這部小說講的是1996年3月的幾天時間裡發生的事。美國的「大蘋果」紐約市接二連三出現罕見的惡性傳染病，先是鼠疫，接著是兔熱病、落基山斑疹熱和肺炎，等等，無辜患者和醫務人員接連死亡。神秘的絕症嚴重威脅著這座世界大都市廣大市民的生命安全。傳媒轟動，醫院遮掩搪塞，專家眾說紛紜。醫學檢查官傑克感覺在這一系列惡性傳染的背後疑點甚多，始終徘徊著一個可怕的幽靈。這位「偵探大夫」力排眾議，不顧個人安危，頂住上司的
譯後記
《致命的治療》經過漫長的醫學院學習實習期，戴維與安吉拉帶著身患先天性絕症的8歲女兒來到小鎮巴特萊特安家。當地醫療機構提供的優厚條件和人們的熱情令他們感到美好的生活真的開始了。然而危險正在步步逼近。他們新家的地下室發現了前任院長的屍體，安吉拉對當地警方無動於衷的態度頻頻提出抗議，結果自己在停車場遭所謂強姦犯的襲擊；戴維的一些危重病人住院後接連不明原因地快速死亡，而他搶救病人的努力竟遭醫院反對；小女兒
尾聲
清晨，扎伊爾本巴北部一個村莊邊緣，21歲的耶魯大學生物系學生約翰-諾迪克醒了。他在被汗水浸透的睡袋裡翻過身來，一邊從尼龍山地帳篷的氣窗網眼向外凝視，一邊傾聽熱帶雨林的喧譁和甦醒中的村莊裡的嘈雜。一縷輕風送來熱烘烘的牛糞和炊煙辛辣的混合氣息。在頭頂遮天蔽日的植物葉片叢中，他瞥見幾只猴子掠過。
她轉過頭去，注視著從飾有花邊的窗簾中照射進來的柔和的陽光。她並沒有末日將臨的感覺，她的心情實際上比前幾天要好些。手術進行順利，術後只有輕微不適感。但是手術以後第三天，她突然出現了難以忍受的頭痛，接著發燒頭暈接踵而至，最令人不安的是，她說話竟然含糊不清。謝天謝地，這些症狀來得快，去得也快，儘管如此，她父母仍堅持要她按預約去馬薩諸塞總醫院的神經病科看病。
