花嘯天躡手躡腳走到門前，正要敲門，卻發現扉門內燈光淡淡，一股溫馨的桂子幽香從門縫裡洩出，他遲疑了一下，用匕首撥開門拴，輕輕推開屋門。
豪華客房裡的情景使他不禁屏心斂氣；倏地他的目光直了，透過薄薄的水霧痴呆呆地望著，呼吸也很快就顯得急促了——屋中間放著一隻碩大木盆，沈秀紅正赤裸著身子洗浴。
花嘯天貪婪地欣賞著她誘人的胴體，那優美的曲線。
身為牡丹宮主的花嘯天是個極盡風流的人物，他的風流已幾乎和他在江湖武林中的威望齊名；他那勢可敵國的財富和他那英俊、威武的相貌，瀟灑、飄逸的風度是他風流的堅實支柱。
女人們也承認，他是個男人中的男人！
許多美貌、風騷的女子，特別是牡丹宮中的女子都樂於和他親近；她們經常以是否能得到他的青睞作為品評自己的標準。
在花嘯天所有的情婦當中，沈秀紅是他最鍾愛的一個；而在他的這些情婦中，也只有沈秀紅是他花了一定的氣力才得到的。
年前，花嘯天得到屬下稟報：幾位齎旨太監南下歸來，乘一艘龍舟由運河北上返京。
太監們在皇宮內苑裡、天子面前自稱奴婢，然而，一旦齎旨出宮便代表皇上，連那些專橫拔扈的大員們都得百般巴結、奉承他們；他們每次出外無不腰纏黃、白之物，滿載而歸，
花嘯天儘管決計要做這筆買賣，而且，也確實帶了幾個親信離宮，但他卻沒動那幾個太監的一兩銀子。他唯一得手的就是這位為皇上特選的蘇杭美女沈秀紅。
幾乎是從那天起，他對身邊所有的女人厭倦了；沈秀紅的豔麗和嫵媚把他這位江湖豪客徹底征服了。
一萬個美女之中也難得碰上一個，這是沈秀紅的幸運，也是花嘯天引以為豪的。
當他發現她還是少女之身時，心裡竟有股從所未有的感動；他居然認為茫茫天地間，她防佛是為他而生的，而且，還忠心耿耿地守著身子等著他的索取。
男人，特別是花嘯天這種遊戲人生、處處留情的風流種子，愈是貞潔的女人愈能得到他的尊敬。他發誓要終其一生好好照顧她，誠然，他的照顧幾乎就是玩弄的代名詞。
花嘯天一生之中當真還沒這樣爰過一個女人，包括他的結髮妻何旖芳在內。
何旖芳確實具備一個大家閨秀、豪門夫人的所有氣質。她雍容典雅，完美無暇。遺憾的是，她象一件精美的官窯古瓷，用於欣賞的價值遠遠超過她的使用價值。
然而，花嘯天是個男人，活生生的、精力充沛的男人，而不是個古董讚賞家，他最最需要的還是能使他痴迷地愛戀、瘋狂地佔有的女人。
沈秀紅不僅被他愛戀、被他佔有，更重要的是她崇拜他、敬仰他，其程度不啻於對天神的膜拜。
他曾經在她的面前顯示過出神入化的武功，隨後，她又在離開那艘豪華龍舟的當天目睹了他在這座小鎮上至高無上的權力和令人咋舌的財富。
這些已足以使這個初涉世面的少女目眩神搖，使她情不自禁地拜倒在他的腳下，做他的一名忠實的女奴。
她已經不知有天，不知有地，在她的全部心目中已只有這個天神般的英俊男人。
此刻，花嘯天已經站了起來。這瞬息間，他驀地想起了一件事，一件非常非常重要的事，這使他怔了一瞬，有些慌亂地離開了她。
沈秀紅驀地張大了一雙媚眼，詫異地望著他，眼神中毫不掩飾自己的驚訝。
「小寶貝兒，」花嘯天微微笑道；「你別胡亂猜疑，小樓過十歲生日，我答應他回去為他操持。明天，我一定……」
小樓——花滿樓，沈秀紅聽說過這個名字——
牡丹宮裡的小王子，絕頂聰明，小小年紀便已經習慣了頤指氣博、恃才傲物；就連花嘯天也幾乎對他百依百順，不輕易得罪這個被寵上天的小傢伙。
