秦天佑夫婦吵得興起，此時不由被秦驪如的怒喝嚇了一跳。
秦驪如轉頭向秦天佑夫婦冷喝道：「你們兩個很有興致吵架是不是？身為秦家的人，身為‘大洪牧場’的二當家，平日卻只知道好吃懶做，偶有一點芝麻小事都不肯去做。一個整天花天酒地，一個就曉得賣弄風騷，你們什麼時候替秦家出過半分力？不得已讓你們做事，你們哪次沒有搞砸，什麼事都不懂，就知道瞎攪和，在外面仗勢作威作福，秦家的臉都讓你們丟盡了。你們也不去打聽打聽，秦家的名聲被你們敗壞了多少？這樣下去，就算將秦家老祖宗的基業全部給了你們，也遲早被你們敗個精光。好好反省一下吧，真是不知所謂。還敢跟爹頂嘴，你們還知不知道現在誰是‘大洪牧場’的場主？」
秦驪如這一連串話罵下來，直將秦天佑夫婦罵得狗屁不如，聽得耀陽大是稱快，對倚弦傳音道：「好，想不到這小妞罵得這麼大快人心，真是太舒服了。有性格，我喜歡！」
秦天佑夫妻此時臉色一陣青一陣白，被罵得半響說不出一句話來，好半天吳氏才小聲道：「小如啊，你怎麼能這樣說你二叔，何況還當著小海和玉兒……」
秦驪如的性情素來雷厲風行，哪裡會顧及夫妻倆人的顏面，當即厲芒一掃兩人道：「你們閉嘴，既然是吃飯時間，哪來這麼多廢話！」
秦天佑夫妻對秦天明不甚懼怕，卻唯獨不敢得罪刁蠻潑辣的秦驪如，當即不吭聲坐了下來，隨便扒了幾口飯，便悻悻然帶著子女出去了。
素兒仍然沒有起身，跪在地上，泣道：「老爺，小姐，都是奴婢不好……」
秦天明起身扶起她道：「不關你的事情，至於我弟弟和弟妹的性格，我又怎麼會不知道，他們無理取鬧慣了，只是委屈你了！」
素兒謝過秦天明後，便跟其他三名婢女開始收拾宴桌碗筷。
秦天明看著素兒輕聲嘆了口氣，轉而看向還在氣鼓鼓的秦驪如，輕責道：「驪如，不管怎麼說，你二叔和嬸嬸也是你的長輩，你怎麼能這樣說他們呢？」
秦驪如對此顯然非常不滿，臉色肅然道：「爹，就是因為你這樣縱容他們，所以他們才會這樣囂張，秦家的名聲都讓他們給敗壞盡了。如果不好好教訓他們一下，還真不知他們最後會變成什麼樣子。」
秦天明搖頭道：「可天佑畢竟是爹的親弟弟，而且我秦家就秦海一個男丁，以後尚要讓他來繼承‘大洪牧場’的家業，所以凡事不能讓天佑太難堪。」
秦驪如斷然否定道：「爹，女兒不這樣認為，即使二叔有了子嗣可以繼承祖宗香火，也不表示我們應該忍受他們跋扈的性格。如果他們不肯收斂，遲早會影響小海，如此下去，爹你又怎麼能放心將秦家基業交給他？」
秦天明嘆道：「驪如啊，你什麼都好，就是太過剛烈。不過，你的能力遠比那些俊傑男子強多了。唉，如果你是男兒身的話，爹就可以放心將祖宗基業盡數交給你，可惜啊……」
秦驪如道：「其實爹現在還正當盛年，還不如續絃替秦驪如添個弟弟，將來也能繼承我秦家基業。女兒絕不放心讓小海來接管‘大洪牧場’，真不知道二叔他們在背後會折騰出什麼事情來。」
秦天明看了看秦驪如，漫步前行到堂外，看著眼前傲然綻放的雪梅，神色充滿了緬懷從前的滿足，然後輕聲問道：「驪如，你想你娘嗎？」
秦驪如神色一黯，點了點頭，道：「女兒自然是很想孃親的，如果能再見上孃親一面，該有多好。」
「爹又何嘗不想你娘呢。」秦天明雙眼中蘊含深沉的思念，道，「當年爹和你娘一見鍾情，雖然你的祖父和外公都不贊同，但終是拗不過爹和你娘。後來，爹和你娘就在成親的一年後生下了你……」
