連日來，牡丹宮戒備森嚴。
尤其花滿樓的出現更令人心惶惶，牡丹宮的明哨、暗卡里無不刀出鞘，箭上弦，然而，花滿樓進牡丹宮後好長一段時間竟無動靜，人們提到喉嚨的心才放回肚子裡。
突然，遠遠傳來一陣笛聲，這笛聲古怪、淒厲，宛若鬼哭，十分難聽。
笛聲甫落，便又隱隱聽到一陣沙沙聲響。初時，人們只以為是勁風吹拂，花草顫抖，亦未在意：只片刻，便見路邊地縫裡，花木草叢間突兀現出成千上萬條巨蛇；有的遍體深褐，頭鈍尾短；有的色彩斑斕，通體花環，或白或黃，不一而足，更有甚者，竟然前半身宛如人立，頸若圓盤，發出「嘶嘶」尖叫，分明是南疆異蟲之最——眼鏡王蛇！
這些蠆蟲成群結隊，蜂擁而至，於又一陣刺耳的笛聲中，那些蠆蟲徑向牡丹宮迅疾撲來。轉眼之間，牡丹宮的牡丹花叢裡到處是蠆蟲亂竄，莫說經它們啃咬，便是爬過的地方，勁草無不為之變色，盛開著的牡丹花也要枯萎。
牡丹宮門下雖都有絕技在身，怎奈，蛇本就是一種駭人蟲，更何況如此之大、如此之多的毒蛇：尤其，曹州地處北方，人們幾曾見過這般成群結隊的蠆蟲。明哨暗卡里的牡丹宮弟子們一個個嚇得心驚膽戰，哪裡還顧得上盡忠、職守，無不倉皇奔逃。
親自掌管牡丹花陣的銅首天王龐奎聽到外面譁噪，帶了幾個親信弟子闖出房來，驀然見到那些蠆蟲，即刻意識到是紅衣幫使的蛇陣，雖也心驚，卻不慌亂，厲聲喝道：「快，殺盡這些蠆蟲！有逃跑者，均以叛門論處——殺勿赦！」
聲猶未落，他已揮舞金裝短戟向一群嘶嘯而來的眼鏡王蛇撲去，剎那間，金光閃爍，血花進濺，十餘條杯口般粗細的眼鏡王蛇血肉橫飛……
眾弟子見主將當先，也揮舞兵刃砍殺起來。
寒光閃閃，汙血四濺，轉眼間，上百條巨蛇身首異處。蛇群開始向後退去。
正值此際，那笛聲又為之一變，顯得倍加激昂、淒厲；蛇蟲的攻勢為之迅猛，已經退卻的蛇群亦調頭猛撲上來。
頃刻之間，人的吆喝聲，蛇的嘶鳴聲，揮舞兵刃的尖睹聲，蛇身的斷裂聲，被蛇咬傷的人們的哀叫聲交織在一起，構成了一幅令人心寒膽顫的混合音響。
汗水、血水融匯在一起，把牡丹宮弟子們的勁裝都溼透了——
好一場人蛇拼殺，確也驚險異常。
巨蛇死傷甚眾，牡丹宮弟子亦有數十人被蛇咬傷，但那蛇蟲卻源源不斷地湧來，在那駭人的笛聲催促下，攻勢越來越厲。眼見牡丹宮弟子們已漸漸支援不住了。
牡丹宮生變，東霸天盛堅和孟燁、華子遠等眾牡丹官頭面人物迅速在正殿裡集結。盛堅剛剛聽完宮外暗卡里撤回來的弟子察報，便見龐奎氣極敗壞地奔進殿來，叫道：「啟稟宮主，大事不好——紅衣幫驅使蠆蟲毀了牡丹花陣！……」
他聲猶未落，便聽「嗤嗤」聲響，東南、西北兩方各有一道青藍色光華直射蒼穹，凌空炸開，灑下藍瑩瑩一片光華——是江湖中人傳訊、報警用的蛇焰彈。
盛堅率牡丹宮眾豪傑走出大殿，剛剛走到丹墀，便聽四下裡響起幾聲怪嘯，嘯聲尖利刺耳，在空中往返激盪，顯見發嘯人的內家功力非同小可，
怪嘯聲甫落，牡丹宮高大的圍牆上突兀現出數十身穿青色勁裝的漢子，發聲吶喊，飄落院中，幾乎與之同時，院門「哐啷」一聲開啟，一行人大步走了進來。
率先兩人年紀高大，都披鵝黃開氅，其中一個足有六旬開外的樣子，濃眉闊目，鶴髮童顏，威風凜凜，另一個年逾半百，生得秀眉淨面，頷下三縷墨須，一副氣定心閒的樣子。
他二人太陽穴微微隆起，顯得內家功力精湛，雍容華貴，頤指氣使，分明是這夥人的首領，正是紅衣幫二長者：霹靂手廖平、蓋天王葉希賢。
