耀陽說得興致大增，開始不時對這「洪澤城」指指點點，指出了各處優劣。雖然倚弦對耀陽的軍事才識大為佩服，但他還是怕太過招搖被別人聽到，不得不阻止耀陽，拍了拍耀陽肩膀，道：「小心點，別說了，這裡人多！」
耀陽攤了攤手，表示不再說了。
但是，此時的秦驪如卻是策馬從他們身邊而過，還用俏目掃視了兩兄弟一下，眼底下的狐疑盡露無疑。
兄弟倆立時噤聲，不敢再說，看著秦驪如離開，耀陽小聲道：「剛才我的話是不是被她聽到了？」
倚弦搖頭瞪眼道：「我不清楚，方才聽你說得起勁，加上又這麼多人，我可是沒有注意到她！」
「一時失誤，一時失誤……」耀陽不好意思地乾笑幾聲。
事到如今，兄弟倆只能拋開心中疑慮，硬著頭皮跟隨兵丁隊伍緩緩進入銅門洞開的「洪澤城」，天大的事情都從未怕過，何況這裡只是一個小小的「洪澤城」。
「洪澤城」內面積龐大，兵營遍佈，看來此城完全是為了防備之用，可以見到此時的校場上處處都是操練的兵丁，這一眾新來的兵丁被領進「洪澤城」循例登記一番，然後便有將士將各人分派到各個兵營參加訓練。
「小陽，小易！」
當耀陽和倚弦正要混入新兵訓練的隊伍，卻聽到有人叫自己的名字，忙抽身走過去，不料那登記的將領訝異地看了看兩人，道：「你們兩個暫時不用去新兵營訓練，上面吩咐有特別任務給你們。」
「什麼特別任務？」耀陽略有興奮地問道，他的確不屑也不想參加什麼枯燥的新兵操練，此時禁不住暗想：「如果是直接守‘洪澤城’就好了。」
倚弦卻感覺到事情有些不太對勁，暗自拉了拉耀陽的衣襟。
登記將領沉聲道：「我牧場素以戰馬生意為首要，你們兩人雖然是新來的，什麼都不是很懂，但是上頭特別關照，無須參加新兵訓練，便去馬圈照顧戰馬就行了，至於具體事務安排就聽馬監吩咐吧。」
「什麼？」耀陽一怔，跟倚弦大眼瞪小眼，那不就是讓他們去馬圈打雜？
登記的將領轉頭對身後的兵士道：「小石，你帶他們去找馬監趙武，就說是這兩位小兄弟新到，讓趙武幫忙照顧一下。」
「是！你們隨我來。」小石是個二十出頭的青年，長相平凡，略顯消瘦。
兩兄弟大感無奈，畢竟是有目的而來，自是不便將心中不滿宣洩出來，只能跟隨小石而去。不用多說，肯定是因為秦驪如剛才聽到耀陽說話起了疑心，倚弦向著耀陽拋了一個早就預料的眼神。耀陽無奈的聳聳肩，這時也只能見風使舵了。當然，依照兄弟倆的修為而言，不論身處何地，想要探知某些事情也並非難事。
帶路的小石並不多話，徑直領著兄弟倆向洪澤城北面而去，兄弟倆沿途觀望整個洪澤城的風光，想開了倒也樂得自在。因為離開了人多耳雜的兵營，對他們行事更有好處。
行了半刻，三人到了臨近大洪湖畔的一個偌大馬圈。
兄弟倆先是被身前這個橫跨千里的大湖所震撼，只看整個廣闊無垠的湖面碧波盪漾，在旁近一片白茫茫的雪景中顯得格外青湛舒目，讓人遠遠望之，都會禁不住心曠神怡，渾然忘卻身際煩惱憂慮。
被小石叫了數聲，兄弟倆這才反應過來，忙不迭的跟著小石進入馬圈，只看這偌大的馬圈縱長約兩裡，橫寬亦有裡半，數以千計的各種成年戰馬就分成十幾個馬棚宿養在此處，非常結實的圍欄高達四丈，除了牧馬人外，馬圈周圍還有數十兵士巡邏守備。
