戎州在西南邊陲也算是個熱鬧、繁華的縣城。
邊民們大都入睡得早，定更之後，城裡便漸漸靜寂下來。
城西門內有家興源客店，雖不大，倒也乾淨。
花滿樓、鄭化成、耿兆惠和秦麗蓉一行便住在這家店裡。
幾個人晚飯後略事洗漱，便熄滅燈火歇息，然而，燈火熄滅後並不代表人亦已睡下——上房左首的房間裡住的是花滿樓和鄭化成，兩人正在一張床上打坐、輕聲交談：「花大俠，我總覺得耿兆惠這個人言談間心口不一，分明腹有鱗甲；咱們此去紅衣幫，顯然危機四伏，和這等人在一起……」
花滿樓微微笑道：「莫非仁兄還記掛天泉洞裡他被敬為座上賓的那件事嗎？」
鄭化成頷首道：「那只是其一，無論你怎麼說我仍認定他已經對夏雲燕他們答應了什麼——紅衣幫的人素來趾高氣揚、妄自尊大，怎麼會平白無故允他同桌進餐？」
「這件事我亦常耿耿於懷，只是，他後來對曹青雲下手那可是性命相搏，不計後果……」
鄭化成打斷他的話，道：「這或許正是他心計高人一籌之處。試問，在莫希斌現身伊始他又緣何不處手，偏偏要等莫秀英歸來，雙方力量銳變之後才挺身而出？這裡面分明另有心計。」
花滿樓淡淡一笑，道：「可他畢竟是對曹青雲下手了，而且還以死相拚；如果你以此為據來評介他，那麼，我們倆，尤其是我——其時，我早已脫開繩索，且已經行動自如了——在他之後出手，又當如何說話？」
「你是在刑臺上，而他是在餐桌上，處境不同，自然不可同日而語。」鄭化成遲遲道：「譬如說，這兩天他無論打尖、投宿都殷勤倍至，其狀可掬；你我均為武林中人，當祟尚君子之交，似他那般阿諛奉承，實在令人無法接受。」
「你的話亦不無道理。但，我們不能以自己來要求別人。更何況，他父母為西川二鬼所害，欲報家仇卻苦於有心無力；在這種情勢下，他對咱們有些奉承也是可以理解的。」
「花大俠既固執己見，我亦不便多說什麼；只是，咱們應各方面多加他的小心……」
秦麗蓉就住在花、鄭二人的隔壁。此刻，她早已經躺下，也熄了燈，卻沒有一絲睡意，她兩跟睜得老大，彷彿是在望著屋頂上的什麼地方，卻又分明什麼也看不見，她的眼裡和心裡同樣的茫然——「再有兩天就能到紅衣幫總舵了，然而，我能否進得了紅衣幫總舵尚閣未知之數；我亦非妄自菲薄，憑自己的那兩下子，甚至把耿兆惠也加上，莫說是闖紅衣幫總舵，就是遇上他們在總舵外巡邏的高手，我們亦恐難以自保。
所以，他向我提出和花大俠他們同行時，我毫不猶豫地答應了，在此之前，我已絕計不再聽他的主意，但，剛剛遇上第一件事我就依從了他。
不過，不依著他又有什麼辦法？自己力量不足嘛。」
在這瞬間，她驀然驚覺自己也和其他女人一樣，有依賴男人的通病。
「耿兆惠也是個男人，可他這樣的男人靠得住嗎？
在天泉洞裡，他到底玩的是套什麼把戲？
曹青雲把他當成座上賓顯然是聽了夏雲燕的主意，而夏雲燕那樣的女人者謀深算，怎麼會在敵友的問題上出差？
唯一可以解釋的也只能是他有奶便是娘，在白馬山莊的時候就已經投靠了紅衣幫；然而，在情勢有變的時候，他又掉過頭來向曹青雲下手。一個人反覆無常還能甚於此嗎？
如果西門吹雪在身邊就好了……」
