班適齊「嗯」了聲答應著,接著雙掌上功力一洩,驟然間使久處重壓下的八指書生,整個人頹然傾倒雪地上。
黃衫劍客古侃兩眼充滿了仇恨之光,冷冷地道:「喪盡天良的畜生,別再賴著裝死!
佔老四今晚要用本門武功,為本門剷除你這喪盡天良的畜生,還不亮劍領死,尚待何時?」
八指書生談衝聽了這句話,比吃了「定心丸」更心定太極一派的武功,他既熟又純,同門較技全仗火候,他的火候比古侃高,而且他最近十年內又涉及旁門,在他想,有把握不輸給古侃八指書生談衝成竹在胸,兩眼故現畏縮之色,人從地上緩緩站起,暗提丹田一口氣,這時地才驚覺,自己久處於七步追魂班適齊的內功潛勁之下,內腑已在不知不覺中受到了嚴重的損傷。
原來是佯裝的畏縮,現在是真實的驚慌,脹腫的臉雖已消退。但神色因傷帶急,變成了一片蒼白。
黃衫劍客不耐煩久等,長劍微擺,劍尖上金光倏閃,屋前人影如風捲到,但見他身材修長,服裝奇異,一頭長而散披的銀髮,人到手仲,不吭聲疾往古侃持劍的右腕上抓來。
事雖突然,黃衫劍客乍見這人,立刻警覺,飄身倏退丈餘。來人一把抓空,晃身再進身快手也快,二次又往古侃右腕上抓去,古侃又閃,他又上,這可把黃衫劍客惹得氣煞了,手上長劍當胸一立,迎截來人第三次糾纏,冷笑發話道:「想奪劍也不能如此蠻幹啊!
閣下也配掌一派門戶?真使武林人笑掉大牙!」
來人在古侃立劍時縮手站停,聞言怒目而視道:「姓古的,今晚上不還劍,我施耀光同你拼定了。」
黃衫劍客古侃原待為本門報仇,中途又來了一個仙霞派門施耀光奪劍,而這把號稱「金精」的名劍,又牽涉著五弟屠龍劍公孫悲天的血仇,兩件事俱都重要,古侃深恨自己分身乏術。
這就樂壞了八指書生談衝,心想:「妙!我八指書生正感命危,你八手仙翁恰好填缺了。」
一旁與飛天醉狐奚弘力拼中的蠱毒秀士宗宗濤算是放了心,可是七步追魂班適齊卻因此著急了。
八手仙翁本在屋前與九玄雷婆動手,如今他到了這裡,難道老妻不幸失手了嗎?班適齊心裡急,卻不敢就此離開。
黃衫劍客知道不與施耀光打一陣,絕不能輕易打發他走路,何況五弟之仇也得替他報復,因此接著對方的話道:
「施耀光,劍現在就在我的手中,只要你有本領,隨時皆可拿去,可是我公孫五弟的血仇姓施的又如何交待?」
八手仙翁施耀光嘴角一動,到口的話又縮了回去,目光盯著古侃手上的「金精」劍,冷冷地道:「一個練武的人,在江湖上難免有這種遭遇,如果在當初,你姓古的爽爽快快把劍交回原主,就不會有這種事情發生了。」
古侃聞言氣得冷笑道:「如此說,其錯在我古侃了?」
八手仙翁施罐光身形陡地一直,仰天而笑道:「江湖上的事,原本不能確知誰錯誰對,死者已矣,活人光說活人的話要緊,姓古的,還不還劍?」
古侃長劍一伸,逼使施耀光因而後退了一步,然後向天慘笑道:「五弟,愚兄累了你,今晚上替你報仇,你泉下有知,請看仇人是如何死的?」