耀陽問小石道：「想不到這裡都有這麼多的戰馬，小石大哥，象這樣的馬圈，咱們牧場還有多少個呢？」
小石警戒地盯著耀陽道：「你問這個幹嘛？」
耀陽道：「我們幫牧場做事，總得知道一些基本狀況，以後回家也好跟家裡人好好誇耀一番才是。」
小石略作遲疑，或許想到這個問題並不重要，這才傲然答道：「其實這裡只是我‘大洪牧場’的一個小馬圈而已，像是這樣的馬圈在我‘大洪牧場’中起碼還有不下百數。」
「哦，這麼厲害！」耀陽若有其事的點頭誇讚一番，與倚弦對視一眼，吐了吐舌頭，雖然小石的話難免誇大，但八九還是不離十的，這也難怪一個牧場可以自稱屯兵萬餘，原來一年戰馬生意的收入的確足夠開銷。
馬監趙武是個剛到半百的強壯老者，看起來還算和善，小石將兩兄弟交給趙武，在趙武耳邊說了幾句話就離開了。
趙武上下打量了一下兩兄弟一眼，道：「不錯，還算有些精神。你們兩人就去戊字號馬棚吧，那裡剛好沒人值守。裡面也就五十三匹戰馬，並不是數量最多的，你們現在的任務就是好好將這些馬匹洗刷乾淨，並且將整個馬棚打掃整潔，記住洗馬的時候莫要太大力，還有切記不可在馬屁股後面鬼鬼祟祟，否則要是有個意外，你們自己負責。」
「洗馬，打掃？」耀陽大是鬱悶，剛要發作，被倚弦拉一下衣服，才想起自己進來是另有目的，只能忍下來，與倚弦齊齊應聲道：「是，我們這就去。」
拿了洗刷打掃的用具，兩兄弟到了戊字號馬棚，看著眼前五十多匹駿馬，耀陽嘆道：「小倚，看來我們又幹起老本行來了。」
倚弦亦是感慨道：「是啊，不過現在比那時好多了，至少不會被人用鞭子抽，怎麼樣洗馬打掃也沒人管。」
「不過現在多了幾個人監視。」耀陽向馬圈外努努嘴。
倚弦不經意的用餘光看去，果然在棚外有兩個兵士正緊緊盯著這邊，顯然正如耀陽所說是在監視他們。倚弦聳聳肩道：「隨便他們，他們想看，就讓他們看個夠。」
「也是。」耀陽突然興致大好道，「小倚，我們很久沒有做這樣的事情了，怎麼樣，比比看，各分二十六匹戰馬，誰能先洗完二十六匹戰馬，輸的人打掃馬棚。」
倚弦應聲道：「好啊，怕你不成，不過一定要洗乾淨，髒的不算。」
兩兄弟嘻笑著開始洗馬，很久沒做這樣的事，仿若以往的那種生活是前世一般，此時做起來心中莫名顫動，兩兄弟很勤快開始洗馬打掃。
自從兩兄弟遇到蚩伯之後，踏足三界以來，從某些方面而言，就今天最是辛苦疲累。但一天還是過去了，兩兄弟倒真的將馬匹和馬棚搞得乾乾淨淨。
傍晚時分，趙武過來檢查一遍後，非常滿意地指指點點道：「做得不錯，看樣子以前應該做過，記住以後你們要保持啊。」
兩兄弟自然連連稱是。
趙武點頭道：「既然已經完成了工作，你們可以去休息了，還有記得去領點乾糧，早些睡覺，明早寅時還要餵馬，大把的活兒要幹呢？」
耀陽遲疑問道：「可是我們睡那裡呢？」
趙武嗤笑一聲，指了指馬棚四周簡陋搭建的竹棚，道：「你們跟其他馬伕一樣，分到一個竹棚，你們就去那裡睡吧，棉被床縟之類的什麼都有！」
耀陽和倚弦順著他所指的方向看去，竟然只是個破舊的竹棚。幸好這個竹棚只有他們兩人睡，他們也就不在意是否舒逸了。