這個念頭突兀闖進了她的腦海，並且在她的腦海裡掀起了一陣波瀾，亦使她難禁聯翩浮想；無奈，其人失蹤已久，在江湖道上，無論是他的仇家還是他的朋友都得不到他的一絲音訊。
所以，那波瀾逾時未久便平穩了，思路又把她帶回了那個離奇古怪的夢。
那離奇的夢境使她的心裡就象是打翻了五味瓶，酸甜苦辣齊湧而至，她在床上輾轉反側了個許時辰，終於昏昏睡了過去。
耿兆惠同樣也沒有睡下。彷彿直到現在，他因緊張、驚悸、僥倖等等感覺所出現的劇烈的心跳仍沒有平穩下來。
當他懵懵懂懂地正要睡去的時候，驀然覺得房內有些異樣，不禁打了個冷戰，猛地翻身坐起，丹田裡提口內氣……
「耿大俠，」一個聲音道：「咱們又見面了……」
此刻，耿兆惠已經看見桌旁的椅子上坐了個人，又高又瘦的人——是黑無常陳永良，他怔了一瞬，聽他說話語氣謙和，稍微有點放心，沉聲道：「你怎麼來了？」
「敝弟兄一刻也沒敢走開。「陳永良嘆了口氣，道；「夏堂主是葉長老的妻子，干係非同小可，敝弟兄雖情知不是天泉洞的對手，卻也不敢擅自走開。」
「這麼說，你們是準備伺機救出夏堂主？」
「談何容易。莫說敝弟兄武功不濟，便是另有高手相助亦無濟於事。」
「你這話是什麼意思？」
「耿大俠尚且不知；你們幾人離開天泉洞後，莫希斌那老兒即刻從外面毀壞了洞口，敝兄弟雖情知還有別的洞口，無奈，往返查了近兩個時辰也沒找到那洞口在什麼地方。」
耿兆惠驚得臉上變色，他對紅衣幫的行跡詭秘已有所領教，卻仍沒有想到天泉派為了隱蔽總舵竟會毀了苦心開鑿的洞口。他沉吟了一會兒，遲遲道：
「閣下夤夜來此，絕不會僅是為了告訴在下這些事吧？」
「耿大俠所料不差。」陳水良遲遲道：「大俠或已知那個花滿樓武功超卓，卻絕難料到他與葉長老有殺父毀家之仇，他此來西川顯然是為了報仇雪恨，由此，絕不能讓其人進入總舵。」
「閣下的意思是殺了他？」
陳永良點了點頭。
耿兆惠苦笑道：「憑在下手上的那點玩意兒——」
陳永良搖了搖頭，道：「莫說僅只閣下一個人，便是把敝兄弟加在一起……哼哼，怕也不是他一人的對手。不過，遇強智取，遇弱生擒，各有其道，他到了西川便如入甕，更何況有耿大俠在他身邊，只須略施小計，又何愁他死無葬身之地……」
耿兆惠心裡一陣歡喜，打斷他的話，道，「閣下有何良策？」
陳永良湊近耿兆惠身邊，輕輕道：「由此西去，便是建武境內，屆時只需耿大俠……」
他的聲音越來越低，已只有耿兆惠一個人勉強聽見。
翌晨，一行人出了興文縣西門。
走了個許時辰，但見山巒起伏，奇峰林立，石筍簇簇，千姿百態，景色旖旎。
只是，路無一里平，行走起來愈加艱難。
進入建武境之後，景色更覺奇絕。幾人一路行去，但見路旁不遠處一條湍急河水流過，有索橋橫跨河上，河對岸的山崖上居然懸掛許多棺木，或兩棺並列，或兩三棺重迭懸於三兩木樁上，亦或有將棺鑲嵌於巖穴內，棺木距地高者數十丈，最低也有數丈。
眾人遠遠見此奇景均不禁頷首稱絕——山民們緣何將棺木懸結束通話崖之上，莫非防人竊取其間寶物？
棺木不止數百斤，人們又如何將其弄上去？……
