小說圍繞主人公於連個人奮鬥的經歷與最終失敗，尤其是他的兩次愛情的描寫，廣泛地展現了「19世紀初30年間壓在法國人民頭上的歷屆政府所帶來的社會風氣」，強烈地抨擊了復辟王朝時期貴族的反動，教會的黑暗和資產階級新貴的卑鄙庸俗，利慾薰心。因此小說雖以於連的愛情生活作為主線，但畢竟不是愛情小說，而是一部「政治小說」。
第45章 結局
是一齣催人淚下的愛情悲劇。貴族小姐艾蕾與「強盜」尤拉相愛，遭到父兄的極力反對。不幸在一次戰鬥中，她的兄弟死於尤拉刀下。傷心欲絕的父母為斬斷她與尤拉的情絲，把她送進修道院；而尤拉攻打修道院失敗，為了逃避追究，遠走他鄉，失去了聯絡。在與情人生離死別，身處惡劣環境，十分痛苦的情況下，艾蕾自甘墮落，先花費重金賄賂，當上了修道院長，後失身於道貌岸然的主教。最後，因懷孕事發，被判重刑。當她聽說尤拉率人前來解救
第十節