八手仙翁聽了面上一變,跟著氣極冷笑道:「姓古的,莫非睜著眼睛在做夢,這輩子你別想報仇了。」
兩人在說話之間,站在三丈外的八指書生談衝,認為這是他難得的機會,目光往四周一看,悄悄地往後移動,誰知靠牆而立的七步追魂班適齊卻冷眼的監視著他,談衝後退不及二丈,陡聞一聲清叱,他駭然返身疾竄,身後強風已到,談衝已是驚弓之馬,慌亂間施展「就地十八滾」的身法,連著往右側翻滾出去,僥倖地讓過班適齊一掌,施展「鯉魚打挺」的身法躍起來,目光中只見一口厚背薄刃的砍山刀,在叱聲中迎頭猛砍下來。
八指書生談衝早得太極門武功真傳,造詣高,為人也聰明靈活,雖在危急中,頭腦非常清醒,刀到努力擰身疾閃,銳利的刀尖,把他外衣劃開了二寸多。
來人一刀砍空,順勢翻腕,握刀攔腰又到,談衝讓過第一刀,雖驚出了一身冷汗,卻也緩了一口氣兩眼兇光怒射,見來人僅是個三十幾歲的壯漢,不禁信心大增,厲聲大叱道:「小輩,膽敢暗算你家大爺,想找死,留下名來!」
話聲中,已連著讓過來人三四刀,趁機拔出長劍,「嗖嗖嗖」一連三四劍,把來人攻勢煞住。
七步追魂一掌沒傷著談衝,忽見有人截住,眼角一瞥,白眉不由得微微而皺,因為截住談衝的並非別人,就是老人家僅剩的一個兒子,萬里飛熊班固,班固身上的功夫,老人家最清楚,如在平常,足可與談衝匹敵,而現在他受傷未愈,力戰之下,難免舊創會崩裂出血。
班固一方面與談衝動手,一方面大聲答道:「姓談的,你不認識我嗎?我姓班名固,人稱萬里飛熊,今晚上不卸你八塊,也得把你斬成四段。」
邊說邊動手,厚背砍山刀仗著刀大力沉,出手完全是進攻的招術,他施展的乃是「五虎斷門刀法」,這套刀法的要決,便在於猛、狠、準。班固身上雖帶著傷,但仗著身軀健,體力強,竟佔了七成攻勢。
以傷論傷,事實上八指書生談衝的內傷,比班固的外傷重得多,七步追魂卻不知道:以為談衝在內功造詣上,跟古侃不會相差很多。他猜是猜對了,可是談衝自入歧途之後,十多年來,在女色上戢傷過度,功夫豈能不大大地打個折扣,因為有這種原因,八指書生也只有咬牙啞鬥,怕多開口更加重自己的內傷。大約二十個回合下,七步追魂算是放了心,於是,他連忙躍上屋頂,站停後四面-望。
這時候,打鬥的形勢全吃重於木屋左邊,屋後冷清清已沒有人在動手,雪地上橫的、豎的躺著有四個之多,但申屠無明已不知去向,屋右邊白光飛繞,老人家看劍勢便知是媳婦公孫蕙,她的對手有兩個,情形是雙方拉平。
七步追魂班適齊對三方面全放了心,騰身疾撲屋前,離開約三五丈遠,便看到屋前雪地上,有一個身材肥胖的人,一動也不動地站著,老人家知道這是老三笑彌勒,但是他木然地站在那作啥?
他在詫異中飄身而下,身形尚在半空,便已看清,原來在笑彌勒前面五尺外,尚有一個身材瘦小乾枯,但兩眼卻神光畢露,身穿藍色道袍,戴著九梁道冠的人,班適齊悚然一凜,這不是別人,乃祁連派的掌門,玄冰天尊陶元晴!
