「是的。」
「一推六二五，聰明。只可惜我沙某人並不如你老弟想像中的那麼笨。」
「我說的是實話。」
「是不是實話，螞蝗一定知道。」
啞巴重新夾起那條螞蝗，沙如塔起身子，準備離開。
賈柺子徹底崩潰了。
「好，好，我說。」
沙如塔轉過身來道：「不要答應得這麼快，答應得快，反悔也快。只要啞巴一停手，你的點子又來了，所以你老弟最好還是多考慮一下。」
「不，我認了。」
「哦？」
「朱瞎子酒店後有條巷子，你該知道。」
「厚德巷？」
「是的。」
「怎樣？」
「巷底最後一家，是座空宅，它就是我跟胡娘子經常幽會的地方。」
「東西藏在宅子裡？」
「不，天井裡有棵中空的老槐樹，東西就放在槐樹空腹中。」
「這次是實話？」
賈柺子慘笑道：「我已是死定了的人，還有什麼好隱瞞的？只望你沙兄看在多年相處的情分上，能答應我兩件事，我賈柺子雖死而無怨。」
「哪兩件事？」
「第一：給我個痛快的。」
「沒有問題。」
「第二：告訴我，我柺子的這個秘密，你是怎麼知道的。」
「第一個知道的人，是花槍小鄧。」
「花槍小鄧？」
「他有表哥在當店裡當朝奉，你玩的那套把戲，別人都瞞過了，就是沒有瞞得了他。」
「然後他就告訴了你。」
「這裡面當然另有曲折，但已與你無關。」
「結果小子就為了這件事死在你手裡？」
「獲悉這樣大秘密，而不能守口如瓶，結果當然只有一個。」
賈柺子點頭，似乎很滿意：「好，公平得很，種瓜得瓜，種豆得豆」
他慘笑了一下，沒有接著說下去，同時緩緩閉上眼皮。
啞巴手上的木盒子，不知從什麼時候起，已換一把銳利的尖刀。
他的眼光，一直停留在沙如塔的臉上。
沙如塔頭一點，那把尖刀立即唰的一聲，齊柄戳入賈柺子的心窩！
賈柺子只是四肢抖動，面肌扭曲了一陣，便告悠然絕氣。他臨死之前，一聲沒哼。死後臉上的神態，似乎比生前還要來的安詳。
這世上的確有些事比死還要可怕。
沙如塔的奇刑便是其中一種。
（三）
沒有人想到劈柴的啞巴竟然也是個江湖人物，而且還是殺人槍沙如塔的心腹。
從沙如塔對他信任的程度，以及他行刑時的老練手法看來，他追隨沙如塔的時間，無疑已相當久了。
這啞巴的確是個難得的好助手。
除了劈柴生火，下毒，擄人，行刑，動刀不算，居然還是個挖坑的好手。
這是沙如塔獨佔的一座小院子。
坑便挖在後窗下。
前後不過一盞熱茶時間，一個大坑就挖好了。
坑深三尺，長六尺，寬兩尺，正好可以放進賈柺子的屍體。
但沙如塔對這個土坑似乎還不太滿意。
他朝啞巴比了幾下手勢，意思像說：天氣漸漸熱起來了，埋得太淺，氣味容易跑出來，不僅會惹蒼蠅，而且也不安全。
所以，他最後的一個手勢是：坑還要再挖深一點，越深越好。
啞巴點頭。
以這個啞巴的體力來說，這麼一點活計，自然不算一回事。
於是，他在掌心裡唾了口口水，抓起鐵鍬，繼續挖掘。
只不過轉眼工夫，三尺深的坑，迅又加深了三尺。
啞巴站在坑裡，坑口原來只到他的腰部，現在則已跟他的眉頭平齊。
啞巴抹了一把汗，仰臉向上望，眼光好像在問：這樣夠不夠？
因為坑太深了，月光又被沙如塔高大的身軀擋住，啞巴沒有看到他主人的面部表情。
他看到的一段槍尖。
殺人槍的槍尖。
啞巴終於明白了：最後加深的這一部分，原來他是替他自己挖的！
他能想到的，就只這麼多。
因為他一個念頭尚未轉完，槍尖就已經插進了他的咽喉。
「啞巴，我對不起你。」沙如塔拔出槍尖，語氣中充滿了歉疚：「我知道你對我很忠心，但為了提防萬一起見，我只有狠起心腸，委屈你一下，將來我一定會好好的超渡你。」
啞巴雙手捂住頸子倒下去時，兩隻眼睛瞪得比雞蛋還要大。
那種充滿驚恐和憤怒的表情，誰只要看上一眼，必定終生難忘。
沙如塔輕輕嘆了口氣，如釋重負。
現在，問題全部解決了。
天亮之前，他可以取得那批寶物。然後，他將視胡香娘那女人的反應而作另一項決定。
帶那女人一起遠走高飛。
或是給她一槍。
啞巴一死，處理善後，他就得親自動手了。
他撥正啞巴的屍體，再疊上賈柺子的屍體，然後開始以鐵鍬填土。
這種工作他本來可以不必做。
如換了普通人也一定不會做。
但這位殺人槍沙大總管並不是一個普通人。
只有他清楚這種舉手之勞會帶給他多大好處。
他失蹤後，這兩具屍體如果立即被人發現，由於貿柺子雙腿正常完整，同時又是個疤痕洞洞的大癩頭，就算狐娘子胡香娘沒有機會出面指證，大家也不難猜出這是怎麼回事。
