孤家早告訴你，咱們兩個這一對，已經是一個曾經滄海難為水，一個除卻巫山不是雲。偶爾陣前失蹄，原算不了什麼，心肝兒，快脫吧！」
就在這當口，石壁上忽然再度傳來訊號，一聲緊似一聲，撼人心絃。姦夫淫婦聽了，臉色俱為之倏而大變。
黃氏淫婦惶然失聲道：「不好，是火警！」
煞相那張醜臉上，不見任何表情。他一面穿衣服，一面冷笑道：「火警？嘿！這兒裡裡外外，全是石頭，有什麼好燒的？不，過是哪位好朋友想借此製造一點混亂罷了！」
黃氏淫婦道：「是的，那你就快去看看吧！」
煞相走出兩步，回頭又道：「外面的事，自有孤家應付。越這機會，你不妨將三太保和七太保叫進來問問，看他們的事辦得怎樣了。」
黃氏淫婦點頭道：「奴家知道。」
煞相走出三絕石宮，向站在外面待命行動的刀堂堂主祁母厚，劍堂堂主驢男獨孤陽沉聲問道：「起火的是什麼地方？」
絕男祁毋厚躬身答道：「谷外那片森林！」
煞相注目又問道：「起火之後，谷內有無任何異狀？」
驢男獨孤陽答道：「谷內一切照常。言副幫主已帶人前往察看，只是孔總護法卻不知去了哪裡。」
煞相冷漠地說道：「不必去管他！」
絕男接著請示道：「卑座等是否要帶人前去接應言副幫主？」
煞相寒著面孔道：「用不著！你們要做的是加強人谷之樁卡，並監視舵內，不許任何人自亂陣腳，違命者立斬！」
絕、驢兩男正待離去，煞相忽然又問道：「今天有無外人人谷？」
絕男祁毋厚答道：「無情卿蕭一士，惡尉蔡大娘，已隨五太保前來，井已由言副幫主予以接見安置在拳堂供差。」
煞相眼中一亮道：「早上剛到？」
絕男欠身答道：「是的，就在谷外森林起火之前不久！」
煞相眼皮一眨，又道：「那姓蕭的這次答應歸順本幫，有沒有提出什麼附帶條件？」
絕男想了一下回答道：「聽言副幫主說，別的條件沒有。他似乎只想借本幫力量，為他除去那個神偷高樂仁……」
煞相冷冷一笑道：「他一身功力不在那姓高的之下，為何自己不動手？」
絕男不安地遭：「這個，卑座就不甚清楚了。」
煞相哼了一聲道：「孤家就不信天下會有這等巧事！他們前腳剛到，後腳森林就起火，嘿嘿嘿嘿嘿！」
絕、驢兩男，惶然不知所措。
煞相臉孔驀地一沉道：「祁堂主……」
絕男慌忙欠身道：「卑座在！」
煞相手一揮道：「去替孤家取那姓蕭的首級來！」
絕男恭應一聲是，轉身而去！
煞相轉向驢男道：「舵中的一些丫頭，想來難當獨孤兄之意。這位蔡大娘，雖然徐娘半老，惟於某些地方，尚不無可取之處，孤家現在做主，她就暫交獨孤兄解解飢渴。待本幫將來大舉出山，再另行物色不遲！」
驢男欣然躬身道：「謝幫主恩典！」
煞相領著二、四、六、八等四名太保，滿谷各處巡視一遭，見無任何反常之處，方始重新回到三絕石宮。
絕男已將無情卿一顆血淋淋的人頭取到。煞相驗著無訛，命絕男先行退去，然後向黃氏淫婦問道：「兩人怎麼說？」
黃氏淫婦道：「三太保說，他去漆家河，明察暗訪了好幾天，鎮上人均稱曾看見過這樣兩個人。還說其中一個大和尚，為奪取一隻馬匹，竟將一名旅客殺死……」
煞相皺眉道：「為奪馬而殺人？」
黃氏淫婦遭：「是啊！所謂大和尚，無疑是指大太保金爪禿龍，至於我們這位大太保，他為何要這樣做，奴家也想不出其中所以然來。」
煞相又問道：「結果呢？」
黃氏淫婦道：「結果就沒有了下文，有人說他們曾投去鎮上一家小店，但那家小店主卻說沒有看到……」
煞相注目道：「那家店主可靠不可靠？」
黃氏淫婦道：「是個迷迷糊糊的老酒鬼，毫無可好之處。」
煞相接著道：「七太保方面呢？」
黃氏淫婦道：「七太保說，義男徐勉之老母不治，現在守服中，三年之內，已無再出江湖之可能。仁男裘達人，去了塞北。勇男張一德，被他在一家酒樓做了手腳，中毒之後的情況不明，因為那廝感覺身體不適，下樓馬上就走了。」
「智、潘、鄧三男方面如何？」