秦驪如腦海中浮起慈母的笑容，眼中已有盈盈淚水，忍不住問道：「爹，你和娘是怎麼認識的？」
秦天明輕折一枝梅，輕嗅一息，道：「那時，爹還年輕，一身修為也算可以，而你祖父也正當盛年，‘大洪牧場’之威隱有蓋過北方其他兩大牧場之勢。一日，竟有一女子前來挑戰祖父。當時爹年少氣盛，自然替父應戰。誰知一見面，我就知道自己輸定了，雖然比你娘美的女人我見多了，但見到你娘，不知為什麼，我就這樣毫無理由地喜歡上了她……」說著他深深嘆了口氣。
秦驪如好奇的追問道：「那後來怎麼樣了？」
秦天明微笑道：「當時我做了一件差點把你祖父氣死的事情，我還沒出手就直接認輸了。」
秦驪如不由「噗哧」一笑，連她也想不到父親沒出手就認輸，所以她更能想象那時的祖父定是氣得夠嗆。
在堂外偷聽的耀陽聽了直犯嘀咕，道：「這位大叔真是瞎搞，不過還是挺有個性的，小倚你認為呢？」
倚弦沒好氣地道：「你也喜歡瞎來，還說別人。這秦天明那時的行為有些過分，他老爹沒被活活氣死，也算不錯了。其實應戰後無論輸贏都可以追求，何必搞這麼多的花樣。」
耀陽嘻嘻一笑，道：「年輕人不懂這些，咱們繼續聽聽後事如何。」
秦驪如問道：「那娘是不是也喜歡你呢？」
秦天明苦笑道：「當時爹的表現怎麼可能會贏得你孃的芳心，你娘看了我一眼便走了……我不顧家法，追了出去，氣得你祖父差點將我給廢了。當時你祖父實在是惱我至極，如非天佑他真的不成器，現在‘大洪牧場’的場主恐怕已經不是你爹我了。」
秦驪如訝道：「有這事？難怪二叔他這麼囂張，總是不把你放在眼中。如果只論正事，爹那時也太胡鬧了，幸好後來祖父還是能原諒你，否則怕就鑄成大錯。不過爹能追到娘，再怎麼也是值得的。後來怎麼樣了？」
秦天明笑道：「後來，我追你娘幾百里，你娘都不理我，只是到處去挑戰不同的高手。你娘甚至還出手趕我，爹可是死皮賴臉追著不放，就算厲害如你娘也拿我沒辦法。再後來一直追到你孃家中，才被你外公打了出來。」
秦驪如咋舌道：「爹，你真是……」話說了一半又沒有繼續說下去，畢竟秦天明是她爹，更何況現在所說的還是關於她和她孃的往事。
「厲害！」耀陽也聽得目瞪口呆，佩服不已，追了幾百里都沒放棄，像秦天明這樣的追法，恐怕沒有一個女人會不受感動的。倚弦卻想象頗有幾分威嚴的秦天明一副死皮賴臉的模樣，可惜怎麼也想象不出來。
秦天明道：「當時我被你外公叫人打傷了，誰知因禍得福，爹在外地無親無故，你娘心地善良自是來照顧我，結果……」說到這裡，秦天明展顏一笑，彷彿回到數十年前，道，「……那段時間是我最幸福的時候，後來傷好了就拐跑了你娘，這次又幾乎將你外公氣瘋。雖然我們雙方二老都不同意，但你娘倔，而我也犟，所以最後還是讓我們成親了。」
秦驪如道：「想來祖父和外公不肯同意你們的婚事，大部分是因為被爹你氣的。像爹你這樣莽撞還能追到娘，實在是爹的運氣。」
秦天明笑道：「這倒也是。」
突然說了這麼多往事，連性情剛烈的秦驪如都忍不住神情黯然，默默垂淚，微有哽咽地道：「爹，我好想娘……」
秦天明輕攬住秦驪如的肩頭，寬慰的拍了拍她的後背，道：「傻丫頭，你娘在天之靈可不希望你哭……」
秦驪如含淚點了點頭。
耀陽與倚弦兩兄弟在一旁聽到這裡，亦是心中惻然。
【第十七卷終】