範書也不以為意——至少表面上是不以為意，他道：「正是在下。」
宗逾道：「你為何會在我死谷腹背處出現？」言語咄咄逼人，大有興師問罪之意。
範書心平氣和地道：「我暗中聽說有一神秘人物會乘有人從‘死亡大道’發動進攻的時候，藉機從死谷後面襲擊死谷，我有些擔心，所以便趕了過來，沒想到還是遲了一步。」
巫姒臉色一寒，粉臉帶霜地道：「你如何知道來遲了一步？」
範書一怔之下，立即平靜下來，他道：「我方才上來時，見到了不少死谷弟兄的遺體，故有如此一說。現在知道我只是無端猜測，那是再好不過了。」
巫姒與宗逾換了一個眼神，宗逾語氣不善地道：「如今，正在進攻死谷的人中，大部分都是霸天城的人，對此，你有何解釋？」他的手緊握長槍，似乎範書的回答稍不如他意，他便會立即出手！
範書吃驚地道：「我曾以飛鴿傳書給你，告訴你們為了雙方的利益，我們霸天城不得不違心地向‘死亡大道’增兵，我也向陰谷主徵詢了意見，卻遲遲不見迴音，為了不至於被他人看出我與陰谷主之間有密約，所以我只好敷衍了他們—一」
宗逾、巫姒心道：「我們谷主此時生死未卜，又如何能向你回話？看來他所說的話倒十有八九是真的。」
當下語氣一緩，宗逾道：「如有誠意，你便去設法退兵！」
範書故意道：「這是陰谷主的意思嗎？」
宗逾不耐煩地道：「難道我們谷主還會希望你們攻打死谷不成？」
範書心道：「其實不用你們說，我也是會退兵的。雖然陰蒼已不在死谷之中，但死谷這一江湖最大的黑幫勢力決不會因為陰蒼的不復存在而立即崩潰，他們還可以再掙扎一番，群豪一時半刻還無法取得徹底的勝利，既然如此，又何苦讓霸天城的數百弟子再作無謂的犧牲？」
陰蒼一走，死谷的覆滅便是遲早的事，即使沒有外界的進攻，死谷內部的力量也會一日一日地渙散、減弱！
霸天城作為這次攻打死谷的生力軍，何愁以後不聲威大振？
範書如此一想，忙道：「既然如此，事不宜遲，我立即趕去早作安排！」
一拱手，他轉身便走，走得是那麼匆忙，而且毫無戒備，似乎他根本不擔心宗逾與巫姒有可能從身後襲擊他！
其實，範書心中是頗為擔心的，一則巫姒與宗逾兩人的聯手一擊自己只怕應付不了，同時他也知道為了追擊黑衣人，此時自己四周一定已有不少死谷弟子隱匿著，一旦自己與對方發生衝突，他們一起攻出，那自己必是死無葬身之地！
也正因為知道這一點，他才寧可讓司如水先走，否則既不能用這種方法來騙過巫姒與宗逾，也不能憑司如水的幫助勝了對方，那麼豈非更糟！
現在看來，自已的判斷選擇是正確的，不但藉此脫了險，而且還贏得了司如水更大的信任與尊重。
範書疾掠一段距離後，見身後無人跟蹤，方停了下來。
這時，離山腳已相距不遠。
範書「錚」地一聲拔出刀來，靜靜地站立了片刻，又用手指彈了彈刀身，突然一翻腕反手一刀！
刀竟自身後插進了他自己的右腿中！
血立即染紅了他的一隻褲腳！
他拔出刀來，看了看刀，很滿意地笑了，因為他感到自己的刀法已精進了不少，這一刀出的血不少，而實際上傷得並不重！
他簡單地作了一下包紮後，立即一瘸一瘸地下了山。
一聲輕呼，司如水從一塊岩石後面閃出，他正待開口，卻一下子僵在那兒了，好不容易才吃力地擠出一句話來，道：「你—一你受傷了？」
範書淡然一笑，道：「不礙事—一對方人太多，我們這便趕回去。唉，可嘆我空有豪言壯語，說什麼要救回穆少俠，結果連死谷也進不了！」
司如水擔心他過於自責，忙轉移話題道：「不知死谷谷口戰況如何？」
