師父搖搖頭道：「還不一定。」
徒弟立又升起希望道：「要不怎辦？」
師父沉吟著道：「不論怎麼說，有一瓶唐丹在身，對將來爭取三王寶藏，總是一項莫大之保障，所以，這瓶唐丹，為師的已是勢在必得。只不過，謀取之方式，務須慎重斟酌，什麼人都惹得起，惟獨四伯這幾個老傢伙，不是鬧著玩的。」
徒弟忽然說道：「弟子有一良策，不知是否可行？」
師父點頭道：「說說看！」
徒弟湊至師父耳邊，不知低聲說了幾句什麼話，做師父的聽得連連點頭，面有喜色道：
「有見地，有見地，好，好，那麼，你就馬上再去看住那小子，為師的這就出去一趟，什麼時候這瓶唐丹為別人奪去，咱們師徒就什麼時候下手，混水摸魚，最妙不過，這樣可以不負任何責任……」
口口口
第二天，辛維正由德安再向永修進發。
他在上路時，只有一個人，走不到三五里，身後人馬雜亂，忽然跟來一大群。辛維正暗暗奇怪：廬山之會早散了，這些人應該各奔前程才對，怎麼走呀走的，又聚在一起了？
只眨眼工夫，辛維正便又像昨天一樣，給淹沒在一片人潮中。
所不同的是：昨天，人潮打在身邊湧過，漲得快，而今天，那一片人潮，洶洶而來，但一到他身邊，便打起盤旋來了。
他快，人潮快，他慢，人潮慢……
辛維正由心頭坦然，渾然不覺危機四伏，勢如群虎之竟撲一羊；且尚在想：這樣還像話些，大夥兒走在一起，談談說說，和和氣氣，武林一脈，’萬流同宗，何必要為了那些浮名虛利，而不斷掀起腥風血雨呢？
就他本人而言，他早巳作成決定：只要理清恩師之冤抑，馬上回武功山去，為恩師老人家奉養天年，待恩師百年之後，再行f山，量力而行；一切先從自己做起，正正當當做人，正正當當做事；不畏強粱，不圖私利，本身有幾分力量，便貢獻幾分。他相信，由小擴大，由近及遠，將來，江湖上，只要有一半人能有他這種想法和做法，武林大勢，必可因而大為改觀！
就在辛維正為一片美麗的遠景，悠然陷入沉思之時，四周人潮中，少數幾名領袖人物，眼色互遞，突然腳步放緩，逐漸落後，慢慢聚到一起。
一名道貌岸然的黑衣老者，首先發話向左右道：「老夫認為這樣僵持下去，終究不是辦法。」
一名貓臉漢子，幸災樂禍地笑笑道：「誰叫粥少僧多……」
另一名棗臉漢子厲聲介面道：「你這位朋友貴姓？」
貓臉漢子淡然反問道：「這與小子身上那瓶唐丹何關？」
棗臉漢子厲喝道：「韓莊主德高望重，素為我輩所敬仰，在他老人家話未說完之前，郝某人不希望有人打岔。」
貓臉漢子陰陰一笑道：「既然你‘迫風刀’郝大俠，這樣尊敬我們這位‘雲鶴莊主’，為何不乾脆抽身讓開去？」
棗臉漢子一怔，頓時軟了半截，對方貓臉漢子詞鋒犀利尚在其次，最主要的，是人家認識他是追風刀郝振綱，他卻對斯人一無所知，連姓氏都喊不出，這在江湖上，為大忌之一，已由不得他再嘴強逞能了。
那位雲鶴莊主韓獨清，這時出是微微一怔，向那貓臉漢子注目問道：「依了你朋友，又當如何？」
貓臉漢子雙肩一聳道：「依了敝人，既然無法皆大歡喜，只有先行淘汰一番。這樣，便可使最後剩下的三個人拿來公平分配！」
雲鶴莊主不自禁動容頷首道：「不失為」為字出口，旋以一聲乾咳，截斷下文；顯系突然想起自己在這一群人中的身份，似不便先作如此露骨表示。
追風刀郝振綱切齒道：「純然挑撥離間！」
不過，追風刀這句話，說了等於沒說，因為，他這句話語氣雖然凜正有力，聲音卻低得只有自己可以聽到。
西南角落上，一名矮胖漢子，突然排眾走過來，高叫道：「這辦法尤某人贊成，韓獨老、太玄上人，以及尤某人，算是一組了。來來來，大家趕快分別編組，都是老朋友了，這不過是解決問題的一種方式，誰也不會為了區區幾顆唐丹，就當真的拼死拼活，來，完全印證性質，一律點到為止。快快，把握時間要緊，不願參加的朋友請退到兩邊去。」
首先宣告成立的這一組，實力如何，自屬不問可知！
尤姓胖子嚷著，一面伸手拉住一名中年道人，半推半拖地向那位雲鶴莊主韓獨清走過來。
果然，第二組尚未出現，便有十餘人自動默默退出。