班適齊落地站停,屋前除了老三笑彌勒同玄冰天尊之外再沒有半個人影,他雖然不放心自己老妻,可是老三目前的形勢,甚是使他擔心,別以為他們只用眼睛互相瞪著,看情形非常的可笑,事實上雙方都把畢生內功提到了周身上下,只要一動手,必然是立分生死的殺著。
就在班適齊轉念之間,陡聽到玄冰天尊陶元晴一聲厲叱瘦小的身形隨著叱聲微往下一蹲,雙掌便當胸猛地推出。
七步追魂心裡一震,卻見笑彌勒宛似肉墳般的身形穩然未動,陶元晴的雙掌推出一半,兩股砭骨生寒,力逾千斤的冷飈,已透掌撞到了笑彌勒申屠無明的身上。
「砰砰」之聲震耳疾響,雙方面全被震得上半身往後微微一仰,玄冰天尊陶元晴面上略現驚色,雙掌似閃電般又出。
驀地,一聲狂笑陡起,笑彌勒申屠無明在笑聲中,肥胖的身形暴長了兩尺,玄冰天尊陶元晴冷飈拍處,他挺著大肚子往上一迎,二次巨響再起,較前次更見驚人,這是笑彌勒獨門的「蛤蟆功」。陶元晴寒冷的掌力撞上後,不禁使笑彌勒連著打了兩個冷顫,然而反震之力,也把陶元晴震退了兩步。
玄冰天尊陶元晴瘦臉上佈滿了陰毒之色,停身提掌,暗中蓄足了全身功力,然後揚聲道:「肥豬,你這是什麼怪功夫?」
笑彌勒申屠無明眯眼冷笑道:「瘦狗,這是……」
玄冰天尊陶元晴陰險刁詐,竟趨著笑彌勒說話之際,驟然出手暗算,他這一次又用了十成力。雙掌推出來,兩股冷飈強勁,就在「砰砰」巨響聲中,把笑彌勒撞得「蹬蹬蹬」連退三四步,尚不能收住勢,「砰」的一下子跌坐在雪地上。
七步追魂雖近在咫尺,卻也沒有防到陶元晴會如此無恥,一時間來不及攔救,笑彌勒被撞後退,他白眉倏揚,陷目中充滿了怒焰,跨步欺身,揚聲打出一招「一步登天」。
元睛暗算得手,獰笑方現,眼見班適齊欺身揮掌攻到,吃驚下雙掌半圈,全力往上一擋。
七步追魂掌名震武林,威力豈同等閒,陶元晴在倉促之下,以雙掌之力一接,如雷響聲中,立被震得踉蹌倒退。
班適齊已動了真怒,一掌退敵,二次踏步再上,收右掌,出左掌,交替拍推,連環運用,這一招「步步高昇」,眨眼中一共拍出了六七掌。
玄冰天尊陶元晴連喘口氣的時間都沒有,雙掌連擋,每一次必被震得倒退一兩步,六七掌下來,已然退去了五丈多,雙掌被震得既燙又痛,兩臂也痠痛難忍。驚駭交併之下,見對方掌勢一收,他認為招術已完,誰知方舒了一口氣,七步追魂班適齊又打出一招「步入後塵」。
雙方相隔總有一丈多遠,班適齊這一掌揮出去,立刻把地上的冰雪卷得直飛而出,狂飈罡勁夾著冰雪打到陶元晴身上,可嘆號稱玄冰天尊的他,在碎不及防之下,竟被打出了兩丈多遠,人跌倒在地上,身上的道袍也被冰雪貫穿無數的小孔,面上滿是血,道冠早飛出了老遠。