範書咬了咬下唇，道：「我建議諸位退兵。」
「退兵？」司如水有些驚訝：「如此做，怎麼能救出穆少俠？」現在，稱呼牧野靜風為少俠的人越來越多了。
但此時的司如水，對範書已極為信任，即使心中疑惑，也是不會另有異議了。
當範書與司如水趕回死谷與「死亡大道」相對的谷口時，群豪已與死谷屬眾殺得天昏地暗，血流成河！
群豪已死傷近半，而死谷傷亡情況也與之相差無幾。這與範書所想象的不同，在他看來，霸天城及雪城、青城三股力量中都沒有什麼拔尖的高手，而死谷弟子一向兇狠悍勇，加上又有地利，按理群豪傷亡應該更慘重些才對。
範書趕緊找到耿秋、戴可。耿秋渾身血汙，每出一招必大吼一聲，著實壯烈！他一聽範書說要退兵，頓時有些惱怒地反手一劍磕飛了一把單鞭，同時順勢削那人的腦袋，方道：
「我聽得陰蒼老賊己落入什麼人手中，說不定就是穆少俠手中，豈不應該趁此良機殺進去？」
戴可的臉色有些蒼白，好像受了些內傷，他沉默未語。
範書立即斷定戴可心中已有退兵之意，他們青城派這幾年的勢力日漸削弱，這次來的雖然只有幾十人，但對他們青城一派來說，也是個不小的數目，他一定有些不捨將他們全部拼殺完。
而他畢竟是青城派掌門人，江湖地位要比耿秋高一些，那麼他的話應該更有分量些。
至於原本隱於「死亡大道」的江湖白道力量，合在一起也不過百餘人，而且他們已養成了隱蔽作戰的習慣，在「死亡大道」中一直以各自獨特的方式與旦樂、陰蒼兩股邪惡勢力相對峙，如此大規模的衝鋒陷陣，並非他們所長，所以只要有人提議，他們會樂於接受退兵的建議。
當下，範書便對耿秋道：「我們此次衝擊死谷，其目的是為了牽制死谷的力量，以助穆少使一臂之力，既然陰蒼可能已被他制服，那我們便不必再白白犧牲這麼多弟兄了。」
耿秋道：「可是穆少俠尚未出來—一」
司如水插話道：「範城主，方才我們在死谷西側山中遇到的三個人中，會不會有穆少俠？」
範書心中一喜，暗道：「你這話問得太及時了。」
表面上卻沉吟了片刻，方道：「有這種可能——況且如果有陰蒼在他手中，想必也沒有什麼大礙。」
耿秋聽到這兒，覺得自己如果還堅持不退兵，便有逞匹夫之勇之嫌了，當下他也同意了範書的意見。
群豪剛退出一箭之遙，姬冷恰好趕到這邊。
姬冷望著漸漸退去的群豪，輕輕地吁了一口氣，道：「死谷的劫難就此開始了。」
身側一小頭目道：「我們尚有數千人馬，又何懼之有？」
姬冷苦笑了一下，道：「一旦谷主被擒之事在江湖中傳開，那麼必定有許許多多所謂的正義之士蜂擁而來，他們絕不會放過這種揚名立萬的大好機會。若谷主在時，他們是一定不敢前來。在這一點上，我倒有些佩服穆風，只有他敢在我們的力量如日中天時進攻死谷！」
這位死谷年輕一代最優秀的人物的臉上有了一種憂鬱之色。
果然不出姬冷所料，當陰蒼已不在死谷之中的訊息在江湖傳開後，立即有越來越多的人湧向死谷。
一時死谷四周大大小小的幫派多如牛毛，一些不屬於任何幫派的遊俠也在這一帶遊戈，一個月後，死谷四周聚集的人馬已不下萬人！而這萬人中各人所懷的心思目的，想必也是林林總總，大不一致。
而霸天城則牢牢地佔據著「死亡大道」的最前沿地段。在他們撤回的當天，霸天城中人便在孫密的安排下，一批一批地趕赴「死亡大道」，孫密按照範書的指今，讓霸天城弟子沿途大張旗鼓，所以「霸天城傾城而出對付死谷」的訊息不脛而走，很快傳遍江湖。
儘管江湖中人對霸天城此舉的評價褒貶揚抑不一，但有一點是可以肯定的，那便是霸天城己成了世人矚目的焦點。