退出的十餘人中，一名瘦子低聲罵道：「這胖球可說是當今八派中，第一號無恥之徒，前天還聽他背後罵韓老頭是表面上仁義道德，一肚皮男盜女娼，如今他自己，哼……」
這時東邊人群中，一名走方郎中裝束的人，突然緩緩轉過身子，向身後一名黃袍老人低聲說道：「咱們兩個，如能再拉上長白那個雙柺丘老兒，便有問鼎之望，申老意下如何？」
黃袍老人冷冷答道：「老夫一生未曾求過他人，希望姓丘的他知道這完全是由於你催命郎中如此倡議，同時三一三十一，另外如有餘數，亦須歸老夫獨得！」
催命郎中忙說道：「這個當然，要取唐丹，將全靠您老那一套五嶽浩然掌，雙柺老兒與我催命郎中，不過從旁跑跑龍套而已！」
說罷，旋自人叢中向雙柺鎮三關站立處擠去。雙柺鎮三關看到催命郎中，側目冷冷道：
「錢兄有何見教？」
催命郎中湊近一步，低聲道：「浩然掌申老兒認為滾堂刀尤胖子這廝太沒道理，眼中只有一個韓獨清韓老兒，實際上，韓老兒若是跟您老一比，嘿嘿，只有天知道！」
雙柺鎮三關雙目一亮，強自抑制著問道：「申老兒真的說過這話？」
催命郎中低聲道：「皇天在上」
雙柺鎮三關一甩頭道：「走！區區一座雲鶴山莊，算什麼玩藝兒？就是申老兒也比他姓韓的強過多多！」
另一邊，一名獨眼老人正在向一名破衣老丐下說詞：「別想不開了，老朋友，他們三個一組，咱們只須兩個也就儘夠了，老漢早已檢視清楚，眼前一個兩榜人物也沒有，良機不再，失之可惜，萬一事關於貴幫，儘可推說皆緣看不慣幾個老傢伙囂張不可一世的狂態，才忍不住挺身出面，至時再加上老夫這信用可靠的目擊證人……」
破衣老丐沉吟著道：「容我要飯的再考慮考慮，就算準備插一腿，到最後提出來也還不遲。」
這時有人間那貓臉漢子道：「閣下有何打算？」
貓臉漢子搖了搖頭，笑道：「獨木不能成林，敝人樣樣條件不夠，既沒有朋友或熟人，本身又沒幾手玩藝兒，算了，咱們還是瞧瞧熱鬧吧！」
說話之間，已有五組先後產生。
組成之五組一十五人，陸續走到道旁那片旱田中，不想參加的十餘人則走去另一邊，留在原地，包括猶疑不決，和找不著妥當夥伴的，現在只剩下疏疏五六人了。
這五六人中，又包括了貓臉漢子，和獨眼老人、破衣老丐等三人。後兩者已決定參加，不過要等到最後。才表示所以，實際剩下來，沒作決定的，僅有三人。
這三人分別為，「點蒼神鷹」祖長空，「崑崙樵隱」井秋桐，以及那名棗臉大漢，「迫風刀」郝振綱。
這三人，如果合成一組，無論名望或武功，可說均不輸於時下已組成之任何一組，那麼，這三人現在還等什麼呢？這裡面只橫梗著一個小小的問題。
就是崑崙樵隱的一個外甥，曾在一次意氣之爭中，被點蒼神鷹一名遠支師侄打過一掌，以至兩人不打招呼，已達數年之久，此刻雙方雖有聯盟之意，卻是誰也不願先向誰低頭。
至於那位迫風刀郝振綱，則由於有著某項不可救藥的缺陷，無人敢予請教。
什麼缺陷？
貪心重？
身手差？
錯了，統統不是！
此君不但一手閃電刀法，眼下鮮有敵手，即做人方面，也一向有口皆碑，一是一，二是二，絕無一般黑道人物那種狗皮倒灶之惡習。
那麼原來此君外貌堂堂，秉性上卻有個弱點：色厲內荏，容易發生臨時怯場的毛病！他在一場拼搏中，明明已經贏定了對方，但是，最後他卻可能什麼理由也沒有地拖刀轉身便逃。
那名貓臉漢子顯然不清楚這些曲折，此刻咦了咦，分別指了三人一下，甚為詫異地道：
「你們三位，剛好一組，怎不過去參加？」
點蒼神鷹祖長空向地下狠狠呸了一口道：「狗抓耗子」
崑崙樵隱嘿嘿接著道：「真是多管閒事！」
點蒼神鷹精目一轉，連忙跨出一步，抱拳道：「為本派家駒那畜生上次在長安誤傷賢外甥一事，祖某人一直就想找個機會向井兄表示歉意，說來慚愧」
崑崙樵隱還禮不迭道：「祖兄這就是罵人了，你我兄弟，交非一日，假如為了這種雞毛蒜皮的小事，也鬧這些文章，豈非笑話？」
貓臉漢子熱心地轉向追風刀叫道：「好，現在問題就剩你閣下一個了！」
點蒼神鷹和崑崙樵隱互相望了一眼，追風刀則臉皮微微一紅，三人都沒有開口說話。
貓臉漢子茫然四顧道：「咦，這，這怎麼回事？」
道旁一名黃皮漢子衝著貓臉漢子頭一點，意思似說：你過來，我可以告訴你！
