柯冬青東磨西蹭的，遲遲不肯就睡，他把地掃了一遍，又到外面劈了柴，當他想再找出點什麼活兒時，那女人說話了。
她道：「你難道想折騰到天亮嗎？你把你的夥計的活兒全乾了，那麼明天讓他幹什麼？
攏著手當掌櫃嗎？」
柯冬青僵在那兒了，乾笑了幾聲，只好硬著頭皮走過去，在女人身旁躺下，兩隻眼睛瞪得老大，盯著頭頂天花板上的一隻蜘蛛。
不知為何，他的身子一個勁地打著哆嗦，像秋天裡的一片寒葉。
他不敢挨近那女人，只能拉過被子的一個角，將自己的前胸蓋上。
女人道：「你冷嗎？抖得這麼厲害？」
柯冬青緊張地道：「有……有一點……」
「那你為何不向這邊靠攏些？兩人擁著，不就暖和些了嗎？」
她己側過身來了，直視柯冬青，目光咄咄逼人。
柯冬青「啊」了一聲，忙道：」我……我染了風寒，怕……怕傳染給你。」
說到這兒，他真的打了個噴嚏，大概是方才被凍著了。
那女人嘆了一口氣，道：「我也不為難你了，你還是去睡你的板凳吧。」
柯冬青一咕碌地翻起身來。
女人道：「看得出來，你這人心眼不壞，想必是被奸人所利用吧？」
柯冬青說話了：「沒有！」回答得很乾脆。
「那，一定是被人挾迫了。現在只有你我二人，你把真相告訴我，我一定能想辦法幫你擺脫他們。想必你也是武林中人，應該知道‘白衣山莊’這幾年的聲望己日漸高漲了。你只要想辦法通知我爹，他們一定能設法將我們解救出去的。」
柯冬青「嗤」地一聲笑了，笑聲冷冷的，卻一言不發。
黑暗中看不見那女人的表情，但聽聲音，似乎已有了怒意，她恨恨地道：「你……」沉默了一會兒，她才接著道：「想不到你竟比我還頑固。」
女人又千方百計想讓他說實話，到後來，他再也忍受不了，大聲地道：「你這不是與虎謀皮嗎？如果我對你有什麼陰謀，我會告訴你嗎？」
說完，他把頭一蒙，真的就那麼入睡了。
※※※
申也非的眼光很犀利，他很快便看出今夜柯冬青有點恍恍惚惚的，總是難以進入修練武學時所需的意境，所以進展極為緩慢。
申也非乾咳一聲，道：「你是不是有什麼心事？」
柯冬青道；「我不明白申前輩為何要將卓白衣的女兒挾制來。卓白衣雖然罪不容誅，但與他女兒，並無干係，為何……」
申也非揹著手踱了幾步，方道：「自從明裡暗裡與卓白衣交鋒以來，你對他的評價如何？」
柯冬青咬牙切齒地道：「其狡如狐，其惡如狼。」
「不錯，以卓白衣的狡猾，他一定能夠看出你與遊姑娘所佈下的迷魂陣，只是時間遲早不同而已。你們所用的計策雖然已極為巧妙，但也並非天衣無縫，要不然，我又是如何看出來的呢？」
柯冬青心道：「說的也是。」
申也非接著道：「要使你的安排儘可能遲地被對方發現，只能是先讓他無法集中全部心智，而無論是誰，察覺自己的女兒神秘失蹤之後，都會心神大亂的，唯有這樣，‘歡樂小樓’的殘餘力量才能保留得儘可能完整些，你才能集中心智儘快地學得我的武功。如果卓白衣在你功成之前，找到他的女兒，那麼我們的勝算便更小了。」
「卓白衣自小便聰慧過人，也正因為如此，他才能早得我的真傳，這幾年，他為了滿足自己日益膨脹的私心利慾，自然會加緊習練武功，所以，我猜測他的武功已罕有對手了，更何況他最可怕的地方，不是他的武功，而是他的狡詐。」
他嘆了一口氣，道：「要不然，我這樣的老江湖也不會著了他的道了。」
柯冬青一直奇怪以申也非的武功，怎麼可能反而被卓白衣廢了武功，但他心想這是申也非的一塊心病，不能隨便去揭，沒想到申也非現在自己卻又提起了。