七步追魂班適齊這才稍稍解憤,返身回來,卻見笑彌勒已從地上站起來,皺著眉頭眯著眼,還張大了嘴在笑。
一看笑彌勒這個情形,七步追魂班適齊就知道老三無礙,心裡一定,再扭頭看時,玄冰天尊陶元晴已亡魂般逃出數十丈遠,班適齊鼻子裡重重地哼了一聲,一回頭卻見黃衫劍客古侃提著劍,滿臉怒容地如電般疾竄過來。
七步追魂不禁問道:「四弟,仇人們怎樣了?」
黃衫劍客恨聲說道:「仙霞一派的掌門人志在策應他的人撤走,固侄原來可以截住談衝這畜生的,可是暗中又來了個姓林的仙霞門下,兩人合力把固侄逼到牆下,我返身想接應一招,也幾乎被施耀光刺了一劍。
七步追魂含恨道:「是不是全被他們溜走了?」
古侃點點頭,又補充道:「不但是動手的人,連原已受傷的人也被人救走了。」
七步追魂又急著問笑彌勒道:「三弟,你嫂子怎麼沒了影兒?」
笑彌勒申屠無明突然一驚,慌忙答道:「不好,我幾乎忘了,老嫂子方才追下獨眼龍高嵩,大哥,快派人去接應!」
七步追魂班適齊「啊」了一聲,驚道:「四派主要人物全露過面啦,哈哈……這也好!」
黃衫劍客古侃心還不甘,藉機討差道:大哥,我接應老嫂子去。」
七步追魂心事沉重,對古侃點點頭,笑彌勒跟眷指示了方向,黃衫劍客古侃立即施展開上乘輕功飛馳而去。
古侃方走,老二飛天醉狐奚弘又到,跟著萬里飛熊班固與雪裡白虹公孫蕙夫婦雙雙同來,三人一眼看到七步追魂神色間似怒似愁,全都感到心裡頭沉沉的。
半響,七步追魂揮手叫各人入屋,但就在這時,冰凍的阿爾坦河上,驀地出現了一個人影,昂然屹立著,遠遠地運用內功傳聲之法,把語聲送過來到:「班適齊,十多年不履中土,卻在這荒涼的高原上做隱士,你倒是很會享受清福,可是害得我老太太到處找了你十多年。姓班的,你我兩家的老賬,今晚上終可以好好地清算清算了吧?」
這是個蒼老的婦女口音,但七步追魂班適齊一聽話意,便知道是自己的正對頭到了。
老二飛天醉狐奚弘,老三笑彌勒申屠無明全待搶出去迎戰來人,卻被七步追魂班適齊喝止跟著沉聲告誡他們道:
「仇人們倏來倏去,內中必有詭謀,賢弟們宜在此屋堅守嚴防,別被仇人們把大家分散開為上,老哥哥的私事,由老哥哥自了,何況現身的,就只有老毒婦徐瑤貞一人,你們跟著去,反給她找到了口實。」
奚弘與申屠無明不敢違老大之意,默然頷首而應。
七步追魂班適齊臨走時,又對自己僅剩的一子班固道:「你回屋中看著玲兒、琮兒,千萬不准他們離屋!」
他說完,傲然往阿爾坦河走去。漸走漸近,天上雖沒有星月之光,但在地上的積雪反映之下,離開很遠時便已看到厚冰上站著個銀髮勝雪的老婦,相隔十多丈,又看到這老婦面色紅潤,要非那一頭白髮,誰都認為是個少婦呢!