盛堅早已耳聞葉希賢在紅衣幫中任長老，卻未親眼見；如今一旦證實，心中不禁一凜……
廖、葉二人身後那兩人生相古怪，一個笑口常開，卻是滿臉橫肉，若不笑時或許還好些，但一笑便令人不禁毛骨悚然，一個陰氣沉沉，臉上像是罩了層冰霜。毫無生氣，兩眼寒光閃爍，更是懾人心魄——是虹衣幫的兩位護法：笑面閻君陸子謙、鬼見愁史文通。其餘高矮胖瘦不一，卻都鷹揚虎步，一個個氣宇軒昂。
葉希賢走上兩步，向牡丹宮群雄掃了兩眼，衝著盛堅抱了抱拳，冷冷笑道：「盛分舵主，別來無恙啊。」
當年，身為牡丹宮洛陽分舵舵主的盛堅得知葉希賢謀殺原牡丹宮主飛天玉虎花嘯天之後，親率牡丹宮洛陽分舵實力趕赴曹州除奸，葉希賢見勢不妙，由秘道逃走。
轉眼十餘年過去了，盛、葉二人再未謀面，沒想到，今日在這種情況下相見，葉希賢竟張口便稱盛堅為分舵主。盛堅焉能不勃然大怒，但，他仍壓住了心頭之火，仰天打了個哈哈，冷冷道：「葉總管，萬沒想到你還有臉回牡丹宮來；說吧，你率眾到此究竟有何見教？」
「休與他鬥口！」
廖平陡地目射寒光，喝道：「盛宮主，日前敝幫右護法巳對閣下轉達敝幫主旨意，如今限期已到，敝幫主特遣在下弟兄來討你訊息，閒話少敘，你到底肯不肯降服？」
盛堅緩緩道：「紅衣幫、牡丹宮同為江湖武林門派，亦屬大明子民，依在下愚見，諸位確實不可蓄意謀反……」
廖平打斷他的話，道，「不勞賜教。朝代興亡，瞬息可變，亦不用你操心，我只問你肯不肯降服！」
盛堅冷冷笑道：「在下忝為牡丹宮宮主，便是再不知自愛也不致於受人驅使！」
「既如此，莫怪老夫履行諾言了！」
「牡丹宮英雄寧為玉碎，不為瓦全！」
「大膽！」
廖平大喝一聲：「併肩子上，殺勿赦！」
葉希賢在一旁喝道，「我亦不願見牡丹宮老弟兄們流血，想活命的往一邊站；葉某日後不會虧待你們！」
聲猶未落，紅衣幫的青衣高手們已聯聲發嘯，向牡丹宮弟子們撲去；牡丹宮弟子紛紛摯出兵刃，接住敵人廝殺起來。
四名紅衣幫高手衝在前面，掌中兵刃揮舞如飛，護身遮休，徑向大殿衝去。但見銅首天王龐奎大吼一聲，騰身而起，掠下丹墀，金裝短戟施一招「威震八方」，登時攪起漫天金燦燦光華。那四個高手凜於他的氣勢，竟以四對一、和他廝殺起來。
牡丹宮禮堂堂主神刀無敵趙剛見敵人隊裡一對形象怪異的漢子闖近丹墀前，施一招「大鵬展翅」，雙刀幻作一片如雪寒光向其中一個穿白衣的魁梧漢子迎頭劈下。
那兩人正是黑白無常陳氏兄弟。
陳少良挫身一式「舉火燒天」，索命牌亦攻亦守化解敵招。
兵刃相交，「鐺」的聲響，火星進濺。
陳氏兄弟原是兩人配合與敵廝殺，陳永良亦發一招「惡虎擺尾」，哭喪棒「呼」的聲向趙剛攔腰橫掃。趙剛不意對方聯手，情急中，左手刀往外一掛，不期對方棒勢迅猛、力大招沉，單刀反震回來，事出無奈，趙剛順勢橫撲地上。
陳少良搶上一步，索命牌「探海屠龍’，呼地砸下。
沒料到趙剛撲倒之際已擺成滾地刀姿勢，此刻，身形翻滾，避開敵招，雙刀「葉底偷桃」，詭秘凌厲——身形裹在寒光裡由陳少良胯下掠過。陳少良大吃一驚，脫地拔起，卻仍晚了一瞬，白衫下襬均被利刃削去。
陳永良只以為兄弟負了傷，也吃了一驚，及見他只是衣服毀壞，便怒吼一聲，與陳少良聯袂向趙剛攻去。
兩兄弟一棒、一牌配合得天衣無。兩團刃影把趙剛夾在中間，趙剛的堂弟碧眼狻猊趙永泰見堂兄吃緊，舞動一對護手鉤躋身進來，四人惡鬥在一處，