「原來賈柺子就是小癩子？」
「是的，他的底細一定是被沙如塔識穿了，所以才插了一刀」」無憂老人的那批寶物呢？」
「那還用問？當然是被那位殺人槍沙大總管帶跑了。」
然後，他將成為眾矢之的。
在他有生之年，任他走遍天涯海角，他也將無法擺脫這種永無休止的追蹤糾纏。
相反的，如果他肯花點時間，將現場收拾乾淨，不留一絲痕跡，那又將是一種什麼情形呢？
那時，他的失蹤，無疑一定會引起種種猜測。
而大部分的人，必然會以為他跟同時失蹤的賈柺子，雙雙於狂歡之夜遭了敵人的毒手。
只要大家基於這一想法，忙亂上下三五天，那時他至少也身在千里之外了。
以後，江湖上也許會有一位以另一副面目出現的奇快或富豪，但絕不會再出現一個殺人槍沙如塔！
沙如塔算無遺策，差不多每一方面都考慮到了。
他只疏忽了一件事。
他忘了今天洛陽城中，風雲際會，高手薈集，並不只是他一個人會放冷箭。
沙如塔事實上並沒有挨冷箭。
他挨的是冷鏢。
梭子鏢！
三支梭子鏢，透背穿胸，在他心口成品字形冒出了三截鏢尖，就像三枝銳利冷森的狼牙。
但沙如塔並沒有馬上倒下去。
他健壯如塔的身軀，並不是三支沒有命中要害的梭子鏢就能叫他倒下去的。
他以鐵鍬撐地，咬緊牙關，迅速轉過身去。
他轉過身子，就看到一條身形，正從院牆上躍落，含笑向他走來。
穿心鏢蕭如玉！
沙如塔曾為很多人帶來意外，這一次該輪到他自己感覺意外。
因為今晚前往及時樂參加狂歡的人，第一個便是這位穿心鏢。
「你這麼快就回來了？」
「我根本就沒有去。」
「你只是擺了個姿態，其實只出去隨意轉了個圈子？」
「順便喝了點酒。」
「你這樣做，為的就是想跟蹤我？」
「不錯。」
「為什麼？」
「為了三千兩銀子。如果要說得好聽一點，也可以說是，受人之託，忠人之事。」
「你的僱主是誰？」
「獨孤長老。」
「什麼？你是灰鼠幫的人？」
「誰付我更多的銀子，我便是誰的人，你應該瞭解職業殺手這一行的最高原則。」
「花酒堂一向待你不薄，為了區區三千兩銀子，你竟肯做出這種事？」
「三千兩銀子，不可以用區區來形容，你知道我們在花酒堂一個月只領二百兩，要換了別人，只要一半價錢，恐怕就搶著幹了。」
他們對答之際，不帶一絲火藥氣，就像老朋友閒話家常一樣。
事實上他們平時處得也不錯。
只不過黑道上的交情實在難說得很，稱兄道弟，拍肩膀，打哈哈，並不能保證什麼。
像適才死去的啞巴，跟他這麼多年，始終一片忠心，最後得到的回報，又是什麼？
所以，沙如塔並不怨恨這位穿心鏢。
他如今只在打一個主意。
梭子鏢不是毒鏢。
只要及時施以救治，取出體內之鏢，以靈藥外敷內服，他仍有活下去的機會。
「蕭兄，我們談個條件如何？」
「談什麼條件？」
「只要你蕭兄手底留情，不趕盡殺絕，沙某人願意立即付你現銀一萬五千兩。」
「多少？」
「一萬五千兩。」
「現銀？」
「是的。」
「你拿得出？」
「不成問題。」
「銀子在哪裡？」
「只要你蕭兄提出保證，絕不短你蕭兄分文。」沙如塔熱切地搶著道：「這是你蕭兄在花酒堂六年的薪餉，五倍於你蕭兄殺人的代價，拿到這筆銀子之後，馬上可以遠走高飛，你蕭兄應該多考慮考慮」
蕭如玉考慮了片刻，緩緩搖頭道：「辦不到。」
沙如塔道：「為什麼？」
蕭如玉道：「差得太遠。」
「什麼差得太遠？」
「你沙兄心裡應該明白。」
沙如塔呆住了，這正是他最害怕的一件事：「賈柺子的話，你都聽到了？」
蕭如玉點頭：「是的，重要的部分，我都聽到了，這也正是我無法答應你沙兄的原因。」
沙如塔有氣道：「那你為什麼還不動手？」
「不必著急。」
「你還等什麼？」
「久聞你沙兄一根殺人槍兇悍異常，小弟犯不著跟你多作無謂之消耗，所以，咳咳，小弟實在是為了等你沙兄多流一點血……」
這一番話，實在說得太傷感情了。
沙如塔受此一激，背後的三個創孔，血冒得更快。
六尺三寸長，重六十七斤的殺人槍，就插在他身旁的土坑邊。
沙如塔一把抄起殺人槍，悶吼一聲，便待衝殺過去。
但他只跨出了一小步，那根殺人槍便變成了他的柺杖。
他血流得太多，已經支援不住了。
蕭如玉拔出佩刀，含笑緩緩走來。
沙如塔於昏昏沉沉中，忽然想起一件事。
他是不是殺錯了啞巴？
啞巴如果不死，他在一旁監工，以他的警覺性，蕭如玉會不會如此容易得手？
善有善報，惡有惡報，這種老掉牙的俗話，難道還真有點道理？