貓臉漢子機警之至，一得眼色，立即疾步攏近道旁，黃皮漢子不知低聲說了幾句什麼話，貓臉漢子略一沉吟，遂一聲不響地，決然向迫風刀走過去。
他走的追風刀後，低聲鄭重地道：「老實說出來，你老弟過去有沒有患過什麼怪疾？或是遭遇過什麼刺激？你追風刀的名頭，在下早有耳聞，看在你老弟為人尚還耿直份上，在下不敏，願盡綿薄，希望老弟務必信任！」
追風刀紅臉訥訥道：「郝某人亦不清楚原因何在，只知自從內人不告而別後」
貓臉漢子眼中一亮道：「是因為……咳……呃？」
追風刀臉更紅了，點頭低聲道：「是的，直到目前，尚還如此。」
貓臉漢子緊接著道：「那男的是誰？」
追風刀搖搖頭道：「五六年了，始終查不出。」
貓臉漢子緩緩點頭道：「好，你等在這裡！」
說著，轉身大步走至祖、井兩人面前，揮手道：「去，帶上這位郝老弟，他郝老弟第一場中，不論遇上誰，如果輸了，都惟才不是問。至時才不如不難賠你們一瓶唐丹，便交出項上這顆人頭！」
四周眾人聽了，無不暗暗稱奇，其人熱心如此，而又什麼也不為，這情形，敢說誰都不能為自己找出一個滿意的解釋！
祖、井、郝三人之第六組組成了，最後一組，獨目老人和破衣老丐，接著也宣告加入。
這最後一組之宣告加入，顯為其他六組帶來不少意外和震詫。全場氣氛，也隨之更為緊張起來！
差不多人都在納罕：獨來獨往的天山獨目叟，時正時邪，性情變幻不定，想分取一杯羹，尚有可說。身居丐幫「八大金剛」這一個「好好金剛」，他怎麼也會淌進這池池水的呢？丐幫幫規極嚴，這位尊如八大金剛者，亦無所優容。該幫對外的態度，一向是：不禁止弟子在外惹事生事，但必須具有不得不發的理由！
這位好好金剛現在要是為了一時之貪，而參與唐丹之爭，日後給他們那位幫主「至尊丐」知道了，那還得了？
雲鶴莊主韓獨清四下望過一眼，遲疑了一陣道：「競爭者有七組之多，要怎樣……」
那名貓臉漢子突然插進來，大聲打斷話頭道：「敝人願代為安排，保證公平無比！」
現在，眾人見怪不怪，也只有聽他的了！
貓臉漢子見無人異議，乃大聲接下去道：「按一般常例，三人一組，三打兩勝，即為取得晉級復戰權利之一方，這老實說，是不公平的！」
眾人全都一愣。
怪了，三打兩勝不算贏，難道只勝一場的一方反該晉級不成？
貓臉漢子接著道：「因為，一組雖為三人，但得失卻直接影響到同組每一個人的本身。
目前之組合，全屑臨時搭配，彼此並無淵源可言，試問：兩敗一勝中，那位獨獲一勝者，他為什麼一定要因別人之無能而犧牲？」
眾人不禁點頭，貓臉漢子挺胸慨然接著又道：「所以，敝人的意思是：一組若能三連勝，固無話可說，否則，一方之‘兩勝’，便該與另一方之‘一勝’，重新成為個新組，而‘-敗」
加‘兩敗’，敗就是敗，只有通統滾蛋退出！」
眾人異口同聲，轟然喊出一聲「好！」
儘管貓臉漢子對未來失敗者之措詞相當酸刻，卻無一人感到不舒服，因為誰也不是抱著必敗心理出場的。
忽然有人問道：「七組是個單數，閣下對此有無妥善的安排辦法？」
貓臉漢子不假思索的答道：「有的是辦法！」
發問那人不通道：「如何安排？」
貓臉漢子一指獨目叟和好好金剛兩人道：「這一組暫時不計，待另外六組競爭併成三組後，再合為四組復戰，四而二，二而一，如此以定魁元！」
私議四起，這辦法顯然有欠公平。
發問那人大為不滿，哂然道：「是不是因為他們那一組只有兩個人？」
貓臉漢子頭一點，從容回答道：「這是理由之一！」
發問那人怔了一下，旋即笑道：「理由之二呢？」
貓臉漢子淡淡說道：「理由之二是為了另外六組的共同利益！」
大家又都呆了，貓臉漢子緩緩接著說道：「這樣可以留給他們兩位最後一個考慮的機會，因為他們兩位說不定突然宣佈放棄……」
潦堂刀尤胖子搶著喊道：「是的，可以開始了。尤某人認為這種安排十分理想，無懈可擊，來來來，誰主持派個先後……？」
貓臉漢子笑道：「當然還是敝人了。」
接著，摘劃為籤，六組比賽順序迅速排定，兩組一場，雙方三人同時捉對動手。動手之前，再次言明，只是點到為止！——