的語氣。