「智男被糊塗伯邀去襄陽五雅莊，刻下仍在五雅莊中盤桓。潘男倪子都和鄧男戴千萬則在共同追求那位迷魂娘子冉金蓮。七太保說，只要能將那位雨躇卿弄來，潘、鄧二男便不難為我幫所用。」
「那叫絕男去將那女人用強力擄來就是了！」
「哼哼！」
「怎樣？」
「奴才不放心呢！」
「噯呀，你也真是，天下美人多的是，孤家要不是非你不樂，要變心還會到今天？」
「說得好聽！」
煞相著急道：「要不要孤家起誓？」
淫婦忽然哧哧一笑道：「試探試探你而已，奴家哪裡是那樣的人，你不看好幾次奴還叫你當面跟那些丫頭……」
「那就這樣辦了。」
「當然由你安排！」
姦夫淫婦正在說著，壁上又傳來訊號。
煞相走過去問道：「什麼事？」
一名女婢遙報道：「言副幫主已帶人回舵，有事面報。」
煞相轉向淫婦道：「你等在這裡，待孤家出去看看。」
在外面大廳中，那位現居三絕幫副幫主之位，並被封龍虎天王的好大伯言天平，正在那裡打圈子，口中不住咕嚕著：「怪事，真是怪事……」
煞相輕輕一咳，含笑道：「言兄何事稱怪？」
好大伯站定下來，露出滿臉惑然之色道：「第一件怪事是，早上到現在，舵中鬧得天翻地覆，我們那位孔兄，卻不知去了哪裡……」
煞相含笑截住道：「昨天夜裡，孤家差他出去辦點事，下山去了。言兄還有第二件怪事是什麼？」
好大伯皺眉說道：「第二件怪事是，谷外那片森林，除了著火之外，始終未見半個人影，亦未見人為之縱火跡象……」
煞相淡談接著道：「那個縱火奸細，孤家已經逮著了！」
好大伯大驚道：「在哪裡」
煞相臉一仰道：「宰掉了！」
好大伯又問道：「本幫中人？」
煞相頭一搖道：「不是。」
好大伯愕然道：「如屬外人，如何進得了本舵重地？」
煞相一字字說道：「就是今天早上，跟惡尉蔡大娘一起投到的那個無情卿蕭一士！」
好大伯當場一呆，張口結舌，半晌答不上話來。
煞相側目微微一笑道：「言兄很意外吧？」」
好大伯回過神來，怔怔然問道：「是他自己的招認？」
煞相嘿了一聲道：「不招行嗎？」
好大伯嘆了口氣道：「老夫很慚愧。早上面對面，竟未能看出任何蛛絲馬跡，設非幫主明察秋毫，幾乎就給這廝瞞過了。」
煞相連忙安慰道：「這也不能怪言兄。幫中事務，無論鉅細，差不多都靠言兄來支撐，這種小地方，自然難免分神。」
好大伯經此一捧，容色頓霽。
煞相滿臉堆笑，又道：「言兄還有什麼事？」
好大伯噢了一下道：「就這兩件事，別的沒有什麼了！」
煞相等好大伯退去後，喚進一名衛士吩咐道：「傳祁堂主！」
不一會，那位絕男再度應召到。
煞相下令道：「帶七太保前去巫山神女峰，將那位迷魂娘子掇弄過來。只要達到目的，不計手段！」
頓了頓又道：「得手之後，可命七太保留後一步！一路散佈傳言，可說成這位雨露卿系自動歸順，已被本幫敕封為分舵總巡按，兼接待新人投入本幫之專使！」
當夜，二更左右，葫蘆谷外，在那片被火燒過的林地，突然出現一條瘦小的人影。
狹谷巖頂，第一道暗卡上的一名幫徒出聲沉喝遭：「來人報號！」
那條瘦小的人影聞聲抬頭，剛說得一聲：「我是」
上身向前一晃，遽爾仆倒。不知道是傷發不支，抑或遭人自背後所暗算，一經倒下去，即未再見動彈！
那幫徒大感詫異，當下自背後抽出兵刃，縱身一躍而下。
這名幫徒尚算細心之人，他先於附近仔細搜尋了一遍，方始戒備著向那條人影逐步逼去！
在那條瘦小人影爬伏的近身之處，地面上溼著一片，看上去很像血漬。
看到這片溼溼的血漬，那幫徒這才大膽上前，用腳尖將那人勾翻過來。
就在那幫徒俯下身子時，想察看來人已否絕氣之際，那名倒地者驀地手臂一揮，幫徒猝不及防，應勢滾翻在地！
「要命的就別出聲！」
「朋友不可誤會，暗算你朋友的，另有其人。在下姓孫，名大鐘，外號癩皮狼，是幫中一名七等武士。」
「好得很！這一班何時交卸？」
「還有半個時辰。」
「接班那人是誰？」
「姓陳，外號小渾球。」
「交出崗位之後，打那條路回去？」
「後面這條狹谷。」
「如何應付盤問？」
「原來你朋友……哎唷……我，我說！」——