可是，沈秀紅卻偏偏要和這個小王子鬥一鬥，藉以從中體驗自己的魅力。
「不，好哥哥，我不要你走！」沈秀紅可憐巴巴地說。她的聲音輕柔得象一縷春風，卻具有無比的威力。
花嘯天遲疑了，他為難地望著她。
他萬萬捨不得在這種情況下離開身邊的這個尤物。然而，他如果不回去又怎麼對得起自己的兒子？
沈秀紅的眼睛已經潮溼了，她夢囈般的聲音強烈地撥動著花嘯天的心絃，花嘯天開始感覺到自己確實不應該走。
算了！小樓不過是個孩子，更何況，愛他、寵他的人又那麼多；在那賓客滿門的時刻他一定會忽略他的不在場。如果他真的生了氣，明天還可以加倍地補償他。
花滿樓坐在寬敞大廳中央的一把太師椅上，廳角落裡的幾支巨燭和屋頂上懸掛著的十盞宮燈把大廳照得亮如白晝，更加襯托著他的寂寞。
由於牡丹宮主花嘯天不在，客人們都早早告辭去了。
花滿樓對他們的去留並不介意，因為他不需要客人——只要他的雙親能陪他度過這個夜晚他就會感到欣慰、快活。然而，眼見已近子夜，他的父親還沒回來；他母親霓裳女何旖芳等得不耐煩，自己回房去睡了。
但，花滿樓還要繼續等下去。無論如何，他都要等到這個時常徹夜不歸、對自己毫不負責任的父親；他已經在思忖著用什麼法子、那些話來對付自己的父親，儘管他是牡丹宮主，他也不想給他留面子。怎奈，他所等來的只有寂寞。
侍候他的老僕花忠第五次從廳外走了進來，躡手躡腳地走到他的身邊，喃喃道：「大公子，天晚了，該回去睡了。」
「不！」花滿樓的回答只有一個字。
花忠忽地抱起他，道：「走吧……」
花滿樓憤怒地掙扎著，掙扎不開便手捶腳踢，直到花忠「哎喲」痛叫了聲，放開他、捂著自己的小腹彎下腰去。
「我不想踢傷你的！」花滿樓知道花忠雖然年紀大了，身上的玩意兒仍然了得，憑自己身上的那點功夫根本奈何不了他。對方之所以被自己踢傷是因為他沒有反抗的權力。
他倔犟地站在那兒，儼然一位真正的王子。此刻，他所擁有的威嚴、氣勢簡直不象個剛剛十歲的孩子。
「可是，如果你再讓我去睡覺，找還要踢你！」
他作為一個小主人，所有的不耐煩、自信乃至霸道都在這短短的一句話中間披露無遺。
花嘯天應為花滿僂感到自豪——他確實沒有生錯繼承人——這個從幼小就開始照顧花滿樓的花忠已經看出眼前這個小孩日後將會是什麼樣子。
花忠無可奈何地悻悻去了——在牡丹宮裡無論是誰都奈何不了花滿樓，他也沒有必要自尋晦氣。
除花嘯天外，花滿樓該算是牡丹宮真正的主人，連他的母親霓裳女何旖芳也算不上。
這並不是說問旖芳無能主持牡丹宮的事物，而是近幾年來，她漸覺心力交瘁，身體一天壞過一天；自顧不暇，哪還有心思管那些瑣事。
也難怪何旖芳心情憂鬱，丈夫成天在外面拈花惹草，她天性懦弱，也知道自己無能管住丈夫；而花嘯天既為牡丹宮主，在江湖道上聲名赫赫，何旖芳亦無法向外人求助。
更何況，何旖芳的心底裡還有件不可坦露人前的秘密，地發誓一生一世保守那個秘密；而那個令人為之心碎的秘密又無時無刻不使她的心頭滴血。
幾件事加在一起，她已只能為之長吁短嘆，為了排遣心中的鬱悶，她聽信摯友夏雲燕和管家葉希賢之言，開始服用牡丹宮秘製的「牡丹花露」。豈知幾年過去，她的身體更加虛弱了。
花滿樓雖然只是個剛剛十歲的孩子，但和他的母親比起來可就精明多了，他不聲不響地，同時也是不知不覺地承擔下了許多原該是何旖芳的責任——操持著這個家。無論是管家、僕人都不敢因他是個孩子而輕視他——