申也非道：「六七年前，我開始慢慢察覺卓白衣的野心，只是他做事一向謹慎，所以我並未能看清他的更多東西。只是覺得一個人不該被太多的身外之物所累，我責斥過他，他表面上唯唯喏喏，而心中卻已暗暗懷恨。到後來，我發現他為了達到某些目的，所採用的手段俱是令人不齒的，一怒之下，便狠狠地懲治了他一次，將他的右手小拇指以劍削去！」
柯冬青有些吃驚。
申也非接著道：「但他城府極深，縱使對我已有了徹骨之恨，但表面上卻是不露絲毫神色，作出一副痛改前非的神色……唉……也怪我一向對他寄以厚望，雖然他讓我失望，但我仍盼他能浪子回頭。他便利用我這種心理，在我年至七十那年，說是為了洗面革心，同時也為我祝壽，便把我給請到白衣山莊去了。」
柯冬青忍不住問道：「便是在那一次，卓白衣仗著人多勢眾，對申前輩下了毒手嗎？」
申也非道；「以老夫的武功，仗著人多又有什麼用？我那逆徒很聰明，知道無論是直接以武功相搏，還是下毒，都是討不了好的。所以，他便用了一種根本沒有毒性的東西讓我服下。」
柯冬青道：「那，為何前輩……」
他一直稱申也非為前輩，即使是在申也非開始向他傳授武功之後，也是如此．一則因為申也非不讓他稱師父，二則柯冬青也覺得稱申也非為師父，可能又會讓申也非想起他以前惟一的徒弟卓白衣。
申也非道：「他藉機讓我服下的東西沒有毒，但卻不是平凡之物，而是‘返真草’的汁，未隔多久，他又花言巧語，先後讓我在不知不覺中，吃下了他的‘淡泊花’和‘空空水’，而這三種東西，都全無毒無異味，但三者合於一體，則成了一種慢性化功之藥物！」
柯冬青倒吸了一口冷氣。
「三年前，我突然發現我的武功在如水氣般地散失，直到失去全部功力！當時我又驚又怒，卻並未發現是什麼原因造成的。直到見了魚有水，他是我的生死之交，我將此事告訴了他，他才為我解開了這個謎團！」
「我知道真相之後，幾乎氣瘋了，但我對自己徒兒的性子是很瞭解的，他決不會就此罷休，在化去我的武功之後，他一定要設法除去我，而且要讓我死得不明不白！」
說到這兒，他竟笑了笑，笑得極苦，他的聲音也開始嘶啞了許多。
「所以，我便決定暫時不張揚，因為以我那時的力量根本不是他的對手、三年來，我一直在尋找一個人，這個人必須既要能夠領悟並學會我的武功，又要讓我信得過。因為我的武功本是百年前孔孟神刀一脈，博大深奧，非等閒之人能將其悟透，而且此人也要甘心為我除去卓白衣。可符會以上兩點之人，雖說天下稀少，但也不是不容易找到。可要做到第三點之人，就並不容易找到，直到遇上了你。」
柯冬青搔了搔後腦勺。
申也非道；「我們以卓白雙的女兒來牽制他，是不夠光明磊落，但事已至此，已不允許我們再去顧及那些清規戒律了。雖然卓白衣不仁不義，與他的女兒並無干係，若非如此，我也不用費心去將那位姑娘藏著掖著了，將她乾脆利索地除了去，卓白衣也無法知曉，還不一樣能攪得他心神不定？」
柯冬青靜靜地聽著。
申也非接著道：「我明白你是因為把一個毫不相干的姑娘捲進這事，而感到不安，以至於現在心神都無法集中了。若是如此，我走的這一步，倒真是適得其反了，沒能干擾卓白衣那雜種，反倒干擾了你。」
柯冬青忙道：「前輩並沒有錯，只是怪我看不開罷了。你放心，打今天往後，我會忘了她是卓白衣的女兒，而記住她真的就是……就是我的老婆小……小花！」
申也非滿意地點了點頭，道：「你的武功進展已是神速，可我還是日夜焦慮，想到段大俠及‘歡樂小樓’數千壯士之死，我心中便慚愧得緊。」——