七步追魂班適齊直到相距一丈左右,才停下身來,抱拳作了一個揖,語氣很平淡的道:「十多年不見,你倒還沒有改變。」
老婦目光一掠,對班適齊看了看,伸手指指頭上白髮道:「誰說沒有改變,班適齊,自從我兒子死後,這十多年來,沒有一天不在菩薩面前默祝你早日出現,然而直到今晚,還是我自己找來的,班適齊,你現在還剩下一個兒子。聽說又抱了孫子,可是我徐瑤貞……」
她說到這裡,不覺嗚咽淚下,七步追魂默熱地站著不語。半晌,她忽然止淚舒了口氣含恨道:「班適齊,你我兩家血仇,已牽連了百年之久,如今再不辦出個起落,實在也太殘忍了。」
七步追魂班適齊冷冷地道:「依你之見,要姓班的怎樣才能使你滿足呢?徐瑤貞,你別忘了班家到目前雖剩一子,然而我現在已到了有家難歸的地步,躲到這樣荒涼的地方來苟延殘喘,其況也夠慘的了。可是你對我還不放鬆,居然聯合四派之眾,更不惜投入金人手下,來遂你個人的私願,事情既然已擠到這裡,姓班的除了認命外,尚有什麼可說的呢?徐瑤貞,你儘管直說吧!」
這位華山派的女掌門,被班適齊直截地指出她失節降金這回事,不禁也暗暗內疚,可是雙方仇毒太深,這位有百毒太君之稱的徐瑤貞,極端的愧憤之下,不由得柳眉怒豎,一聲慘笑後,恨毒地詛咒道:「姓班的,今晚是你的末日到了,我不但要報仇,要痛快的報仇還要把你姓班的全家老少誅盡殺絕!」
七步追魂班適齊勃然大怒,揚眉狂笑道:「徐瑤貞,姓班的但願你今晚如願以償!」
百毒太君徐瑤貞「嘿嘿」兩聲,目光中兇焰驟露,班適齊不敢稍為疏忽,全神戒備對方猝然出手攻擊,不料百毒太君卻遲遲不出手,雙方耗了一陣,班適齊為了保持自己的身分,不屑先動手對付一個女流。
耗過一陣之後,百毒太君驀地一聲厲嘯響處,四野立有口哨之聲相應,七步追魂驚覺形勢嚴重,側目四顧,雪夜中人影紛現,四面八方,但見各種各樣的兵刃,映雪耀光全往自己木屋方面圍上去,心裡不由得又驚又怒!
百毒太君徐瑤貞紅潤的臉上,籠罩上一片獰惡之色,兩眼兇光閃爍,入耳凜傈的冷笑又響,咒罵道:「姓班的殺才,納命來!」
雙手在話聲一落後,剎即變成了赤黑色,滿頭白髮俱張,陣陣腥臭之味刺鼻作嘔,七步追魂陡然而凜,立即丟下心裡的雜思繁念,把全副精神集中,運丹田之氣,提上乘內功,憤然叱道:「無恥潑婦!竟甘心不顧婦道:練這種淫惡歹毒的‘九陰百毒手’,姓班的雖有捨己之心,也難將兩家仇恨,化暴戾為祥和……」
百毒太君已把自己在最近十年內練成的「九陰百毒手」功夫完全提到雙掌上,聞言不煩,獰聲陡叱道:「哪來這多嚕囌,為我兒子償命吧!」
言出招出,一招「金龍舒爪」,曲指往班適齊面上抓去,腥氣一動,班適齊揚眉閉氣急展「形影百變」的上乘身法,晃身成三人,左、右、中人形俱晃,倏即暴退兩丈,似乎對百毒太君這種陰毒功夫有所畏忌。
百毒太君徐瑤貞為練這種功夫,甘心背棄自己丈夫,汙濁自己軀體,仇恨之深,由此可見一斑。她初出一招並未指望它立刻見效,右手走空,眼見仇人施展獨門身法閃退,因而仰天慘厲地獰笑道:「班適齊,不想你也有畏我的一天,哈哈……哈哈……」
雪夜中淒厲的笑聲連綿不絕,益增荒原恐怖氣氛。七步追魂深知華山一派中有這樣一門功夫,但也知華山派練過這門功夫的人不多,從開派以來,不超過三人,而且練的人也都是未婚婦女,如今這百毒太君甘冒不貞之名,練這功夫來對付自己,那位蠱毒秀士宗宗濤,竟也甘心蒙上王八的醜名嗎?
就在班適齊一轉念的時間,百毒太君第二招「惡鳥護食」又到,他再次一晃身閃開,目光中瞥見自家房上房下人影亂晃,寒光翻飛,厲叱怒喝之聲紛起,形勢已臻緊張之頂點,他知道事急,驚怒中返身欲待接應,可是百毒太君徐瑤貞卻由不得他,動手之下,立展華山派獨門邪功「九陰百毒手」來與七步追魂作殊死的一拼。
班適齊雖有一身精奧的武功,但是面對這種陰毒無儔的功夫,也感到異常心驚!