此刻，牡丹宮拼命三郎賈亮以及被盛堅邀來的周其昌，溫繼宗都與紅衣幫高手捉對兒廝殺起來。
剎那間，牡丹宮總舵的前中院裡陷入了一場大混戰，
但見人彭閃動，兵刃生輝，一陣陣驚心動魄的金鐵交鳴聲此起彼落，其間夾雜著驚呼、吆喝、痛嚎之聲。
混戰中，是誰的兵刃飛上了半空？有誰負了傷？是誰發出來的悶哼、慘嚎？是誰的軀體血花進濺，倒了下去了他是敵方還是自己人？凡此等等，誰也無暇顧及，一個個只顧奮力拼鬥。
鬼見愁史文通見屬下四大高手久鬥龐奎不下，發一聲吼，揮舞杆棒撲了上去，接下龐奎拚鬥起來。
那四個青衣高手又向殿前撲去。
只是，冷麵追魂孟燁和華子遠仍守在盛堅身邊——他們在等時機，生擒活捉東霸天的時機。
正在這時，曹國夫人李桂英由殿後趕來，她冷跟見到場中已成混戰局面，又見盂、華二人護衛般地立在盛堅身後，心中不禁一凜，稍一遲疑，湊近盛堅身邊道：「堅哥，避一避吧，留得青山在，不怕沒柴燒！」
盛堅冷冷道，「急什麼，大不了退進牡丹花陣——花陣外面損壞，暗遭機關尚存！」
李掛英心頭不禁一顫——她離開花滿樓時已經視察過暗道機關，知道早已被人破壞無遺，她雖知是孟燁、華子遠等人所為，無奈，其人近在身邊，惟恐言之不慎……
恰在這時，傳來一聲清嘯，嘯聲中，一個人影從院外飛掠進來，經過處正是碧眼狻猊趙永泰的頭頂。
碧眼狡猊趙永泰喝了聲：「什麼東西？」
護手鉤發招「朝天一柱香」，向那人影打去，那人揮劍一式「玉女尋針」，「鐺」的聲響，火星迸濺。
其人借兵刃相交的反震之力，凌空一翻，遠遠飄落地上，腳剛落地，手腕連抖，十餘枚閃著暗綠光華的暗器應勢而出，寒光電閃，「噝噝」挾嘯。
繼之，悶哼連聲，幾個牡丹宮弟子慘叫著撲倒地上，抽搐了幾下，再也不動。
場中牡丹宮總舵的人物都大吃一驚。
紅衣幫徒乘機狠施殺手，又有幾人血肉橫飛……
凌空現身場中的赫然是招徠客店的那位老闆娘。
不過，此刻她英姿颯爽，面凝重霜，殺氣騰騰，毫無店堂裡那股謙和、嫵媚之態。伊人正是葉希賢的姘婦綠蜘蛛夏雲燕。
她落身處正是拼命三郎賈亮身側，便在賈亮為場中慘叫怔神的瞬間，夏雲燕已騰出手來，旋身一式「丹鳳朝陽」，劍光從賈亮右腰入、左胸出，-個身軀截成兩斷，汙血直噴。
殺場見血，更能激發人們原始的衝動，廝殺更加慘烈。
此刻，李桂英心緒紊亂，血腥味直逼喉嚨，她胃裡有股酸浪翻湧，想嘔，卻什麼也吐不出來，然而，她的兩眼依然圓睜，睃視著孟燁、華子遠的動靜，手亦不曾離開刀柄。
但聽得廖平揚聲叫道：「你二人還不出手，更待何時！」
孟燁，華子遠聞聲而動，倏地撤出兵刃，-柄長劍、一柄單鉤劃過兩道寒光，向盛堅迫去：「盛堅，束手就縛，留你一條性命！」
盛堅大吃一驚。
他萬萬沒有想到追隨自己多年的兩位護法在此牡丹宮生死存亡之際竟棄義背主，向自己下手，不禁髮指眥裂，右臂一揮，從腰間撤出一柄長逾丈外的金絲軟鞭，怒喝道，「叛主鼠輩，盛某面前還輪不到你們猖獗！」
聲猶未落，腕力猛吐，一式「十字披紅」，軟鞭劃過一道耀眼金光，挾嘯向孟、華二人劈面打去。
這一招，鞭勢威猛，聲勁力疾，一招之間攻擊二敵，「東霸天」之稱果非虛名浪得。
孟、華二人追隨盛堅多年，雖知其武功超卓，卻從未親跟見過他與人交手過招，更沒想到有一天會與盛堅生死相搏，如今事到臨頭，難免有些慌亂，兼之背義叛主，終究心虛。兩人不約而同使一招「撥雲見月」招架，且各自躍後一步。