耿兆惠湊近花滿樓身邊，遲遲道：「花大俠，此奇景確屬世間罕見，我等趨近些看個清楚如何——好在也不繞許多路。」
他幾人均系少年，難免好奇，花滿樓見鄭化成，秦麗蓉都在眼巴巴地看著那些懸棺，略一遲疑，道：「好吧，咱們過去看看，馬匹便散放在這兒……」
幾人攀過索橋，方才看清山崖上陰刻「蘇麻灣」三個碩大楷字，字跡蒼勁，粗曠有力。
腳下只數尺寬山徑，一側是懸棺山崖，難窺其巔；一側是陡峭河岸，附首望去，河水洶湧如瀉，驚濤拍岸，捲起千堆雪。
他幾人正津津有味地觀賞著懸棺奇景，忽聽得「轟隆隆」一陣巨響；幾個人都吃了一驚，仰頭看時，見一塊磨盤大小的巨石由上面飛墜下來，
山道狹窄，無從閃避，花滿樓唯恐傷了鄭化成幾人，奮起神力、雙手一託，「嗨」地一聲，將巨石向後一擲，又一陣轟隆聲響過，巨石拋落到河水裡，濺起一片水花。
這瞬間，鄭化成為躲那塊巨石，早己飛身向前躍出數丈，豈知，他腳還沒等站穩，忽又見頭頂上方一口懸棺突兀下墜，半途中竟「嘭」然裂開，宛若無數器打來，聲勁力疾，尤為可怖的是木石間夾雜著一股黃褐色煙霧。他驀然意識到那煙霧有毒，連忙屏住呼吸，潛運內氣，雙臂交揮，攪起如山風柱。
「劈啪」一陣亂響聲中，木石、毒霧遠遠盪開。
豈料，就在這陣亂響聲中，鄭化成又聽得金刃破風，張眼看時，三口飛刀已到面前，眼見接抄不及，連忙一個「移形換位」閃避。沒想到，山徑狹窄，右腳早已踩空，一時又怎收勢得住，身軀凌空、徑向陡峭的河岸下跌去……
花滿樓見鄭化成蒞險，大吃一驚，縱身撲上，無奈，為時已晚，眼睜睜看著他跌落在河裡。
直到這時，他已十分清楚相繼而來的驚險絕非出於自然，不禁氣怒交加，厲聲喝道：「何方鼠輩，竟使如此卑鄙伎倆，有膽量的現身出來吧，花滿樓在此恭候！」
他聲猶未落，山腰裡已傳來一陣「磔磔」怪笑，笑聲中，一個人影宛如大鵬展翅，飛撲下來，落在花滿樓面前。
他赤著雙手，腰間纏著一根杆棒，是鬼見愁史文通。
幾乎同時，另有兩人由花滿樓身後的山崖上飄落，把花滿樓和耿兆惠、秦麗蓉分割開來。
這兩人又高又瘦，掌中兵刃奇特：一個是根哭喪棒，一個是塊索命牌。正是黑、白無常陳氏兄弟。
史文通冷冷笑道；「小輩，牡丹宮裡被你僥倖逃脫，沒想到你竟送上門來；出手吧，鬼見愁鬥鬥你藍衫客！」
在牡丹宮裡，群毆混戰中，史文通只來得及和花滿樓交手一招，可謂旗鼓相當：史文通用杆棒纏住了花滿樓的腰，卻不防花滿樓青鋒劍鋒利，竟將他的杆棒一舉斬斷。
前車之鑑，史文通再也不敢和花滿樓在兵刃上過招，故而他把杆棒纏在腰間向花滿樓搦戰。
花滿樓正自氣怒交加，也不和他費話，喝一聲：「領教了！」縱身撲上，呼的一聲，右掌當面劈到。
山道狹隘，史文通無法左避右閃，左手運足內力接了他這一掌，隨即右掌按出。花滿樓亦左手推出，接下他的掌力。兩人四掌交在一起，較量了一下內力。花滿摟變招奇快，左腿「橫雲斷峰」，呼地掃去。史文通躲閃不開，兩掌合抱，「雙風貫耳」猛地向他兩太陽穴擊來。
花滿樓稍一側身，左腿倏地收住，向前跨出兩步，史文通也是側身向前。雙方在交錯而過的剎那間，各揮雙掌攻出一招，卻仍是四隻手掌在空中「嘭」然一碰，兩人都退出數尺。